Josué 2:8-13

NOTES CRITIQUES.—

Josué 2:9 . Votre terreur est tombée sur nous] Comme Moïse l'avait prédit quarante ans auparavant; Exode 15:15 .

Josué 2:12 . Donnez-moi un vrai gage ] Rahab leur demande de conclure une alliance solennelle avec elle, et d'établir quelque chose comme le gage ou le signe habituel. Le signe de l'alliance dans ce cas était le cordon écarlate nommé dansJosué 2:18 .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Josué 2:8

PHASES DE FOI HUMAINE ET DE MISÉRICORDE DIVINE

Malgré les travaux d'écrivains tels que Josèphe, les rabbins juifs et Adam Clarke, qui, pour de nobles motifs, ont essayé de montrer que Rahab n'était qu'une aubergiste ou une hôtesse, il ne fait aucun doute pour la plupart des gens qu'elle était la femme abandonnée qui notre version déclare qu'elle l'a été. Kitto résume l'argument à peu près comme suit : — L'équilibre des opinions parmi les savants soutient notre traduction ; la Septante rend le mot hébreu par une expression qui, tous d'accord, signifie « une prostituée » ; l'épître aux Hébreux et celle de Jacques succèdent à la Septante ; Rahab, si soucieuse de sauver ses proches, ne dit rien de son mari ou de ses enfants ; après son installation parmi les Israélites, elle épousa Salmon, un prince juif ; et, enfin, il n'y a pas de personnes telles que les «hôtesses» en Orient.

Volney dit : « Il n'y a aucune auberge nulle part, mais les villes et généralement les villages ont un grand bâtiment appelé khan ou caravansérail, qui sert d'asile à tous les voyageurs. Le gardien de ce khan donne au voyageur sa clef et une natte, et il se fournit le reste. Il est important, car cela affecte l'enseignement gracieux des Écritures, que le caractère de Rahab soit pris tel qu'il nous est présenté.

I. Quelques phases de la foi de cette femme.

1. Il semble, au stade où le N.T. le recommande, n'avoir été que la foi de la peur . Elle est née de sa terreur ( Josué 2:9 ). Le passage étrange et sans précédent de la mer Rouge avait consterné les Cananéens. Le renversement de Sihon et d'Og ne les avait pas moins alarmés. Les Amorites étaient une race très puissante et guerrière.

Ils avaient vaincu les Rephaïms ou géants ( Deutéronome 2:20 ) ; ils avaient chassé les Ammonites et les Moabites. Une lutte avec Sihon était donc une chose terrible pour Israël ; mais ils avaient déjà des Ebenezers de miséricorde derrière eux, Moïse avec eux, et Dieu et sa parole pour tous les conflits qui les précédaient.

Les Amoréens furent complètement vaincus et leur roi tué. Le royaume d'Og était encore plus redoutable. Le territoire était bien plus vaste, le peuple très belliqueux, son roi un géant et son pays encombré de villes fortifiées. Pour l'armure de ces jours, les maisons mêmes devaient être comme des forts ; ils étaient construits, nous dit-on, d'énormes rochers de basalte, ayant des murs, dans certains cas, de quatre pieds d'épaisseur, et d'épaisses dalles de pierre, se balançant sur des pivots dans des douilles, pour les portes.

Mais la bataille d'Edrei fut décisive ; Og fut tué, comme Sihon l'avait été, et ses forces furent complètement mises en déroute. Pas étonnant que la crainte du Seigneur se soit abattue sur les Cananéens du côté ouest du fleuve. Pas étonnant que les habitants de Jéricho aient senti leur cœur fondre de peur. Avec la peur de Rahab, il y eut quelque chose de plus ; elle était convaincue que le Dieu d'Israël était « Dieu dans le ciel en haut et sur la terre en bas.

» Sa peur la conduisit à la foi, et sa foi à craindre encore plus. Une telle foi est-elle une « foi salvatrice » ? Oui, si vous le suivez, et aucune quantité de foi ne sauvera personne sans. Voyez comment Dieu a souvent visé le salut des hommes en commençant par leurs peurs. Quoi d'autre que conduire les hommes à la foi par la peur était l'œuvre de Dieu à travers Élie au Carmel, ou à travers Jonas à Ninive ? Quelle autre avait été l'œuvre de Dieu avec ces Israélites et leurs pères en Égypte et dans le désert ? Les dix plaies, le miracle de la mer Rouge, le jugement de Koré et de ses disciples, les serpents ardents et de nombreuses autres merveilles ont été conçus pour susciter la crainte dans l'esprit des Israélites et, avec la crainte, la croyance.

« La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse » en ces jours de l'Évangile, ainsi qu'en ces jours d'autrefois. Peu importe comment nous commençons à être chrétiens, si seulement nous continuons et continuons. Ce que les hommes veulent, c'est qu'on leur fasse penser ; la pensée sur Dieu conduira bientôt à une décision, que la réflexion commence comme elle le peut. Si un dormeur se réveille la nuit dans une maison en feu, peu importe qu'il voie le feu, le sente, goûte la fumée désagréable, sente l'air chaud, entende le rugissement des flammes à l'intérieur, ou des voix sérieuses appelant « feu » de l'extérieur.

La seule chose pour la sécurité est de savoir qu'il y a du feu, et peu importe par quel sens il a été appréhendé en premier. Que personne ne dise : « Je suis si plein de peurs ; Je ne peux pas être sauvé : « c'est aussi bien pour la sécurité que nous appréhendons Dieu par la peur que par toute autre faculté ou puissance de notre être. Après tout, il peut y avoir plus de foi dans la peur que beaucoup ne le pensent. Aucun homme ne devrait s'attendre à commencer une vie chrétienne dans des chansons d'une riche expérience.

Si un homme riche adoptait dans la rue un enfant en haillons, les joies de l'enfance ne viendraient pas tout de suite. Au début, il y aurait de la timidité et de la douleur devant toute la nouvelle grandeur ; ce n'est peut-être que lorsque l'enfant se sentira vraiment aimé qu'il entrera graduellement dans le sentiment d'enfant et commencera à accumuler des expériences filiale. Le vingt-troisième Psaume n'a pas été écrit comme le début de la piété de David.

Pierre a écrit : « A vous donc qui croyez qu'Il est précieux », mais il a dû découvrir tout cela par une expérience longue, variée et souvent des plus humiliantes. Ce n'est qu'en tant que vieil homme, qui avait appris comment le Christ avait prié pour que Satan ne puisse pas « le tamiser comme du blé », comment le Christ lui avait souvent pardonné, l'avait souvent encouragé et l'avait toujours aimé, que Pierre pouvait dire : « Il est précieux." Continuez même avec la foi de la peur ; cela conduit également à un héritage dans la terre.

2. La foi de Rahab était mêlée au péché absolu . Je ne sais pas si elle était immorale à l'époque où les espions sont venus ; beaucoup de bonnes personnes disent qu'elle ne l'était pas, essayant de prouver la meilleure chose possible. Pourquoi devrions-nous aller si loin pour prouver que cette pécheresse est presque une sainte, afin de la rendre apte à être sauvée ? Peut-être vaudrait-il mieux la prendre pour ce que l'Écriture l'appelle exactement. C'est beaucoup plus simple, plus encourageant pour beaucoup, et certainement plus sensé.

Si le Sauveur pouvait dire aux pharisiens : « Les voleurs et les prostituées entrent dans le royaume de Dieu avant vous », nous ferons très peu, si ce n'est que nous abaisserons la grâce de l'Évangile, en disant ici de Rahab qu'elle « avait été autrefois d'une mauvaise renommée, dont le reproche restait à son nom, bien qu'elle se fût récemment repentie et réformée. De toute façon, Rahab a menti. Beaucoup d'hommes bons, avec des motifs louables, sans doute, mais avec un zèle des plus imprudents, ont essayé de justifier ou d'excuser même cela.

En aucun cas, un mensonge ne peut être autre chose qu'un péché. La moralité du grand poète épique des Grecs, appelons-le païen bien que nous puissions, est heureusement meilleure que certaines des casuistiques que les hommes chrétiens ont écrites à ce sujet. Homère dit sans ambages :

"Mon âme le déteste comme les portes de l'enfer,
Qui connaît la vérité, et ose dire un mensonge."

Avec la même fermeté et une excellente définition, le bon George Herbert écrivit aussi :

« Ne mens pas ; mais que ton cœur soit fidèle à Dieu ;
Ta langue à elle, tes actions à eux deux.
Osez être vrai ! rien ne peut avoir besoin d'un mensonge ;
La faute qui en a le plus besoin en pousse ainsi deux.

Certains qui commencent à servir Dieu sont découragés lorsqu'ils trouvent le péché mélangé à leur foi. Le péché ne peut pas nous faire trop nous méfier de nous-mêmes, mais aucun péché qui a pénitence ne doit conduire à la méfiance de Dieu.

3. Dans la mesure où la foi de Rahab avait de la connaissance, elle avait aussi des œuvres . James saisit cette fonctionnalité. La femme a caché les serviteurs de Dieu. Elle a confessé sa foi librement, et sa confession est très merveilleuse. Aucune quantité de foi ne peut être utile sans les œuvres. Nous pouvons croire autant que l'ange Gabriel, mais ne pas travailler, c'est pécher contre toute la lumière supplémentaire qui accompagne notre foi. Dieu recueille la foi dans le fruit, pas la foi dans la fleur.

4. Rahab croyait en Dieu au milieu de l'incrédulité . Elle seule, à Jéricho et dans tout Canaan, semble à cette époque avoir accepté le Dieu d'Israël pour son Dieu. C'est très bien et assez facile de croire ce que tout le monde accepte ; pouvons-nous oser croire Dieu quand nous sommes seuls ? Pouvons-nous croire quand tous les compagnons de notre vie quotidienne se moquent de nous ? Pouvons-nous garder notre foi individuellement sur des vérités ou des principes particuliers ?

5. La foi de Rahab s'accompagnait de compassion et d'amour . Elle avait pensé à la sécurité de ses proches. Si nous ne faisons rien pour sauver les autres, rappelons-nous que personne ne peut prendre notre place. Personne d'autre n'a notre esprit particulier, notre tempérament, nos expériences ou nos opportunités.

6. La foi de Rahab était seulement en Dieu . Elle croyait en un être vivant d'une grande puissance, qui aimait les Israélites et les aidait afin que personne ne puisse se dresser contre eux. Elle était absolument sans aucun credo systématique. Les croyances sont bonnes pour autant qu'il faut les avoir, mais nous ferions mieux de les laisser venir à nous, et de ne pas aller les chercher. Max Müller a souligné que bien que « la nature soit incapable de progresser ou de s'améliorer », lorsque les hommes se familiarisent avec une science, ils commencent à classer ses caractéristiques.

Ainsi le botaniste a commencé à temps à classer les fleurs ; et quand les hommes commencèrent à étudier la langue, celle-ci aussi entra dans son « stade de classification ». La classification est le résultat nécessaire de la connaissance. Les hommes accumulent des savoirs, puis, pour mieux les mémoriser et mieux les comprendre, ils les formulent et les organisent. Un chrétien avec beaucoup d'expérience et de nombreuses pensées de Dieu doit avoir un credo ; il n'y peut rien ; c'est le résultat nécessaire de la croissance.

Mais il est imprudent pour les âmes anxieuses qui cherchent Jésus-Christ comme leur Sauveur de s'embarrasser et de s'embrouiller avec la théologie. Comme Rahab, qu'ils croient simplement en Lui qui a aidé tant de Son peuple à remporter de si grandes victoires.

II. Certaines formes de miséricorde divine .

1. La miséricorde de Dieu tend à renforcer la foi depuis ses débuts jusqu'à sa crise. Cette femme avait entendu parler de la mer Rouge, du renversement de Sihon et d'Og, et elle crut. Après ses aveux, elle est renforcée jusqu'au moment du procès. ( a ) Le Jourdain se divise ; tandis que le cœur de ses voisins devenait encore plus « comme de l'eau », comme Rahab dut être confirmée dans le choix qu'elle avait fait ! ( b ) Alors voici cette étrange procession de cette vaste armée, marchant autour de Jéricho, pendant six jours, une fois par jour. Pas un cri ne se fit entendre ; le seul bruit venait de ces sept cornes de bélier, qui soufflaient leur étrange avis juste devant l'arche, qui était le symbole de la religion et de la présence de Dieu.

Comme cela a dû sembler différent des combats ordinaires ! Considéré à propos de la circoncision et de la Pâque à Guilgal, combien l'aspect de toute la campagne a dû devenir surhumain ! Chaque mouvement dirait à Rahab : « Le Dieu du ciel et de la terre entreprend tout. Assurément, l'étrangeté même du siège, si terrifiante pour les Cananéens, aurait eu tendance à accroître sa foi.

( c ) Le septième jour, à la fin de la septième marche autour de la ville, dont chacune des six dernières indiquait la crise à venir, le peuple a crié, et le mur s'est effondré et les Israélites sont montés. tout homme droit devant lui dans la ville. Il semble que le mur s'effondre entièrement autour de la ville, de sorte que les hommes qui entouraient la ville n'avaient pas à marcher d'un côté ou de l'autre vers diverses brèches, mais il y avait un chemin ouvert devant eux tous.

Nous trouvons, cependant, que la maison de Rahab était sur ou contre le mur, et pourtant cela ne tomba pas ; car les espions entrèrent, et la firent sortir, elle et sa famille, en sécurité. Ici donc, dans la crise même de l'épreuve, Dieu donna à cette femme un signe qui semblait dire en elle : « Israël a fait alliance avec moi, et voici, le Dieu d'Israël fait aussi l'alliance de son peuple son propre lien ! " Tout le mur, ou une grande partie, était tombé ; sa maison se tenait fermement.

Ainsi, depuis son commencement jusqu'à sa plus grande épreuve, la miséricorde de Dieu fournit gracieusement les moyens de soutenir et de renforcer la foi de cette femme. La miséricorde divine est-elle moins prudente pour nous ? Non; à nous tous, si seulement nous regardons, Dieu donne une lumière croissante. « Le chemin des justes est comme la lumière brillante, qui brille de plus en plus jusqu'au jour parfait.

2. La miséricorde de Dieu est très pitoyable dans son estimation de l'environnement humain . Seule la foi de cette femme est évoquée dans le N.T. ; rien n'est dit de son mensonge ; et tandis qu'elle est appelée une prostituée, il n'y a pas de reproche à son encontre à cause du péché passé. Le bien est proclamé avec honneur ; le mal est reconnu, mais les termes mêmes dans lesquels il est nommé semblent le traiter comme pardonné. Ainsi Dieu « cache sa face » de nos transgressions, et il « couvre » nos péchés.

3. La miséricorde de Dieu est vue donnant un honneur remarquable à une foi exceptionnelle . ( a ) Cette femme épouse un prince en Israël ; ( b ) devient un ancêtre de notre Seigneur; ( c ) et a la mention la plus honorable dans le Nouveau Testament. Le Christ vient à travers toutes sortes de caractères, et à travers tous les rangs de la société ; certains ancêtres sont des rois et d'autres sont des pauvres. Il semble dire par la manière même de sa venue qu'il apparaît sur la terre pour toutes sortes de pécheurs, et pour tous les rangs et conditions d'hommes.

Il est également significatif que les parents du Christ, les derniers dans la lignée de la généalogie, soient pauvres, comme si même la naissance du Sauveur devait mettre l'accent sur le mot suivant : « L'Évangile est prêché aux pauvres ». Lorsque la pécheresse Rahab se tient dans la ligne de tant d'honneur, la foi en n'importe qui peut très bien anticiper « les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment ».

4. La miséricorde de Dieu est vue en train de sauver « tous ceux qui croient », même si la foi peut être pauvre et petite . Rahab n'avait que la foi de la peur, et elle et sa famille furent délivrées de la mort ; sans aucun doute, les merveilles de la miséricorde de Dieu, lors de la chute de Jéricho, l'ont conduite à une plus grande confiance et à une vie plus sainte. Nous ne pouvons que la regarder comme au ciel, quand nous la voyons si louée dans le Nouveau Testament. De même, Dieu encourage même la peur, et il enseigne ainsi à notre faible foi à espérer en sa miséricorde.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Josué 2:8 . LES DIFFERENTES MESURES DE L'INFLUENCE DE LA VIE SUR LES HOMMES.

« Je sais que le Seigneur » ( Josué 2:9 ) ; « NOUS avons entendu comment le Seigneur » ( Josué 2:10 ). « NOUS avons entendu, et NOTRE cœur a fondu » ( Josué 2:11 ).

« Maintenant donc je vous prie » ( Josué 2:12 ). Tous avaient entendu les mêmes choses, et tous craignaient ; un seul priait, et un seul croyait et accomplissait les œuvres de la foi.

I. Il y a des multitudes qui entendent parler du Seigneur, mais la voix du Seigneur est une seule voix pour eux tous. Certains hommes entendent ou voient davantage les actes du Seigneur que d'autres, mais, en substance, les actes « disent tous la même chose ». Il n'y a pas de contradictions ; les œuvres et les mots sont tous dans une direction.

1. Les enseignements de la NATURE sont sensiblement les mêmes partout . « Le témoignage des rochers » est un témoignage pour tous ceux qui le lisent correctement. Chaque fleur et brin d'herbe et d'arbre racontent la sagesse créatrice, le pouvoir et l'amour. La voix est la même partout. Il en est de même de la « grande et large mer, où rampent d'innombrables choses ». « Les cieux déclarent la gloire de Dieu.

… Il n'y a pas de parole ni de langage où leur voix ne soit pas entendue. Leur ligne [ou leur enseignement] s'étend sur toute la terre, et leurs paroles jusqu'à la fin du monde ; » et les mots sont les mêmes partout où les hommes les écouteront et chercheront leur sens. Les étoiles africaines, les cieux américains, le firmament asiatique et le ciel européen parlent tous en harmonie. Dans l'hymne généralement attribué à Addison, mais récemment revendiqué, et apparemment avec raison, comme celui d'Andrew Marvell, nous chantons—

« Les cieux étoilés, un cadre brillant,
proclament leur grand Origine ; »

et ils le proclament sans contradiction, et, à la différence des hommes, sans controverse. La loi prêche partout la même chose sur le feu et l'eau, sur la chaleur et l'actinisme et la couleur, sur les propriétés chimiques et les appareils mécaniques, sur l'obéissance à ses préceptes d'une part, ou notre transgression de ceux-ci de l'autre.

2. Les enseignements de la Providence ont été partout similaires . De tout temps, les méchants se sont souvent avérés « fleurir comme un laurier vert », et les sincères ont souvent été «un peuple affligé et pauvre » ; pourtant les travailleurs et les sages ont toujours eu leur récompense. Les accidents et les calamités soudains ont été l'héritage de tous les âges. Des faiblesses similaires, des maladies, des maladies, des deuils, des tombes, ont été, depuis le premier, proclamer une providence pour tous les temps et tous les pays.

3. Les enseignements de l'histoire humaine sont similaires . Les péchés de l'homme – ses guerres, ses meurtres, ses mensonges, sa duplicité, sa simple recherche du plaisir, son orgueil et son égoïsme – ont toujours tendu à la dégradation et à la misère : les vertus de l'homme – sa sympathie, son abnégation, sa générosité, son amour, sa douceur – ont toujours travaillé la paix. , et a apporté un bon héritage.

4. Les enseignements de la Conscience Humaine et du Cœur n'ont jamais matériellement différé . La conscience a apporté la peur aux méchants et la paix aux purs, depuis le jour où Adam s'est caché jusqu'à maintenant. Le cœur qui n'a vécu que pour ce monde a toujours eu son sens du vide. Les désirs, les aspirations et les espoirs humains se sont toujours rendus au-delà de la mort.

5. Les enseignements de la Bible ont toujours été dans une direction . Les premiers temps n'avaient pas autant de lumière que ces derniers jours, dans lesquels Dieu nous a parlé par son Fils, mais la lumière a toujours montré un seul chemin, n'ayant qu'une sorte de voyageur, et un espoir et une fin pour eux tous.

II. Lorsque les œuvres les plus puissantes du Seigneur et ses paroles plus sévères ont été imposées en évidence dans les pensées des hommes, elles ont toujours eu tendance à susciter la peur et le découragement . Tantôt une mer divisée, tantôt le châtiment de rois puissants qui auraient pu les aider, et tantôt les promesses d'un héritage à quelqu'un d'autre qui les menaçait de dépossession, ont, tout au long de l'histoire humaine, fait fondre le cœur des hommes.

« Les tremblements de terre désastreux, les ravages des maladies épidémiques, les accidents épouvantables, les menaces de l'Écriture contre l'idolâtrie et tout péché, ont, lorsqu'ils sont soudainement forcés à l'attention, ont fait des cœurs des hommes « comme de l'eau ». Le pouvoir, lorsqu'il n'est pas compris, crée toujours la crainte.

III. Alors que les œuvres et la parole du Seigneur suscitent d'abord la peur chez tous les hommes, dans certains cas, la peur fait place à la foi, au désir et à l'amour. Les habitants de Jéricho entendirent tous et tremblèrent ; seul Rahab est passé de la peur à la foi et au service. Rien n'est plus marqué dans la Bible que cette mesure différente d'influence exercée par le même mot. Que le Sauveur ressuscité se soit révélé aux hommes, ou que Paul ait prêché à Athènes ou dans son propre logement à Rome, il a toujours dû être écrit : « Et certains crurent ce qui était dit, et d'autres non. Comment entendons - nous ? "Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende."

Josué 2:9 seulement.

I. Le témoignage de ceux qui sont faibles et ignorants . – Je sais, dit Rahab ; quel témoignage devons- nous porter ? « Beaucoup nous est donné » : éducation, associations, parents pieux, enseignants chrétiens, tout un évangile d'œuvres puissantes et miséricordieuses.

II. La confiance des faibles et des ignorants . « Je sais », etc. Dans tout l'évangile de Rahab, il n'y avait pas une seule promesse. Elle n'a vu que deux ou trois des actes puissants du Seigneur, pourtant elle a cru, ne doutant de rien. Notre évangile a le berceau, les promesses, la tendresse, et même les larmes et la croix de notre Seigneur Jésus-Christ.

III. L'encouragement donné par les faibles et les ignorants . « L'Éternel vous a donné le pays », etc. Rahab était avec ces Israélites « avec beaucoup d'assurance » ; elle n'aurait peut-être aucune promesse à elle, elle lirait, comprendrait et proclamerait la béatitude de la leur.

Josué 2:10 . VENIR À LA CONNAISSANCE DE LA VÉRITÉ.

I. L'utilisation des mémoires religieuses. Le miracle de la mer Rouge avait eu lieu quarante ans auparavant. C'était une période égale à la moitié d'une vie. Si elle vivait alors, Rahab n'aurait pu être qu'une enfant. Peut-être, pour elle, le miracle n'était-il qu'une tradition ; mais elle y réfléchit, et cela l'aida à conclure.

1. Nous voulons l'aide de toutes les facultés de notre être lorsque nous cherchons à connaître le Seigneur . À l'intérieur, nous avons beaucoup à obscurcir notre vision : l'orgueil, l'amour-propre et le péché sous de nombreuses formes. Au dehors, la tentation a mille déguisements équitables, et chaque fois que nous péchons, nous cachons Dieu à nos yeux. Nous pourrions aussi bien essayer en même temps de regarder au nord et au sud, vers le ciel au-dessus de nos têtes et la terre à nos pieds, que de chercher le péché et de voir Dieu. Pour le connaître, nous avons besoin de chaque puissance de notre être pour ce seul but.

2. La mémoire, cependant, est particulièrement utile pour acquérir cette connaissance . ( a ) La mémoire nous apporte les enseignements choisis de la vie . Nous parcourons nos albums de famille, et n'y trouvons pas de cartes en général ; ce ne sont pas des portraits de l'armée ou de la marine de Sa Majesté ; ils sont sélectionnés – chaque visage est le visage d'un ami. Nous parcourons nos Bibles, et nous y avons des passages préférés qui nous remplissent de paix ; et nous savons bien mieux où trouver notre vingt-troisième psaume, ou notre quatorzième de Jean, que quelque nom dans les généalogies, ou quelque incident obscur écrit dans le livre des Chroniques.

Ainsi, lorsque nous regardons dans notre esprit, beaucoup de choses sont cachées par le temps, seuls des souvenirs sélectionnés surgissent, et ceux-ci, lorsqu'ils sont religieux, sont les plus beaux et les plus utiles. ( b ) La mémoire apporte souvent des délimitations de Dieu du passé qui sont à la fois plus claires et plus pures que nos impressions présentes. Ce sont des images de notre enfance, à la fois pleines de réalisme et pleines d'innocence. ( c ) La mémoire pourrait évoquer, non seulement ses visions du passé, mais sa réprimande dans le présent.

Rahab, et nous pas moins, pourrions trouver une place pour demander : « Comment suis-je, comparé à mes pensées de Dieu il y a des années ? qu'est-ce qu'a été ma vie depuis, hélas ! quoi? Ai-je grandi dans la connaissance de Lui ? La mémoire l'a aidée à décider dans cette dernière opportunité ; la destruction vint bientôt, tout à coup comme à la mer, et ces quelques instants avec les espions représentaient son éternité. Qu'en est-il de nos moments ; sont-ils tout aussi importants ? qu'en est-il de nos souvenirs ; les utilisons-nous, alors qu'il est encore temps, pour nous aider à le connaître, « qui connaître est la vie éternelle » ?

II. Les bienfaits de l'observation et de la réflexion . « Les deux rois des Amoréens » n'étaient tombés que récemment. Les victoires remportées sur eux firent réfléchir cette femme . Certains traversent la vie en ne voyant que peu, et même en ne réfléchissant pas à cela. La vie est un ruisseau qui les traverse ; ils voient ses eaux scintiller au soleil, et entendent l'ondulation joyeuse, le doux murmure ou le rugissement incessant de sa progression, mais ils ne se baissent jamais pour boire. La vie emporte tout devant eux et ne leur apporte rien de ce qu'ils font sien. Qui peut se demander si le danger et la mort les rattrapent alors qu'ils ne sont pas encore préparés ?

III. La valeur des preuves cumulatives et des émotions répétées. La mer Rouge a fait ne rien faire à Rahab, la mort de Sihon ne l'amène apparemment à aucun travail, le renversement d'Og la laisse encore à Jéricho ; mais la venue des espions et leur conversation, ajoutées à tout ce qui précède, lui font alliance pour son salut.

1. La preuve inutilisée de la vie. Aucun homme ne peut détruire cette preuve. Il s'accumule soit pour ( a ) progressivement nous convaincre, soit ( b ) pour finalement nous submerger.

2. Les sentiments non améliorés de la vie. Les joies, les peines, les peurs, etc., épuisent et flétrissent nos cœurs, et les laissent insensibles, ou ils sont chéris et cultivés en nous comme les débuts de notre hymne éternel d'adoration et de louange.

IV. Le salut qui vient d'affronter toute la vérité, puis de la confesser aux autres .

1. Nous ne devons jamais nous cacher notre impuissance totale face à Dieu.
2. Nous ne devrions jamais nier même à nos propres cœurs la gloire de Dieu ; ( a ) Sa souveraineté dans les cieux d'en haut ; ( b ) Sa souveraineté sur la terre d'en bas.

3. Ce que nous reconnaissons de la gloire de Dieu pour nous-mêmes, il est préférable de le confesser à son peuple. ( a ) C'est le droit de Dieu. ( b ) Son peuple pourra peut-être nous aider. ( c ) Notre confession peut conduire à notre salut.

Josué 2:12 .

I. La foi regardant à l'intérieur .

1. Il a de la méfiance envers lui-même.
2. Il n'a pas de repos jusqu'à ce qu'il obtienne la miséricorde de l'alliance.
3. Bien que ce soit la foi, elle a encore besoin de l'aide de signes : « Donne-moi un vrai signe. » Ceux qui sentent très sincèrement combien il est béni de croire quand ils n'ont pas vu, s'accrochent néanmoins à ce signe de l'alliance éternelle, la croix de notre Seigneur Jésus-Christ.

II. Faith regarde autour de lui . La foi en Dieu, bien qu'en une pécheresse comme celle-ci, et en des jours si lointains et si faibles que les siens, a toujours les mêmes tendances.

1. Il veut que d'autres soient aussi dans l'alliance.
2. Il commence parmi ses propres parents.
3. Il place la vie en premier et subordonne les choses .

4. Il a non seulement de la compassion pour les autres, mais une attente des autres : « Je vous prie, puisque je vous ai fait preuve de bonté, que vous aussi vous fassiez preuve de bonté. La foi est très humaine dans sa pitié et sa bonté généreuse ; il n'est pas si surhumain qu'il puisse recevoir la dureté pour la douceur sans se sentir blessé. Certains savent très bien que la foi des chrétiens doit conduire à la compassion et à l'aide ; ils oublient complètement qu'il est naturel que même la foi soit peinée par l'ingratitude.

III. Foi regardant en haut .

1. Il a l'adoration et la louange pour la puissance de Dieu ( Josué 2:11 ).

2. Il considère ce pouvoir non plus comme une terreur, mais comme une joie. Rahab voulait s'entendre avec le peuple de Dieu, afin que la puissance divine, au lieu de la détruire, elle et les siens, puisse les défendre. La vérité qui fit d'abord fondre le cœur, devint rapidement son « bouclier et son bouclier ».
3. La foi n'a pas seulement la louange de Dieu, et un nouveau sentiment quant à sa puissance, elle tient compte de l'honneur de son nom : « Jure-moi par le Seigneur.

Sur le passage de Jaques 2:25 , Manton donne les réflexions suivantes très suggestives concernant le cas de Rahab :

"JE. Dieu peut choisir le pire des pécheurs. Même dans une prostituée, la foi est acceptable. II. La foi la plus mesquine doit se justifier par des œuvres et des effets de grâce. III. Les croyants, bien qu'ils justifient leur profession, restent des monuments de la libre grâce. C'est Rahab la prostituée , bien que justifiée par les œuvres . IV. Les actes ordinaires sont gracieux, lorsqu'ils découlent de la foi et sont accomplis dans l'obéissance. Le divertissement, dans un tel cas, n'est pas de la civilité, mais de la religion.

Une coupe d'eau froide au nom d'un prophète n'est pas une courtoisie, mais un devoir, et ne perdra pas sa récompense. Un homme charnel accomplit ses devoirs religieux à des fins civiles, et un homme pieux ses devoirs civils à des fins religieuses. Il n'y a pas d'alchimie comme celle de la grâce, où l'airain est transformé en or, et les actions de commerce sont rendues cultes. V. La grande épreuve de la foi est dans les actions d'abnégation. Rahab préférait la volonté de Dieu au bien-être de son pays ; Abraham la même volonté à la vie d'Isaac.

Un homme n'est pas découvert lorsque la voie de Dieu et la sienne se rejoignent. VI. Les actions et les devoirs des enfants de Dieu sont généralement entachés d'un défaut notable. Le divertissement de Rahab était associé au mensonge de Rahab ; Moïse frappa le rocher deux fois, et avec la foi mêla la colère. Ainsi nous labourons encore avec un bœuf et un âne dans les meilleurs devoirs. VII. Dieu cache ses yeux du mal qui est dans nos bonnes actions.

Celui qui a dessiné Alexandre alors qu'il avait une cicatrice sur le visage, l'a dessiné avec son doigt sur la cicatrice : Dieu a mis le doigt de la miséricorde sur nos cicatrices. Job maudit le jour de sa naissance; il est simplement écrit : 'Vous avez entendu parler de la patience de Job.' Combien les hommes méchants sont différents du Seigneur ; avec eux un seul défaut suffit pour entacher beaucoup de gloire, mais avec lui un peu de foi et quelques œuvres sont honorés à jamais.