Romains 14:16-18

NOTES CRITIQUES

Romains 14:16 : Romains 14:16 . Que l'on ne dise pas mal de votre bien . — Que la liberté chrétienne ne soit pas abusée par une offense faite aux faibles.

Romains 14:17 . Le royaume de Dieu . — Ce qui nous recommande à Dieu, ce n'est pas l'extérieur mais l'intérieur, seul l'extérieur doit être conforme à l'intérieur. Paix, en opposition à la discorde entre frères; une attitude paisible et douce.

Romains 14:18 . Agréable à Dieu. —Les choses qui lui sont demandées. Approuvé des hommes, leur est profitable. Parole des rabbins : « Celui qui observe consciencieusement la loi est agréable à Dieu et approuvé des hommes. »

PRINCIPAUX HOMILETIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 14:16

Un nouveau genre de royaume. — Nous ne pouvons pas empêcher que notre bien soit dit en mal, car les hommes malfaisants penseront et diront du mal. Saint Paul lui-même ne l'a pas empêché. Jésus-Christ, le meilleur des hommes, a été compté parmi les transgresseurs à la fois dans sa mort et dans sa vie. Nous ne pouvons pas espérer échapper à la calomnie, mais nous devons nous efforcer de vivre de manière à ce que l'histoire calomnieuse soit sans fondement. Nous devons mener nos vies selon les lois du royaume spirituel de Dieu, et ainsi nous pouvons avancer en paix au milieu des luttes des maux maléfiques.

« Que l'on ne parle donc pas de mal de votre bien : car le royaume de Dieu n'est ni viande ni boisson ; mais la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit. Ici, nous avons un nouveau genre de royaume établi dans le monde, nouveau, sans aucun doute, au temps de l'apôtre. Si ce n'est pas nouveau en ces temps, certainement bien différent des royaumes érigés par les hommes. Examinons et comparons les éléments constitutifs de ce royaume. C'est un royaume dans lequel :

I. Les forces matérielles ne comptent pas . — Prenez n'importe quel royaume d'appareil humain et les forces matérielles sont placées dans l'ascendant. Le royaume de l'État dépend bien sûr des forces matérielles. Le royaume commercial est principalement matérialiste. Le royaume intellectuel moderne tend dans la même direction. Qu'en est-il de nos royaumes moraux, nos royaumes pour la réforme sociale ? Il y a un appel constant pour des fonds ; il y a un grand nombre de secrétaires ; il y a une grande organisation. Celui qui a dit que le royaume de Dieu n'est ni viande ni boisson était presque seul, et pourtant il a effectué la plus grande réforme morale et sociale que le monde ait jamais vue.

II. La pompe extérieure ne compte pas . — La conception moderne d'un royaume est celle d'un royaume dans lequel il doit y avoir un étalage efficace. C'est le jour des publicités. Un royaume sans pompe extérieure n'est pas notre notion moderne. Un royaume sans ses banquets ! Un royaume sans viande ni boisson ne convient pas à une nature née et liée à la terre. La complexité et non la simplicité est trop l'idée moderne d'un royaume, qu'il soit commercial, social ou ecclésiastique.

III. De vagues aspirations ne suffisent pas . — George Eliot dit : « La justice est comme le royaume de Dieu : elle n'est pas sans nous en tant que fait ; c'est en nous comme une grande aspiration. La réputation de George Eliot est telle que dire que la phrase nous paraît dénuée de sens pourrait être provoquer le sourire du mépris. La justice est-elle alors un désir ? Le juste est-il celui qui aspire à une abstraction définie comme la justice ? Supposons que justice signifie rectitude dans le traitement : est-ce que cela satisferait quelqu'un si un homme se plaisait à faire du tort à son prochain et à se livrer à des aspirations à la justice ? Quoi qu'on puisse dire de la définition de la justice, nous sommes tout à fait sûrs que la définition du royaume de Dieu n'est pas correcte.

Le royaume de Dieu est à la fois en nous et hors de nous. Elle est en nous comme une force sanctifiante, nous rendant justes, produisant la paix, inspirant la joie ; elle est sans nous, car elle se voit dans une conduite juste, dans des vies saintes. Il ne suffit pas d'aspirer à la justice. Le sentimentalisme insipide n'est pas suffisant. Nous devons lutter pour la justice. La justice de Christ doit être à la fois imputée et communiquée. Les grands désirs parlent de la dignité de la nature humaine ; mais de grandes aspirations, des désirs sincères, sans efforts correspondants, parlent de la petitesse humaine.

IV. Le territoire ne peut pas être mesuré . — « Le royaume de Dieu n'est ni viande ni boisson. Du point de vue de l'économiste politique, c'est un domaine non productif, et les membres sont censés être des non-producteurs, et donc sans valeur en tant que citoyens de la terre. Mais les membres de ce royaume augmentent toujours la richesse matérielle de tout royaume. Ils ne possèdent pas de terres, peut-être, mais toutes les terres sont meilleures pour leur présence.

L'économiste politique n'a pas le mot "justice" dans son vocabulaire, mais il montre combien la communauté perd à cause de la malhonnêteté des hommes, par le besoin d'ignorants, etc., de sorte que le juste est indirectement producteur de matériel. richesse. Le territoire de ce royaume ne se mesure pas. Il est invisible, mais vaste.

V. Les biens ne peuvent être ni pesés ni calculés . — Ils ont peu de compte à la banque ; et pourtant combien d'or beaucoup d'homme donneraient pour la paix de l'esprit, pour la joie du Saint-Esprit, s'il comprenait seulement la nature inestimable de la bénédiction ! Les petites règles du temps ne peuvent pas être appliquées à la justice de Dieu. Nous pouvons mesurer les grandes montagnes à la surface de notre planète, mais la grande montagne de la justice de Dieu est d'une hauteur infinie.

La justice aussi du vrai membre du royaume de Dieu s'élève bien au-dessus des échelles de mesure humaine. Les échelles de temps peuvent être ajustées de manière à être sensibles au moindre mouvement de l'air, mais elles ne peuvent pas peser la droiture, la paix et la joie. Biens bénis avant tout prix ! Plus à valoriser que l'or fin ! Mieux que des rubis ou des diamants !

I. C'est un royaume dans lequel tous les sujets sont rois . — Ils sont royaux, non par leur premier, mais. leur seconde naissance. Ils sont royaux, non pas toujours par leur apparence extérieure, mais par leur valeur intérieure et leur noblesse de caractère. Ils sont royaux, non en connaissant l'amour terrestre, mais en connaissant l'amour du ciel. Ils sont royaux, non pour être capables selon l'étiquette de l'État, capables dans les grâces de cour, capables au sénat ou à la guerre, mais comme étant capables dans les grâces du ciel, de vaincre les grands ennemis de l'humanité, d'aimer et de servir la justice éternelle.

II. C'est un royaume ecclésiastique dans lequel tous sont prêtres . — Pas de domaine pour l'ambition sacerdotale, pour les suppositions sacerdotales, pour les prétentions sacerdotales, dans ce royaume, car tous les membres de ce royaume sont prêtres. Ils s'offrent des sacrifices vivants ; ils portent les splendides vêtements de justice. Autour d'eux flotte l'encens sacré de la paix. Ils marchent dans les allées de la terre en chantant des hymnes de louange, car la joie du Saint-Esprit inspire et réjouit leur nature.

III. C'est un royaume dans lequel tous réussissent . — Pas de blancs dans ce royaume ; pas de déceptions ; ne pas travailler pour les honneurs et mourir de cœurs brisés. Car celui qui sert Christ dans ces choses est agréable à Dieu et approuvé des hommes. Saint Paul n'était pas approuvé des hommes, c'est-à-dire pas de tous les hommes : approuvé des hommes qui portent dignement le nom, qui montrent la noblesse de la virilité. Dans la justice, la paix et la joie du Saint-Esprit, servons donc Christ, et nous rencontrerons les plus hautes approbations. Les applaudissements du ciel compenseront amplement pour chaque perte, pour chaque effort, dans la cause de la vérité et de la justice.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 14:16

« Que l'on ne dise donc pas de mal de votre bien. » —

1. Nous devons nous demander ce que nous devons comprendre que l'apôtre veut dire par notre bien . Et ici nous pouvons rencontrer des opinions différentes : certains, par notre bien , comprennent notre religion, qui est en effet le principal bien de tout chrétien ; et selon ce sens des mots, l'apôtre doit être compris comme nous exhortant à avoir égard à l'honneur de l'Évangile dans toutes nos actions, à n'administrer aucune occasion aux ennemis de notre religion de se moquer ou de mépriser notre saint appel.

Et ainsi le texte revient à un argument ou à une exhortation pour nous amener à une simplicité de mœurs et à un comportement inoffensif, de peur que nous n'apportions un reproche à notre profession. Mais l'apôtre semble viser quelque chose de plus : son affaire ici n'est pas de nous détourner de la pratique du mal, mais de nous diriger dans l'usage et la pratique de ce qui est bien, afin que notre vertu soit sans offense et garantie. de la calomnie et du reproche; et notre bien , mentionné dans le texte, n'est pas le sujet duquel l'apôtre tire un argument ou une exhortation, mais est le sujet sur lequel il donne des instructions.

Selon cette interprétation des mots, le texte peut être ainsi paraphrasé : Ne vous contentez pas de faire simplement ce qui est en soi bon et louable, mais attendez avec impatience les conséquences qui sont susceptibles de l'accompagner, et efforcez-vous d'empêcher tout mal qui pourrait grandissez-en à vous-même ou aux autres, afin que votre bien soit inoffensif et irréprochable. C'est en ce sens que je propose d'examiner le texte, et je vais maintenant procéder :

2. Montrer que notre bien est souvent exposé au mal dont on parle par notre propre indiscrétion, et par conséquent qu'il est souvent en notre pouvoir de l'empêcher. C'est une façon par laquelle les hommes exposent leur bien au mal dont ils parlent. Leur erreur est de ne pas bien distinguer entre une soumission servile au monde et une conduite prudente à son égard ; et pourtant il y a entre elles autant de différence qu'entre la vertu et le vice : l'une est la voie dont se servent les hommes qui sacrifient l'honneur et la conscience à leur intérêt ; l'autre est la méthode que prennent les hommes sages et bons pour recommander la pratique de la vertu et de la religion.

Et quelle grande différence est-ce là ! Dans le premier cas, pour se conformer au monde, il faut être comme lui, il faut s'y conformer ; dans l'autre, vous traitez le monde avec civilité, afin qu'il devienne plus facilement comme vous, afin que vous puissiez gagner et inculquer les principes de la vertu, qui peuvent être infusés par degrés doux, mais ne peuvent pas être envahis par le bruit et la violence. Parfois, les hommes exposent leur bien pour être mal parlé par pur orgueil et orgueil : c'est le cas lorsque les hommes ont un tel mépris pour le monde qu'ils ne pensent pas qu'il vaille la peine de se prémunir contre les malentendus de ceux qui les entourent.

Ils considèrent au-dessous de leur dignité de rendre compte de ce qu'ils font, et une marque de culpabilité de descendre si bas qu'ils justifient leurs actions. Mais assurément, si nous évaluons la chose avec justesse, c'est trahir ce qu'il est bon de reprocher, et mettre des pierres d'achoppement sur le chemin des aveugles.
3. Que, de même qu'il est souvent en notre pouvoir d'empêcher que l'on parle mal de notre bien, de même dans de nombreux cas c'est notre devoir. Ce devoir peut, je pense, être déduit de ces principes : l'honneur de Dieu et de la vérité, la charité qui est due à nos frères, et la justice qui est due à nous-mêmes . — Sherlock .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 14

Romains 14:18 . Réponse de Livingstone à l'accusation d'avoir négligé son travail. —Lorsque Livingstone a été accusé d'avoir négligé l'œuvre missionnaire, il a répondu avec audace : “ Mes vues sur le devoir missionnaire ne sont pas aussi restreintes que celles dont le seul idéal est un homme avec une Bible sous le bras. J'ai travaillé dans les briques et le mortier, et à la forge, et à l'établi du menuisier, et dans la pratique médicale aussi bien que dans la prédication.

Je sers le Christ quand je tire sur un buffle pour mes hommes, ou fais une observation astronomique, ou écris à l'un de ses enfants qui a oublié pendant le petit moment de la rédaction d'un mot cette charité qui est louée comme « ne penser aucun mal ». "