Commentaire de la Bible du sermon
Apocalypse 3:21
La clôture de l'année.
I. "Celui qui vaincra." Alors il y a la lumière qui brille et lutte avec les ténèbres un conflit d'une année et d'une vie, qui, bien qu'il ait ses défaites, peut aussi avoir ses victoires, qui, bien que son aspect extérieur soit sombre, peut aboutir dans la gloire et l'honneur, et l'immortalité. Les années nous apportent une autre leçon que la leçon du découragement. Bien qu'on en retire beaucoup, on gagne aussi beaucoup par cette même perte.
Le passé est devenu pour nous plein de trésors riches et précieux : leçons de méfiance de soi ; leçons de pensée charitable; leçons de confiance en Dieu. Si nous avons perdu la floraison, nous avons cueilli de la maturité. L'avenir s'est ouvert et s'est élargi devant nous. Ce n'est plus le livre des choses obscures, fermé et mis de côté jusqu'à la fin de notre pièce : la page est ouverte devant nous sur le bureau des affaires de la vie ; bien que beaucoup en elle soit cachée, beaucoup est révélée à notre vue intérieure, qui nous solennise et nous pousse à l'action.
Ce n'est plus la grande terre inconnue dont on parle comme d'un rêve et d'un mystère, mais nous y effectuons notre voyage, de guet et tenant le gouvernail. Déjà nous commençons à voir ses jetons flotter devant nous, et à flairer les vents qui viennent de ses champs. Et le présent nous avons appris à nous en défier et à questionner son témoignage, sommes devenus plus sages que de nous encombrer en nous chargeant de ses fleurs fanées ; nous recherchons des perles qui dureront.
II. « Qui est celui qui vaincra le monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ? Ici encore, à mesure que les années passent, nous voulons plus de Lui, une confiance plus ferme dans Son œuvre et Sa parole, pour se tenir parmi les choses visibles et supporter comme voir l'invisible. Si nous voulons remporter cette victoire, nous devons travailler dur pour la connaissance et l'obéissance, et tous les moyens pour une plus grande réalisation de Christ. Notre texte n'est pas seulement une implication de la possibilité de la victoire : c'est aussi une promesse au vainqueur.
L'auteur et finisseur de notre foi le proclame lui-même, offre lui-même un prix aux conquérants et promet pour cela sa propre parole : « A celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône.
H. Alford, Sermons de la Chapelle de Québec, vol. v., p. 319.
Le conquérant chrétien.
C'est le dernier des sept honneurs accordés aux conquérants chrétiens dans les épîtres aux sept Églises ; et le trône dont parle cette bénédiction est lui-même décrit dans la vision suivante de saint Jean. On sait quel trône c'était qu'il voyait se dévoiler devant lui. On voit tout de suite que ce trône signifie le centre de la création ; que la gloire en est comme d'Un invisible, et, sauf par sa propre volonté, inconnaissable ; et que dans ce cœur et ce centre de toutes choses vit Celui qui a souffert, Celui qui est mort, Celui qui est et qui est toujours resté sans péché : l'Agneau qui a été immolé et qui ne meurt plus est au milieu du trône.
La sympathie parfaite avec la douleur, la délivrance parfaite du mal, sont là dans la vie et la lumière absolues ; et l'Agneau, le Victor-Victime, parle et dit : « Celui qui vaincra, je lui donnerai de s'asseoir avec moi sur mon trône, comme moi aussi j'ai vaincu et je me suis assis avec mon Père sur son trône.
I. Celui qui vaincra. Quand saint Jean écrivait, les gens, comme ce fidèle martyr Antipas, vainquaient par leur propre sang, et toute l'Apocalypse montre un monde sur le point d'être rouge de martyrs. Pourtant, même alors, le mot « surmonter » est utilisé dans ces sept brèves lettres en relation avec des épreuves et des difficultés qui ne devaient pas nécessairement se terminer avec elles. Ce n'était là que la méthode suprême pour résoudre les problèmes de la vie qui étaient autrement insolubles.
Il y eut des conflits finaux à cette époque où les forces de Dieu et du monde étaient aux prises avec la vie des hommes ; les esprits de lumière et de ténèbres s'incarnaient dans l'action quotidienne des hommes sous des formes si violentes que celui qui entendait donner à Dieu la victoire dans sa propre vie ne pouvait souvent le faire qu'en donnant sa propre vie jusqu'à la mort. Mais si l'extrémité de la lutte n'est pas couramment subie pour aboutir à la même fin amère avec la connaissance du monde qui nous regarde, elle ne pourrait jamais être subie maintenant, mais des problèmes similaires et parfois identiques doivent être résolus chez les hommes. vit encore, et toujours le chrétien est appelé à vaincre, et pourtant il ne peut souvent être vainqueur qu'en étant d'abord une victime, comme l'a été l'Agneau ; et s'il triomphe, sa place est encore désormais le centre de toutes choses.
II. Quels sont donc ces problèmes qui autrefois ne pouvaient être résolus qu'en étant prêts à mourir pour la bonne solution, et qui se présentent encore pour des solutions pour des solutions dont le bien ou le mal dépend presque tout, sinon tout, de nous ? De tels problèmes quand St. John a écrit étaient tous la méchanceté terrible de l'âge ; les faux cultes conventionnels qui étaient alors le ciment de l'État et de toute la société ; esclavage; spectacles de gladiateurs; un vaste libertinage de la vie.
Des hommes et des femmes mouraient librement en combattant de telles choses, car il y avait en eux ce qui était une guerre perpétuelle avec l'esprit de ces choses. Parmi les problèmes extérieurs à nous, il y a encore de telles dépenses de civilisation : le libertinage de la vie ; les classes qui lui sont sacrifiées ; l'âge tendre de la corruption ; encore, les demeures misérables, impures, indécentes qui sont tout ce que les villes et villages civilisés offrent, et rancune, à leurs myriades ou à leurs centaines ; encore, notre soumission à la richesse, et notre soumission aux nombres, et notre extrême difficulté dans la manière de la simplicité de la vie ou de la parole, et maintenant, même maintenant, l'ancienne difficulté semblant recommencer de comment vivre et parler, et pense chrétiennement parmi les incroyants.
Celui qui fait sa propre part honnête en guérissant la douleur du monde et en allégeant les fardeaux du monde, et n'a pas honte de dire qu'il le fait pour Christ, il est celui qui surmonte qui aide à résoudre les plus grands problèmes du monde. C'est la part qui doit être plus grande dans le monde à venir qu'elle ne peut l'être maintenant ; car nous ne nous trouverons capables de faire ces choses que dans l'esprit de Christ.
Mgr Tait, membre de l'Église de la famille, 23 mai 1883.