Commentaire de la Bible du sermon
Jean 17:17
I. La Révélation, ou, comme notre Seigneur l'appelle solennellement, la vérité, nous sanctifie d'abord en nous proposant un idéal de sainteté. L'homme d'action, comme l'artiste, a besoin d'un idéal. C'est, en fait, sa première nécessité, et en dehors de la sphère de la révélation, il y a eu de tels idéaux ; mais elles ont été vagues, indistinctes, variables, surtout, elles ont brillé par leur échec, encore et encore, à satisfaire les exigences les plus élevées, même de la conscience naturelle.
En donnant au monde, sous les yeux des hommes, le récit d'une vie sans tache et consacrée, la vérité sanctifie ceux qui se soumettront à son pouvoir. Elle affecte des milliers de personnes pour de bon à des degrés bien en deçà de la sanctification. Il sanctifie ceux qui désirent être sanctifiés et qui, les yeux fixés sur cette forme typique d'excellence, demandent avec ferveur le Saint-Esprit de Dieu, dont c'est l'œuvre dans les sacrements, et par d'autres moyens, de prendre les choses de Jésus et les montrer ou les donner aux siens.
II. La vérité sanctifie, en second lieu, en stimulant l'espérance. Il donne à chaque homme qui le veut non seulement un idéal, mais un avenir. Qu'il soit ce qu'il peut être ou ne pas être, il peut regarder vers l'avenir. Il y a, il le sait, un autre monde, une autre vie ; et entre ceci et cela il y a des opportunités. Là où il n'y a pas un tel espoir, rien de visible à l'œil de l'âme au-delà de l'horizon du temps ; là où il n'y a pas d'avenir intimement lié à cette vie présente, ou qui en découle, la sainteté, dans son sens propre, est impossible.
« Tout homme qui a cette espérance en lui se purifie, comme il est pur. » Vivre dans l'au-delà, à quelque fin que ce soit, c'est vivre aux pieds de Celui dont le nom même est une incitation à la sanctification.
III. Mais la vérité chrétienne sanctifie aussi comme étant une révélation de l'amour de Dieu. L'amour a le pouvoir de rendre les hommes saints. Il y a des conditions morales qui défient la peur, mais qui ne peuvent défier l'amour. « Sanctifier » est la réponse que le cœur fait à une miséricorde imméritée. C'est la réponse généreuse de ne pas être au moins épargné par l'amour. Si vous pouviez trouver le pouvoir fécondant qui, dans les générations successives de la chrétienté, a suscité des hommes et des femmes à mener des vies surnaturelles pour vivre, pour ainsi dire, en vue de l'autre monde, avec des marques du caractère et de l'enseignement de St.
Paul et du Seigneur Jésus ont clairement marqué sur eux, vous le trouverez dans la vérité éternelle, que le Fils de Dieu a pris chair et est mort par amour pour l'homme déchu, étant si profondément gravé dans leurs cœurs.
HP Liddon, Penny Pulpit, n° 528.
On voit ici
I. Une cause de la dégradation désespérée du monde païen, même dans son état de culture mentale le plus raffiné et le plus avancé. La vérité était discutée dans leurs écoles de philosophie, mais ce n'était pour eux qu'une philosophie ; ce n'était pas une vie. C'était pour eux une révélation saisissante de dire, comme le disait l'Évangile, que la vérité n'était la vérité que pour ceux qui l'aimaient, que la loi de l'humanité restaurée était que chaque progrès dans l'illumination devait être un progrès dans la pureté spirituelle.
II. Encore une fois, ce même principe montre l'erreur de se référer aux coutumes juives et à la norme de la moralité juive pour justifier la vie laxiste des chrétiens. La spiritualité juive n'est pas une norme pour la vie chrétienne, à moins que nous ne puissions réduire la boussole de la vérité chrétienne dans les limites de la vérité juive.
III. Encore une fois, nous voyons ici la vraie nature et le cours des réveils chrétiens. En tant que loi générale, un renouveau de la doctrine précède un renouveau de la vie. Les réveils qui naissent de vérités qui se fixent dans l'âme se développent et grandissent avec les vérités elles-mêmes, et deviennent, comme elles, des principes permanents.
IV. Il est nécessaire que ceux qui détiennent la vérité soient avertis des dangers et des tromperies qui, adhérant à l'appréhension la plus complète et la plus correcte de la doctrine, peuvent encore faire naufrage de leur foi. (1) Il est clair que, lorsque nous recevons une nouvelle vérité, notre première pensée devrait être : « Qu'est-ce que cela implique ? À quel changement, à quel progrès dans ma vie, cela conduit-il naturellement ? (2) Encore une fois, nous apprenons ici une règle pour nos dévotions.
Si nos dévotions tendent à viser des aspirations pratiques sérieuses, elles agiront sur nos vies ; et l'inverse est également vrai. (3) Un avertissement doit être donné à ceux qui, par la grâce de Dieu, sont attirés vers un dévouement sincère, après une vie pécheresse et insouciante. Les grâces d'un caractère saint croissent moins vite que les convictions de la vérité. Ce n'est pas que la sainteté soit incertaine, ou les résultats de la grâce de Dieu et de sa vérité moins réels que notre corruption naturelle, mais que les plantes les plus nobles ont la croissance la plus lente, et les conséquences de notre chute restent pour nous troubler au cours de notre repentir, comme une pénitence à supporter pour un temps.
(4) Soyez diligent et vigilant concernant les moindres faits de la vie quotidienne, et pas seulement ses plus grandes épreuves. De même que « celui qui méprise les petites choses tombera petit à petit », de même celui qui s'efforce de se conformer à la volonté de Dieu dans les exigences constantes de la vie quotidienne s'élèvera petit à petit jusqu'à sa consommation de félicité, dans son union avec Dieu.
TT Carter, Sermons, p. 136.
Références : Jean 17:17 . Spurgeon, Sermons, vol. xxxii., n° 1890 ; Ibid., matin après matin, p. 186 ; Clergyman's Magazine, vol. III., p. 80 ; E. Cooper, Sermons pratiques, vol. je., p. 194 ; HP Liddon, Trois cents contours sur le Nouveau Testament, p. 97 ; E. Bersier, Sermons, 2e série, p.
228. Jean 17:17 . H. Mackennal, Christian World Pulpit, vol. VIII., p. 216. Jean 17:18 ; Jean 17:19 . S. Hebditch, Ibid., vol. xxvii., p. 317.