1 Timothée 6:11

DISCOURS : 2237
LA PIÉTÉ PRATIQUE APPLIQUÉE

1 Timothée 6:11 . Toi, ô homme de Dieu, fuis ces choses ; et recherchez la justice, la piété, la foi, l'amour, la patience, la douceur .

JAMAIS nous ne pourrons trop insister sur les devoirs pratiques du christianisme, pourvu que nous les gardions à leur place et que nous les accomplissions non pas dans le but d'en faire une justification devant Dieu, mais de prouver la sincérité de notre foi en Christ. , et la vérité de notre amour pour lui. Les choses de ce monde sont toujours, pour ainsi dire, en concurrence avec lui ; et l'homme charnel leur donne une préférence décidée et habituelle. C'est en vain qu'on dit aux hommes combien le monde est insatisfaisant et passager, ou quels maux l'amour de celui-ci entraînera pour nous.

Les impies affecteront les richesses comme une source de bonheur, et les poursuivront comme leur bien principal : mais le vrai chrétien ne doit pas le faire : « Toi, ô homme de Dieu, qui que tu sois, tu dois fuir ces choses », et « poursuis les choses qui feront ta paix éternelle. Il y a dans cette exhortation une particularité digne de notre attention ;

I. Les devoirs ici inculqués—

Ils sont deux : éviter le mal et cultiver le bien. Notons,

1. Les maux à éviter—

[Un désir démesuré de richesse et une poursuite ardente de celle-ci sont indignes du caractère chrétien. Le contentement est plutôt ce qui le devient : car, en vérité, il n'y a que peu de chose dont un homme a besoin en ce monde, L'homme le plus riche de l'univers, qu'a-t-il au-delà de « nourriture et vêtements ? Que sa nourriture soit plus délicate, et ses vêtements plus splendides, est de très petite importance : le confort plus simple des pauvres leur est aussi agréable que le luxe des riches pour eux.

L'habitude familiarise bientôt l'esprit à la situation dans laquelle nous sommes placés ; et réduit également le zeste avec lequel l'abondance est appréciée, et la douleur avec laquelle la pénurie, sinon trop oppressante, est soutenue. Convaincu de cela, le chrétien maintient une sainte supériorité sur le monde et toutes ses vanités ; et apprend : « dans quelque état qu'il soit, s'en contenter [Note : Philippiens 4:11 .] »]

2. Les grâces à cultiver—

[Voici une chaîne de grâces dont aucun maillon ne doit être rompu. La « justice » devrait caractériser par excellence un enfant de Dieu. Il ne doit y avoir en nous aucune disposition à empiéter sur les droits d'autrui ; mais une ferme détermination d'esprit à faire à tous les hommes ce que nous, dans un changement de circonstances, voudrions qu'ils nous fassent. Mais avec cela doit être mélangé la « piété » ; car, si nous devons rendre à l' homme son dû, nous le devons aussi à Dieu ; lui donner notre coeur, et exerçant continuellement ces saintes affections envers lui, qui assurent l'entière alliance de nos âmes et l'obéissance sans réserve de nos vies, « fidélité » dans l'exécution de tout ce que l'on peut légitimement attendre de nous.

Aux deux points de vue, c'est une grâce des plus importantes : car, au premier sens, c'est ce qui nous intéresse dans le Seigneur Jésus, et dans tout ce qu'il a fait ou fait pour nous ; et, dans ce dernier sens, c'est celui par lequel seul nous pouvons approuver la sincérité de notre foi et de notre amour. A ceux-ci il faut encore ajouter « l'amour » : car, qu'est-ce qu'un chrétien sans amour ? Qu'il sache tout ce que l'homme peut savoir, et fasse tout ce que l'homme peut faire, et souffre tout ce que l'homme peut souffrir, et « sans amour, il ne vaut pas mieux que de sonner du cuivre ou une cymbale qui tinte.

« Avec ces grâces actives , nous devons aussi posséder celles qui sont passives : nous devons exercer le self-government, dans toutes les circonstances qui peuvent arriver ; « possédant nos âmes avec patience », dans toutes les épreuves de la vie. : et « montrant toute douceur à tous les hommes », si pervers qu'ils soient dans leur esprit, ou qu'ils s'efforcent de nous irriter et de nous enflammer. Ces grâces sont absolument indispensables au caractère chrétien ; et tandis que nous «fuyons» les maux précédents, nous devons «suivre» ceux-ci, sans exception ni interruption.]

Mais pour sentir la force de l'exhortation de l'Apôtre en référence à ces devoirs, nous devons considérer,

II.

Leur influence mutuelle et leur relation les uns avec les autres—

« L'amour de l'argent » dépouillera entièrement l'âme de ces grâces-
[Laissez seulement l'intérêt personnel prendre le dessus sur nous, et nous n'écouterons plus les prétentions de la justice : il y aura un biais dans nos esprits, qui affecter, non seulement nos actions, mais notre jugement même : nous nous appuierons sur nous-mêmes dans toutes nos décisions ; et seront amenés à enfreindre les droits d'autrui, presque sans la conscience ou le soupçon que nous allons au-delà des limites de la justice et de l'équité.

En ce qui concerne « la piété, » il est impossible que cela devrait se développer, lorsque ces mauvaises herbes nuisibles, comme l'amour de l' argent génère, sont souffert de croître. En vérité, ce mal maudit dévorera tout ce qui est bon. On l'appelle « la racine de tout mal » : et elle mérite bien ce caractère ; car servir Dieu et Mammon aussi est absolument impossible : quel que soit ce à quoi nous adhérons, nous devons nécessairement renoncer à l'autre.

Les grâces aussi de « foi et d'amour », quelle portée ont-elles pour s'exercer dans un cœur empreint d'égoïsme ? Les ténèbres ne sont pas plus opposées à la lumière que ce mal ne l'est à ces principes divins : aucune personne sous son influence maligne ne peut non plus suivre, ni même discerner, le chemin que prescriraient ces sentiments sublimes.
Quant à « la patience et la douceur », il ne faut pas les chercher dans un esprit avili par l'amour du sale lucre.

Toutes les fois que la disposition favorite du cœur est contrariée, l'impatience se manifestera sous une forme incontestable, et l'irritabilité éclatera, à la fois en paroles et en actes.
Pour prouver ces affirmations, nous n'avons qu'à examiner l'esprit des nations rivales, quand on pense que leurs intérêts se heurtent : ou nous pouvons regarder les sociétés apparentées dans notre propre pays ; ou chez des personnes exerçant la même profession ; ou encore aux membres d'une même famille, dès lors que leurs intérêts pécuniaires sont en jeu.

Je ne dis pas trop fort, si je dis, que la discorde est presque le fruit invariable d'intérêts opposés ; et que, à mesure que l'amour de l' argent règne en toute sein, les grâces dont nous avons parlé, sont affaiblis et dissipés.]
D'autre part, l'exercice de ces grâces dans l'âme gardera vers le bas que la convoitise haineuse qui nous avons contemplé—
[Il est manifeste que les principes élevés de justice et de piété, de foi et d'amour, de patience et de douceur, donneront à l'âme une élévation au-dessus des sentiments bas, dégradants et avilissants de l'égoïsme.

Ils donnent à l'esprit une toute autre tournure : ils lui ouvrent des vues plus sublimes ; ils lui inspirent des sentiments plus nobles ; ils lui fournissent un emploi plus élevé. Supposons qu'un ange séjourne sur terre ; quel mépris aurait-il pour la richesse, et quelle pitié pour tous ceux qui sont fascinés par ses séductions ! Ainsi, dans la mesure où la grâce de Dieu opère dans nos âmes, « la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie » seront considérés comme des objets dignes d'être méprisés et évités.]

Adresse—
1.

L'homme de ce monde—

[Quelle preuve plus claire pouvez-vous avoir de la vanité de la richesse, qu'en voyant les désordres que l'amour de celle-ci produit à travers le monde entier ? Vraiment, la convoitise de l'argent est incompatible avec le vrai bonheur, et a été le moyen de percer l'âme des hommes de bien des douleurs. Permettez-moi donc de vous prier de « fuir ces choses ». Fuyez non seulement la poursuite démesurée de la richesse, mais même l'amour secret de celle-ci dans vos cœurs.

Vous devriez avoir des objectifs plus élevés en vue, même l'atteinte de l'image divine et la possession ultime de la gloire céleste. Fuyez donc ces choses, et suivez celles-ci de tout votre cœur.]

2. Le vrai chrétien—

[Quel nom est celui par lequel tu es appelé ici – « un homme de Dieu ! » Sans doute, en premier lieu, il désigne plutôt ceux qui sont dans l'office du ministère : mais comme tous les saints sont enfants de Dieu, on peut à bon droit s'adresser à eux par le terme qui est employé ici. Considérez donc, « homme de Dieu », quelle ligne de conduite convient à votre caractère. Assurément, tu devrais être « comme une ville située sur une colline » : tu devrais être comme « une lumière dans un monde de ténèbres.

" Oh! veille à ce que tu "marches digne de ta haute vocation" et "digne aussi de celui qui t'a appelé". Qu'aucune convoitise terrestre n'abaisse ton âme. Vivez pour Dieu : vivez pour Dieu : vivez comme ceux qui sont nés d'en haut, et comme ceux « dont le trésor est dans les cieux ». Cultivez surtout les grâces qui sont ici recommandées à votre poursuite ; et « que tous ceux qui te voient te reconnaissent comme la semence que le Seigneur a bénie. »]