2 Timothée 2:7

DISCOURS : 2245
CONSIDÉRATION APPLIQUÉE

2 Timothée 2:7 . Considérez ce que je dis ; et le Seigneur te donne de l'intelligence en toutes choses .

ICI nous voyons un parent s'adresser à son fils bien-aimé : nous voyons ici un apôtre s'adressant à toute l'Église de Dieu. De la même manière, je voudrais maintenant, avec une union d'amour parental et d'autorité apostolique, m'adresser à vous, mes frères : et je vous prie de considérer ce que je dis : et que le Seigneur « vous donne de l'intelligence en toutes choses ! Les points sur lesquels j'attire votre attention sont,

I. Les choses proposées à la considération de Timothée—

Bien sûr, nous devons regarder dans le contexte précédent, pour voir ce que l'Apôtre avait dit. Il avait exhorté Timothée à accomplir ses devoirs ministériels : et aux ministres le sujet appartient principalement . Mais les devoirs ont aussi une portée générale : et nous pouvons tous nous considérer comme inclus sous les différentes images qui nous sont présentées ici :

1. En tant que soldats—

[Il faut de l'énergie et du dévouement aux soldats; une énergie qui les supportera dans toutes les difficultés ; et un tel dévouement, comme remplace tout autre engagement, et les détermine à s'approuver pleinement au commandant sous lequel ils combattent. Maintenant, mes frères bien-aimés, nous devons tous nous conformer à ce caractère, à la fois les ministres et le peuple. Nous sommes tous engagés à « combattre le bon combat de la foi » et à « faire un bon combat » sous « le capitaine de notre salut ».

» Pour chacun de nous est fournie une armure, même « toute l'armure de Dieu ; que nous devons revêtir », et au moyen duquel nous devons résister à tous nos ennemis. Mais dans cette guerre, nous devons, par nécessité, rencontrer de grandes épreuves, oui, et devons supporter de nombreuses afflictions. Car, où y a-t-il un chrétien qui n'ait pas « sa croix à porter, tout en suivant son Seigneur ? Un soldat, de par sa profession même, s'attend à rencontrer des difficultés : et son esprit est décidé à supporter tous les maux qu'il peut rencontrer dans l'exercice de son devoir : et c'est précisément ainsi que nous devons, une fois ceint l'épée, être préparés pour privations, efforts, conflits; et nous ne devons jamais penser au repos, jusqu'à ce que tous « nos ennemis soient meurtris sous nos pieds.

»
Quant aux autres occupations, le soldat sent qu'il n'en a pas le temps. Il ne peut détourner son temps et son attention des devoirs de sa vocation. Les soucis de l'agriculture et du commerce, il les laisse à d'autres ; et il concentre toutes ses énergies dans les devoirs les plus immédiats de sa profession ; n'ayant aucun désir, aucun désir, mais s'approuver fidèle à son commandant et à son roi. Ainsi, mes frères, il doit être avec nous :avec les ministres d'une manière plus particulière ; car pour eux, par nomination divine, est une disposition faite, afin qu'ils puissent se donner entièrement et exclusivement au service du sanctuaire : et il est fort regrettable, que, dans notre Église, la disposition faite est si petit qu'il rend, dans de nombreux cas, impraticable le respect de la nomination de Dieu à cet égard.

Mais je n'hésite pas à dire que pour un ministre, "s'impliquer dans les affaires de cette vie" au-delà de ce qui est nécessaire, n'est pas le moyen de "plaire à Celui qui l'a choisi pour être soldat". Et je dirais la même chose, dans une certaine mesure, concernant les chrétiens en général. Ils ont, il est vrai, et doivent avoir, leurs emplois temporels, auxquels il est de leur devoir de prêter une attention très diligente.

Mais pourtant, ceux-ci doivent tous être subordonnés aux devoirs supérieurs de la religion : ils doivent « rechercher d' abord le royaume de Dieu et sa justice » ; et ne tenez pas compte de « la viande qui périt », en comparaison de celle qui « demeure pour la vie éternelle ». Chaque homme doit accomplir ses devoirs dans la vie sociale et domestique : mais nous devons être « sans prudence » : et, tandis que nos têtes et nos mains sont occupées à des poursuites terrestres, « nos affections doivent être entièrement tournées vers les choses d'en haut ». Plaire à notre Dieu doit être, en tout temps et en toutes circonstances, notre unique préoccupation.]

2. En tant que lutteurs—

[L'Apôtre tire souvent ses illustrations des jeux grecs. Il nous compare ici à des lutteurs qui, malgré tous leurs efforts, n'étaient couronnés que s'ils se conformaient exactement aux règles qui étaient prescrites aux parties en lutte. Maintenant, nous, ministres et peuple, sommes appelés à « lutter, non seulement avec la chair et le sang, mais avec toutes les principautés et puissances de l'enfer » : et nous avons établi pour nous, dans le volume inspiré, des règles auxquelles nous doit adhérer de manière rigide dans tous nos conflits.

Il ne suffit pas que nous déployions toutes nos forces : nous devons les déployer à la manière désignée par Dieu. Par exemple : Sommes-nous agressés par le mal ? Nous ne devons pas « rendre le mal pour le mal », mais plutôt « faire du bien à ceux qui nous haïssent » ; et doit persévérer dans ce combat jusqu'à la fin ; "ne pas être vaincu par le mal, mais vaincre le mal par le bien." Notre Seigneur béni nous a « donné l'exemple », sous toutes les formes de conflit et de souffrance : et nous devons « suivre ses pas.

» Saint Paul, aussi, est un modèle que nous devons suivre. Il était « un homme de passions semblables à nous : » et c'est pourquoi nous pouvons espérer que la grâce qui a agi si puissamment en lui agira efficacement en nous aussi ; et permets-nous « d'être ses disciples, comme il l'était de Christ ». Un soldat ne pense jamais à suivre son propre esprit ou sa propre volonté en quoi que ce soit. Il regarde les ordres émis par son commandant ; et à eux il adhère strictement.

Ainsi devons-nous aussi, n'ayant pas tant qu'une pensée ou un désir de suivre notre propre volonté, mais une pleine détermination à nous conformer, dans chaque acte particulier, et dans tout l'état et l'habitude de notre esprit, à la volonté révélée de Dieu. En un mot, « nous devons lutter légitimement », et de la manière précise que Dieu a tracée pour nous : et c'est de cette manière seulement que nous pouvons espérer que la couronne de la victoire nous soit accordée.]

3. En tant qu'agriculteurs—

[Nous savons tous que le laboureur poursuit ses travaux avec une attente patiente d'une récompense lointaine, mais riche. Il ne s'attend pas à ce que la graine produise une récolte à l'instant où elle a été semée. Il recherche de nombreux changements de temps ; et passe par de nombreuses alternances d'espoir et de peur; mais il est soutenu, à travers tous, par une humble espérance, qu'à la fin, Dieu lui donnera le fruit de ses travaux.

Ainsi devons-nous aussi, ministres et peuple, continuer dans l'œuvre qui nous est assignée ; et, « par une persévérance patiente dans le bien, recherchez la gloire, l'honneur et l'immortalité ». Nous ne devons pas nous décourager car les événements ne se déroulent pas selon notre souhait ou notre attente. Nous devons « attendre le loisir du Seigneur » ; et « que la patience ait son œuvre parfaite, afin que nous soyons parfaits et entiers, sans rien manquer.

« Celui qui croit ne doit pas se hâter. » "Chaque vision est pour un temps déterminé : et si elle dure, nous devons l'attendre, assurés qu'elle viendra en temps voulu, et ne pas s'attarder un instant au-delà." Dieu avait promis à Abraham de faire sortir sa postérité d'Egypte, à une distance de quatre cent trente ans : et s'ils y avaient été gardés un jour de plus, sa promesse aurait complètement échoué.

Mais le jour même où la période s'achevait, il les fit sortir. Ainsi, aussi longtemps que nous devrons attendre la réussite de nos travaux, nous ne devons « jamais nous évanouir ou nous lasser de bien faire » ; mais nous devons procéder avec gaieté, assurés que « en temps voulu nous moissonnerons » et « notre travail ne sera pas vain dans le Seigneur ».]

Maintenant, assistez, je vous prie, à,

II.

L'injonction qui lui a été donnée à leur égard,

Premièrement, dit l'Apôtre,

1. « Considérez ce que je dis »—

[Aucun bien ne peut être espéré, même des instructions apostoliques, si elles ne sont pas dûment et attentivement considérées. Maintenant, laissez-vous tous considérer, Combien vastes et ardus sont vos devoirs . Dans le contexte précédent, vous avez vu comment toutes les charges de soldat, de lutteur et de cultivateur sont réunies en vous : et, en fait, il n'y a aucune charge soutenue par aucun homme sur terre, du roi sur le trône. au plus vil des esclaves, cela n'est pas concentré en toi.

Vous êtes appelé « un sacerdoce royal » : et si vous, chacun de vous, êtes « des rois et des prêtres de Dieu », vous pouvez bien supposer que chaque emploi subalterne doit trouver sa contrepartie en vous. Concevez donc que toutes les occupations diversifiées de tout le genre humain vous incombent, au moins jusqu'à ce qu'elles aient besoin de leurs énergies respectives ; et alors vous vous formerez une idée des devoirs auxquels vous êtes appelé.

Mais « considérez », aussi, combien grandes et indispensables sont vos obligations pour les remplir . Les ministres, sans doute, sont tenus par les liens les plus solennels pour « accomplir leur ministère » ; non seulement parce qu'ils ont été appelés très solennellement à cet office et qu'ils se sont engagés à l'accomplir, mais parce que les âmes de leur peuple seront requises entre leurs mains. Mais tout chrétien, dans son baptême, s'est consacré à Dieu : et chacun, en tant qu'il professe « avoir été racheté à un prix », se reconnaît tenu de « glorifier Dieu avec son corps et son esprit, qui sont à lui ».

« Maintenant, réfléchissez à ceci. Considérez quel est le prix avec lequel vous avez été racheté, même avec le sang précieux de votre Dieu incarné ; et y a-t-il un service que vous jugerez trop ardu pour s'engager, ou une souffrance trop lourde à endurer, pour l'honneur de son nom ? Il a été bien dit par saint Paul : « Je vous supplie par les miséricordes de Dieu que vous offriez vos corps en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu, comme votre service raisonnable : » et vraiment ceci est votre service raisonnable, que, de même que les holocaustes étaient entièrement consumés sur l'autel en sacrifice à Dieu, de même chaque faculté de votre âme devrait être entièrement et exclusivement consacrée à votre Dieu.

Encore une chose que je vous prie de « considérer » ; et c'est, Combien riche est la récompense qui vous attend . Regardez le laboureur qui travaille à son ouvrage au milieu de l'hiver ; quelle tâche désespérée accomplit-il en apparence ! mais regardez ses champs au temps de la moisson, et vous direz qu'il est richement indemnisé. Ainsi un ministre trouvera tous ses travaux et ses souffrances abondamment récompensés, lorsqu'il amènera devant son Seigneur « ceux qu'il a engendrés par l'Évangile » ; disant : « Me voici, et les enfants que tu m'as donnés.

» Et comme chaque chrétien sera richement récompensé, lorsqu'il entendra des lèvres de son Seigneur adoré ces paroles glorieuses : « Venez, bienheureux enfants de mon Père ! héritez du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. Allez, contemplez la gloire et la béatitude du ciel ; puis dites, mes frères, si quelque chose peut être trop difficile à faire ou à souffrir pour nous, dans la perspective d'une telle récompense.

Voudriez-vous seulement considérer ces choses comme vous le devez, vous penseriez que tous les travaux du soldat le plus dévoué, tous les efforts du lutteur le plus acharné, et toute la patience du laboureur le plus laborieux, ne sont que de faibles représentations de ce qui peut bien être requis entre vos mains.]

2. Cherchez de Dieu une connaissance expérimentale avec eux—

[Vraiment, c'est Dieu seul qui peut vous amener à un tel état. Lui seul peut vous faire discerner jusqu'à sa nécessité, et encore moins son excellence . L'homme non éclairé considérerait une telle vie comme cette « folie » ; et une personne aspirant à cela serait condamnée comme un passionné faible, c'est-à-dire « juste sur beaucoup ». Le désirer, comme la perfection de votre nature et comme un paradis sur terre, est un sentiment qu'aucun homme sur terre ne peut posséder jusqu'à ce qu'il soit né de nouveau et renouvelé dans l'esprit de son esprit par l'Esprit des vivants. Dieu. C'est tout à fait une nouvelle création dans l'âme de l'homme.

De plus, Dieu seul peut vous guider dans un tel chemin . Qu'une personne soit un ministre ou un chrétien privé, il découvrira que, dans ce cours élevé et céleste, il y a des situations où aucune sagesse humaine ne pourrait le guider correctement. Il y a un film sur les yeux de l'homme qui lui obstrue la vue, et un parti pris dans son cœur qui pervertit son jugement. Jamais, tant que Dieu n'aura pas ouvert les yeux de notre intelligence, nous ne verrons notre chemin.

Quand Dieu nous aura donné « un seul œil, tout notre corps sera plein de lumière » ; mais jusque-là, « la lumière qui est en nous sera toute ténèbres ». Voyez les situations et les circonstances auxquelles saint Paul était souvent réduit ; et pensez à ce qu'un homme non éclairé aurait agi à sa place : et vous verrez bientôt que, quelle que soit la manière dont « l'homme conçoit sa voie, Dieu seul peut diriger ses pas ».

Encore une fois : — C'est Dieu seul qui peut nous soutenir dans l'accomplissement de ces devoirs . Rappelez-vous tout ce qui a été exposé sous les images auxquelles se réfère mon texte ; puis dites : « Qui est suffisant pour ces choses ? Qui peut soutenir l'âme, afin que ni le monde avec toutes ses tentations, ni la chair avec toutes ses corruptions, ni le diable avec toutes ses ruses, ne puissent la détourner du chemin du devoir, ou entraver sa marche dans la vie céleste, qui peut le faire si ce n'est Dieu seul ? Je dis donc, comptez sur Dieu pour vous donner ces hautes réalisations, et pour « accomplir en vous tout le bon plaisir de sa bonté ». Ne limitez ni son pouvoir ni sa grâce ; mais « ouvre grand ta bouche, et il la remplira ».

Je termine en répétant l'injonction dans mon texte : « Considérez ce que je dis ; et le Seigneur vous donnera de l'intelligence en toutes choses. »]