Éphésiens 3:20,21

DISCOURS : 2105
LE POUVOIR DE DIEU POUR BÉNIR SON PEUPLE

Éphésiens 3:20 . Or à celui qui est capable de faire en abondance au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, selon la puissance qui agit en nous, à lui soit la gloire dans l'Église par le Christ Jésus à travers tous les âges, dans le monde sans fin. Amen .

L'HOMME est une créature dépendante, et devrait donc être instantané dans la prière : mais il est aussi une créature infiniment redevable à son Dieu, et donc il devrait aussi abonder en actions de grâces. La direction que nous donne l'Apôtre est que « en toute chose, par la prière et la supplication, avec action de grâces , nous devrions faire connaître nos requêtes à Dieu [Note : Philippiens 4:6 .

]. " Cette règle, il l'observait lui-même, aussi bien à l'égard de ceux pour qui il intercédait, que pour lui-même. Il a versé son cœur devant Dieu au nom de l'Église d'Éphèse ; et il termine la prière par cette doxologie animée que nous venons de lire.

Il est de notre intention de considérer,

I. Sa représentation de la Divinité—

Dieu a fait une merveilleuse démonstration de sa toute-puissance dans la création visible : et il est toujours prêt à l'exercer en faveur de ceux qui l'invoquent. Il n'y a pas de limite à son pouvoir de bénir son peuple -
[Nous pouvons demander ce que nous voulons, et il le fera pour nous [Note : Jean 15:7 .]. Nous pouvons « demander » le pardon de tous nos péchés, la satisfaction de tous nos besoins et un soutien dans tous nos conflits ; et il exaucera nos demandes.

Nous pouvons alors présenter toutes les promesses de la Bible et « demander » à nos âmes de toutes les accomplir : et elles aussi seront exaucées. Nous pouvons alors rassembler toutes les expressions les plus complètes que la langue puisse nous offrir, et les offrir en prière devant lui ; et pourtant sa libéralité suivra le rythme de nos pétitions.

Après avoir épuisé tous les pouvoirs du langage, nous pouvons continuer à étendre notre imagination au-delà des limites d'une conception distincte et précise : et, pourvu que les choses soient convenables pour lui de donner et pour nous de recevoir, il peut et eux. Il fera pour nous non seulement ce que nous demandons, mais ce que nous « pensons » ; il le fera "tout" et "par dessus" tout, et "abondamment" par dessus tout, oui, "dépassant" abondamment au-dessus de tout ce que nous pouvons demander ou penser.

Quelle vue glorieuse cela nous donne-t-il de la puissance et de la bonté de notre Dieu !]
Les œuvres qu'il a déjà faites en nous, sont un spécimen et un gage de ce qu'il fera encore pour nous -
[Regardons ce qu'il a fait , et fait, dans chacun de ses saints. Il a vivifié une âme morte . C'est une œuvre aussi grande que celle qu'il a accomplie en ressuscitant Christ d'entre les morts et en le plaçant au-dessus de toutes les principautés et puissances de la terre, de l'enfer, du ciel ; et, dans cette vue, il montre l'extrême grandeur de sa puissance [Note : Éphésiens 1:18 .].

Il a de nouveau tourné le cours de nos affections vers la source . Ils coulaient avec un courant irrésistible vers la créature ; et Dieu les a arrêtés dans leur course, et les a fait couler vers lui avec rapidité et force. Nous admirons ce phénomène dans les rivières près de la mer : mais le changement spirituel est une manifestation de toute-puissance incomparablement plus grande que cela ; ce n'est rien de moins qu'une nouvelle création [Note : 2 Corinthiens 5:17 .].

Il préserve une étincelle vivante au milieu de l'océan . Quel est le principe de la grâce en nous, sinon une étincelle de feu céleste allumée en nous par l'Esprit de Dieu ? Mais, au lieu de trouver quelque chose dans le cœur pour le maintenir en vie, il rencontre tout ce qui est propre à réprimer son ardeur. Pourtant, quoique plongé, pour ainsi dire, dans un océan de corruption, il conserve sa vigueur, et brûle d'autant plus vif aux efforts déployés pour son extinction.

Il a pris « un tison hors du feu » et l'a équipé pour un ornement remarquable dans son temple . Nous ne sommes en nous que comme des sarments de vigne, dont « on ne peut se servir, pas même d'une épingle pour y accrocher un vase [Note : Ézéchiel 15:3 .] : » d'ailleurs, nous portons encore les marques de le feu sur nous : pourtant Dieu nous forme et nous polit afin que nous soyons un ornement pour le ciel même : de sorte que, lorsque nous y apparaîtrons, l'Ouvrier sera à la fois « admiré en nous et glorifié en nous [Note : 2 Thesaloniciens 1:10 .].”

Ces choses montrent « la puissance qui agit maintenant en nous, selon laquelle » Dieu s'exercera à l'avenir. Ce qui a fait, et fait encore, est un gage de ce qu'il fera : c'est le commencement de cette œuvre qui sera parfaite dans la gloire.]
Sur cette vue délicieuse de la Divinité, l'Apôtre fonde,

II.

Sa doxologie—

Pour que nous ayons une vision juste et complète de cela, considérons,

1. Quelle est cette « gloire » qui est due à Dieu ?

[Il ne faut certainement pas limiter le mot « gloire » à la simple idée de louange. Nous devons le comprendre comme correspondant au caractère susmentionné de Dieu ; et comme important l' admiration, la supplication, la confiance, l'action de grâce .

Nous ne pouvons contempler la puissance et la bonté de Dieu, sans être rempli d' admiration et d'amour. Au lieu de lui rendre gloire, nous le déshonorerions au plus haut point, si nous n'adoptions pas le langage du Psalmiste : « Qui dans les cieux peut être comparé au Seigneur ? Qui parmi les fils des puissants peut être comparé au Seigneur ? O Seigneur Dieu des Armées, qui est un Seigneur fort comme toi [Note : Psaume 89:6 ; Psaume 89:8 .] ? »

Et dans quel but admirons-nous la puissance de Dieu pour bénir son peuple, si nous ne présentons pas devant lui nos supplications ? C'est en vain que nous le confessons capable de répondre et de dépasser nos supplications, si nous ne lui portons pas nos péchés à pardonner, et nos besoins à combler. Si nous croyons qu'il remplira nos bouches, nous ne pouvons que les ouvrir grand [Note : Psaume 81:10 .].

Nous devons également, dans les circonstances les plus difficiles, garder une confiance inébranlable en lui, capable et désireux d'économiser. C'est par là qu'Abraham « rendit gloire à Dieu : » « Il ne chancela pas devant les promesses par incrédulité, mais fut fort dans la foi [Note : Romains 4:19 .] », croyant que s'il réduisait sa bien-aimée Isaac en cendres, « Dieu a pu le ressusciter [Note : Hébreux 11:17 .] », et accomplir tout ce qu'il avait dit à son sujet.

Quant à l'offrande d' action de grâce , c'est le sens premier et le plus évident de l'Apôtre dans le texte. Nous ne devons pas penser à Dieu simplement comme « capable » de faire de si grandes choses, mais comme voulant aussi : et pour l'encouragement que cette représentation de la Divinité nous offre, nous devons bénir, louer et magnifier son nom. Les paroles du Psalmiste conviennent exactement à l'occasion ; « Béni soit le Seigneur Dieu, le Dieu d'Israël, qui ne fait que des choses merveilleuses, et béni soit son nom glorieux à jamais, et que toute la terre soit remplie de sa gloire. Amen, et Amen [Note : Psaume 72:18 .]

2. Comment, et par qui, il devrait être offert—

[C'est « par Jésus-Christ » seul que toutes les bénédictions descendent de Dieu vers nous : et c'est par lui que tous nos services doivent monter jusqu'à lui. Quelque pieuse et excellente que soit l'offrande, elle ne peut venir à Dieu que par Jésus-Christ. Il n'a ni ne peut avoir aucun mérite en soi : il doit tirer toute sa valeur du mérite de sa mort et de la vertu de son intercession. C'est le témoignage uniforme des écrivains inspirés [Note : Hébreux 13:15 ; 1 Pierre 2:5 .] : et il est d'une importance infinie que nous soyons fondés sur sa connaissance.

Mais qui sont-ils pour lui rendre gloire ? L'Apôtre dit : « A lui soit la gloire dans l'Église . » Il n'exclut pas le monde , comme s'ils n'avaient aucune raison de bénir leur Dieu ; mais parce qu'il savait qu'ils n'avaient aucune disposition à le bénir. Ils ne le prient pas : comment donc devraient-ils recevoir des réponses à la prière ? et comment découvriraient-ils sa capacité à dépasser nos plus hautes pensées ? Mais l'Église est « un peuple proche de Dieu [Note : Psaume 148:14 .

] : » ils ont l'habitude de le prier et de recevoir des réponses à leurs prières : et ils connaissent, par une douce expérience, sa puissance et sa volonté de sauver [Note : Psaume 126:3 .]. Ils sont donc disposés à lui donner gloire : et ils passeraient volontiers l'éternité elle-même [Note : εἰς πάσας τὰς γενεἁς τοῦ αἰῶνος τῶν est inimitable : la force de celui-ci ne peut être conservée dans une traduction.] à faire avancer son honneur, et à chanter son louer.

Et y en a-t-il un parmi vous qui n'ajoute pas : « Amen ? » S'il y a un tel malheureux ingrat, qu'il sache que Dieu est aussi « capable de détruire que de sauver [Note : Jaques 4:12 .] ». Mais espérons plutôt que vous êtes maintenant tous du même avis que l'Apôtre, et que vous quitterez cet endroit pour « louer le Seigneur, qui a fait des merveilles avec vous [Note : Joël 2:26 .

]. " Emportez donc avec vous ces délicieux accents de David ; « Parmi les dieux, il n'y a personne comme toi, ô Seigneur ; aucune œuvre ne ressemble à tes œuvres : car tu es grand, et tu fais des choses merveilleuses : tu es Dieu seul [Note : Psaume 86:8 .].”]