Exode 3:12

DISCOURS : 64
LA PRESENCE DE DIEU AUPRÈS DE SON PEUPLE

Exode 3:12 . Et il dit : Je serai certainement avec toi.

IL n'y a rien de plus aimable dans le caractère d'un saint que l'humilité vraie et authentique. Sans cette vertu, toutes les grâces sont défectueuses et toutes les réalisations sans valeur aux yeux de Dieu. Mais il n'est pas rare de voir d'autres dispositions revêtir l'habit de l'humilité et prétendre à une excellence qu'elles ne possèdent pas. Le prophète Jérémie, lorsqu'il a été appelé à l'office prophétique, l'a décliné sous l'idée qu'il était « un enfant et incapable de parler.

» Mais Dieu lui dit : « Ne dis pas, je suis un enfant : car tu iras vers tout ce que je t'enverrai, et tout ce que je te commanderai, tu le diras [Note : Jérémie 1:4 .] ». Sa prétendue insuffisance pour l'ouvrage n'était, en réalité, qu'une couverture pour sa crainte des dangers auxquels il l'exposerait : et c'est pourquoi Dieu, afin de lever l'obstacle, répondit : « N'ayez pas peur de leur visage ; car je suis avec toi pour te délivrer [Note : Jérémie 1:8 .

]. " Ainsi Moïse, quand Dieu lui dit : « Viens maintenant, et je t'enverrai vers Pharaon, afin que tu fasses sortir d'Égypte mon peuple, les enfants d'Israël ; répondit : « Qui suis-je pour que j'aille vers Pharaon et que je fasse sortir d'Égypte les enfants d'Israël [Note : Exode 3:10 .] ? » C'était assez spécieux et avait l'air d'une vraie humilité ; mais ce n'était qu'un prétexte et une couverture à ses peurs et à son incrédulité.

Il avait, quarante ans auparavant, s'était employé avec une grande vigueur en faveur de ce peuple, et avait même tué un Égyptien qui était en conflit avec eux ; mais ils l'avaient chassé d'eux, en disant : nous?" et Pharaon avait cherché sa vie, comme abandonnée aux lois du pays. Maintenant, donc, il craignait que le peuple ne montre le même mépris pour ses efforts, et que son massacre de l'Égyptien ne soit puni du châtiment que les lois du pays dénonçaient contre lui.

Cela, en effet, ne parut pas à première vue être son véritable motif : mais ses nombreux refus de la charge qui lui était déléguée, répétés qu'ils étaient sous des prétextes divers, découvrirent enfin clairement ce qu'il avait dans le cœur, et excitèrent à juste titre le déplaisir de Dieu contre lui [Note : Exode 4:13 ; Exode 4:19 .

]. Mais la toute première réponse de Dieu aurait dû être tout à fait suffisante pour éliminer toute appréhension. Dieu lui dit : « Je serai certainement avec toi.

Considérons,

I. L'étendue de la promesse—

Quant à lui, il comprenait tout ce qu'il pouvait désirer...
[C'est vrai, son travail était ardu, et pour l'homme sans assistance impraticable : mais, si Dieu était avec lui, que pouvait-il avoir à craindre ? Il serait guidé par une sagesse qui ne pourrait pas se tromper, et il serait aidé par une puissance qui ne pourrait être vaincue. Avec une telle assurance, qu'avait-il à faire avec les découragements ? Pharaon pouvait-il lui faire du mal alors qu'il était sous une telle protection ? ou les Israélites résistent à ses sollicitations, lorsqu'elles sont renforcées par une énergie si puissante dans leur esprit ? Toute difficulté aurait dû disparaître de son esprit ; et il aurait dû bondir de joie à la perspective d'accomplir un si grand et si bon travail.

]
Mais cela nous concerne aussi, et engage Dieu dans une égale mesure en notre faveur—
[Une promesse similaire a été faite à Josué, à une occasion précisément similaire [Note: Josué 1:5 .]: et cela est cité par l'Apôtre Paul comme applicable à tout vrai croyant : « Dieu a dit : Je ne t'abandonnerai jamais, ni ne t'abandonnerai ; afin que NOUS puissions dire avec assurance : Le Seigneur est mon aide, et je ne crains pas ce que l'homme me fera [Note : Hébreux 13:5 .

]. " Ici , la promesse même faite à Moïse est renouvelée à Josué et déclarée nous appartenir aussi . Quelles que soient les difficultés que nous puissions rencontrer dans l'accomplissement de notre devoir envers Dieu, nous n'avons pas à craindre : sa présence promise sera avec nous dans nos efforts, et sa toute-puissance nous assurera une issue heureuse.]

L'examen plus minutieux du sujet tombera sous la prochaine tête de mon discours, tandis que je m'efforce de montrer,

II.

L'encouragement qu'il nous donne—

Nous pouvons à juste titre le considérer, en premier lieu, comme s'appliquant aux ministres—
[Les ministres ont, si je puis ainsi parler, le même office qui leur a été délégué que celui qui a été assigné à Moïse : ils sont envoyés pour faire sortir les hommes de l'esclavage spirituel, et pour les délivrer d'un esclavage bien plus terrible que celui de l'Egypte. Le pouvoir qui s'y oppose est fax plus fort que celui de Pharaon ; et les malheureux captifs sont amoureux de leurs chaînes : ils sont eux-mêmes aussi réticents à quitter leur dur maître de la tâche, qu'il l'est à perdre leurs services.

Si nous allions par nos propres forces, nous abandonnerions bientôt notre poste ; comme l'a fait Moïse, lorsque, s'appuyant sur son propre bras, il a prématurément offert au peuple son aide. Mais avec la promesse de la présence de Dieu, une promesse qui nous est spécifiquement donnée par notre Divin Maître pour notre encouragement [Note : Matthieu 28:18 .

], nous allons de l'avant avec confiance; et à chaque obstacle qui se trouve sur notre chemin, nous disons : « Qui es-tu, ô grande montagne ? Avant Zorobabel, tu deviendras une plaine [Note : Zacharie 4:7 .]. Nous savons que les personnes à qui nous parlons sont aussi incapables d'entendre nos paroles que des ossements desséchés éparpillés sur la surface de la terre : pourtant nous ne décourageons pas, ni même ne doutons pas de l'efficacité de nos soins pour ceux à qui nous sommes envoyés : et, dans la dépendance de cette parole, nous espérons et croyons que la parole que nous prononçons prouvera « la puissance de Dieu pour le salut » de ceux qui l'entendent.

Nous n'oublions pas la question posée par l'Apôtre : « Qui est suffisant pour ces choses ? mais, si la verge de Moïse a travaillé efficacement dans sa main pour la délivrance d'Israël, nous n'avons pas à craindre que la parole de Dieu, par celui qui l'administre, soit également efficace à toutes les fins pour lesquelles elle est envoyée. C'est « la verge de la force de Dieu » ; et toutes les puissances des ténèbres ne pourront y résister.]

Mais elle est aussi applicable au peuple de Dieu en général dans le monde entier —
[Dans cette mesure, comme nous l'avons déjà observé, saint Paul l'applique : et chaque croyant en a besoin pour son soutien. Chacun est engagé dans une grande œuvre, pour laquelle aucune puissance finie n'est suffisante : chacun, par conséquent, a besoin d'être encouragé avec l'assurance que Dieu sera avec lui dans tous ses efforts pour l'accomplir, et lui assurera le succès souhaité.

Croyant, as-tu beaucoup à faire pour Dieu, autant que tu ne pourrais avoir aucun espoir d'accomplir sans le bras de la toute-puissance exercé en ta faveur ? Écoute ce que Dieu a dit pour ton encouragement : « Ne crains pas, car je suis avec toi ; ne sois pas effrayé, car je suis ton Dieu : je te fortifierai ; oui, je t'aiderai; oui, je te soutiendrai avec la main droite de ma justice [Note : Ésaïe 41:10 .

]. " Voyez ici comment Dieu, dans chaque partie successive de ces promesses, s'accommode de votre faiblesse et de vos craintes. Quand il dit : « Je suis avec toi », peut-être pensera-t-il qu'il ne sera avec toi que pour assister à ta défaite : il ajoute donc : « Je serai ton Dieu. Le sentiment de ta faiblesse te presse-t-il ? il dit en outre : « Je te fortifierai. Es-tu encore découragé, parce que le travail t'est laissé ? il ajoute : « Je t'aiderai.

« Es-tu toujours abattu, par l'appréhension de ton échec enfin ? il prend toute la responsabilité sur lui-même et déclare, pour ta consolation : « Je te soutiendrai entièrement par la main droite de ma justice. Cela peut servir à montrer (ce que nous nous sommes abstenus de préciser sous le premier titre) jusqu'où va cette promesse, par rapport à tout ce que nos besoins peuvent exiger.

De nouveau; As-tu aussi beaucoup à souffrir pour Dieu dans ta conduite chrétienne ? Sans aucun doute, tu dois avoir quelque croix à porter, sinon tu ne pourrais pas être entièrement conforme à l'image de ton Sauveur. Mais, que tes épreuves soient plus ou moins sévères, la promesse de mon texte t'assure un secours efficace et une délivrance sûre. Car ainsi parle le Seigneur : « Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi ; et à travers les fleuves, ils ne te déborderont pas; quand tu marcheras dans le feu, tu ne seras pas brûlé; la flamme ne s'allumera pas non plus sur toi : car je suis l'Éternel, ton Dieu, le Saint d'Israël, ton Sauveur [Note : Ésaïe 43:2 .]. Ici encore l'étendue de la promesse apparaît clairement, et sa parfaite suffisance pour chaque épreuve à laquelle tu peux être exposé.

Y a-t-il encore une appréhension cachée qu'à l'extrémité de la mort ton cœur échouera ? En cette saison aussi, la présence de ton Dieu te fournira un soutien efficace : « Bien que je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal ; car tu es avec moi ; ta verge et ton bâton ils me consolent [Note : Psaume 23:4 .

]. " Maintenant, bien que la vallée de cette ombre de la mort puisse comprendre l'ensemble de la vie présente comme assaillie de pièges et de difficultés, elle doit néanmoins inclure les scènes finales de la vie, ainsi que celles qui l'ont précédée ; et, par conséquent, lorsque notre chair et notre cœur échouent, nous pouvons être assurés que « Dieu sera la force de notre cœur et notre part pour toujours [Note : Psaume 73:26 : Psaume 73:26 .] »]

Apprendre d'ici—
1.

Ne rien entreprendre que dans la dépendance de Dieu—

[Lorsque Dieu accorda son aide à Israël, personne ne pouvait se tenir devant eux : mais quand ils montèrent contre les Cananéens dans la dépendance d'un bras de chair, ils furent mis en fuite et tués [Note : Nombres 14:43 .] . Ainsi en sera-t-il de nous, si nous osons nous engager dans quoi que ce soit sans d'abord lui demander conseil et implorer son aide.

Dieu est jaloux de son propre honneur : et si nous plaçons notre confiance en autre chose qu'en lui, nous devons nous attendre à une malédiction, et non à une bénédiction, sur tous nos travaux [Note : Jérémie 17:5 .]

2. Ne reculer devant rien auquel il nous appelle—

[S'il était interdit à Moïse de reculer devant les devoirs qui lui étaient imposés, que n'entreprendrons-nous pas volontairement et avec confiance pour Dieu ? Nous ne devons pas envisager les moyens humains, lorsque le chemin du devoir est clair ; mais doit s'attendre à ce qu'il « perfectionne sa propre force dans notre faiblesse ». Avec lui, il est également « facile de sauver par beaucoup ou par quelques-uns » : nous n'avons pas besoin de douter un instant, mais que « par le Christ nous fortifiant, nous pouvons tout faire ». « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? »]

3. Ne désespérer de rien de ce que nous entreprenons sur ses ordres—

[Nous pouvons être sur le chemin du devoir, et pourtant rencontrer de nombreuses difficultés, même celles qui peuvent sembler tout à fait insurmontables. Moïse lui-même était si découragé par son manque de succès, qu'il se plaignit de Dieu comme l'ayant déçu et trompé. Mais il réussit enfin : et les difficultés mêmes qui l'avaient découragé ne servaient qu'à illustrer davantage la puissance et la grâce de Dieu. Ainsi pouvons-nous le trouver pour un temps : mais nous devons garder à l'esprit que sa parole, qu'il nous a promise, est immuable, et que son conseil tiendra, bien que la terre et l'enfer se combinent pour le vaincre. Laissons-nous donc « lui confier tous nos efforts ; » et, avec une sainte confiance, avancez, «forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance.»]