Hébreux 11:39,40

DISCOURS : 2333
LES AVANTAGES SOUS LA DISPENSATION CHRÉTIENNE

Hébreux 11:39 . Ceux-là tous, ayant obtenu un bon rapport par la foi, n'ont pas reçu la promesse : Dieu ayant prévu quelque chose de mieux pour nous, qu'ils ne seraient pas rendus parfaits sans nous .

Quand nous entendons ou lisons des saints d'autrefois, nous excusons notre manque de ressemblance avec eux, de l'idée qu'ils étaient plus hautement favorisés que nous ; et qu'il serait déraisonnable d'attendre de nous de ces derniers jours, des réalisations aussi élevées qu'ils l'ont fait en raison de leur dispensation particulière et plus élevée. Mais cette excuse est tout à fait fondée sur une erreur : car la disparité entre leur dispense et la nôtre est tout à fait en notre faveur, comme il nous est expressément dit dans le passage dont nous sommes saisis ; qui me conduira naturellement à montrer,

I. Quelles bonnes choses Dieu a accordées à son peuple d'autrefois—

Dieu a fait grâce à son peuple à chaque époque :

1. Il leur a donné des promesses extrêmement grandes et précieuses—

[La promesse faite à Adam au paradis s'est progressivement déroulée par révélations successives, jusqu'à ce qu'il y ait un tel corps de prophéties qui montra le Sauveur avec la plus grande précision possible. Sa personne, son travail et ses fonctions étaient tous exposés si minutieusement ; que, si les prophéties détachées étaient rassemblées et arrangées, on les trouverait dans l'Ancien Testament comme une simple représentation de lui comme dans l'Évangile lui-même.

Ceux-ci formaient une base d'espérance pour le peuple du Seigneur, qui fut ainsi chargé de considérer son Messie comme « son prophète, comme Moïse », pour l'instruire ; leur prêtre, selon l'ordre de Melchisédek, pour faire l'expiation pour eux ; et leur roi, qui, assis comme sur le trône de David, régnerait sur eux et en eux pour toujours.

2. Il leur a permis de vivre par la foi sur ces promesses—

[La foi, en qui qu'elle se trouve, est le don de Dieu : et elle a été généreusement accordée à beaucoup, comme cela apparaît dans le chapitre qui nous précède. On s'étonne même de la force avec laquelle il s'exerçait dans bien des cas, et des vues réalisatrices qu'il donnait des choses invisibles à ceux en qui il se trouvait. Les exemples enregistrés de celui-ci sont toujours les modèles les plus brillants pour l'imitation de l'Église chrétienne [Remarque : Référence peut être faite ici à deux ou trois de ceux contenus dans le contexte précédent.] — — —]

3. Il témoigna son acceptation de leur foi ainsi exercée—

[Ceci est remarqué au début de ce chapitre, et répété à nouveau à la fin de celui-ci [Note : ver 2. avec le texte. Voir le grec.]. Dieu témoigna son acceptation de leur foi en accomplissant invariablement les objectifs auxquels il les avait encouragés à s'attendre, de sorte qu'en aucun cas un croyant ne fut jamais déçu de son espérance. Si désespérés ou même impossibles que les événements puissent apparaître selon le jugement de l'homme, chaque difficulté s'évanouit et chaque attente se réalisa dès que la foi de son peuple fut suffisamment éprouvée et que le moment de l'intervention de Dieu fut arrivé.

Il a en outre témoigné de son acceptation par le témoignage de son Esprit dans leurs âmes. Il ne fait aucun doute qu'ils jouissaient dans leurs âmes d'une paix découlant de leur alliance avec Dieu, et d'un sentiment de son amour répandu dans leurs cœurs, avec l'assurance de son approbation au jour du jugement. Cela apparaît de leur « recherche d'une ville qui a des fondements et d'un pays céleste », comme « la récompense de leur récompense » ; et de leur refus de se délivrer des épreuves présentes dans l'attente d'une « meilleure résurrection » à la vie éternelle. Et quel témoignage a-t-il donné dans les annales qui sont contenues dans ce chapitre ; un disque qui transmettra leurs noms avec honneur à la fin des temps !]

Mais, afin que nous puissions faire une juste estimation de nos bénédictions, je vais continuer à montrer,

II.

Quelle « meilleure chose qu'il nous a fournie » sous la dispensation chrétienne—

Certes, nos privilèges sont bien supérieurs aux leurs ; pour,

1. Nous avons en possession ce Sauveur qu'ils n'attendaient que dans la promesse—

[Le premier avènement du Christ leur a été présenté comme un objet de foi et d'espérance, tout comme son second avènement l'est pour nous. Mais la promesse relative à cela est maintenant accomplie. Nous l'avons vu accomplir toutes les prophéties et accomplir en lui-même tout ce qui se dessinait dans les types infiniment diversifiés de la loi cérémonielle ; résister.

Nous avons entendu toutes ses gracieuses instructions relatives au mode de vie ; et j'ai déjà vu son royaume s'établir dans le monde. Nous avons vu « la pierre taillée sans mains, devenir une montagne et remplir toute la terre ».
Quel avantage indescriptible est-ce là ! Si Abraham s'est réjoui quand il a vu seulement par la foi, et très indistinctement, les jours du Fils de l'homme, quelle raison avons-nous de nous réjouir de voir cet adorable Sauveur pleinement révélé dans toute sa beauté, son excellence et sa gloire ! Eh bien, notre Seigneur lui-même félicite son peuple croyant, en disant : « Heureux vos yeux qui voient ce que vous voyez et entendent ce que vous entendez [Note : Luc 14:23 .] »]

2. Nous avons à la perfection ces bénédictions dont ils n'ont joui qu'à leur commencement—

[Ils ne savaient pas ce qu'était la paix solide : leurs sacrifices, si riches et abondants qu'ils soient, ne pouvaient donner cette bénédiction : ils étaient plutôt des « souvenirs du péché », que de véritables expiations ; et " ne pourrait rendre l'homme parfait en ce qui concerne la conscience ". « La loi n'a rien fait de parfait ; mais l'apport d'un meilleur espoir a fait [Note : Hébreux 7:19 .

]. " Leur accès à Dieu était celui d'un serviteur qui se tient à distance ; la nôtre est plutôt celle d'un enfant, qui vient au sein même de son père [Note : Éphésiens 3:12 .]. Leurs communications de sa part étaient comme des ténèbres, en comparaison de la lumière dont nous jouissons [Note : 1 Corinthiens 2:9 .

1 Jean 2:8 .]. Les prophètes eux-mêmes n'ont pas compris leurs propres prophéties, comme nous [Note : 1 Pierre 1:12 .]. Même Jean-Baptiste, qui désignait Jésus comme « l'Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde », n'avait de lui des conceptions aussi justes que nous : à cet égard « même le plus petit croyant qui se trouve dans tout le royaume de Dieu, est plus grand que lui.

" Tous, sans excepter les Apôtres eux-mêmes, jusqu'au jour de la Pentecôte, avaient un voile sur leur cœur, de sorte qu'ils ne pouvaient voir la gloire de Dieu face à leur divin Maître : " mais nous, à face ouverte et dévoilée , voici, comme dans un verre, la gloire du Seigneur, et sont changés par elle en la même image de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur [Note : 2 Corinthiens 3:18 .].”]

En vue de ces avantages glorieux, je voudrais encore attirer votre attention sur eux d'une certaine manière,
1.

D'enquête solennelle—

[ Quel rapport Dieu fait-il, et quel rapport la conscience fait-il sur nous ? Marchons-nous sur les traces des saints d'autrefois, même de ces saints, qui « par la foi ont obtenu un bon rapport ? Nous ne devons pas imaginer que, tandis que la foi a travaillé si puissamment en eux, elle n'aura aucune influence visible sur nous . Soyez assurés que son fonctionnement est le même à tous les âges. Permettez-moi alors de demander : Quels effets cela a-t-il produit en vous ? Prenez les exemples de Noé, d'Abraham et de Moïse, comme indiqué dans la partie précédente du chapitre, et voyez quelle ressemblance vous leur portez — — — Comme nous leur sommes inférieurs dans notre pratique, malgré la supériorité de nos avantages ! — — — N'avons-nous pas raison de rougir et d'avoir honte d'un rappel de nos vies passées, et de notre mauvaise amélioration des avantages dont nous jouissons ? — — —]

2. De l'exhortation affectueuse—

[ Si jamais vous voulez « devenir parfait », vous devez à la fois vivre par la foi et « mourir dans la foi ». Être « marcher par la vue, alors que vous ne devriez marcher que par la foi », vous amènera sûrement à une fin bien différente de celle que vous désirez et attendez. Oh! « n'écoute pas la chair et le sang ; » mais obéis sans feinte et sans réserve aux commandements de ton Dieu. Placez devant vous le Dieu invisible, qui marque tous vos chemins, et met à l'épreuve vos rênes et votre cœur.

Mettez aussi devant vous les réalités invisibles du monde éternel, les gloires du ciel et les misères de l'enfer ; et considérez lequel d'entre eux est la portion préparée pour vous. Quelle chose lamentable ce sera au jour du jugement de voir un tel que Rahab, un Cananéen maudit et une prostituée, admis dans le royaume des cieux, et vous-mêmes chassés ! Je vous prie de profiter des avantages dont vous jouissez ; et ne les laisse pas émettre dans ta condamnation plus lourde.

La promesse de la venue du Christ pour juger le monde s'accomplira aussi sûrement que l'a été celle de sa venue pour sauver le monde. Et si vous attendez avec impatience cet événement et la séparation éternelle des justes des méchants, ô pensez « quel type de personnes vous devriez être dans toute sainte conversation et piété » ; et « soyez diligents afin que vous soyez trouvé de lui en paix, sans tache et irréprochable ». — — —]