Hébreux 11:39

39. Et tout cela, etc. Ceci est un argument du plus petit au plus grand ; car si ceux sur qui la lumière de la grâce n'avait pas encore brillé si brillamment montraient une si grande constance à endurer les maux, que devrait produire en nous la pleine luminosité de l'Évangile? Une petite étincelle de lumière les a conduits au ciel; quand le soleil de la justice brille sur nous, avec quelle prétention pouvons-nous nous excuser si nous nous attachons encore à la terre? Telle est la vraie signification de l'apôtre. (241)

Je sais que Chrysostome et d'autres ont donné une explication différente, mais le contexte montre clairement que ce qui est visé ici est la différence dans la grâce que Dieu a accordée aux fidèles sous la Loi, et celle qu'il nous accorde maintenant. Car puisqu'une grâce plus abondante est déversée sur nous, il serait très étrange que nous ayons moins confiance en nous. Il dit ensuite que ces pères qui étaient dotés d'une foi si remarquable n'avaient pas encore de raisons de croire aussi fortes que nous. Immédiatement après, il a énoncé la raison, parce que Dieu avait l'intention de nous unir tous en un seul corps, et qu'il leur a distribué une petite portion de grâce, afin qu'il puisse reporter sa pleine perfection à notre époque, même à la venue du Christ.

Et c’est une preuve singulière de la bienveillance de Dieu envers nous, que s’il s’est montré abondamment à ses enfants depuis le commencement du monde, il a cependant distribué sa grâce de manière à assurer le bien-être de tout le corps. Que pouvait désirer de plus que dans toutes les bénédictions que Dieu a accordées à Abraham, à Moïse, à David et à tous les patriarches, aux prophètes et aux rois pieux, il devrait avoir une considération pour nous, afin que nous puissions être unis. avec eux dans le corps du Christ? Sachez donc que nous sommes doublement et triple ingrats envers Dieu, si moins de foi apparaît en nous sous le royaume du Christ que les pères n'en avaient sous la Loi, comme le prouvent tant d'exemples remarquables de patience. Par les mots, qu'ils n'ont pas reçu la promesse, il faut comprendre son accomplissement ultime, qui a eu lieu en Christ, sur quel sujet quelque chose a déjà été dit.

Il y a encore quelque chose d'insatisfaisant dans cette vision de «la promesse», comme Stuart semble l'intimer. Il y a deux versets, Hébreux 10:36, qui semblent éclairer ce sujet: par le premier nous découvrons que «la promesse» est future pour nous aussi bien que pour l’ancien saints; et par la seconde, que «la meilleure chose» est la mort expiatoire du Christ, qui était pour les anciens saints un événement non accompli, mais pour nous accompli et clairement révélé, et pourtant ses bienfaits s'étendent à eux aussi bien qu'à nous.

La «promesse» tout au long de cette épître est celle de «l'héritage éternel» et «les promesses» dans Hébreux 11:13 incluent ceci et d'autres, et en particulier «les meilleures choses», que est l'Évangile, ou l'accomplissement de ce qui était nécessaire pour atteindre l'héritage, voire la mort et la résurrection du Christ; ou nous pouvons dire que c'est "le meilleur espoir" (Hébreux 7:19) ou le "meilleur pacte, qui a été établi sur de meilleures promesses" (Hébreux 8:6.) Les versets peuvent être ainsi rendus -

«Et tous ceux-ci, ayant obtenu un bon rapport par la foi, n'ont pas reçu la promesse: 40. Dieu nous ayant prédestiné quelque chose de plus excellent, afin qu'ils ne soient pas parfaits sans nous; c'est-à-dire dans le corps aussi bien que dans l'âme.

Le sentiment semble être celui-ci: «les anciens saints ont cru la promesse de Dieu, respectant un héritage éternel après la résurrection: ils sont morts dans l'espoir de cela, ils ne l'ont pas encore obtenu, et pour cette raison, parce que Dieu avait voulu nous ce qu'il leur avait aussi promis, même la venue d'un Rédempteur; il est nécessaire que cette chose plus excellente que ce qui leur avait été donné en ce monde, se produise, car de elle dépendait tout ce qui était lié à la promesse de la `` cité céleste '': de sorte que sans la chose la plus excellente qui nous soit accomplie, leur état parfait, tant dans le corps que dans l'âme, ne devait pas être atteint.

Leur âme est parfaite, car on dit que nous, chrétiens, sommes venus «aux esprits des justes rendus parfaits» (Hébreux 12:23;) ceux qui meurent dans le Seigneur sont dit de «se reposer de leurs travaux», et sont déclarés bénis ou heureux. (Apocalypse 14:13.) Mais ils ne sont pas en possession de l'héritage promis, ni les anciens ni ceux qui meurent maintenant dans le Seigneur. La promesse des deux ne sera pas accomplie jusqu'au jour glorieux de la résurrection. Alors tous les saints, que ce soit avant ou après la venue du Christ, seront en même temps, avec des corps purs et immortels, unis à des esprits purs, ensemble introduits dans leur héritage éternel qu'il a promis à Abraham et à sa postérité, quand il a dit qu'il serait leur Dieu. Christ a fait référence à cette déclaration comme une preuve de la résurrection. (Luc 20:37.) Ensuite, les patriarches ont cru qu'il y aurait une résurrection. - Éd.