Proverbes 11:30

DISCOURS : 778
LA SAGESSE DE GAGNER LES ÂMES

Proverbes 11:30 . Celui qui gagne les âmes est sage .

La VRAIE piété est opérante et influente sur toute la vie ; et se découvre très principalement dans les travaux d'amour envers ceux qui nous entourent. « Le fruit du juste est » très bien comparé à « un arbre de vie », qui assure le bien-être de tous ceux qui tombent sous son ombre bienfaisante. Il est vrai, en effet, que de telles personnes ne sont souvent considérées que comme de faibles enthousiastes ; et sont méprisés à mesure qu'ils s'exercent pour le bien de leurs semblables.

Mais ils ont un bon rapport de Dieu lui-même, qui dit à leur sujet : « Celui qui gagne les âmes est sage.
Cette phrase, je m'efforcerai de la confirmer, et elle sera confirmée sans aucun doute, si l'on considère ce qui peut être justement dit pour justifier quiconque s'engage dans cette bonne œuvre.

I. L'objet qu'il se propose est des plus excellents.

[Qu'y a-t-il dans l'univers digne d'être comparé à une âme immortelle ? — — — Et quelle œuvre peut être comparée à celle qui se fait pour l'âme, dans sa conversion à Dieu ? — — — Pensez à ce qu'il soit arraché comme un tison du feu de l'enfer lui-même — — — Pensez à ce qu'il soit rendu à la faveur de son Dieu offensé son être exalté à une participation de toute la gloire et la félicité du ciel — — — Y a-t-il un objet qui puisse rivaliser avec cela ? Qu'est-ce que l'acquisition de couronnes et de royaumes en comparaison de cela ? — — —]
En outre,

II.

Le travail qu'il lui donne est des plus bénéfiques,

1. À l'âme qu'il gagne—

[Que les indications qui précèdent soient dûment envisagées ; et ensuite dire quel bienfaiteur il est, « qui détourne un homme de l'erreur de ses voies, et sauve une âme vivante [Note : Jaques 5:19 .] » — — —]

2. Au monde qui l'entoure—

[L'homme, dans son état non converti, est un piège pour tout ce qui l'entoure. Par son exemple du moins, sinon par des déclarations avouées, il apprend aux hommes à penser que les soucis de ce monde sont les plus dignes de leur attention, et que les soucis de l'âme n'ont qu'une importance secondaire. — — — Mais, une fois qu'il est vraiment tourné vers Dieu, l'honneur de Dieu lui est cher, et le bien-être des âmes immortelles se trouve près de son cœur — — — Pour l'extension du royaume du Rédempteur, il prie en secret et travaille selon ses capacités dans la sphère où il se déplace.

« Que ton règne vienne », est le langage, non seulement de ses lèvres, mais aussi de son cœur. Il vit maintenant, non pour lui-même, comme autrefois, mais pour Dieu, pour son Sauveur, pour ses semblables ; et tout ce qu'il possède, il le considère comme un talent à améliorer pour eux — — — Maintenant, par conséquent, il devient « une lumière dans le monde » ; et, d'agent de Satan pour faire avancer le royaume des ténèbres, il est un instrument privilégié de Jéhovah, pour promouvoir de toutes les manières le bonheur et le salut de la race humaine — — — Qui peut calculer les avantages résultant d'un tel changement ? ]

3. À lui-même aussi—

[Qui a jamais travaillé pour Dieu sans recevoir dans son âme une riche récompense [Note: Psaume 19:11 .]?" « Qui a jamais abreuvé les autres, et n'a pas été lui-même arrosé par le Seigneur [Note : v. 25.] ? » Les grâces mêmes qu'un homme exerce pour gagner des âmes à Dieu répandent sur tout l'homme une douce sérénité, une sainte joie, l'assimilent à son Seigneur et Sauveur, et le rendent conforme à l'héritage qui lui est réservé.

Je puis ajouter aussi que son travail même augmente pour lui le poids de gloire qui lui est réservé dans le ciel : car Dieu a dit, à propos de cela même, que « chacun recevra selon son propre travail [Note : 1 Corinthiens 3:8 .] ; » et que « ceux qui en ramènent plusieurs à la justice brilleront comme les étoiles, aux siècles des siècles [Note : Daniel 12:3 .] ».

N'est-il donc pas « sage », qui s'engage dans un travail comme celui-ci ?]
En plus de tout cela, je dois dire :

III.

La fin qu'il accomplit est des plus glorieuses—

[C'est la fin que Dieu le Père avait en vue, lorsqu'il a délégué à son Fils l'office d'homme rédempteur — — — C'était la fin pour laquelle notre adorable Sauveur «quitta le sein du Père» et s'associa avec lui-même notre nature déchue, et a mené une vie de douleur sur la terre, et est finalement mort pour nous sur la croix. Il attendait cela avec impatience, comme « la joie qui lui était Hébreux 12:2 , pour laquelle il a enduré la croix et méprisé la honte [Note : Hébreux 12:2 .

]. " Et quand il voit cela comme le fruit de ses souffrances, il est tout à fait « satisfait du travail de son âme [Note : Ésaïe 53:11 : Ésaïe 53:11 .] » — — — Le Saint-Esprit considère aussi cela comme la fin pour laquelle il accomplit son participe à l'économie de la rédemption. Car qu'est-ce qu'il « lutte avec l'homme rebelle [Note : Genèse 6:3 .

] ? » Pour quelle fin éclaire-t-il, vivifie-t-il, sanctifie-t-il les âmes des hommes, ou les rafraîchit-il et les vivifie-t-il de ses consolations célestes ? Tout cela est pour « glorifier le Christ [Note : Jean 16:14 .] », dans le salut de l'homme. En vérité, c'est dans cette œuvre que chaque personne de la Divinité sera glorifiée de toute éternité.

Qu'est-ce qui illustre dans une union harmonieuse toutes les perfections de la Divinité ? — — — Quel est le seul sujet de louange et d'adoration parmi toutes les armées célestes ? N'est-ce pas le chant de tous ceux qui ont été rachetés ? « À celui qui nous a aimés, qui nous a lavés de nos péchés dans son propre sang, et qui nous a établis rois et sacrificateurs pour notre Dieu, à lui soient gloire et domination aux siècles des siècles [Note : Apocalypse 1:5 .

]. " Même les anges, qui n'ont jamais péché, ajoutent leur « Amen à ceci ; et chantez leurs louanges à Dieu qui est assis sur le trône, et à l'Agneau aux siècles des siècles [Note : Apocalypse 5:11 .].”

Comparez donc avec ce travail « tout le travail qui se fait sous le soleil », et ce n'est pas mieux qu'une folie laborieuse. Non pas celui qui accumule des richesses ou des honneurs, mais « celui qui gagne des âmes est sage ».]

Que dire pour conclure ? Quoi?
1.

Que chacun cherche le salut de son âme—

[Est-ce de la sagesse de gagner les âmes des autres ? Quelle folie donc faut-il que ce soit de perdre la nôtre ? — — — Dans ce travail, nous avons des encouragements plus abondants. Nous pouvons chercher à sauver les autres et échouer dans notre tentative : mais qui a jamais échoué, qui a cherché le salut pour sa propre âme ? Trouver, dans les annales du monde entier, quelqu'un qui ait jamais regardé le Christ en vain ? Qui s'est jamais lavé à la fontaine de son sang en vain ? ou pour qui la grâce de Christ s'est-elle jamais révélée inadéquate et insuffisante ? Que le monde se moque de ce travail comme de la folie, s'il le veut : ils verront bientôt qui est vraiment sage ; et va bientôt se condamner, plus amèrement que maintenant le plus envenimée parmi les condamner le juste: « Nous fous comptaient leur vie comme une folie et leur fin sans honneur : mais maintenant nous voyons à quel point nous nous sommes égarés du chemin de la vérité [Note : Wisd.

5:4-6.]. — — — Qui donc est sage parmi vous, qu'il « se donne entièrement » aux soucis de son âme ; car « les sages hériteront de la gloire ; mais la honte sera la promotion des insensés [Note : Proverbes 3:35 .].”]

2. Que chacun cherche aussi le salut des autres—

[Il y a plusieurs façons de le faire [Note : Ici, on peut insister sur un moyen particulier, selon que l'occasion particulière peut l'exiger : par exemple, Le ministère—La visite des malades—L'instruction des enfants—L'envoi suite des Saintes Ecritures — Le Soutien des Missions, &c. &c.] — — — En particulier, que chacun s'occupe de sa maison. Car ceux-ci, d'une manière plus particulière, sont tous responsables — — — Mais de quelque manière que nos efforts soient appelés, souvenons-nous qu'ils doivent être utilisés d'une manière sage, discrète, affectueuse .

Nous devons sans doute déclarer tout le conseil de Dieu : mais, si nous voulons réussir dans nos travaux, nous devons nous efforcer de « gagner les âmes » par l'amour , et non les chasser par la sévérité et la terreur — — —]