Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Corinthiens 4:1
LE MINISTERE CHRETIEN
« Intendants des mystères de Dieu ».
Dans la première partie de ce chapitre, nous avons une description du ministère chrétien et de sa responsabilité, et une affirmation que sa responsabilité n'est pas envers l'homme, mais envers Dieu.
I. Les intendants de Dieu, pas ceux de l'homme. — Les « mystères » dont le clergé est l'intendant sont les mystères de Dieu, pas ceux de l'homme. Ils nous sont confiés par Dieu, non par l'homme. C'est donc à Dieu, et non à l'homme, que nous sommes responsables. « Celui qui me juge, dit saint Paul, c'est le Seigneur. Saint Paul dit même que s'il ne sait rien contre lui-même, cela même ne prouve pas qu'il soit fidèle.
Lorsque Christ dans le désert a fait nourrir les cinq mille apôtres, il a lui-même fourni la nourriture par miracle. La réserve que possédaient les Apôtres était tout à fait insuffisante. Il en est ainsi de l'Église et de son clergé. Ils sont nommés par le Saint-Esprit pour nourrir l'Église de Dieu. Mais ils n'ont rien à eux qui suffira. C'est pourquoi Dieu lui-même leur fournit ce qui est nécessaire. Ils sont les intendants des mystères de Dieu , c'est-à-dire que les mystères de Dieu sont la nourriture qu'il fournit à ses ministres afin qu'ils aient de quoi nourrir son troupeau.
II. Mais comment exercer cette fonction d'intendants par le clergé ? —Comment le clergé doit-il « nourrir l'Église de Dieu » ? Quels sont ces mystères qu'ils doivent dispenser en leur qualité d'intendants ?
( a ) Nous, le clergé, sommes responsables devant Dieu de vous avoir enseigné les vérités de l'Évangile . Si les hommes entendront ou s'ils s'abstiendront ; que les vérités soient agréables ou qu'elles soient impopulaires, cela doit être tout un pour nous, nous sommes tenus de les prêcher tout de même. Si nous ne le faisons pas, Dieu nous jugera.
( b ) Viennent ensuite les diverses ordonnances du culte public . En venant à l'église, vous entrez dans la maison de Dieu, pas dans celle de l'homme. Vous entrez dans la maison de Dieu afin que vos âmes soient avec Lui, et Lui seul.
( c ) Vient ensuite le plus grand « mystère » de tous – la plus divine « nourriture » de tous, par laquelle l'Église de Dieu est nourrie et la vie spirituelle des âmes maintenue – le Corps et le Sang du Christ – qui est notre nourriture spirituelle et subsistance dans le Saint Sacrement de l'Eucharistie.
III. Comment les chrétiens devraient-ils considérer le ministère chrétien ? Il me semble qu'ils doivent être très reconnaissants à Dieu et au Christ qui ont ainsi pourvu que les hommes ne soient pas livrés à eux-mêmes dans les choses qui leur importent tant. Comment les hommes pouvaient-ils être sûrs que leur clergé leur enseignait les vérités de Dieu et leur livrait les mystères de Dieu si, après tout, leur clergé n'était que leurs ministres, et non celui de Dieu ? Lorsqu'un prédicateur est responsable envers son troupeau, il doit faire ce qui plaît à son troupeau.
Illustration
« L'intendant est un homme entre les mains de qui les biens sont remis. Il est de son devoir d'en prendre soin comme si c'était le sien, de veiller à ce que les terres soient honnêtement cultivées et les bâtiments traités équitablement par les locataires, d'être l'intermédiaire entre ces locataires et le propriétaire, de recevoir les loyers de la succession et de payer au propriétaire chaque centime qui reste après que toutes les obligations légales ont été acquittées.
S'il manque à l'un de ces devoirs, il se révèle un intendant incompétent ou infidèle. Lorsqu'il les remplit avec diligence, sérieux, minutie et dans un esprit de justice, il s'assure la confiance et l'estime de son employeur et des locataires avec lesquels il a affaire. Mais s'il occupe, en général, une position plus élevée que le locataire, il occupe également une position inférieure à celle de l'homme qu'il sert. Un intendant, si cultivé qu'il soit, quelle que soit sa position sociale, n'est, pour ses fonctions officielles, qu'un serviteur après tout.
(DEUXIÈME PLAN)
CLERGÉ ET PEUPLE
L'enseignement est une partie essentielle, mais n'est après tout qu'une partie du travail du clergé. Que penserait-on du domestique ou de l'intendant qui, laissé en charge du manoir, n'a jamais regardé les serrures, ni les verrous, ni les barreaux, n'a laissé le cambrioler et ses objets de valeur volés sans lever la main pour le défendre ? Eh bien, nous n'avons pas besoin de dire ce que le monde penserait, car nous le savons tous.
I. Le clergé, en tant qu'intendant, est chargé des biens que la piété des individus a donnés à l'Église de Dieu à travers les siècles. — Contre la Maison de Dieu, des ennemis se sont levés, et parce que les intendants ont agi comme de vrais intendants devraient agir, ont élevé la voix et ont rassemblé leurs compagnons de service pour défendre l'héritage de Dieu, ils ont été réprimandés. Le clergé, en honnêtes gens, aurait-il pu faire autrement ? Bien sûr, aucune puissance humaine ne peut détruire l'Église de Dieu.
Si chaque centime de sa propriété lui était volé et que chaque église paroissiale du royaume était vendue pour du matériel de construction, et que des prêtres étaient pendus ici et là aux clochers - comme ils l'étaient à l'époque d'Édouard VI - ceux qui restaient rassembleraient leurs troupeaux. dans la grange ou à côté de la haie et la foi l'emporterait. Mais malgré tout ce que nous serions des intendants infidèles si nous ne défendions pas virilement ce qui appartient justement à Dieu, la Défense de l'Église est un département du travail que Ses intendants doivent accomplir.
II. Mais qu'en est-il des « mystères de Dieu » que ces intendants doivent défendre et dispenser ? — Comme la mission confiée à ces mêmes indignes et faibles serviteurs est terriblement solennelle.
( a ) L'administrateur des mystères de Dieu se tient près des fonts baptismaux et prend l'enfant inconscient dans ses bras, et le baptise au Nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, et à la fois la vie qui était loin est approché, et dans l'acte le Seigneur Jésus-Christ l'a pris et l'a placé dans les portes de la ville : il est devenu un membre du Christ, un enfant de Dieu, et un héritier du Royaume des Cieux.
Quel sera l'avenir de cet enfant, aucun être humain ne peut le prédire. Mais dans cette vie, il ne peut jamais renoncer à tous ses privilèges, peut du fond du péché appeler Dieu son Père, et le Seigneur Christ son Frère ; s'il le veut, peut se tourner, se repentir et vivre. Comme ce mystère est grand, solennel, réconfortant ! et quel honneur et quelle responsabilité Dieu confère-t-il à l'homme choisi pour être son intendant !
( b ) Et ne dirons-nous pas que le second mystère est encore plus solennel, plus réconfortant, plus grandiose ? Je n'ai pas besoin de répéter ici l'enseignement de notre Seigneur, ni la véritable histoire de l'institution de ce Saint-Sacrement. Tu le sais bien. Aux fidèles, il se donne, et nous nous approchons, humblement agenouillés, et recevons le Corps de notre Seigneur Jésus-Christ, qui a été donné pour nous, et le Sang de notre Seigneur Jésus-Christ, qui a été versé pour nous, et nous savons et croyez que les deux nous sont donnés pour la préservation de nos corps et âmes pour la vie éternelle.
III. Comment allez-vous recevoir ces intendants ? Que pouvez-vous faire pour les aider ?
( a ) Ils sont humains et feront souvent des erreurs . Vous devez les supporter, en vous rappelant qu'ils sont de chair et de sang comme vous. Vous devez écouter attentivement et avec attention ce qu'ils disent, en vous rappelant que, s'ils sont de vrais hommes, ils ne vous donnent pas quelque chose de leur propre invention, mais ce que Dieu leur a donné pour vous. Vous devez prier sur leur enseignement, et, si vous n'en êtes pas satisfait, allez humblement et avec confiance à la Parole de Dieu pour la lumière (selon la saine règle de notre Église dans son sixième article). Si vous êtes des hommes d'Église fidèles et fidèles, vous ferez plus que cela : vous les honorerez pour leur message, en vous souvenant de qui ils sont les ambassadeurs.
( b ) Vous ne manquerez jamais de prier pour eux . Vous voyez leur position proéminente, souvent élevée ; parfois vous vous réjouissez de leur éloquence, vous admirez leur piété. Parfois, vous voyez leurs échecs, leurs erreurs, leur sottise, leur vanité. Parfois, mais Dieu merci très rarement, vous voyez une chute terrible. Mais vous ne voyez pas les luttes intérieures, les tentations, les doutes, les peurs qui les assaillent ; les troubles qui affluent parfois comme un déluge, les espoirs qui s'éteignent, les perspectives foudroyées, les assauts acharnés du diable.
Oh, priez pour eux. Criez Dieu pour votre clergé afin qu'il ait la grâce de vivre la vie qu'il prêche, de servir avec des mains propres et un cœur pur avec une foi et un respect profonds, d'enseigner toute la vérité pure et sans souillure, de persévérer dans tout découragement jusqu'au dernier . Si les gens ne prient pas pour leur clergé, l'Église de Dieu ne prospérera jamais. Un peuple priant signifiera une Église vivante, grandissante et rassembleuse, et un ministère saint, fidèle et renonçant à lui-même.
-Tour. Samuel Pascoe.