Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Corinthiens 6:2
LE TEMPS ACCEPTABLE
« Voici, c'est maintenant le temps accepté ; voici, c'est maintenant le jour du salut.
Ce mot répété « maintenant » nous rappelle que le temps qu'il embrasse est un temps court. Que nous l'interprétions comme signifiant aujourd'hui, ou hier, aujourd'hui et demain, ou même l'étendions aux soixante et dix ans, les années normalement attribuées à l'homme, c'est encore très court.
I. Pour chaque individu, il y a un présent en or qui ne peut jamais revenir, et dans lequel peuvent résider des opportunités illimitées pour l'avenir. En effet, il y a un « maintenant » qui traverse les âges et s'applique aussi bien aux nations et aux églises qu'aux individus. Parce qu'au moment crucial de leur existence, les responsables de leur bien-être n'ont pas saisi leurs opportunités et se sont contentés d'un passé mort, et au lieu de se montrer à la hauteur, ils n'ont pas vu le danger.
Aveuglés par les plaisirs du moment, comme Roboam, ils se sont lancés dans une révolution. L'histoire a vu des civilisations anciennes et puissantes sombrer dans le néant, parce qu'elles se sont fiées aux succès du passé et ont raté les opportunités du présent.
II. On peut dire la même chose des Églises. — Où sont les églises dont on lit tant dans le Nouveau Testament ? La plupart d'entre eux ont perdu leur influence en tant que centres du christianisme, à cause de leur léthargie et de leur infidélité. Beaucoup d'entre eux sont tombés entre les mains des ennemis du christianisme ; et l'étendard de la Croix a dû être porté par ceux qui formaient autrefois les avant-postes de l'Église.
Constantinople, la ville de Constantine - la nouvelle Rome - construite comme une ville distinctement chrétienne, par le premier empereur chrétien, est maintenant le centre principal du mahométisme. Antioche, Carthage, Alexandrie ont perdu leur ancien prestige, parce que leurs responsables n'ont pas reconnu l'importance de cette Écriture : « Voici, c'est maintenant le temps accepté ; voici, c'est maintenant le jour du salut.
III. Prenons garde, de peur que nous, en tant qu'Église et en tant qu'individus, ne fassions une erreur singulière. — Si nous ne cherchons pas à avancer, nous reculerons. Il n'y a rien de tel que de rester immobile dans la vie chrétienne. C'est une course à courir, une course qui ne peut être gagnée que par l'entraînement et l'exercice. Nous ne devons pas nous reposer sur nos rames ; il ne faut jamais se lasser de « peiner en ramant » si l'on veut passer de l'autre côté.
Depuis que « le péché est entré dans le monde », la vie religieuse est une lutte constante avec des forces opposées. Nous devons soutenir le courant avec la marée contre nous. Nous avons tellement tendance à oublier cela et à nous contenter de ce que nous faisons, ou de ce que nous avons fait, plutôt que de penser à ce que nous pourrions faire, et donc d'essayer d'en faire plus. La meilleure façon de commencer est d'essayer d'améliorer notre propre vie spirituelle, en vivant plus près de Dieu.
-Tour. Salle C. Rhodes.
Illustration
« Nous ne devons jamais nous contenter du passé. Sans doute, une fois, nous avons bien couru. Nous pouvons nous rappeler notre premier amour et enthousiasme pour le Christ. Ensuite, nous avons pensé que nous étions capables de faire de grandes choses pour Lui. Avec notre plus grande expérience maintenant, nous pouvons voir que le sentiment et l'émotion ont eu une grande part dans notre enthousiasme. Nous avons peut-être appris à reposer notre foi sur une base plus solide que les sables mouvants des sentiments, pourtant, dans la routine de notre religion, il existe un danger d'accomplir nos devoirs spirituels d'une manière mécanique et superficielle, ce qui n'est pas seulement déplaisant. à Dieu, mais nous prive de ce plaisir et de cette satisfaction que notre religion est destinée à donner.
Adorer et servir Dieu par devoir vaut mieux que de ne pas essayer de le faire du tout, mais les devoirs, à moins qu'ils ne soient adoucis par l'amour, sont susceptibles de devenir ennuyeux. Le Carême est donc un temps où nous pouvons essayer de réaliser une fois de plus qu'en présence de Dieu il y a « une plénitude de joie » et « à sa droite il y a des plaisirs pour toujours ». '