Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Pierre 1:19
PROPHÉTIE LE GUIDE DU CHRIST
« Prophétie, à laquelle vous faites bien de prendre garde, comme à une lumière qui brille dans un endroit sombre.
Telle est la description de la prophétie par saint Pierre. Il parle de certaines taches obscures recouvrant la terre et dispersées à la surface de l'humanité, sur lesquelles une lumière subite a éclaté ; tout comme un jour de printemps un rayon de soleil forcera son chemin à travers un reflet dans les nuages obscurcissants.
I. Cette lumière est une prophétie. — Ce que sont les « endroits sombres », nous n'avons pas à en douter. Les écrits des Juifs et des Gentils nous le disent. Ceux-ci nous convainquent que vivaient alors des hommes qui nous ressemblaient en tout point, soucieux de connaître la vérité, ayant des pensées et des aspirations semblables aux nôtres ; des hommes qui se sont rendu compte de la guerre entre l'esprit et la chair, l'homme spirituel et l'homme naturel ; qui savaient aussi bien que nous (bien qu'ils en parlaient dans un langage différent) la vive lutte qui se livre dans l'homme entre le bien et le mal, et se demandait lequel des deux triompherait.
Ces hommes aspiraient à connaître la question du conflit entre le bien et le mal, et ces aspirations sont la preuve que les « endroits sombres » existaient. À ces aspirations, nous pouvons dire, sans la moindre hésitation, « La prophétie était comme une lumière qui brille dans un endroit sombre. Tous les doutes, toutes les difficultés pouvaient être résolus par la lumière qui était projetée par le Saint-Esprit, 'Qui parlait par les prophètes.' Tels, nous pouvons présumer avoir été l'utilisation de la prophétie dans les temps sombres qui ont prévalu avant la venue de Christ. La prophétie était une lumière qui guidait les égarés vers la vérité, et assurait aux sceptiques que celui qu'ils cherchaient n'était pas loin d'eux si par hasard ils pouvaient ressentir « après lui et le trouver ».
II. Et à l'époque où le Christ est venu, et au début de l'âge apostolique, quand, sans aucun doute, cette épître remarquable de saint Pierre a été écrite, la prophétie avait encore sa fonction à remplir. Sinon, pourquoi saint Pierre aurait-il ajouté les mots « à quoi vous faites bien de prendre garde » ? Il y avait à cette époque des juifs et des chrétiens pour qui la prophétie était une « lumière ». Il ne peut y avoir aucun doute à ce sujet ; pour-
( a ) Les Juifs virent dans leurs dissensions , qui marquèrent les dernières années de l'existence de Jérusalem, les signes les plus clairs de la décadence d'Israël, pour autant qu'il avait existé en tant que nation.
( b ) Et pour le chrétien de l'âge apostolique, la prophétie avait aussi son message . — Bien sûr, dans la mesure où la plupart des premiers chrétiens étaient des convertis du judaïsme, les prophéties, qu'elles soient typiques ou verbales, ont été citées par les enseignants apostoliques dans de manière à les convaincre de l'identité des deux alliances, respectivement les évangiles de l'Ancien et du Nouveau Testament. Ceci est évident pour tout lecteur attentif des épîtres aux Romains et aux Hébreux.
III. Si nous passons de l'âge apostolique aux écrits des maîtres chrétiens du deuxième siècle de l'ère chrétienne, vous remarquerez qu'un usage très frappant de la prophétie est fait, lorsque les paroles prophétiques de l'Ancien Testament sont citées à ceux qui avaient été élevés dès leur enfance dans la foi chrétienne. Lorsqu'aucune controverse n'a existé entre juifs et chrétiens, on peut dire, en règle générale, que la « prophétie » de l'Ancien Testament est citée comme n'importe quel livre du Nouveau.
La « prophétie » est employée, tout comme les évangiles ou les écrits apostoliques, pour montrer l'importance d'une vertu chrétienne ou d'un article de foi chrétienne. Dans les écrits des soi-disant Pères apostoliques, il n'y a pas un seul passage cité des prophètes comme preuve du caractère surnaturel du Royaume du Christ. Cela a été tenu pour acquis comme un fait, parfaitement accepté par ceux à qui ces premières lettres ont été écrites. En d'autres termes, dans les premiers temps chrétiens, la prophétie n'était pas utilisée à des fins controversées, elle était simplement employée pour montrer aux gens l'importance de la religion pratique.
IV. La prophétie n'a même pas maintenant perdu un seul trait ou un seul titre de son importance. — Elle continue d'être une lumière qui guide les hommes vers le Christ et les garde avec lui. Et cela, non seulement parce que les prédictions contenues dans la prophétie déclarent que Dieu est l'auteur de la prophétie, mais parce que les prophéties elles-mêmes impliquent la présence de Christ avec ses prophètes. La prédiction est en effet évidente, mais la prophétie l'est dans un sens bien plus élevé.
Car la prédiction nous enseigne seulement qu'il existe un fait surnaturel tel que Dieu a révélé l'avenir à l'homme. Il nous montre que Dieu ne s'est pas laissé sans témoin de la vérité, ni dans le pays de Balaam l'étranger, ni dans celui d'Isaïe le Juif. Le pouvoir de prédiction, comme celui des miracles, n'était qu'accessoire à l'office prophétique. La prédiction n'était pas l'essence de la prophétie, mais seulement subsidiaire à celle-ci, comme un signe pour les incroyants. Mais pour nous, la prophétie est comme la lumière qui nous guide vers le Christ, car chaque page de prophétie, qu'elle soit prédictive ou non, argumente la présence du Christ avec les prophètes.
Illustration
« Si les prophéties doivent être une lumière pour nous, prends garde que cette lumière ne s'éteigne. Saint Paul a un texte important qui peut être appliqué comme une mise en garde à tous ceux qui étudient leur Bible avec minutie. « Si tout le corps était un œil, où était l'ouïe ? Si une vie se passe dans une simple critique textuelle ou verbale, qu'est-ce que l'on gagne si les paroles divines ne sont pas réalisées dans le cœur ? Que gagne un homme s'il réussit à attribuer aux diverses sections de la Bible des dates qui satisferont les opinions d'autres que lui, à moins que ces mots qu'il manie avec tant de légèreté, et peut-être avec désinvolture, n'aient un effet sur sa vie ? La Bible ne peut pas être étudiée de manière trop critique, trop minutieuse, mais que tous ceux qui s'aventurent dans cette tâche se souviennent des deux mises en garde inspirées : « Si tout le corps était un œil, où était l'audience ? « Vous faites bien de prendre garde [à la prophétie], comme une lumière qui brille dans un endroit sombre. » '