Commentaire de la chaire de James Nisbet
Actes 1:26
L'ÉLECTION DE ST. MATTHIAS
« Le sort tomba sur Matthias ; et il fut compté avec les onze apôtres.
La leçon de la fête de Matthias est résolument encourageante.
I. Les électeurs . — Remarquez d'abord quelle petite troupe se rassembla pour élire un apôtre à la place du traître Judas. Le nombre des disciples était d'environ cent vingt, et l'historien Gibbon nous dit que l'Empire romain contenait à cette époque une population de cent vingt millions — juste un pour chaque million. Cela suffisait à faire sombrer leur cœur en pensant au travail qui leur avait été confié. 'Allez dans le monde entier, et prêchez l'évangile à toute créature.' Leur cœur a sûrement dû leur faire défaut quand ils ont pensé à cela.
II. Non pas les hommes mais le travail . — Et puis remarquez, deuxièmement, celui de cette petite bande — non, du cercle intérieur de cette petite bande, les douze élus, avec Matthias parmi eux, combien nous savons peu de leur individualité ! Si nous enlevons de leur nombre saint Pierre et Jean, et peut-être Matthieu, et saint Thomas, et saint Jacques, nous savons peu ou rien du reste. Juste un dicton ici et un dicton là-bas, et rien de plus.
Pourquoi donc? N'est-ce pas pour nous encourager, que la grande pensée n'est pas les hommes mais le travail ? Le seul grand objet qu'ils aient devant eux n'était pas de se faire un nom dans le monde, de ne pas transmettre des noms qu'il fallait retenir et peut-être adorer, mais simplement de se livrer à l'œuvre du Maître.
III. La grandeur de l'œuvre . — Et puis, troisièmement, remarquez quelle œuvre grande et durable ce fut. Regardons le monde tel qu'il nous est présenté à cette époque, il y a environ mille neuf cents ans. Il y avait un homme qui était le seigneur de la moitié des nations de la terre - au pouvoir, aucun ne pouvait rivaliser avec lui ; dans la sagesse de ce monde mais peu. Que reste-t-il maintenant ? Ici et là un nom, et ici et là une ruine.
Mais, en même temps, sortit une nation parmi les plus méprisées de la terre, douze pauvres hommes sans épée à la main, et à peine pourvus des provisions de l'érudition humaine. Ils allèrent au nord, au sud, à l'est et à l'ouest, dans tous les coins du monde. Ils ont été injuriés, ils ont été foulés aux pieds ; chaque machine de torture, chaque mode de mort, a été employé pour les écraser. Et où est leur travail maintenant ? Comme cela a été dit avec éloquence, 'Il est placé comme un diadème sur le front des nations.'
-Tour. JH Cheadle.
Illustration
« Il y a dans l'abbaye de Westminster un monument bien connu aux deux plus grands revivalistes des temps anciens – les Wesley, et sur ce monument se trouvent trois phrases, tirées des arguments et des sermons de John Wesley. Ces trois phrases semblent nous décrire les trois aspects de la grande œuvre des Apôtres et de l'Église. Quand nous y pensons dans le passé, nous semblons y penser dans ces mots : « Tout le monde est ma paroisse » - des mots qui semblent plutôt égoïstes, peut-être, en se référant à John Wesley seul, mais des mots qui expriment une grande vérité quand nous pensons aux ouvriers dans l'Église de Dieu.
Ainsi court la deuxième phrase : « Dieu enterre ses ouvriers, mais continue son œuvre. » C'est Dieu qui travaille dans, par et à travers les hommes, au salut du monde. Et la troisième phrase est : « Le meilleur de tous, c'est que Dieu est avec nous. Que nous considérions l'Église dans son ensemble et l'œuvre de Dieu accomplie dans le monde ; que nous regardions cette petite partie de cela que nous avons nous-mêmes le privilège de faire, quelle qu'elle soit, cette phrase sonne vrai dans nos cœurs : « Le meilleur de tous, c'est que Dieu est avec nous. '