Actes 17:30

UNE COMMANDE UNIVERSELLE

« Et les temps de cette ignorance auxquels Dieu a fait un clin d'œil ; mais maintenant ordonne à tous les hommes de partout de se repentir.

Actes 17:30

Le temps de l'ignorance, pendant lequel il y avait eu une indulgence divine miséricordieuse, était terminé. Il y avait beaucoup de choses surprenantes pour un auditoire athénien dans la représentation par l'Apôtre de leur condition passée comme une condition d'ignorance. N'étaient-ils pas les plus sages et les plus cultivés de l'humanité ? Pourtant, dans ce siège choisi de l'apprentissage humain, l'ignorance sur les sujets les plus élevés et les plus grossiers, avait pendant des siècles assombri l'esprit de l'homme.

Avec la prédication de saint Paul, l'ignorance est décédée. L'abstention, si longtemps exercée, ne pouvait plus être réclamée. Avec la disparition des ténèbres, Dieu a exigé que la vie avec eux prenne une forme nouvelle et meilleure. Un temps de lumière et de grâce les avait visités, dans lequel, et à cause duquel, Dieu leur a demandé la repentance. Rappelons-nous que la repentance est le devoir instantané et universel de l'homme sous l'Évangile.

I. L'Évangile fournit la raison et le motif les plus élevés au repentir . — C'est la révélation suprême de Dieu, la manifestation suprême de l'amour divin, l'expression la plus forte de la pensée divine concernant le péché.

II. L'Évangile ne permet aucune dispense du devoir de repentance . — Il fait la même exigence à tous les hommes, partout — à Jérusalem, à Antioche, et maintenant à Athènes. L'ascendance et les privilèges du juif, l'érudition du grec, les vertus naturelles du barbare ne pouvaient pas rendre le repentir inutile.

III. L'Evangile n'accorde aucun délai pour le devoir de repentance . — Dieu a tant fait pour l'homme, s'est penché à des profondeurs indescriptibles de miséricorde et de compassion dans l'Evangile, qu'il ne permet plus de bagatelles et de retards.

Illustration

'Ne pleure pas tellement ce péché

A trouvé un passage furtif vers ton cœur,

Comme maintenant réjouissez-vous que la pénitence a traqué

Ses pas subtils là-bas.