Commentaire de la chaire de James Nisbet
Exode 33:14
LA PROMESSE DU NOUVEL AN
'Ma présence t'accompagnera et je te donnerai du repos.'
Aujourd'hui, nous sommes à la croisée des chemins, la vieille année derrière nous, la nouvelle année devant nous.
I. L'appel au service. — Aujourd'hui, il y a un appel à nous consacrer à nouveau nous-mêmes et notre temps au service de Dieu Tout-Puissant : alors que cette nouvelle année s'étend devant nous tous incertains dans son issue, à sortir, soutenus par la grande résolution que, par l'aide de Dieu, nos pieds seront placés sur une crête plus élevée qu'auparavant, que nous traverserons un champ de bataille où nous ne serons pas toujours les vaincus, que nos vies auront moins d'ego en elles et plus de Dieu, que nous jetterons quelque vêtement qui entrave chacun de nos pas et nous élevons et venons à Jésus, que nous prendrons des vues plus larges, chercherons des horizons plus larges.
L'obscurité et la brume et tous les mensonges incertains nous attendent cette année à venir. Vous et moi pouvons peut-être penser que nous pouvons voir une partie de notre vie probable, une partie de notre voyage ; mais comme c'est indistinct ! Comme vous et moi nous sommes assis sur une colline au petit matin, et avons vu tout le pays couvert de brume, ici et là peut-être un sommet de colline ou une montagne se dressant, ainsi est notre vie aujourd'hui. Mais lisez ces mots du texte dans cette vie, et ils l'éclairciront, l'irradieront et la feront briller du dessein et de la puissance de notre Dieu.
Mais nos cœurs s'effondrent parfois, frères, n'est-ce pas ? Pourtant, le malaise qui nous vient, si triste, si terrible soit-il, est à saluer s'il nous ramène aux pieds de notre Christ dans la pénitence et la contrition, si pour nous ne sont jamais prononcées ces paroles affreuses qui ont été prononcées autrefois, nous disant de l'aliénation totale de Dieu de l'âme, 'Ephraïm est joint aux idoles : laissez-le tranquille.' Afin que Dieu ne nous laisse pas seuls, nous pouvons prier, afin que nous n'ayons pas de paix jusqu'à ce que nous ayons remis tout péché conscient devant les pieds de Jésus-Christ Notre Seigneur, jusqu'à ce que nous décidions d'entrer dans cette nouvelle année libres, hommes libres, prenant comme notre devise les mots de notre texte : « Ma présence ira avec toi, et je te donnerai du repos.
II. Liberté de service. — La liberté est une nécessité si nous voulons entrer dans le sens des mots de notre texte. La liberté n'est pas la licence de vivre pour soi, mais le pouvoir de vivre pour Dieu. Et comment la présence dont il est ici question se manifeste-t-elle sinon à travers l'amour ? Quels sont les désirs dont nous sommes conscients de temps en temps, les désirs de quelque chose de meilleur, de plus pur, de quelque chose de plus élevé que nous-mêmes n'avons jamais atteint jusqu'à présent ? l'âme s'approchant de Dieu pour répondre à cette attirance ? Afin que je puisse rendre le service gratuit de l'amour, Dieu m'a donné le pouvoir de refuser son amour, et de refuser son service, afin que mon service qui est évoqué par l'amour de Dieu soit le service de un homme libre et volontaire.
Ainsi par l'amour de Dieu suscitant en nous un écho, l'amour qui revient de notre âme, vient le service gratuit que nous rendrions à Dieu. Dans la vie de famille et dans la vie de la famille de Dieu, vient d'abord l'amour, et ensuite l'amour débouche sur le désir d'obéissance ou de service de la part des membres de la famille, et ainsi cet amour de Dieu qui évoque mon amour dans un service volontaire est pour moi une preuve permanente de la présence en moi de Celui qui non seulement m'attire mais me soutient, me soutient, m'élève.
Et puis vient ce mystérieux guidage de la main de Dieu dont nous devons être conscients de temps en temps dans notre vie. En regardant en arrière, nous pouvons voir qu'il y a eu quelque chose de mystérieux de temps en temps qui a façonné et guidé notre vie, et nous reconnaissons les traces de doigt de Dieu sur la vie.
III. Le repos promis. — Et le reste promis, que faut-il entendre par là ?
( a ) Participe au caractère de Dieu. —S'il doit venir de Dieu, il est clair qu'il doit participer au caractère de Dieu. Lorsque Dieu s'est reposé de l'œuvre de la création, comme nous le lisons, cela signifiait-il l'inactivité, ou signifiait-il un passage à un travail plus loin et encore plus grand ? Notre Seigneur a répondu pour nous à cette question : « Mon Père a travaillé jusqu'ici et je travaille »—travail, progrès dans le travail, changement dans le travail.
Dans un service d'amour actif, il y a du repos pour l'esprit de l'homme. La figure centrale de l'histoire du monde se tient devant nous, et de ses lèvres sort la précieuse promesse : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos », et il continue vers dis-nous encore : 'Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes.
' Prendre le joug, le fardeau quotidien sous la main directrice de Dieu, accomplir l'œuvre du Seigneur qu'il établit pour vous et moi aujourd'hui, vivre la vie de Dieu par la puissance que Dieu peut nous donner - ainsi puissions-nous trouver le repos à nos âmes. En faisant la volonté de Dieu seul, il y a du repos pour l'âme de l'homme. Nous regardons dans le jardin de Gethsémané et nous voyons le Seigneur y combattre avec tout le poids maléfique de la tentation, et nous voyons enfin la volonté humaine se plier à la volonté de Dieu le Père ; alors c'est que le reste commence et que l'agonie est terminée, 'Néanmoins pas ma volonté mais la tienne soit faite.'
( b ) Sanctifiés par la présence de Dieu . — À mesure que vous et moi apprenons à reconnaître la présence de Dieu avec nous, nous pourrons incliner notre volonté devant Dieu. Dans cet abandon et dans le service actif de Dieu qui s'ensuit en dépendent, nous connaîtrons le repos promis. Aujourd'hui encore, nous essayons par la puissance de Dieu de préparer nos cœurs pour que la présence de Dieu soit là. Élevons-nous à la hauteur de notre vocation ! Essayez parfois d'avoir des vues plus larges, de regarder vers des horizons plus illimités ; pas toujours marcher la tête baissée, le cœur lourd et la vie déprimée, mais lever les yeux vers le soleil.
Toutes choses sont à vous ; ne veux-tu pas tendre la main ? Ne croirez-vous pas en Dieu ? Ne croirez-vous pas qu'il y a la puissance de Dieu non seulement pour pardonner le péché mais pour donner la vie et la force pour le service ? Ne servons-nous pas Celui qui pardonne tous nos péchés et guérit toutes nos infirmités ? Nous pouvons être les temples de ce Dieu vivant, en un mot réconcilié avec Dieu par le Christ. Le monde peut babiller autour de nous ; il peut y avoir les mêmes troubles, les mêmes difficultés, les mêmes obstacles, et pourtant il y aura toujours dans le cœur une chambre où il y aura le silence qui annonce la présence de notre Dieu, et là nous pourrons nous retirer au milieu de la l'agitation et trouver le repos.
Évêque ER Wilberforce.
Illustration
(1) « Ah ! Seigneur, il a été bon de ta part d'annuler la peine, de dire : « Pars, monte dans le pays ; Je chasserai tes ennemis. Mais, Seigneur, ce qui est important, c'est l'antinomie de la terre, ni aucune bénédiction matérielle – d'autres nations ont des terres et des empires plus vastes que les nôtres ne pourront jamais l'être ; mais ce qui nous distingue de tous les autres peuples, c'est que nous avons ta présence, que Dieu est avec nous comme il n'est avec aucun autre peuple.
Seigneur, c'est ce qui a enflammé mon cœur contre le buisson ardent et m'a animé pendant toutes ces années. Si ce n'est pas le cas, je ne veux pas monter. Nous devions être une nation de prêtres, une nation sainte, et donc un témoin pour le monde. Mais où saura-t-on que moi et mon peuple avons trouvé grâce à tes yeux ? Cela ne peut être que par Ta présence allumeuse et créatrice. Nous n'avons aucun pouvoir inhérent à une si grande entreprise.
Mais Dieu étant avec nous, remplissant nos vies, imprégnant notre activité, nous serons séparés de tout autre peuple, témoin incontestable de Lui. Dans le Royaume de Dieu, tout doit être de grâce, non par l'homme, mais par Dieu agissant dans et par l'homme. Renierait-il l'éclat de sa puissance, éteindrait-il le témoignage qu'il avait lui-même allumé dans le monde ?'
(2) 'Ma présence directrice, Ma présence soutenante, Ma présence protectrice. Le repos, non pas du conflit, mais le repos du cœur de celui qui a appris le secret de la victoire. Reposez-vous non pas par une bonne prévoyance concernant les choses de cette vie, mais reposez-vous sur les inquiétudes, l'anxiété et les soins. Repos—pas du progrès, mais en cours; pas du travail pour Christ, mais dans le travail pour Lui.'