Commentaire de la chaire de James Nisbet
Galates 5:1
LIBERTÉ ÉGALITÉ FRATERNITÉ
« Tenez-vous donc ferme dans la liberté avec laquelle Christ nous a rendus libres ».
Nous sommes tenus d'affirmer pour l'Église de Jésus-Christ sa place véritable et légitime dans les affaires des hommes.
I. L'Église est le grand témoin de la liberté dans ce monde. — C'est pour libérer les hommes que son Maître a vécu et est mort. Il est le grand émancipateur de l'esprit, de la conscience, de l'intellect et du cœur de l'homme. Son Église existe pour proclamer cette vérité qu'il a déclarée devrait rendre les hommes libres. Sa Bible parle de la liberté humaine du premier au dernier ; de l'émancipation par Dieu d'Israël hors de la servitude égyptienne à la gloire de cette Jérusalem d'en haut, qui est libre.
Son service est décrit par notre livre de prières comme une « liberté parfaite ». La liberté est la charte même de l'Église du Christ. Elle l'a souvent oublié ; ses plus hauts princes ont souvent porté les robes et rivé les chaînes de la tyrannie humaine, et se sont alliés à des despotismes écrasants, à leur propre honte éternelle. Mais malgré eux, l'Église est le témoin de la liberté humaine ; et en Angleterre, du moins, il n'y a presque jamais eu de grand mouvement dans le sens de la liberté du peuple auquel les prêtres de l'Église n'aient participé dignement.
Mais comme il y a une vraie et juste liberté, de même il y en a une fausse et dégradante. Il y a une liberté qui prétend que l'homme sera libre de faire ce qu'il veut, non ce qu'il doit ; qu'il est indépendant de toute loi et surtout qu'il est maître de lui-même. Faisons attention, dans notre lutte pour le vrai, à ne pas utiliser les mots et à soutenir les actions qui conduisent au faux. Souvenons-nous qu'aucune Église ne peut être sans loi ; aucun homme, prêtre ou laïc, indépendant de la règle. Tout comme chaque homme a sa propre liberté de conduite juste, mais aucun droit de faire le mal, de même ni l'Église ni la communauté n'ont la liberté de faire ce qui est illégal aux yeux de Dieu.
II. Le baptême n'est-il pas le témoignage le plus constant et le plus incessant de l'égalité ? — Tout enfant amené aux fonts baptismaux, qu'il soit de prince ou de paysan, est traité exactement de la même manière. Les mêmes mots sont prononcés ; la même eau versée; le même dévouement à la guerre de la justice prononcé. Et nous, qui, en tant qu'ecclésiastiques, maintenons le baptême des enfants, n'attendons pas la conversion, ni des années de discrétion, pour consacrer chaque créature humaine dans la cuve de la nouvelle naissance.
Tous pareillement, quels qu'ils soient, sont revendiqués comme membres égaux du Christ, admis comme soldats égaux dans l'armée du Très-Haut. Chaque fois que le service du baptême est célébré, l'Évangile de l'égalité est prêché, en actes et en paroles. Pourtant existe-t-il une égalité contrefaite, qui déclare haut et fort qu'un homme n'a pas de « mieux », refusant de reconnaître la hiérarchie divine de la bonté et du génie, et réduisant tous les caractères au même niveau mort.
Prenons garde qu'il ne trouve pas sa place parmi nous ; que tandis que nous bénissons notre Père pour l'égalité dont témoigne notre baptême, nous ne donnons aucune place à cette insolente affirmation de soi qui n'a ni dignité ni respect.
III. Quel témoignage de la fraternité des hommes si expressive, si touchante, que cet autre sacrement, la sainte communion, dont le nom même parle de l'union des hommes en Dieu ? Nous nous réjouissons de répéter la parole de saint Paul, qui montre à quel point le grand Apôtre au cœur humain a ressenti que l'Eucharistie était le lien de la fraternité : « Nous sommes plusieurs, nous sommes un seul pain et un seul corps : car nous participons tous à ce seul pain. .
' Méfiez-vous d'une fraternité qui prend et se moque du nom sacré. C'est l'esprit qui fait beaucoup de parades et de démonstrations de fraternité, mais choisit qui sera appelé ses frères, et qui sera traité comme tel. Prenez garde de ne pas vous rendre compte que seuls ceux qui sont dans votre propre cercle sont frères et que ceux qui se tiennent à l'écart ne le sont pas ; que ceux qui ne pensent pas comme vous, ou que des hommes comme moi, qui ne peuvent pas toujours vous suivre, sont hors de cause.
-Tour. Professeur HC Shuttleworth.
(DEUXIÈME PLAN)
LIBERTÉ SPIRITUELLE
Voyons comment le Christ donne la « liberté », et quelle est cette « liberté ». Nous l'examinerons sous trois angles.
I. Liberté du passé. — Chacun a un passé qui l'enchaîne. Il y a des choses dans votre vie sur lesquelles vous pouvez à peine oser regarder en arrière, et quand vous le faites, elles vous enchaînent. Vous sentez que tant que ces choses sont là, il est peu ou pas utile de se lancer et d'essayer de vivre une vie meilleure. Aucun avenir ne peut les défaire. Maintenant, juste pour affronter tout cela – la Croix du Christ ayant annulé toute la culpabilité et payé tout le châtiment – au moment où un homme croit vraiment et accepte son pardon, il est coupé de tout son passé de péché ! Il est placé « derrière le dos de Dieu ».
' Il est 'jeté dans les profondeurs de la mer.' C'est comme si cela n'avait jamais été. Il peut tout recommencer. Aucune ombre, aucune peur, n'a besoin de sortir des années qui se sont écoulées. Il est un homme libéré ! Maintenant, il peut aller - en tant qu'affranchi de Christ - avec un ressort - vers de meilleures choses à venir. Le Dieu de sa peur est devenu le Dieu de son amour ! Et c'est la « liberté » du passé « avec laquelle Christ nous a rendus libres »—l'achat de sa croix, le don de son trône.
II. Liberté du présent. — Maintenant, regardez la « liberté » du présent. Si j'ai reçu Christ dans mon cœur, je suis un homme pardonné, je suis un homme heureux, et je sais et je sens que je lui dois tout mon bonheur, c'est pourquoi je l'aime ; je ne peux que l'aimer; et mon premier désir est de Lui plaire, de Le suivre, d'être comme Lui, d'être avec Lui. Et pendant tout ce temps, il y a une puissance qui travaille en moi qui est un grand Libérateur.
Il brise les chaînes pour moi. Il m'a ouvert des portes. Il m'émancipe de la servitude du monde, de ses habitudes, de ses opinions, de ses ricanements, de ses jugements. Il me donne une indépendance et une virilité qui font ma force. Et je ne connais d'autre lien que le sien, qui m'est le plus cher au monde, et c'est la liberté ! Et puis voir à quoi je suis admis. Je peux entrer dans la présence de Dieu. Je peux Le consulter dans chaque difficulté et Lui confesser chaque pensée, et savoir qu'elle est pardonnée sur-le-champ.
Je suis libre à son propitiatoire. Je suis libre à sa cour. Toutes les promesses sont à moi. Oh, quelle 'liberté' est-ce là ! Qu'est-ce que tout ce que cette terre peut donner à côté de ce sentiment béni ? C'est la liberté actuelle avec laquelle Christ a rendu son peuple libre.
III. Liberté du futur. — Et l'avenir ? Une vue vers la gloire ! Mais n'y a-t-il pas d'endroits sombres ? Surtout dans l'attente. Quand ils viendront, ils apporteront leurs propres évasions et leurs propres équilibres. Mais mon avenir, quel qu'il soit, est tout promis. Christ m'a dit de ne pas m'en inquiéter. Et je ne pourrai jamais douter de Lui. Il s'est engagé pour moi en tout. Il ne me quittera jamais.
Il sera à mes côtés jusqu'au bout, et mon chemin et mon cœur sont tous les deux bien libres ! Je suis tout à fait libre de tout mon avenir. Mourir sera une très petite chose. La tombe ne peut pas me retenir. Il est passé par là et a ouvert la porte de l'autre côté. Ce n'est qu'un très court passage ! assez léger ! tout en sécurité !
Quelle 'liberté' ici ! Le passé — disparu ; le présent – la sécurité, la paix, l'amour ; l'avenir, bien sûr !
-Tour. James Vaughan.
Illustration
« Qu'est-ce que la « liberté » ? Obéissance à soi-même; obéissance à une loi qui est écrite dans le cœur de l'homme. Si je m'obéis et que moi-même n'est pas un moi juste, c'est bien de la « liberté », mais, étant une mauvaise liberté, cela devient du « libertinage ». Si j'obéis à une loi extérieure à moi et que la loi en moi s'oppose à cette loi extérieure à laquelle j'obéis, l'acte que je fais peut être tout à fait juste, et le seul juste, mais mon obéissance n'est pas une « liberté », c'est une contrainte ; c'est la servitude.
La liberté, c'est quand la loi extérieure et la loi intérieure sont les mêmes, et les deux sont bonnes. Christ a rendu cet accord possible par Sa Croix. Le Saint-Esprit fait de cet accord un fait par son opération dans le cœur. Le moi n'est jamais la liberté, parce que le moi et Dieu sont deux principes qui doivent s'unir avant qu'une personne puisse être libre ; et une vie pécheresse ne combine jamais les deux.