Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 9:4
LA BRÉVITÉ DE LA VIE
'Je dois accomplir les oeuvres de Celui qui m'a envoyé, pendant qu'il fait jour : la nuit vient.'
Ce n'est pas seulement à la brièveté littérale de notre temps, ou à la possible proximité de la mort, que les paroles de notre Seigneur devraient nous faire réfléchir.
I. Si nous mesurons notre vie par les choses que nous devons y accomplir , par le caractère qu'elle doit atteindre, par les buts qui doivent y porter du fruit, et non par le simple laps de temps, nous en venons bientôt à sentir combien c'est court, et le sens du devoir présent devient impératif. C'est ainsi que l'homme pensif regarde sa vie ; et il sent qu'il n'y a rien de tel que la longueur des jours qu'il peut sans blâme vivre avec insouciance, parce que dans ces jours d'insouciance, les occasions critiques se seront échappées irrémédiablement ; il aura dépassé dans son insouciance un tournant qu'il ne reverra plus, et aura raté les soi-disant chances qui ne viennent plus.
II. Mais même cela n'est qu'une partie des considérations qui rendent notre vie présente si précieuse ; car ceci n'en est que l'aspect extérieur. Ce qui rend notre temps si critique, que nous considérions ses utilisations intellectuelles ou morales et spirituelles, c'est que notre nature est si sensible, si facilement entachée par les abus et irrémédiablement gâtée. La véritable brièveté du temps dont nous disposons, que ce soit pour l'entraînement de notre esprit, ou pour la croissance de notre caractère, consiste en ceci, que la détérioration se tient toujours à l'arrière de toute négligence ou gaspillage. La détérioration est l'ombre inséparable de toute forme de vie ignoble.
'Nos actes nos anges sont, pour le meilleur ou pour le pire,
Nos ombres fatales qui marchent encore avec nous.
Laissez vos facultés inutilisées et elles s'émoussent et s'émoussent ; laissez vos goûts supérieurs incultes et ils meurent ; laissez vos affections se nourrir de tout ce qui est indigne et elles se dégradent. A ceux qui font cela, il peut arriver qu'aussi loin que s'écoulent les années, ils soient encore dans toute la fraîcheur de la jeunesse...
III. Ils sont déjà en train de mourir de cette mort à toute capacité supérieure qui est pire que n'importe quelle décomposition de notre organisme physique . — La simple possibilité qu'un tel destin surplombe l'un de nous devrait nous émouvoir comme un appel de trompette pour prendre soin de ne pas abandonner notre la vie à toute influence moyenne.
— Évêque Perceval.
Illustration
« Même en travaillant activement et en travaillant les œuvres de Dieu, nous ne devons pas oublier notre propre infirmité, nous devons nous souvenir et répéter les paroles du Christ, car en elles il parle comme l'un de nous, et non comme notre Dieu : « La nuit vient, quand aucun homme ne peut travailler. La journée qui nous est si heureuse et dont nous voudrions espérer qu'elle n'est pas inutilement gâchée, tire encore à sa fin. Il n'est pas moins important que nous nous souvenions que le temps vient bientôt où nous ne pouvons pas travailler, que que nous devrions profiter du temps présent, pour y travailler au maximum.
(DEUXIÈME PLAN)
LE BUT DE LA VIE
Vous êtes envoyé dans ce monde en mission. Un être préparé à faire un travail préparé. C'était le premier principe de la vie de notre Maître, et il devrait être le nôtre.
I. Que dois-je faire pour accomplir le but de ma création ? — Quelles sont « les œuvres de celui qui m'a envoyé ? Je réponds-
( a ) Assurez votre propre bonheur ici et pour toujours.
( b ) Ensuite, faites tout ce qui est en vous pour créer et assurer le bonheur présent et éternel de vos semblables .
Dans votre propre bonheur, et dans leurs bonheurs, votre grand Créateur est satisfait et honoré. Ces deux choses sont le motif et le trait caractéristique de la vie quotidienne, pour faire un vrai bonheur en nous et autour de nous, dans notre cœur et celui des autres à la gloire de Dieu.
II. Comment faire ? — Quel est le cours de la vie qui fera que ça « marche » ? Je cherche la réponse à la vie de notre Maître. Comment a-t-il « accompli les œuvres du Père qui l'a envoyé » ? C'était un Homme de prière ; en communion constante avec Dieu. Sa vie était entièrement dédiée ; une vie sacrifiée ; même jusqu'à la mort. Nous avons notre modèle, mais comment une telle vie peut-elle être copiée ? N'est-ce pas trop haut, trop pur, trop céleste, impossible ? Nous ne pourrons jamais l'atteindre ; mais on peut le suivre. Nous pouvons prier pour cela. Nous pouvons l'avoir toujours devant nous.
III. Quant à ce « travail ».—Dans le « travail » spécial que vous êtes prêt à faire cette année, ou ce jour-là, attendez-vous à être guidé. Vous serez guidé si vous cherchez à être guidé et agissez immédiatement selon les impulsions de votre cœur après la prière. Car « le travail » et « l'ouvrier » sont tous deux prédestinés. Seulement ne vous contentez pas de tout ce qui est vague et général. Ni dans certaines choses que vous avez l'intention de faire demain, ou bientôt.
Ne vous fiez pas aux simples intentions ; le travail doit être instantané. La contrainte que le Christ ressentait pour son œuvre était non seulement très forte mais urgente : « Je dois accomplir les œuvres de Celui qui m'a envoyé pendant qu'il fait jour.
Illustration
« Les mots « jour et nuit » ici ont une référence particulière à la présence corporelle de notre Seigneur auprès de son Église. Tant qu'il était visiblement avec eux, c'était le « jour ». Quand Il les a quittés, il faisait « nuit ». Il est bon de remarquer que saint Paul utilise les mêmes chiffres pour comparer le temps présent avec le temps à venir, lors du second avènement. Il dit : « La nuit est loin et le jour est proche » ( Romains 13:12 ).
Là, la nuit est l'absence corporelle du Christ, et le jour la Présence corporelle du Christ. Melancthon montre quel exemple le Christ fournit aux chrétiens en ce lieu. La haine, l'opposition et la persécution du monde, ainsi que les échecs et les infirmités des chrétiens professants, ne doivent pas nous faire céder au découragement. Comme notre Maître, nous devons travailler dessus. Calvin observe : « De ces paroles, nous pouvons déduire la règle universelle, que pour chaque homme le cours de sa vie peut être appelé son jour.
" Beza et d'autres pensent qu'il y a ici une prophétie primaire du retrait de la lumière et des privilèges des Juifs, qui était dans l'esprit de notre Seigneur, ainsi que le principe général que pour tous les hommes, le jour est le temps du travail et non nuit.'