Commentaire de la chaire de James Nisbet
Luc 1:80
LES VERTUS DE L'ASCÉTISME
« Et l'enfant grandit et se garda fort d'esprit. »
Les mots se réfèrent au Baptiste, qui est présenté devant nous comme un exemple de vie ascétique, d'abnégation, d'abnégation, et des vertus qui lui appartiennent. La première, et peut-être la principale, est la force spirituelle. Il 'est devenu fort dans l'esprit.'
I. Faute de ce pouvoir de maîtrise de soi et de maîtrise de soi, un grand nombre de personnes conduisent—
( a ) Vies vagues et presque inutiles . Ils peuvent avoir de bonnes intentions et même de grands pouvoirs, mais les bonnes intentions n'aboutissent à rien, et les grands pouvoirs ne sont pas appliqués avec persévérance à une bonne fin, parce qu'ils n'ont aucune règle sur eux-mêmes. Leur volonté n'est pas suprême sur leurs actions. Ils agissent par impulsion, non par raison.
( b ) Vies pécheresses . Ils voient le meilleur chemin et suivent le pire. Ils pèchent et se repentent, et pèchent à nouveau de la même manière, et ainsi de suite, ne faisant aucun progrès dans les choses spirituelles, ne s'élevant pas, ni ne s'élevant au-dessus du même cycle de tentation et de chute. Ils voient une perfection — une sainteté de caractère — dont ils reconnaissent volontiers la gloire et la beauté, mais qu'ils essaient à peine d'atteindre.
Ils prennent volontiers la route inférieure, car elle est large, facile et agréable, tandis que le Sauveur leur fait signe de prendre la route supérieure. Pourquoi cette paralysie morale les a-t-elle affectés ? Où est la racine du mal ? C'est à cause du manque de dureté et de maîtrise de soi dans leur religion.
II. Pouvoir divin . — Le péché est né de l'idée inculquée dans l'âme par un tentateur de l'extérieur que l'homme devrait être égocentrique — sa propre norme du bien et du mal — « que vous serez comme des dieux », a dit le tentateur à Eve. Maintenant, dans la mesure où nous reprenons la Volonté Divine au lieu de notre propre volonté comme norme et règle de nos actions, nous détruisons vraiment le péché dans nos âmes. Et sans « force d'esprit », c'est-à-dire sans maîtrise de soi et sévérité ascétique sur nous-mêmes, nous sommes impuissants à le faire. Une âme sans ascèse est comme une armée sans discipline, plus redoutable à elle-même qu'à l'ennemi.