Matthieu 4:1

LE BUT DU CARÊME

'Alors Jésus fut conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable.'

Matthieu 4:1

Notre Seigneur avant d'entrer dans son ministère public a été tenté. Il a affronté le grand ennemi des âmes pour être notre exemple. Le Carême est pour :

I. L'examen de conscience.—Chaque année, nous réservons les quarante jours de Carême pour nous examiner nous-mêmes et voir où nos tentations nous assaillent. Ce ne sont pas seulement nos actes que nous devons regarder, mais nos pensées et nos sentiments. Imaginez les luttes de saint Paul pour venir au Christ. Il lui était difficile de se heurter aux aiguillons de la conscience.

II. Lutter contre le péché obsédant. —Nous constatons à l'auto-examen qu'il y a beaucoup de choses qui sont incompatibles avec le commandement divin—par exemple, de grands défauts d'humeur, de l'égoïsme, des défauts appartenant à notre caractère charnel. Ces choses doivent être combattues, et pendant que nous combattons, nous apprenons la puissance du péché et la faiblesse de la nature humaine, et cela devrait nous rapprocher de Dieu.

III. Prière . — La prière accompagne la lutte et ne doit jamais cesser. Les chrétiens, à un moment comme celui-ci, doivent ajouter quelque chose chaque jour à leurs prières ordinaires—une prière fréquente à Dieu pour nous aider dans notre préparation à nous rapprocher plus qu'auparavant de son grand et merveilleux amour.

IV. L'autodiscipline . — L'Église nous invite à pratiquer la retenue ; pour nous retenir de tout ce qui rend notre examen de conscience, ou notre combat, ou nos prières, moins efficaces qu'ils ne le seraient autrement. Le but du jeûne chrétien est de discipliner le corps et l'esprit. C'est un moment où tout ce qui gêne le corps ou l'âme doit être complètement abandonné. Le but du jeûne est de nous rapprocher du Seigneur. Être comme le Christ est la consommation de la vie chrétienne.

Temple de l'archevêque.

Illustration

« Vous pouvez dire : « Mais, après tout, si intéressant que soit ce récit de la tentation du Christ en lui-même, quelle est sa valeur pratique pour moi ? Quelle leçon enseigne-t-il ; quel encouragement donne-t-il à tel que moi ? Jésus-Christ et moi nous tenons sur une plate-forme totalement différente—je ne suis qu'un homme, Il est l'homme-Dieu. Et en tant que tel, Il avait toutes les ressources de la Divinité sur lesquelles se rabattre, et était donc trop fort pour être vaincu par une quelconque tentation.

Il n'en est pas ainsi pour moi ; et je ne comprends pas que je sois meilleur d'avoir devant moi l'exemple de sa fermeté. Telle est la question. La réponse est la suivante : la seule chose que Christ n'a pas faite a été de puiser dans les ressources de sa divinité. Il était là dans le désert comme un serviteur, non comme l'égal du Père ; et le succès de son entreprise dépendait de son maintien de cette position de subordination, de dépendance, de soumission à la Divine Volonté.

L'amener à changer de position et à affirmer son indépendance était, d'un bout à l'autre, le but du tentateur. Le plan avait réussi avec le premier Adam — il pourrait réussir avec le deuxième et dernier Adam. Mais ce n'est pas le cas. Et Christ se tenait dans un cercle de sécurité, qui ne pouvait pas être rompu, simplement en maintenant une attitude constante de dépendance filiale à l'égard de son Père céleste. Et il en est de même du peuple de Christ.'

(DEUXIÈME PLAN)

LE CONFLIT ET LA VICTOIRE

I. La grandeur du conflit . — La réalité de la lutte est le premier point qui doit retenir notre attention. C'est un combat unique dont tout dépend. Mais en lui entrent, sous une forme concentrée, presque toutes les sortes de tentations auxquelles nous sommes soumis tout au long de notre vie. Seul notre divin Maître va dans le désert. C'est seul que nous gagnerons nos plus grandes expériences spirituelles.

C'est seul que nous aurons nos plus rudes batailles contre nous-mêmes. C'est quand seuls nous mesurerons le mieux notre vraie relation avec Dieu, et découvrirons quels sont les obstacles qui nous éloignent de Dieu et de l'accomplissement de ses desseins pour nous. Seuls, à genoux, excluant toutes considérations et intérêts mondains, devons-nous apprendre de Dieu comment nous mettre en véritable harmonie avec la volonté de Dieu : car seuls nous aurons souvent à défendre la cause de Dieu et seuls nous serons devant son jugement -siège. En tant que Capitaine de notre salut, et pour indiquer comment nous pouvons partager ses vertus, notre bienheureux Seigneur est là seul pour faire face aux attaques du grand ennemi des âmes.

II. La victoire. —Avec une reconnaissance faite avec subtilité de son statut et de son autorité divins, le diable étend devant lui trois graves tentations de se gagner d'une autre manière le monde qu'il était venu racheter et sauver par sa grande humilité et son abnégation. .

( a ) La première approche se fait à travers le corps de l'humanité dont Il s'était revêtu. Lorsqu'il « a faim » pendant son long jeûne, le diable lui ordonne de s'exempter des souffrances ordinaires de l'humanité. Dans la réprimande de la tentation par l'affirmation d'un principe éternel auquel il ne faut jamais, jamais désobéir, notre Seigneur nous révèle comment nous pouvons surmonter ces pressions de nos nécessités temporelles ou de nos passions corporelles, qui pour le moment nous semblent si irrésistible.

Citant ces paroles sacrées qui doivent être le guide de notre vie, le Christ répond : L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.' Ne sommes-nous jamais tentés de la même manière ? N'y a-t-il pas de moments où nous sommes tentés de suivre d'une mauvaise manière les inclinations de nos appétits corporels ? Si de tels moments nous arrivent, que la vision du Seigneur dans son endurance à la tentation s'élève dans nos esprits.

( b ) Non moins insidieuse et séduisante est la prochaine tentation de gagner l'adhésion par le travail d'émerveillement, et la demande d'interposition divine, même lorsque le chemin emprunté n'était pas celui ordonné par le dessein divin. Enjoignant le Seigneur de se jeter du haut d'un pinacle, « Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu » est à nouveau l'énoncé d'un principe divin, par lequel le Seigneur Christ, autant que ses plus humbles disciples, doit toujours être influencé.

Jamais ce principe ne pourrait être écarté par Lui. Ne sommes-nous jamais tentés dans notre diplôme de la même manière ? N'essayons-nous jamais d'exercer une influence sur les autres par des moyens indignes ? Ne sommes-nous jamais enclins à prendre une ligne d'action qui semble susceptible de nous apporter un résultat rapide quoique spécieux, bien que ce ne soit pas de la manière stricte et claire des Commandements de Dieu ? Ou encore, ne nous trouvons-nous jamais en train de tenter Dieu en nous mettant volontairement à la portée de toute forme de mal que nous savons être un piège dangereux pour nous ? Et n'enfreignons-nous donc pas simplement le principe établi ici par Christ et tentons-nous Dieu ? La pensée de cette tentation de notre Seigneur devrait sûrement nous faire nous efforcer de marcher humblement avec notre Dieu.

Et (comme quelqu'un l'a observé) il y a à la fois un avertissement et un encouragement dans l'expression « Jetez-vous en bas ». Ce doit être notre propre fait, donc méfiez-vous. Cela ne peut être que notre propre fait, donc ne désespérez jamais.

( c ) Dans la dernière des trois grandes tentations, le malin fait son coup le plus audacieux. Il fait appel à la grande âme du vrai Roi des hommes.

Et sa réponse ici : " Sors d'ici, Satan, car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul ", est l'indication la plus claire pour nous de la seule voie que nous pouvons suivre chaque fois que le diable essaie de mettre de faux problèmes similaires devant nous.

—Évêque GW Kennion.

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« A peine Christ est-il sorti de l'eau du baptême qu'il est jeté dans le feu de la tentation. Ainsi David, après son onction, fut chassé comme une perdrix sur les montagnes. Israël n'est pas plus tôt hors d'Egypte que Pharaon les poursuit. Ezéchias n'avait pas plutôt quitté cette pâque solennelle que Sennachérib se heurta à lui. Saint Paul est assailli de viles tentations après l'abondance de ses révélations ; et Christ nous enseigne, après le pardon des péchés, à rechercher les tentations et à prier contre elles.

Tandis que Jacob serait le valet et le cheval de bât de Laban, tout allait bien : mais une fois qu'il commença à fuir, il courut après lui de toutes ses forces. Pendant tout ce temps, notre Sauveur gisait dans la boutique de son père et ne se mêlait que de copeaux de charpentier, le diable ne l'a pas troublé ; mais maintenant qu'il doit entrer plus publiquement dans sa fonction et sa médiation, le tentateur transperce son âme tendre de beaucoup de peines en la sollicitant pour pécher.

(TROISIÈME PLAN)

« COMME LE CHRIST A vaincu »

La tentation dans le désert ! Il y a eu ceux qui n'ont vu dans le récit qu'une légende frappante sans aucune base historique réelle. La suggestion a une probabilité prima facie , qui disparaît après une enquête plus approfondie. En premier lieu, nous ne pouvons guère douter des tentations d'abuser de ses pouvoirs. En second lieu, bien que le sujet en soit un autour duquel les créations légendaires seraient susceptibles de se rassembler, elles manqueraient pourtant de cette profondeur et de cette dignité qui caractérisent le récit évangélique.

Jetons un coup d'œil, sans plus, à chacune des trois tentations.

I. Tentation d'abuser de ses pouvoirs. —La première était une suggestion d'abuser de ses dons miraculeux—dont il était conscient—dans le but de satisfaire ses propres besoins corporels. En d'autres termes, Il a été tenté d'abuser de la confiance. Ses pouvoirs particuliers ne lui ont pas été assignés pour qu'il puisse faciliter son propre chemin, qu'il puisse s'épargner la complétude de l'abnégation, qu'il puisse éviter de lui-même quelque souffrance physique.

Et jamais, du premier au dernier, Ses pouvoirs n'ont été utilisés par Lui à Son propre avantage. Tout ce que les autres ont gagné d'eux, lui-même n'a rien gagné. Jamais il ne prend le dessus sur aucune de ses propres épreuves ni n'émousse l'acuité d'une quelconque angoisse personnelle. Il montre toujours la stricte maîtrise de soi, l'autolimitation rigide qui sous-tendent sa première réponse au tentateur : « Il est écrit : l'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. '

II. Tentation d'abuser de la conscience du privilège . — La seconde tentation était de caractère assez semblable. Comme le premier, c'était une tentation d'abuser de la conscience de privilège. Mais il visait moins à provoquer un abus de pouvoir qu'à gonfler l'assurance d'une protection spéciale en une présomption démesurée. Le Christ se tenait en imagination sur l'un des sommets du Temple, peut-être à l'endroit d'où les prêtres guettaient les premiers rayons de l'aube afin de signaler à ceux d'en bas de commencer le sacrifice du matin.

Il imagina les cours sacrées remplies d'adorateurs. S'il s'est jeté tête baissée et est descendu indemne au milieu de la foule, ce serait une preuve de sa mission surnaturelle que nul ne contesterait. Il serait alors le leader accepté et digne de confiance de son peuple. Qu'avait-il à craindre d'une telle entreprise ? La protection angélique ne lui a-t-elle pas été promise ? Ce n'est pas par des moyens tels que ceux qui lui ont été suggérés que sa victoire sur les cœurs et les consciences des hommes devait être remportée.

Il pouvait en effet commander l'obéissance d'une multitude innombrable d'anges ; mais la proposition qui lui était faite était en dehors des limites fixées par le vrai sentiment religieux, et était donc une incitation à provoquer la colère divine. 'Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu.'

III. Tentation de l'apostasie . — La troisième tentation était peut-être de nature moins subtile ; mais c'était un d'une force immense. Là se répandit devant la pensée du Seigneur une vision des royaumes de ce monde. Ses pensées allaient non seulement vers Israël, mais vers les nations qui se trouvaient au-delà. Il y avait Rome avec son immense pouvoir, mais sa vaste infamie. Il y avait la Grèce avec ses nobles traditions politiques et philosophiques.

Il y avait les royaumes du grand monarque parthe. Il y avait les habitants des déserts d'Arabie et de Scythe. Tout cela – et plus que cela – formait une vaste vue qui s'étendait devant ses yeux. Là s'est suggérée à Lui la possibilité d'une victoire facile, d'un accès rapide à une domination étendue, au prix d'une apostasie morale et spirituelle. 'Toutes ces choses, je te les donnerai, si tu te prosternes et m'adores.

' Mais notre Seigneur affronte la pression de la tentation, comme Il avait rencontré celle des autres, avec quelques mots de l'Écriture : 'Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et tu le serviras seul.' Ainsi la victoire était remportée. C'est ainsi qu'Il s'est révélé « sans péché ». Ainsi fut-il conduit par la tentation à la paix d'un triomphe complet.

IV. Tentés comme nous le sommes . — Il a marché sur notre chemin et non sur un chemin tout à fait isolé. Il a compris nos embûches et n'a pas été guidé par des chemins détournés qui lui ont épargné les périls ordinaires de l'humanité. Sa confiance en son Père était parfaite, mais il n'a pas été épargné. Ainsi est-il capable de nous aider dans nos heures de dure épreuve. Ainsi peut-Il nous élever et nous soutenir. Ainsi peut-il sympathiser avec chacun et tous. Ainsi pourra-t-il jamais être le parfait ami humain, à qui personne sur terre ne peut se comparer.

Il est ainsi le soutien continu de nos âmes dans leurs luttes nombreuses et sévères. Trouvons aide et force dans la mémoire et en communion avec le Rédempteur tenté mais victorieux. Si nous devons être conduits dans un désert, nous n'avons pas besoin d'être accablés par les périls qu'il contient. À travers les âges viennent ses paroles de réconfort : « Soyez de bonne humeur ; J'ai vaincu le monde.

Le révérend l'hon. NOUS Bowen.

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'Un incident de la bataille de Creci peut être cité : de la division du Prince Noir, où le combat faisait rage féroce et douteux, il est venu au roi anglais une demande urgente de renfort, Edward, qui d'un moulin à vent regardé les chances de la bataille et les mouvements des armées demandèrent si son fils était tué ou blessé. Le messager a répondu "Non". « Alors, dit-il, dites à Warwick qu'il n'aura aucune aide ; laissez le garçon gagner ses éperons.

Lui et ceux qui le dirigent gagneront toute la gloire du jour. Le roi avait induit son fils en tentation. Il l'avait amené dans la bataille pour essayer de quel métal il était, pour lui donner la chance équitablement et honorablement de gagner ses éperons. L'épreuve était sévère pour le jeune soldat. Il se sentit défaillir. Le désir d'être soulagé au moment critique était assez naturel.

Le refus d'une telle demande peut bien paraître difficile. Mais le roi regardait les choses comme un vieux soldat les regarde... Tout cela est assez évident. Pourquoi, alors, est-il moins évident que les relations du Père céleste avec ses enfants soient souvent même de cette sorte ?

(QUATRIÈME PLAN)

L'EXEMPLE DU CHRIST

Le récit de la tentation de notre Seigneur doit nécessairement être capital — d'abord dans sa portée, pour la compréhension de l'esprit de son ministère ; et deuxièmement, dans son exemple à l'humanité. Le récit semble posséder le caractère unique d'être autobiographique. Il n'y eut que des témoins célestes des expériences mystérieuses de ces quarante jours ; par qui, alors, le récit aurait-il pu être communiqué aux évangélistes, sinon par notre Seigneur lui-même ? Notre Seigneur savait, comme personne d'autre n'aurait pu le faire, quels étaient les éléments essentiels de la tentation à laquelle il était soumis.

I. Le mal de la suggestion . — La première tentation s'adressait au sentiment de notre Seigneur de la nécessité et des souffrances physiques, combiné avec sa conscience de la possession d'un pouvoir miraculeux par lequel il aurait pu les soulager. Et en quoi consistait le mal de la suggestion ? Il y a eu d'autres moments dans la vie et le ministère de notre Seigneur où il n'a pas hésité à recourir à ses pouvoirs miraculeux, mais la réponse de notre Seigneur indique que l'utilisation de son pouvoir miraculeux à cette occasion aurait été incompatible avec la volonté expresse et parole de son Père.

Cela s'explique par le fait qu'il a été « poussé dans le désert par l'esprit pour être tenté par le diable ». Cette endurance, pour des raisons dépassant notre pleine compréhension, lui avait été imposée par l'Esprit de Dieu. Aussi bien dans les besoins les plus simples de la nature humaine que dans ses épreuves les plus intenses, il montra le pouvoir de soumettre absolument sa volonté humaine à la volonté de son Père et à sa propre volonté supérieure.

II. En quoi consiste la vie. —Il semble évident que c'est là un exemple de la tentation la plus ancienne et la plus simple, et pourtant à certains égards la plus persistante, par laquelle les êtres humains ordinaires sont assaillis. La seule sécurité des hommes consiste à saisir le principe que notre Seigneur a affirmé ici en réponse au tentateur, que l'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.

La vie d'un homme ne consiste pas dans la simple satisfaction de son désir corporel, ou même les désirs naturels de son esprit et de son cœur, ou même dans sa vie ici. La vie essentielle de sa nature consiste à vivre et à agir en harmonie avec la volonté de Dieu. Dans la mesure où il lui est nécessaire de vivre ici, toutes les dispositions naturelles qui lui sont essentielles seront prises par son Père céleste. Il est inutile qu'il réfléchisse. Aucun homme ou femme ne peut s'attendre à ce que les promesses de notre Sauveur s'accomplissent à un degré plus élevé que celui dans lequel elles ont été accomplies en lui-même.

III. L'homme destiné à l'éternité . — La vie de l'homme ne se mesure pas aux besoins et aux envies de son expérience présente ; il a un caractère éternel et est destiné à une sphère éternelle. Là, tout ce qu'il peut avoir renoncé ici, en obéissance à la parole de Dieu et à la volonté de Dieu, sera abondamment compensé, et on verra que la vraie vie de l'homme consiste éternellement dans chaque parole qui sort de la bouche de Dieu .

Doyen Wace.

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'Mgr Ellicott remarque, (1) que la tentation n'était pas une vision ou une transe; (2) qu'il s'agissait d'un assaut de l'extérieur par l'agence personnelle du prince personnel des ténèbres ; et (3) qu'il s'adressait aux trois parties de notre nature — au corps , « de satisfaire ses besoins par une démonstration de puissance qui aurait abjuré sa dépendance du Père » ; à l' âme , de la domination messianique, « accomplissant en un instant tout ce pour quoi l'encens de l'unique sacrifice sur le Golgotha ​​s'élève encore sur l'autel de Dieu » ; à l' esprit " d'utiliser ce pouvoir qui lui appartenait en tant que Dieu pour montrer par un miracle éblouissant la vraie relation dans laquelle Jésus de Nazareth se tenait aux hommes, aux anges et à Dieu ". '

(CINQUIÈME PLAN)

ÊTRE TENTÉ

'Amené par l'Esprit à être tenté par le diable.' C'est l'histoire de l'humanité. C'était le défi de l'Esprit de Dieu à l'esprit du mal ; c'était la lutte qui devait avoir lieu pour la suprématie du monde. Il est vain de spéculer sur la forme ou le caractère de l'esprit du mal, car quelle que soit la théorie que nous ayons sur son origine ou sa forme, qu'il s'agisse d'une essence pénétrante ou d'une personne, rien n'altère le résultat universel de toute expérience - qu'il est un fait.

Et il est tout aussi vain pour l'homme de spéculer sur sa nature que de se méprendre sur ce qu'est cette nature. La pauvreté, l'obscurité, la déception, le souci, ces choses sont souvent considérées comme mauvaises par le monde, et pourtant elles ne sont pas des maux en elles-mêmes. Beaucoup d'entre eux se sont avérés la plus grande des bénédictions dont Dieu a doté la famille humaine ; mais c'est la matière qui entre dans le creuset qui transparaît dans le résultat. Si des esprits méchants entrent, ce sont des esprits méchants qui sortent ; si la noblesse entre, c'est la noblesse raffinée et purifiée qui sort.

I. La lutte . — Le Seigneur Jésus-Christ, qui a regardé dans les yeux mêmes du tentateur, n'a jamais fait lumière du mal, et il est bon que nous nous souvenions que les hommes qui réussissent dans cette grande bataille, ne réussissent qu'après une lutte — une lutte avec un ennemi vraiment terrible. Le problème, c'est que les hommes sont si souvent leurs propres tentateurs. Tout mauvais qu'il soit, le diable est souvent faussement accusé et faussement accusé ; quand les hommes doivent être blâmés seuls, ils rejettent sur lui les péchés qui sont les leurs. Ce qui est pitoyable, c'est que tant d'entre nous parcourent le monde, voient son mal et oublient que, tôt ou tard, le mal leur revient et lui donne une place permanente en eux.

II. Discipline de Carême . — Il est bon que nous nous retirions du monde, que nous nous réunissions et que nous voyions le mal en nous, que nous fassions face aux peines qui accompagnent le mal et que nous criions à haute voix la pénitence et le pardon. Ceux qui ont connu la lutte accueilleront cette saison comme un moyen de grâce, et pour ceux qui ont été parmi les morts, il y aura le souvenir agréable que le Carême n'est pas seulement le terrain de recrutement pour le bien, mais c'est un nouveau départ -place pour ceux qui ont mal agi.

Cela peut signifier pour eux que Dieu l'utilisera comme un moyen d'instruction ; qu'Il les aidera à bien compter, à estimer avec exactitude les bénédictions et les maux qui les entourent ; et quand les hommes font cela, il ne fait aucun doute que, si occupés qu'ils soient par leur travail, si occupés de leurs plaisirs, ils trouveront au moins quelque temps pour se souvenir de la pétition des Litanies : « Afin qu'il te plaise de te donne-nous la vraie repentance, pour nous pardonner tous nos péchés, nos négligences et nos ignorances, et pour nous revêtir de la grâce de Ton Saint-Esprit, pour amender nos vies selon Ta Sainte Parole.'

III. La victoire . — La victoire est possible ; que la bonté après tout n'est pas un rêve. Les triples tentations de notre Seigneur nous montrent que le corps, l'âme et l'esprit de l'homme, chacun étant le temple permanent du Saint-Esprit, peuvent être assaillis à leur tour. Ainsi Jésus-Christ nous a donné, comme il l'a donné à ses disciples, ce court modèle de prière sur lequel les hommes ont formé leur supplication à Dieu depuis ce temps jusqu'à ceci : « Ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du mal.

Le révérend James Hughes, LL.D.

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« Pendant ces quarante jours, faisons quelque chose qui nous apportera un résultat précis et direct. Faisons chacun une nouvelle règle de vie et gardons-la pendant le Carême, et que le résultat de cette règle soit que nous soyons un peu mieux à la fin qu'au début ; nos volontés un peu plus dans la direction de Dieu qu'elles ne l'étaient auparavant. Notre tâche est de soumettre notre corps et de le maintenir en sujétion. Comment pouvons-nous le faire? On nous dit souvent qu'il faut se retirer du monde.

Puis-je suggérer que c'est faux? Il faut parfois être seul avec Dieu, mais attention quand tu es seul avec Dieu tu n'es pas seul avec soi, car à la fin tu tomberas encore et tu ne seras pas mieux à la fin du Carême qu'au début. Ne fermez pas complètement le monde, car Dieu est là. Dieu nous y a mis et nous devons lutter contre les tentations que le monde nous suggère, en appelant à notre aide dans la résistance la force de Dieu.

Pourquoi la tentation de Jésus-Christ a-t-elle été subie ? Pour nous montrer qu'il existe un pouvoir plus grand que Satan. Il est très puissant ; mais il y a un Plus Grand, et quand nous serons très près des griffes de Satan, cette Puissance viendra résister pour nous, et nous remettra sur pied. Jésus-Christ a traversé sa tentation de nous montrer comment vivre ; Il l'a parcouru afin de nous laisser ce grand exemple.'

(SIXIÈME PLAN)

LA SYMPATHIE DU CHRIST AVEC LES TENTÉS

Ceci doit être considéré comme l'une des pages les plus merveilleuses de l'histoire du Sauveur, et pour une grande partie de l'Église de Dieu, non moins précieuse et apaisante. Le Christ a été tenté par le diable. Nos tentations de Satan découlent souvent de sources indirectes, du péché à l'intérieur ou des incitations à pécher à l'extérieur ; celles de notre Seigneur provenaient directement de Satan. Il était venu pour détruire les œuvres du diable, mais il doit d'abord affronter, lier et détruire virtuellement le diable lui-même. Quelles étaient ses tentations ?

I. Tenté de se défier de la Providence . — Quel fut le premier assaut de Satan contre notre Seigneur ? C'était la tentation de se méfier de la providence de Dieu . La tentation était opportune, plausible et forte. Il avait été aussi facile pour le Christ d'établir le fait - non nié par son adversaire - de sa divine filiation en changeant les pierres en pain, comme il l'a fait par la suite en changeant l'eau en vin.

Mais Il ne le ferait pas ! Comme sa réponse est divine et sublime ! Et n'y a-t-il pas une page de notre expérience correspondant à cela ? Combien de fois par le même adversaire nous sommes assaillis de la même tentation ! Sommes-nous dans l'affliction et le chagrin ? — il nous invite à remettre en question la bonté et l'amour de Dieu. Sommes-nous prosternés sur un canapé malade et souffrant ? — il nous pousse à douter de la sagesse et de la bonté de notre Père. Les providences de notre Dieu sont-elles éprouvantes, douloureuses et mystérieuses ? — il nous tente au raisonnement charnel. Nos ressources temporelles sont-elles restreintes, nos besoins pressants, notre position éprouvante et critique ? — il nous pousse à l'incrédulité, à la méfiance et au découragement.

II. Tenté à l'autodestruction. —La deuxième tentation de notre Seigneur était l'autodestruction. « Jetez-vous en bas, détruisez-vous ! Supposez sur la providence et la puissance de Dieu pour vous préserver. Commettez l'acte et laissez-le vous protéger de ses conséquences. Avec quelle sainte horreur le Fils de Dieu a-t-il dû reculer devant la tentation de ce crime téméraire, coupable et épouvantable ! Et pourtant avec quelle dignité et quelle puissance Il la repousse et la fait taire ! Il y a peu de tentations par lesquelles notre race est assaillie plus commune, et aucune plus terrible que celle-ci.

III. Tenté à l'idolâtrie. —La troisième tentation de notre Seigneur était—l'idolâtrie, avec la promesse du territoire temporel, de la gloire et du pouvoir. Cela semble avoir été le point culminant de l'horreur, le péché des péchés, pour le saint Fils de Dieu. Aucun péché n'a été si catégoriquement interdit par Jéhovah, ou n'a marqué d'indications aussi flagrantes et accablantes de sa haine, de son mécontentement et de sa colère. Et les saints de Dieu sont-ils entièrement exempts d'une tentation semblable à celle-ci ? Nous croyons que non. Nous assaillant par nos sens, des avenues faciles et accessibles s'ouvrent à cet ennemi juré du Christ et de l'Église.

IV. Nous apprenons ( a ) que notre grand adversaire et accusateur est un ennemi vaincu. De cet assaut contre le Christ, il se retira déjoué, vaincu et confus. La postérité de la femme avait brisé la tête du serpent. Apprenez ainsi la puissance paralysée de votre tentateur, afin que vous ne soyez pas découragé et consterné.

( b ) Que les suggestions de Satan peuvent être rencontrées par « l' épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu ». Mais lui aussi peut citer et appliquer les Ecritures, seulement pour les citer et les appliquer mal. Au moment donc qu'un texte de la Parole de Dieu est suggéré à vos pensées en faveur du péché, de la méfiance de Dieu, de l'incrédulité du Christ, de l'automutilation, repoussez-le avec une sainte indignation. La Parole de Dieu vous fortifiera, vous fortifiera et vous secourra dans la tentation. C'est le Livre des tentés.

( c ) Cette prière est une ceinture de l'âme dans les tentations de Satan. Prenez votre tentation, traînez le tentateur vers le trône de la grâce, et vous êtes en sécurité. L'ombre de cet endroit est trop divine, trop pure et trop sainte, pour qu'une tentation y vive un seul instant. Là le Méchant cessera de vous troubler, là votre âme fatiguée reposera doucement.

—Le révérend Octavius ​​Winslow, jj

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« Les textes cités par notre Seigneur provenaient tous de la section du livre de Deutéronome qui était spécialement enseignée à tous les enfants juifs et que, par conséquent, il avait lui-même appris dans son enfance. Stier dit magnifiquement : « La Parole éternelle vivante s'est investie dans la Parole écrite. Satan a évidemment cité l'Écriture parce que Jésus la tenait manifestement avec une telle vénération. De là, nous apprenons que le Diable peut utiliser des textes lorsqu'ils conviennent à son propos ; et de l'omission des mots « dans toutes tes voies », qu'il peut aussi les citer maladroitement . Plumptre observe que les mots pourraient bien sembler susceptibles d'égarer quelqu'un qui s'était déjà déplacé indemne parmi le «lion et la vipère», le «jeune lion et le dragon» (voir Psaumes 91),'