2 Chroniques 29:1-36

2 Chroniques 29:1 . Cinq et vingt ans. Achaz avait vingt ans lorsqu'il commença à régner, et il régna seize ans. Or, on ne compte pas les années imparfaites, comme pourraient le prouver plusieurs textes. C'est pourquoi Achaz pouvait avoir près de vingt et un ans au moment de recevoir la couronne, et il pouvait régner près de dix-sept ans ; pourtant, après tout, Achaz devait être très enclin au plaisir conjugal pour être père à quatorze ans ; et il ne fait aucun doute qu'il était impudique au début de sa vie.

Si cela n'était pas permis, Ézéchias était son fils adoptif. Le nom de sa mère était Abija, la fille de Zacharie, le prêtre béni et martyr sous Jotham, comme enregistré au chap. 24. Elle descendait de la lignée de sa mère de la maison de David.

2 Chroniques 29:16 . Les prêtres entrèrent dans la partie intérieure de la maison ; c'est-à-dire le Saint des saints, le lieu où seuls les prêtres pouvaient entrer. Le sanctum sanctorum était une figure du ciel. Hébreux 9:7 .

2 Chroniques 29:21 . Sept bœufs, un sacrifice plénier offert par les patriarches dans les moments d'extrémité, comme on le lit dans Nombres 23:24 . Sept boucs. Le terme « bouc » n'a été utilisé parmi les Juifs qu'après la destruction de Jérusalem. Daniel l'a utilisé dans Daniel 8:5 .

2 Chroniques 29:23 . Les boucs ils leur Lévitique 16:7mains, comme le fit Aaron, Lévitique 16:7 , récitant des confessions et des prières.

2 Chroniques 29:25 . Il plaça les lévites dans la maison de l'Éternel avec des cymbales, des psaltiers et des harpes. Moïse associa la musique au chant sacré, comme dans le cas de sa sœur Myriam. Les ménestrels ont aidé Iddo à obtenir des flaques d'eau pour l'armée. D'après les lévites ainsi employés, il est évident que le culte religieux, en chantant avec ou sans musique, est soumis aux ministres chrétiens, comme David, le prophète Gad et Nathan l'avaient ordonné : il ne doit pas être laissé au jugement moins éclairé d'un commis, ou d'un maître de chant.

2 Chroniques 29:30 . Les paroles d'Asaph, qui composa les douze Psaumes qui portent son nom.

2 Chroniques 29:34 . Les prêtres étaient trop peu nombreux. Beaucoup d'entre eux avaient été actifs sur les autels de Baalim et d'Ashteroth, et étaient impurs. Ils avaient perdu leur droit d'approcher de l'autel de l'Éternel, si justice leur avait été faite : ils ne pouvaient donc pas faire face au roi et au peuple. Aussi les lévites les plus fidèles étaient-ils élevés à une certaine participation aux honneurs sacerdotaux.

Ils tuèrent aussi la Pâque : 2 Chroniques 30:17 . Les lévites étaient plus droits de cœur ; un mot délicat de reproche aux prêtres, qui avaient été des idolâtres.

REFLEXIONS.

Voici une brillante étoile du matin qui se lève pour égayer le ciel hébreu, après une nuit des plus calamiteuses de ténèbres politiques et de désastres. Voici une réforme augurant de tout bien pour l'Église et l'État. Ézéchias, plus digne que son père, avait longtemps pleuré en secret sur la méchanceté et la ruine du dernier règne : et en recevant la couronne, étant en âge de penser et d'agir par lui-même, il reconnut que toutes ces terribles calamités procédaient d'un main. Il commença donc son règne avec Dieu, et chercha conseil à ces amis pieux, qui étaient disposés à s'avancer dans la cause de la réforme.

Ce faisant, il a agi avec la plus grande prudence et diligence. Il n'a jamais consulté une seule fois les ministres de la superstition, ni les princes de Juda qui avaient abandonné le Dieu d'Israël. Il rassembla les prêtres et les lévites découragés ; et le premier et le plus glorieux acte de son règne fut d'ouvrir les portes de la maison du Seigneur. Peut-être que les idolâtres ne savaient rien de son dessein, jusqu'à ce qu'ils le savaient par ses œuvres.

Continuez, grand prince, continuez et prospérez ; car Dieu confondra tes ennemis et te délivrera de tout mal. C'est bien quand un jeune prince commence à être religieux, et en parle au monde par ses œuvres plutôt que par ses paroles.

Se voyant entouré dans le temple, devenu vert de négligence, il récita les calamités et la ruine de son pays ; il attribua ces calamités aux maux que leurs pères avaient commis aux yeux du Seigneur, et il mentionne la fermeture de la maison du Seigneur comme le dernier et le pire de tous les maux : il les exhorta donc à purifier le sanctuaire. Oh, si jamais nous abandonnons la maison de Dieu, si nous négligeons son culte et oublions son alliance, nous pouvons nous attendre à ce que toutes les calamités tombent sur nous, qui ont frappé les Juifs sous le règne d'Achaz.

Pendant que les prêtres et les lévites nettoyaient le temple, Ézéchias nettoyait la nation. Il abattit les bosquets, brisa les images en morceaux ; ni épargné cette relique vénérable, le serpent d'airain que Moïse avait fait, car le peuple lui brûlait de l'encens. Ce qu'il a dégradé de sa divinité supposée, l'appelant, "nehushtan" ; c'est-à-dire de l'airain pur et non un dieu. Que le magistrat apprenne alors à frapper le vice au dehors, tandis que les vrais ministres frappent au cœur du pécheur et s'efforcent de raviver la piété. Ensuite, les jours d'Ézéchias reviendront sur l'église, et chaque bénédiction de l'alliance suivra.

Les ministres de Dieu ayant, après seize jours de dur labeur, purifié le temple, Ézéchias se leva de bon matin, et par un vaste holocauste de vingt-huit victimes, ou une expiation septuple, il s'empressa d'expier les grands et graves péchés du règne passé : et non seulement les péchés de Juda, mais aussi d'Israël, autant que tout le monde y consentait. Oh comme sont profondes les taches de dix-sept ans de grande méchanceté ! Oh quelles larmes, quelle expiation, et quelles giclées de sang sont nécessaires pour purger la conscience et laver le cœur d'un pécheur !

Ézéchias n'a pas fait tout cela en pompe extérieure et en vaine parade, mais avec le cœur. A peine les autels fumèrent-ils avec l'expiation, le sang étant déjà aspergé, que la musique entonna des psaumes, et toute l'assemblée adora le Seigneur. Les méchants avaient longtemps régné, la piété avait longtemps été comme des braises secrètement entretenues dans le cœur d'un Isaïe, d'un Oded, d'un Jonas et autres ; mais maintenant il flambait à l'étranger, et faisait honte à l'ignorance et à l'apostasie de l'âge. C'est ainsi que le peuple de Dieu prend courage dans les moments difficiles et glorifient hardiment son nom.

Mais tandis que le roi était si prompt dans ses mesures, et fervent dans son culte, et tandis que les lévites s'avançaient à son secours, quel dommage qu'on reproche à l'un des prêtres sa tiédeur en un jour si glorieux, car le cœur de les lévites étaient plus droits ou prêts que les leurs : rectioris, vel alacrioris. Quelle horreur quand les ministres du culte temporisent ! Urie, le serviteur du temps, avait contribué à la ruine d'Achaz ; et les fils d'Aaron, ayant un souverain sacrificateur si indigne, furent plongés dans toute la misère du siècle.

N'ayant aucune foi en la réussite d'Ézéchias, ils devaient se traîner jusqu'à l'autel. Comme il doit être décourageant de voir à tout moment des laïcs zélés et des ecclésiastiques infidèles et indolents. Que le zèle et la piété des autres les provoquent à la jalousie, et à plus de piété et de vigueur dans l'œuvre du Seigneur.