Deutéronome 25:1-19
1 Lorsque des hommes, ayant entre eux une querelle, se présenteront en justice pour être jugés, on absoudra l'innocent, et l'on condamnera le coupable.
2 Si le coupable mérite d'être battu, le juge le fera étendre par terre et frapper en sa présence d'un nombre de coups proportionné à la gravité de sa faute.
3 Il ne lui fera pas donner plus de quarante coups, de peur que, si l'on continuait à le frapper en allant beaucoup au delà, ton frère ne fût avili à tes yeux.
4 Tu n'emmuselleras point le boeuf, quand il foulera le grain.
5 Lorsque des frères demeureront ensemble, et que l'un d'eux mourra sans laisser de fils, la femme du défunt ne se mariera point au dehors avec un étranger, mais son beau-frère ira vers elle, la prendra pour femme, et l'épousera comme beau-frère.
6 Le premier-né qu'elle enfantera succédera au frère mort et portera son nom, afin que ce nom ne soit pas effacé d'Israël.
7 Si cet homme ne veut pas prendre sa belle-soeur, elle montera à la porte vers les anciens, et dira: Mon beau-frère refuse de relever en Israël le nom de son frère, il ne veut pas m'épouser par droit de beau-frère.
8 Les anciens de la ville l'appelleront, et lui parleront. S'il persiste, et dit: Je ne veux pas la prendre,
9 alors sa belle-soeur s'approchera de lui en présence des anciens, lui ôtera son soulier du pied, et lui crachera au visage. Et prenant la parole, elle dira: Ainsi sera fait à l'homme qui ne relève pas la maison de son frère.
10 Et sa maison sera appelée en Israël la maison du déchaussé.
11 Lorsque des hommes se querelleront ensemble, l'un avec l'autre, si la femme de l'un s'approche pour délivrer son mari de la main de celui qui le frappe, si elle avance la main et saisit ce dernier par les parties honteuses,
12 tu lui couperas la main, tu ne jetteras sur elle aucun regard de pitié.
13 Tu n'auras point dans ton sac deux sortes de poids, un gros et un petit.
14 Tu n'auras point dans ta maison deux sortes d'épha, un grand et un petit.
15 Tu auras un poids exact et juste, tu auras un épha exact et juste, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne.
16 Car quiconque fait ces choses, quiconque commet une iniquité, est en abomination à l'Éternel, ton Dieu.
17 Souviens-toi de ce que te fit Amalek pendant la route, lors de votre sortie d'Égypte,
18 comment il te rencontra dans le chemin, et, sans aucune crainte de Dieu, tomba sur toi par derrière, sur tous ceux qui se traînaient les derniers, pendant que tu étais las et épuisé toi-même.
19 Lorsque l'Éternel, ton Dieu, après t'avoir délivré de tous les ennemis qui t'entourent, t'accordera du repos dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne en héritage et en propriété, tu effaceras la mémoire d'Amalek de dessous les cieux: ne l'oublie point.
Deutéronome 25:5 . Si des frères habitent ensemble. Pas dans la même maison, mais à côté l'un de l'autre sur l'ancien terrain que possédait la famille ; car Moïse parle souvent comme si le peuple était déjà fixé dans la terre promise.
Deutéronome 25:7 . Si un homme aime ne pas prendre la femme de son frère. En ce qui concerne le déchaussement, les Turcs en instance de divorce permettent à une femme de retourner sa pantoufle en présence du tribunal, insinuation silencieuse que son mari s'est séparé de sa société. La perte de la chaussure était une perte de rang moral ; elle classait un homme parmi les pauvres, qui marchaient souvent pieds nus.
Deutéronome 25:11 . Quand deux hommes luttent, après s'être d'abord déshabillés sans pudeur pour se battre.
REFLEXIONS.
La manière sommaire de punir les crimes non capitaux était sage et salutaire. Le contrevenant a reçu sa peine en présence du magistrat. La douleur de son dos ne le retiendrait pas longtemps du travail, et il ne serait pas non plus corrompu et aggravé par un long emprisonnement. Il recevait habituellement treize coups d'un string en cuir fendu en trois ; la honte publique serait donc un châtiment plus grand que la peine des coups.
La compassion doit s'étendre aux animaux aussi bien qu'aux hommes. Le bœuf qui a foulé une machine pour battre le blé, ne doit pas être muselé : cela aurait été un crime contre nature. Par conséquent, selon saint Paul, lorsque les ministres travaillent dur dans des études et des exercices privés pour donner de la nourriture au peuple, ils ne doivent pas se voir refuser la satisfaction de leurs besoins. Si une bête laborieuse a des droits sur son maître pour la nourriture, les ministres n'ont pas moins droit à une rémunération du peuple.
Nous avons ensuite l'injonction pour un frère cadet, ou le plus proche parent, qui sont souvent appelés frères dans les Écritures, d'épouser la veuve de son frère qui était mort sans descendance. C'était une ancienne loi des patriarches, comme le montre le cas de Tamar. Genèse 38:8 . Il gardait vivant le nom de son frère ; il maintenait les familles ensemble ; et conservé le lot de terre entier à la même famille.
C'étaient des mariages de prudence, mais non imposés contre l'affection ; et si Dieu ne revendiquait pas le droit de faire cela, aucun parent ne devrait assumer plus que Dieu. Les parents ont droit à un négatif; ils peuvent empêcher un mariage imprudent ; mais contraindre un enfant à se marier contre son gré peut avoir de graves conséquences.
La coupure de la main de la femme cruelle et impudique est un cas remarquable dans l'administration de la justice hébraïque. Ici, les juges ne pouvaient suivre la loi œil pour œil et dent pour dent ; mais l'impudeur est odieuse aux yeux de Dieu et des hommes. Et ce serait sûrement le premier objet de l'éducation des femmes que de leur inspirer la délicatesse, la pudeur et toutes ces grâces retirées qui sont les premiers ornements du beau sexe : et ce sont des ornements non seulement d'une valeur inestimable en eux-mêmes, mais que tout pauvre l'homme peut laisser comme meilleur héritage à ses enfants.
La loi d'un juste poids et mesure est ici de nouveau imposée : un homme qui a recours à ces ruses mesquines et sordides, vole principalement les pauvres, et rend son nom odieux au public.
Immédiatement après la loi des poids et mesures, suit une répétition de la sentence contre Amalek : le meurtre des Israélites malades et faibles criait encore au ciel. Exode 17 . Dieu a mis cette nation dans ses balances, et ils ont toujours été trouvés défaillants. Ils n'ont eu aucun repentir, aucune réforme, et ils n'ont fait aucune ouverture de paix pour diminuer les conséquences de leur culpabilité.
Dieu avait longtemps vu la balance décliner, il avait longtemps suspendu le coup ; mais la vengeance vint enfin ; et bien que lent dans son approche, il était soudain et formidable dans l'exécution. 1 Samuel 15 .