Esdras 8:1-36

Esdras 8:15 . La rivière qui coule à Ahava, ou la rivière de Diavam. L'Adiabena est une région éloignée, selon Boiste, en Assyrie, et contiguë à la Parthie : mais si la ville et la rivière d'Ahava s'y trouvaient, c'est vraiment douteux. L'Euphrate et le Tigre sont des fleuves dénommés dans les écrits sacrés.

Gozan, où une colonie des dix tribus a été placée, est également nommé. D'où, comme nous le disent les critiques, que c'est un fleuve d'Arménie, dont la capitale est Erivan, sur le fleuve Aras, qui se jette dans la mer Caspienne ; beaucoup de ceux qui sont revenus avec Esdras avaient résidé en Arménie.

REFLEXIONS.

Ce chapitre découvre plus loin que le précédent, la grande diligence d'Esdras après qu'il eut reçu sa commission de gouverneur des Juifs. Il fit un circuit vers le nord et rassembla les familles dispersées sur les rivières occidentales de la mer Caspienne, dont les mâles adultes s'élevaient à environ mille huit cents ; et par conséquent, le total des femmes et des enfants ne pouvait être inférieur à dix mille. Combien noble l'esprit qui l'animait.

Il voulait les sauver de la morale et de la tyrannie des païens, les ramener dans leur propre pays ; qu'étant là purifiés et pris dans une pleine alliance avec Dieu, ils pourraient attendre le Messie et hériter de chaque bénédiction promise. Que nos cœurs soient enclins à rechercher les pauvres pécheurs de la même manière, afin que nous puissions les ramener à Dieu et les faire se réjouir de sa faveur et de son amour.

Esdras, avec cette émigration, une émigration qui avait un long et dangereux voyage à faire, lourdement encombré et exposé à des bandes de voleurs, entra dans son dur devoir par le jeûne et la prière ; et ce jour n'est pas perdu qui cherche la bénédiction et la défense de Dieu. Il y a beaucoup de délicatesse dans la honte qu'il éprouvait à demander à un garde, car il s'était vanté sans aucun doute de la défense du bras du Seigneur.

Dans toute cette route difficile, traversant des rivières à gué, gravissant des montagnes et pénétrant des défilés, aucune maladie ne les assaillit ; aucune bande de voleurs ne pouvait leur faire de mal, ni la faim ni la soif n'entraînaient leur progression ; la bonne main du Seigneur étendit sa protection et les emmena sains et saufs dans la ville et le sanctuaire du Très-Haut. Reconnaissants pour des miséricordes si remarquables et ravis de voir la terre de leurs pères, ils offraient des victimes expiatoires pour leurs péchés, et des offrandes de paix et d'action de grâces pour toutes leurs faveurs.

Ils commencèrent ainsi leur voyage par le jeûne et la prière, et le terminèrent par la louange. Et si leur joie était grande en voyant Sion, en recevant les salutations de leurs amis et le sort de leurs pères, que doit être le ciel pour le pèlerin fatigué, quand sa captivité est à jamais passée, quand il voit Sion ci-dessus, et glorifie Dieu avec tous ses compagnons de voyage pour toujours.

Il y a aussi un trait moral dans le caractère d'Ezra qui ne doit pas être négligé. Il confia aux prêtres les vases d'or et d'argent, et les dons du roi et du bon peuple de Perse, selon le poids et le récit ; et il les livra de nouveau avec la même exactitude à Jérusalem. Aussi toutes les personnes chargées de la propriété privée et publique ont-elles un modèle dans ce bon prêtre et prince, qui se croyait soumis à Dieu et à sa patrie.

Ce fidèle et digne serviteur, qui rend compte de ses divers mandats avec exactitude et plaisir, s'assurera l'approbation de son propre cœur et les applaudissements de Dieu et des hommes. Croyant donc, sois fidèle en peu de choses, et ton Seigneur t'établira sur plusieurs.