Joël 2:1-32
1 Sonnez de la trompette en Sion! Faites-la retentir sur ma montagne sainte! Que tous les habitants du pays tremblent! Car le jour de l'Éternel vient, car il est proche,
2 Jour de ténèbres et d'obscurité, Jour de nuées et de brouillards, Il vient comme l'aurore se répand sur les montagnes. Voici un peuple nombreux et puissant, Tel qu'il n'y en a jamais eu, Et qu'il n'y en aura jamais dans la suite des âges.
3 Devant lui est un feu dévorant, Et derrière lui une flamme brûlante; Le pays était auparavant comme un jardin d'Éden, Et depuis, c'est un désert affreux: Rien ne lui échappe.
4 A les voir, on dirait des chevaux, Et ils courent comme des cavaliers.
5 A les entendre, on dirait un bruit de chars Sur le sommet des montagnes où ils bondissent, On dirait un pétillement de la flamme du feu, Quand elle consume le chaume. C'est comme une armée puissante Qui se prépare au combat.
6 Devant eux les peuples tremblent, Tous les visages pâlissent.
7 Ils s'élancent comme des guerriers, Ils escaladent les murs comme des gens de guerre; Chacun va son chemin, Sans s'écarter de sa route.
8 Ils ne pressent point les uns les autres, Chacun garde son rang; Ils se précipitent au travers des traits Sans arrêter leur marche.
9 Ils se répandent dans la ville, Courent sur les murailles, Montent sur les maisons, Entrent par les fenêtres comme un voleur.
10 Devant eux la terre tremble, Les cieux sont ébranlés, Le soleil et la lune s'obscurcissent, Et les étoiles retirent leur éclat.
11 L'Éternel fait entendre sa voix devant son armée; Car son camp est immense, Et l'exécuteur de sa parole est puissant; Car le jour de l'Éternel est grand, il est terrible: Qui pourra le soutenir?
12 Maintenant encore, dit l'Éternel, Revenez à moi de tout votre coeur, Avec des jeûnes, avec des pleurs et des lamentations!
13 Déchirez vos coeurs et non vos vêtements, Et revenez à l'Éternel, votre Dieu; Car il est compatissant et miséricordieux, Lent à la colère et riche en bonté, Et il se repent des maux qu'il envoie.
14 Qui sait s'il ne reviendra pas et ne se repentira pas, Et s'il ne laissera pas après lui la bénédiction, Des offrandes et des libations pour l'Éternel, votre Dieu?
15 Sonnez de la trompette en Sion! Publiez un jeûne, une convocation solennelle!
16 Assemblez le peuple, formez une sainte réunion! Assemblez les vieillards, Assemblez les enfants, Même les nourrissons à la mamelle! Que l'époux sorte de sa demeure, Et l'épouse de sa chambre!
17 Qu'entre le portique et l'autel Pleurent les sacrificateurs, Serviteurs de l'Éternel, Et qu'ils disent: Éternel, épargne ton peuple! Ne livre pas ton héritage à l'opprobre, Aux railleries des nations! Pourquoi dirait-on parmi les peuples: Où est leur Dieu?
18 L'Éternel est ému de jalousie pour son pays, Et il épargne son peuple.
19 L'Éternel répond, il dit à son peuple: Voici, je vous enverrai du blé, Du moût et de l'huile, Et vous en serez rassasiés; Et je ne vous livrerai plus à l'opprobre parmi les nations.
20 J'éloignerai de vous l'ennemi du nord, Je le chasserai vers une terre aride et déserte, Son avant-garde dans la mer orientale, Son arrière-garde dans la mer occidentale; Et son infection se répandra, Sa puanteur s'élèvera dans les airs, Parce qu'il a fait de grandes choses.
21 Terre, ne crains pas, Sois dans l'allégresse et réjouis-toi, Car l'Éternel fait de grandes choses!
22 Bêtes des champs, ne craignez pas, Car les plaines du désert reverdiront, Car les arbres porteront leurs fruits, Le figuier et la vigne donneront leurs richesses.
23 Et vous, enfants de Sion, soyez dans l'allégresse et réjouissez-vous En l'Éternel, votre Dieu, Car il vous donnera la pluie en son temps, Il vous enverra la pluie de la première et de l'arrière-saison, Comme autrefois.
24 Les aires se rempliront de blé, Et les cuves regorgeront de moût et d'huile.
25 Je vous remplacerai les années Qu'ont dévorées la sauterelle, Le jélek, le hasil et le gazam, Ma grande armée que j'avais envoyée contre vous.
26 Vous mangerez et vous vous rassasierez, Et vous célébrerez le nom de l'Éternel, votre Dieu, Qui aura fait pour vous des prodiges; Et mon peuple ne sera plus jamais dans la confusion.
27 Et vous saurez que je suis au milieu d'Israël, Que je suis l'Éternel, votre Dieu, et qu'il n'y en a point d'autre, Et mon peuple ne sera plus jamais dans la confusion.
28 Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront, Vos vieillards auront des songes, Et vos jeunes gens des visions.
29 Même sur les serviteurs et sur les servantes, Dans ces jours-là, je répandrai mon esprit.
30 Je ferai paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, Du sang, du feu, et des colonnes de fumée;
31 Le soleil se changera en ténèbres, Et la lune en sang, Avant l'arrivée du jour de l'Éternel, De ce jour grand et terrible.
32 Alors quiconque invoquera le nom de l'Éternel sera sauvé; Le salut sera sur la montagne de Sion et à Jérusalem, Comme a dit l'Éternel, Et parmi les réchappés que l'Éternel appellera.
Joël 2:1 . Sonnez de la trompette à Sion, pour convoquer une assemblée solennelle pour le jeûne et l'humiliation. Nombres 10:2 .
Joël 2:2 . Un jour de ténèbres, nigrum esse. L'armée de sauterelles a obscurci la lumière en volant dans les airs. Plus d'une vingtaine de voyageurs sont d'accord à ce sujet. Une armée de sauterelles mesure parfois un mille et parfois dix milles de large dans les airs. D'un point de vue moral, l'obscurité implique le plus grand des désastres nationaux.
Joël 2:3 . Un feu dévore devant eux. Les habitants, à leur faible allure, font des feux pour arrêter leur marche, et des feux derrière eux pour les gêner par la fumée et les forcer à s'éloigner. Des fossés sont également creusés pour qu'ils puissent y tomber et périr. Les champs de maïs, partout où se posent ces insectes, sont dévorés en quelques heures : ils mangent le limbe et l'épi, n'en laissant que la tige.
Les pâturages, après la dévastation, ont l'air d'être brûlés. Le feuillage de l'arbre est entièrement détruit, et l'arbre lui-même est tellement affaibli qu'il ne peut porter de fruit que la deuxième année après le spoliation. Nat. Hist, de la Jamaïque : vol. 1:29.
Joël 2:5 . Comme le bruit des chars, ils sauteront. L'Encyclopédie française, sur l'article criquet, affirme qu'ils peuvent sauter deux cents fois la longueur de leur propre corps. Mais il existe différentes sortes de criquets. Ceux décrits dans l' Exode 10 , sont grands ; mais ceux qui visitèrent le Languedoc en 1686, l'année après le début de la persécution des protestants, mesuraient environ un pouce de long et étaient d'une couleur grisâtre.
Joël 2:11 . Son camp est très grand. J'ai suivi la majorité des critiques en appliquant ce qui précède au fléau des sauterelles ; mais je dois informer le lecteur que, bien que certains traducteurs le comprennent de l'invasion assyrienne, ou de l'invasion babylonienne, cependant les sauterelles sont décrites ici à cause du mode de leur destruction : Joël 2:20 ; Joël 2:25 . Dieu promet de restituer le produit des années que les divers insectes avaient mangé.
Joël 2:23 . La dernière pluie dans le premier mois. Il devrait se lire « la dernière pluie comme autrefois ». Le premier mois était exactement le moment de la récolte de l'orge. La version anglaise a copié l'erreur de Piscator. Voir Deutéronome 11:14 .
Joël 2:28 . Ensuite, ou dans les derniers jours, je répandrai mon Esprit sur toute chair. Les prophètes ont surtout versé du réconfort dans les blessures de leurs auditeurs. Il n'y a aucune période de l'histoire juive à laquelle cette prophétie peut être appliquée, mais au jour de la Pentecôte, et à l'Esprit donné aux gentils, ainsi qu'aux juifs. Actes 10:44 .
Joël 2:30 . Je montrerai des merveilles dans les cieux. Ces signes ont été prédits par notre Sauveur et sont mentionnés par Josèphe. Un météore enflammé a longtemps été observé au-dessus de Jérusalem avant sa chute.
Joël 2:32 . Il y aura délivrance. Les disciples du Christ, ayant été prévenus de leur danger, furent délivrés par la fuite, au moment où Jérusalem fut détruite. Matthieu 24:15 .
REFLEXIONS.
Dans ce chapitre et dans le précédent, nous avons un beau spécimen de poésie hébraïque, employé à une occasion des plus sérieuses. Rien ne peut le dépasser en sublimité et en beauté. Il retrace la calamité et vise au salut du pays, en excitant toutes les classes d'hommes au recueillement et au repentir. Le sujet est donc repris, et probablement tel que Joël l'a prononcé par l'Esprit divin à différentes époques. Le premier était une charge aux pères d'instruire la postérité dans les jugements du Seigneur ; le second était une exhortation aux chefs de convoquer une assemblée solennelle et de s'humilier devant celui qui châtie l'homme offensé par le poids et la mesure.
Le jeûne et la prière sont hautement opportuns, alors que Dieu refuse de la nourriture à l'homme et à la bête. Lorsque toutes les classes d'hommes, convenablement impressionnées par les visites du ciel, s'humilient, malgré de nombreux défauts dans leur dévotion, c'est le fruit d'un changement intérieur ; il atteste qu'ils n'étaient pas ce peuple endurci et obstiné contre lequel la vengeance était dénoncée, mais tendre, contrit et suppliant. C'est ainsi que toute une nation est devenue demandeurs d'un renversement de la peine.
Les caractères miséricordieux de Dieu sont très encourageants à la repentance. Il est miséricordieux et miséricordieux ; il pardonne l'iniquité, et reçoit le pénitent dans la faveur et la confiance. Face à ses frêles créatures, il préfère la gloire de la grâce à la gloire de la justice. Sa lenteur à la colère, et la manière partielle dont il punit le péché, démontrent pleinement son empressement à pardonner et à chercher notre réforme par les coups extérieurs de la colère.
C'est pourquoi Joël les exhorte à se repentir sans délai, afin que le Seigneur chasse les insectes nuisibles avant qu'ils n'aient dévoré le tout, et pendant qu'il y avait encore une offrande de viande et une offrande de boisson dans les coins du pays.
Quand les justes prient pour les miettes, le Seigneur leur donnera des récoltes. Il sera jaloux de l'honneur et du bonheur de la terre. Il enverra du blé, du vin et de l'huile; oui, il restituera tous les arriérés de déchets faits par les sauterelles. Il se réjouira à la fois de l'homme et de la bête avec une portion débordante des miséricordes de l'alliance.
Le Seigneur fait de la prospérité temporelle d'Israël un type uniforme de la prospérité spirituelle et éternelle de son peuple. Lorsqu'il envoie la première et la dernière pluie pour faire déborder le sol de blé et la cuve de vin, il promet de répandre son Esprit sur toute chair, tant juive que païenne ; multiplier les visions et les rêves de choses divines auprès des personnes âgées et des jeunes.
Il promet de susciter un nouvel ordre de ministres dans l'église, non pas de prêtres et de lévites, mais de serviteurs et de servantes. Il promet de remplir l'église de grâce et de dons pour prophétiser et prêcher ; oui, et que ce devrait être un âge de dévotion, dans lequel quiconque invoquerait le nom du Seigneur serait sauvé. Cela a commencé à être accompli le jour de la Pentecôte, et continuera à la gloire de ce dernier jour.
Dieu n'a fait aucune alliance avec aucun ordre de prêtres pour être ses ministres exclusivement ; c'est l'ignorance et l'orgueil qui poussent les hommes à réclamer cet honneur. Le ministère chrétien est un ministère de l'Esprit ; et celui qui voudrait faire taire ceux qui prient et prêchent dans l'Esprit, doit montrer son autorité avant de pouvoir commander notre assentiment. En outre, le ministère chrétien des temps primitifs employait le plus largement les femmes pour aider et instruire leur propre sexe.
Beaucoup d'entre elles étaient ordonnées diaconesses et portaient les éléments sacrés de la table de communion à leurs sœurs malades ; les ministres de cet âge n'ayant pas accès aux femmes, comme c'était la coutume, et qui prévaut encore dans bien des endroits de l'Orient.
Un temps de grande miséricorde est aussi un temps de jugements sévères, lorsque la saison est mal améliorée. Le sang, le feu et la fumée, avec l'obscurcissement du soleil juif de la prospérité nationale, sont dénoncés contre cet âge infidèle. Ce passage est expressément appliqué par notre Sauveur et par saint Pierre à la destruction de Jérusalem. Matthieu 24:29 ; Actes 2:19 .
Les présages et prodiges, avec les détails du siège, tels que rapportés par Josèphe, sont un commentaire complet sur le passage. Et tandis que les juifs étaient punis par un carnage des plus sanglants, il y avait la délivrance pour le reste chrétien que le Seigneur avait appelé par sa grâce. Quelle lumineuse prophétie, et quelle éclatante confirmation de la vérité du christianisme ! Attendons le résidu de l'Esprit.