1 Samuel 12:17-18

J'invoquerai le Seigneur, et il enverra le tonnerre et la pluie.

Le pouvoir de la prière

L'évidence de l'histoire à la vérité est des plus inestimables. Elle fait appel au jugement qui s'apprécie aisément et, avec l'expérience, est une des démonstrations les plus convaincantes de la divinité des Écritures. L'histoire peut enseigner des leçons de sagesse par ses exemples frappants, mais l'expérience personnelle est essentielle à l'éveil de l'âme. C'est ce que recherchait Samuel.

1. Comme il semblait vivre près de Dieu ! Il était toujours en communion divine et possédait l'oreille du Père Tout-Puissant. Il pria, et la réponse tonna dans les airs et inonda le sol. Il parlait aux hommes comme le vice-régent de Dieu, et le peuple tremblait en sa présence. Mais sa proximité avec Dieu n'était pas aussi proche que l'est le privilège du croyant le plus humble à l'époque du Nouveau Testament.

2. Quelle est la puissance de la prière ! C'était la grandeur de Samuel. Son intimité avec Dieu était pleinement utilisée dans la prière. C'était son moyen le plus élevé de faire le bien. L'effort extérieur avait la prière intérieure. Son travail parmi les hommes a été mis en œuvre par sa lutte avec Dieu. La prière était le secret de sa force et de son bonheur. La prière est toujours puissante. Il reçoit des illustrations de nos jours à une échelle de grandeur et d'étendue qui n'a jamais été égalée à aucune époque de l'Église.

On a cru au pouvoir de la prière, on en a senti la nécessité et l'efficacité. Les conversions ont été plus largement le résultat de la prière que de la prédication. Ainsi John Newton a écrit dans son journal : « À cette époque, j'ai commencé à savoir qu'il y a un Dieu qui entend et répond à la prière. La prière est la force de votre âme, car elle s'empare de Dieu. La parole de Samuel au peuple était puissante. Ce n'est que lorsque ce témoignage spécial de Dieu les a réveillés qu'ils ont confessé : « Nous avons ajouté à tous nos péchés ce mal, de nous demander un roi.

Il est frappant de voir combien de temps le péché peut rester sur une conscience relativement éclairée sans provoquer de peur. Mais quand la culpabilité se fait sentir, la componction est souvent plus angoissante que celle que produisent les flèches acérées d'un premier éveil.

3. Ils recherchaient maintenant l'intercession de Samuel. Ils le savaient comme un homme de prière, et intensément soucieux de leur bien spirituel. Ils ont donc demandé son aide dans leur détresse. Il est vrai que beaucoup ont souhaité l'intercession du pieux, sans aucun désir personnel de chercher Dieu : , comme Pharaon, quand Moïse a été prié de prier en son nom ; et comme Simon Magus, lorsqu'il a demandé à saint Pierre de plaider pour que le mal menacé contre lui ne vienne pas ; et comme ceux qui, craignant que la mort ne soit proche, attachent une valeur salvatrice aux prières des pieux, dont ils avaient méprisé les conseils.

Mais bien que ceux-ci puissent ne pas tirer profit des prières offertes par procuration, les prières d'un homme juste sont très utiles en faveur du pécheur éveillé. Si vous connaissez le pouvoir de la prière, vous ne pouvez pas, sans culpabilité, cesser d'intercéder en faveur de vos amis, connaissances et autres. Cette intercession est-elle une caractéristique de votre religion personnelle ? Il est particulièrement important que les âmes anxieuses recherchent les prières du peuple de Dieu.

Dieu a promis sa parole pour recevoir le pécheur qui revient, le prodigue repentant, le rétrograde tremblant. « Le Seigneur n'abandonnera pas son peuple à cause de son grand nom ; car il a plu au Seigneur de faire de vous son peuple. Ainsi, Samuel raisonnait avec les enfants d'Israël dans leur détresse d'âme. Ainsi le fidèle Samuel recherchait la conviction spirituelle du peuple. C'était en déclarant la vérité et en abondant dans la prière. En dehors du miraculeux, c'est encore le moyen constant de bénédiction attaché au ministère. ( R. Acier. )

Tonnerre et pluie à la prière de Samuel

I. Que cet incident ait été un miracle est évident. Cet exemple est un parallèle à celui qui s'est produit en Egypte ( Exode 9:23 ). Il est à remarquer que Samuel a parlé avec confiance quant à l'issue de sa prière, "Le Seigneur enverra", etc.

2. Parce que le tonnerre et la pluie sont arrivés à une saison de l'année où, dans le cours naturel des choses, on ne les entend ni ne les voit en Canaan. « N'est-ce pas la moisson du blé aujourd'hui ? » Le temps de la récolte dans ce pays est souvent un temps de tonnerre et de pluie, mais ce n'est pas le cas dans la terre où ce miracle a été opéré.

3. L'effet de l'orage sur l'esprit de ceux qui en furent témoins était tel qu'il le rendait évident ; qu'ils la considéraient comme une manifestation surnaturelle.

II. L'intention du miracle. Il a été envoyé comme une attestation de l'irréprochabilité de l'administration de Samuel en tant que juge d'Israël. C'était en même temps un signe du mécontentement de Dieu face à la volonté actuelle d'Israël. Les expressions de mécontentement de Samuel se sont ainsi révélées être un message pour eux du Dieu dont ils avaient traité la règle si légèrement. Cours:--

1. Chaque fois qu'une nation rejette Dieu, un tel rejet sera suivi de signes du mécontentement de Dieu.

2. Le maintien de la grandeur d'une nation dépend de la relation de ses membres individuels avec le Dieu vivant. La beauté du jardin dépend du fait que chaque fleur est placée dans de bonnes relations avec la lumière.

3. Les serviteurs de Dieu pèchent contre lui lorsqu'ils négligent de prier pour leurs compatriotes (verset 28).

Nous devrions prier pour eux...

1. Parce qu'ils sont nos semblables ( 1 Timothée 2:1 ).

2. Parce que, en tant que corps politique, nous avons un intérêt dans leurs justes relations avec Dieu ( 1 Corinthiens 12:26 ).

3. Parce que l'amour national doit être un élément du caractère de tout chrétien ( Romains 10:1 ). (Les grandes lignes des sermons d'un ministre de Londres. )

Prière pour un temps favorable

I. Ce temps défavorable est parfois envoyé par Dieu comme preuve de son mécontentement. À l'occasion devant nous, il est clairement indiqué qu'il en a été ainsi ; cela s'est produit encore et encore dans l'histoire d'Israël. Le prophète Amos y fait référence. ( Amos 4:6 ; Amos 4:8 ).

Et nous nous souvenons tous de la terrible sécheresse qui s'est produite dans le royaume d'Israël pendant le règne du méchant Achab, lorsque pendant « trois ans et six mois il n'a pas plu. Maintenant, avant de commencer à demander à Dieu de nous envoyer un temps favorable et de relancer notre commerce, ne serait-il pas bon pour nous de nous demander si nous avons fait quelque chose en tant que nation pour mériter un jugement de la part de Dieu ? Nous avons l'habitude de parler de notre pays comme d'un « pays chrétien.

« Est-ce vraiment le cas ? Si oui, quelles en sont les preuves ? Écoutez ce que Dieu dit par Son prophète à ce sujet à l'ancien Israël. ( Ésaïe 1:11 .) En d'autres termes, la religion nationale que Dieu exige est une religion fondée sur la justice ou le bien faire. A en juger par cette épreuve, il y a sûrement beaucoup de place pour se demander si, en tant que nation, nous n'avons pas mérité les jugements de Dieu.

Par exemple, regardez les vices sociaux qui sévissent parmi nous. Pensez ensuite à la grande quantité de dépravation commerciale qui existe ! Que de tricherie et de dépassement de soi dans les transactions commerciales ! À en juger par le critère de la droiture, comment apparaît la vie politique de la nation ? Qu'en est-il des guerres de l'opium, dans lesquelles ce pays s'est engagé avec la Chine il y a quelques années ? Et pourtant, face à toutes ces injustices, nous attendons d'un Dieu de justice – un Dieu qui s'est révélé comme « aux yeux plus purs que pour contempler l'iniquité » – qu'il nous considère avec faveur et entende nos prières pour la bénédiction nationale. .

II. Cette prière pour un temps favorable est un bon sujet de prière. « Mais, demandent certains, ne croyez-vous pas aux lois de la nature comme fixes, inaltérables ? C'est certainement le cas ; mais, en même temps, nous considérons qu'il n'est pas déraisonnable ou non scientifique de prier pour la modification de ces lois. Par les lois de la nature, nous n'entendons pas de simples forces aveugles et inintelligentes gouvernant l'univers, mais des forces ou des pouvoirs qui sont sous le contrôle de Dieu, des forces, en effet, qui sont les modes ou méthodes de Dieu pour exercer le gouvernement du monde naturel.

Or, nous soutenons qu'il est parfaitement raisonnable, et en tout accord avec les faits scientifiques, que ces lois soient susceptibles de modification à la volonté de Dieu, car modifier une loi n'est pas suspendre ou abroger une loi. Prenons une illustration de la question dont nous sommes saisis - à savoir, l'approvisionnement en pluie. La pluie tombe par la loi de condensation. La vapeur dans l'atmosphère se condense et tombe sous forme de pluie.

Or, la végétation, arbres et arbustes en particulier, est favorable à la condensation des vapeurs, et, par conséquent, à la production de pluie. Coupez les arbres dans une région donnée du pays, et le résultat sera une diminution des précipitations. La loi par laquelle la vapeur est produite reste en vigueur, et la loi de condensation reste en vigueur, et pourtant la pluie est diminuée. Or, c'est exactement ce qui s'est passé dans le pays auquel le texte fait référence. Notre argument, alors, est le suivant, si l'homme a le pouvoir de modifier le temps, il n'est certainement pas contraire à la science ou déraisonnable de refuser ce pouvoir à Dieu.

Celui de qui toutes les lois naturelles tirent leur force, et à qui elles doivent leur allégeance, doit être capable de les modifier à sa volonté, et s'il existe des raisons suffisantes pour lesquelles nous devrions faire appel à lui, si le bien-être temporel de tout un peuple dépend sur le temps, il convient que nous lui soumettions la question dans la prière. Mais après tout, le sujet principal de notre prière devrait être qu'en tant que nation, nous devrions apprendre la justice.

Il nous est permis de prier pour un retour de la prospérité nationale ; mais, par-dessus tout, prions pour le retour de la nation, comme plus d'un de nos hommes d'État l'a exprimé, "à la raison et aux Dix Commandements". Si, il est manifeste que si cela doit être le cas, nous devons être justes en tant qu'individus. Une nation juste est composée de ceux qui sont individuellement justes. Une nation ne peut pas être juste dans la masse sans être juste dans ses unités. ( William Spensley. )

Votre méchanceté est grande, celle que vous avez faite dans les huit du Seigneur, en demandant un roi. --

Les Israélites demandent à un roi

Entacher la gloire de tout orgueil humain, et ne permettre à aucune chair de se vanter en présence de son Créateur, est la grande morale de l'histoire sacrée. L'homme conserve trop de son moule et de ses facultés divines pour négliger sa propre supériorité sur le reste de la création ; mais il a tellement perdu qu'il néglige souvent la supériorité sans mesure de Dieu sur lui. D'où il ressort que le Tout-Puissant est si souvent laissé hors de vue dans les plans et les desseins de ses créatures ; ou, en tout cas, qu'il n'est reconnu que dans la mesure où la reconnaissance peut rejaillir sur la plus grande gloire de soi, et élever cette idole brillante à un piédestal plus brillant qu'elle n'en occupait auparavant.

Nous pensons immédiatement qu'il sourit à nos plans non sanctifiés, et passe à côté, non vengé et non guéri, pour un affront infligé à ses propres lois. C'est une illustration frappante de la folie de mettre nos propres constructions sur le silence ou la non-ingérence de Dieu Tout-Puissant, qui est présentée dans cette partie de l'histoire juive qui nous a été présentée. Nous trouvons le saint voyant avertissant la nation entichée des conséquences qui devraient résulter pour elle de la malédiction d'une prière exaucée.

La présomption et l'engouement, cependant, pesaient toujours sur leurs conseils. En conséquence, par une révélation immédiate du ciel, le prophète est chargé de fixer sur un jeune homme, nommé Saul, comme l'oint de Dieu sur son peuple ; à qui, tandis qu'il cherchait les ânesses de son père, le prophète est chargé de faire l'offre du royaume.

1. Et ici, nous pouvons noter une illustration frappante de cette particularité dans les arrangements de la Providence par laquelle une combinaison de pertes apparentes devient subordonnée aux desseins du Tout-Puissant, et le hasard est fait un ministre, pour effectuer et accomplir sa volonté Car, observez , Saul avait été nommé, dans les décrets éternels du ciel, pour prendre en charge le nouveau royaume; et pourtant, pour tout cela, il faut tirer au sort pour déterminer qui sera le nouveau roi.

Mais en « jetant le sort sur les genoux », l'homme a fait tout ce qu'il pouvait ; « la disposition de celui-ci » appartient « au Seigneur » ; et rien ne peut l'empêcher, mais que ce lot trouve la bonne personne. Les contingences humaines sont des certitudes divines. Tout hasard n'est qu'un design invisible. Dieu organise les accidents, comme l'homme crée des plans ; sauf seulement que les plans peuvent échouer dans leur but, tandis que les accidents ne le peuvent jamais.

2. Une prière déchaînée n'est pas toujours une prière sanctionnée ; et il sera temps de se réjouir de la bénédiction que nous recherchions lorsque nous découvrirons que « le Seigneur n'y ajoute aucune tristesse ». « La prière des méchants » est souvent transformée « en péché » ; et la prière des impatients est presque sûre de se transformer en malheur. Dieu exerce son autorité sur nos vies, et il prétend l'exercer également sur nos désirs.

Il interdit toute lutte présomptueuse avec le cours de sa propre Providence : toute usurpation de son droit de façonner, de diriger et de régler tous nos plans de vie. Pourquoi tout doit-il être « selon nos esprits ? Nous voudrions bien choisir notre propre chemin. Nous nous érigerions en juges infaillibles de ce qui peut être le meilleur et le plus heureux pour nous. On juge du fruit par son aspect, et non par son goût ; nous sommes satisfaits de la largeur du chemin, et ne pensons jamais à la fin du chemin.

Nous voudrions avoir un roi, comme les nations, pour régner sur nous, et oublier que « le Seigneur notre Dieu est notre roi ». Apprenez donc à trembler de votre propre succès, toutes les fois que votre impatiente inquiétude pour quelque bien temporel a, pour ainsi dire, détourné les canaux de la divine Providence de leur cours habituel ; quand vous avez, pour ainsi dire, contraint le Tout-Puissant à une concession que tout l'aspect de ses Providences indiquait son intention de retenir.

Si la porte ne s'ouvre pas d'elle-même, vous ne devez pas la forcer. La concession, tôt ou tard, doit vous être fatale. En vous laissant faire votre propre chemin, Dieu a seulement déposé le sceptre pour prendre l'épée ; Il a desserré « les cordes de l'amour », mais c'est pour vous lier avec des chaînes de fer. Il t'a donné un roi pour te conduire aux combats ; mais il n'ira plus « avec vos armées » et ne couronnera plus vos efforts par la victoire.

Quand nous savons que nous avons fait et que nous faisons ce pour quoi la flèche des jugements de Dieu doit voler après nous, il valait mieux pour la paix de notre âme qu'elle nous rattrape immédiatement. La lenteur de sa fuite dans le temps n'est peut-être que pour rassembler ses poisons les plus mortels pour l'éternité. Et aussi amer que cela puisse être de supporter les châtiments temporels de Dieu, il valait mieux les ressentir que de ne pas ressentir notre propre péché.

3. L'instrument choisi par Dieu pour porter ses remontrances à la nation juive était le même vénérable prophète. « Un mot prononcé en saison, qu'est-ce que c'est bon ! Combien de fois les flèches de la vérité tombent-elles émoussées et impuissantes sur l'âme, parce qu'elles ne sont pas pointées au bon moment ! Nous permettons communément à la faute et à la réprimande de trop se rapprocher. On oublie qu'un petit intervalle entre eux laisserait au délinquant le temps de réfléchir ; le temps offensé de se refroidir; et les deux, quand la grâce de Dieu devrait les y incliner, l'occasion et le temps de prier.

Si Samuel avait prononcé ses remontrances audacieuses aux Israélites, sous le premier sens aigu de l'insulte qu'ils lui avaient offerte, il aurait probablement reçu une réponse méprisante ; mais ayant attendu jusqu'à ce qu'ils pensaient qu'il avait oublié leur méchanceté, il les voit maintenant surclasser docilement pour un intérêt dans ses prières. Ceux d'entre vous qui sont des parents en particulier, je vous exhorte à imiter l'exemple de Samuel à cet égard.

La réprimande attendue, même chez les enfants, est rarement une réprimande profitable. La fierté est sur le qui-vive ; la conscience a pris l'alarme ; et toute l'artillerie d'excuses et d'autojustifications se prépare pour la rencontre. Mais que le goût du péché ait le temps de devenir amer sur la langue ; que le sentiment de l'illicéité de la faute de vos enfants soit accru par la tendresse qui, de votre part, semble l'avoir entièrement ignorée ; non, que le moment de leur demander des comptes soit celui où vous leur montrez des marques de bonté continue, et vous découvrirez alors que l'orgueil n'aura rien à répondre ; le cœur convaincu aura honte de ses excuses ; et s'émerveillant de cette patience inattendue et imméritée, ils diront avec les Israélites pénitents avant nous : « Nous avons péché ; nous avons abandonné le Seigneur ;

4. Combien d'âmes ont péri du désir d'être « comme le reste des nations ! Des choses dont les hommes se soucient peu d'eux-mêmes, ils les désirent pourtant et les méprisent, parce qu'elles ne déplaireraient pas aux autres. Ils ne peuvent pas payer le prix d'une sainte singularité. «Je ne peux pas, dit l'un, dire adieu aux scènes de vanité et de folie, à la fête de minuit et au blasphème dramatique, parce que je serais différent de toutes les nations.

« Je ne puis, dans les occupations et les échanges multipliés de la vie, faire profession de piété, sans en même temps témoigner contre les nations ; contre leurs principes, qui sont opposés au Christ. La conformité au monde, ou l'amitié avec le monde, ne peut être obtenue qu'à un prix : l'inimitié avec Dieu. Pour quel motif Pilate s'est-il souillé les mains du sang du Fils de Dieu ? Il était « disposé à contenter le peuple.

” Écoutez donc les paroles du Seigneur, les paroles de Samuel, oui, les paroles de tous les prophètes que Dieu vous a toujours envoyées. Ils sont aussi éloquents de miséricorde que le tonnerre de la moisson était éloquent de puissance. "N'aie pas peur. Vous avez fait toute cette méchanceté ; » vous vous êtes fait un roi, un roi de vos richesses, un roi de vos plaisirs, un roi (peut-être) de vos peines et de vos soucis. Mais si maintenant vous vous détournez de cette folie et servez le Seigneur de tout votre cœur, en n'obéissant à d'autres commandements que les Siens, ne désirant d'autre sourire que les Siens, ne comptant sur aucune justice que la Sienne, et non plus comme le reste des nations, confiant à ces vaines choses qui ne peuvent ni profiter ni livrer, soyez assurés que, comme Samuel l'a déclaré aux Israélites, « l'Éternel n'abandonnera pas son peuple, à cause de son grand nom.

” Oui, la gloire de ce grand nom est liée à, et illuminée et magnifiée par mille pardons. ( Daniel Moore, MA )