Amos 8:11

Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, où j'enverrai une famine dans le pays.

Les usages de l'adversité

Si l'adversité a essayé et a passé au crible les hommes, la prospérité les a essayés et les a passés au crible beaucoup plus. Là où l'adversité a tué ses milliers, la prospérité a tué ses dizaines de milliers. Poètes et moralistes s'étaient attardés sur les doux usages de l'adversité : les mésusages et les abus de la prospérité fourniraient un thème bien plus éloquent. L'adversité était une médecine amère, mais c'était en vain de penser que la santé pouvait être préservée si elle n'était pas administrée à un moment ou à un autre.

Et comme c'était le cas pour les individus, il en était de même pour les grandes masses d'hommes. L'épreuve la plus sévère pour la moralité d'un peuple était une longue période de prospérité ; l'instrument le plus efficace pour purifier un peuple était la vive attaque de l'adversité. Telle était du moins la leçon imposée à Israël au temps d'Amos le prophète. Jamais depuis la sécession des dix tribus le bien-être matériel de la nation n'avait été aussi grand.

Sous deux monarques vigoureux, elle s'était remise de tous ses récents désastres et avait atteint un peu sa grandeur primitive. Le souverain régnant, le second Jéroboam, avait largement étendu les frontières par des conquêtes étrangères ; ses armées avaient été partout victorieuses ; il y avait de la richesse et de l'abondance à la maison. Le roi et le peuple auraient bien pu se féliciter de l'état actuel de la nation.

C'est juste à cette crise que le prophète Amos est apparu sur la scène. Mais même si c'était dans une saison de prospérité sans exemple, la prospérité d'Israël n'était pas le fardeau de son message ; bien que les armées de Jéroboam aient été notoirement triomphantes, il ne se félicita pas de ces triomphes. Toute sa prophétie était une plainte prolongée, une élégie ininterrompue, le chant funèbre d'une religion mourante, d'une dynastie en chute libre et d'un royaume expirant.

Car la prospérité faisait alors son œuvre. Le luxe, les réjouissances et le plaisir étaient au rendez-vous ; la moralité commerciale était basse, les petites fraudes dans le commerce étaient monnaie courante; les lois étaient administrées au profit des puissants ; les pauvres étaient écrasés par la tyrannie des riches. Un moraliste sévère aurait pu trouver beaucoup à déplorer et à dénoncer dans les vices du siècle ; un homme politique clairvoyant, fort d'une longue expérience, aurait pu discerner dans ces éléments de désordre social les symptômes d'une maladie qui, si elle n'était pas arrêtée à temps, conduirait à la ruine ultime de l'État.

Mais le prophète, avec un œil plus perçant et une plus grande sagesse, prononça le résultat avec fermeté et sans hésitation - au beau milieu du triomphe des armées, dans la même vague d'autosatisfaction réussie, il annonça la catastrophe comme imminente - -« Il arrivera, dit le Seigneur Dieu, que je ferai se coucher le soleil à midi, et j'obscurcirai la terre dans le ciel clair ; et je changerai vos fêtes en deuil, et tous vos chants en lamentations; J'enverrai une famine dans le pays, non une famine de pain, ni de soif d'eau, mais d'entendre les paroles du Seigneur.

» La prospérité avait emporté les cœurs d'Israël de la vraie religion de leur Dieu, et il fallait les usages profonds de la désolation et de la captivité pour les châtier et les rappeler. Car, d'abord, le culte d'Israël avait dégénéré en une religion d'opportunité politique, une religion de vie conventionnelle ; elle s'était adaptée aux exigences et aux vices du siècle. Il considérait avec complaisance le luxe, l'oppression, l'indolence, l'insouciance, la malhonnêteté qui régnaient de toutes parts ; il n'avait aucune parole d'espoir, aucune pensée de remède aux terribles maux sociaux de l'époque ; la richesse débordante ici, la misère écrasante là-bas.

Deuxièmement, la religion d'Israël était formelle et matérielle ; on n'y pensait qu'au sens extérieur et matériel aux jours de prospérité ; et quand, dans leur captivité et leurs épreuves, leurs cœurs se tournèrent vers elle pour chercher du réconfort, au lieu de trouver du réconfort et de l'aide, ils ne virent qu'une ombre vague et indistincte. L'expérience d'Israël était l'expérience de tous ceux qui adoraient à la manière d'Israël.

Au moment de l'épreuve, ils cherchèrent la Parole de Dieu et ne purent la trouver. Ils ne recherchaient pas la présence de leur Père quand leur cours était régulier et régulier, et à leur heure de danger, elle était retirée de leurs yeux. Quoi qu'en disent certains hommes, leurs usines, leurs ateliers, leurs navires et leurs mines de charbon, même leurs musées et leurs salles de conférence, ne pouvaient satisfaire les besoins les plus profonds des hommes.

Les instincts les plus élevés de leur nature restaient affamés. L'église s'érige alors en centre local, autour duquel se rassemblent les affections spirituelles et la vie du quartier. Dieu veuille qu'une bénédiction repose sur leur travail ce jour-là. ( Évêque Lightfoot. )

La famine spirituelle

Que ces mots s'appliquent au passé ou se réfèrent à l'avenir, leur terrible solennité n'est pas diminuée ; l'existence d'un pouvoir énorme est implicite. Ce sont les déclarations d'un Entendement dont les buts sont pleinement établis. Il y a une terrible détermination dans cette langue. Le Président, quel qu'il soit, ne doit pas être pris à la légère. Il affirme sa souveraineté sur le physique comme sur le spirituel. Il dit : « J'enverrai une famine sur le pays ; toute racine sera desséchée », etc.

I. Une révélation de la volonté divine constitue la bénédiction la plus riche de l'homme. Dans le texte, il est implicitement appelé nourriture. Son retrait est assimilé à une famine. Par conséquent, également, Jésus-Christ se révèle comme le « pain de vie », le « pain envoyé du ciel » et « la viande qui demeure pour la vie éternelle ». « L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.

» De même que ce pain naturel est propre à soutenir ces fonctions physiques, de même le pain spirituel est indispensable à la prolongation de cette vie spirituelle. Nous sommes donc en droit de soutenir qu'une révélation de la volonté divine constitue la bénédiction la plus riche de l'homme. C'est prouvé...

1. Par la satisfaction intellectuelle résultant de l'harmonie avec la volonté divine. L'esprit peut reposer en Dieu ; à moins de Dieu, il est agité. En Dieu, il jouit du calme le plus serein. L'intellect trouve en Dieu tout ce qu'exigent ses grandes puissances.

2. Par la pureté morale résultant de l'obéissance à la volonté divine. La pureté morale est inaccessible, sauf par cette sainte volonté.

3. Par les vues inspirantes de l'univers obtenues grâce à la révélation divine. Regardez l'univers en dehors de ce Livre Saint, et cet univers est rempli de mystères. Mais regardez l'univers à travers ce Livre, et à la fois il est inondé de splendeur céleste, il est vocal avec une musique céleste.

II. Le retrait de cette révélation constitue la plus grande calamité de l'homme. Il est décrit dans le texte comme une « famine ». Pourquoi est-ce un si grand désastre ?

1. Parce que l'homme serait séparé de la vie centrale de l'univers. Coupez sa connexion avec ce Livre et vous avez rompu sa connexion avec Dieu. Amputer un membre, et après l'avoir séparé du cœur vital, ce membre pourrira. Excisez la feuille de l'arbre sur lequel elle tremble, et détachée de la racine, elle se dessèche et meurt. Ainsi avec l'homme ; éloigne ce livre de ton esprit, cesse de parcourir cette page sacrée, et tu es séparé de la vie centrale de l'univers ; le cœur dont tu tirais ta nourriture a cessé de communiquer avec toi. Tu mourras de famine et de soif.

2. Parce que le bonheur humain est le résultat de conditions mentales, et ces conditions mentales peuvent être formées et maintenues seules par une révélation divine. Le bonheur pur ne dépend pas de l'extérieur.

3. Parce que l'homme serait laissé dans l'ignorance des desseins de son Créateur. Il ressemblerait à un voyageur dans un pays inconnu, ne sachant pas que son pas le plus proche le plongera dans un précipice, ou qu'il pourrait tomber dans la fosse creusée par la main de l'ennemi. Il se trouverait, en effet, entouré de mémoriaux d'un pouvoir gigantesque, mais il ne saurait pas quelle est l'intention de ce pouvoir par rapport à lui.

III. Le traitement par l'homme de cette révélation détermine sa continuation ou sa suspension ( Amos 8:4 ).

1. La bienfaisance de Dieu en accordant une révélation. Lorsque l'humanité tomba en disgrâce, il se serait peut-être retiré dans les profondeurs du silence éternel et n'aurait plus jamais dit un mot à une race déloyale.

2. L'importance de tirer le meilleur parti de nos privilèges. Pendant que le soleil brille, ô peine dans sa lumière. Dans les années d'abondance, préparez-vous pour les années de pénurie.

3. La nécessité d'une reconnaissance reconnaissante de la part de l'Église. C'est à travers vous qui appréciez cette volonté que sa révélation se poursuit. Sans vous, le monde resterait dans les ténèbres intellectuelles et périrait de faim morale.

IV. La perte de cette révélation montrera aux hommes sa valeur. "Et ils erreront d'une mer à l'autre, et du nord jusqu'à l'est, ils courront çà et là pour chercher la Parole du Seigneur, et ne la trouveront pas." Nous réalisons continuellement ce principe. Nous n'estimons jamais nos privilèges correctement jusqu'à ce que nous risquions de les perdre, ou jusqu'à ce qu'ils aient disparu de notre vue. Nous voyons la plupart de la beauté de l'oiseau lorsque l'oiseau déploie ses ailes pour voler.

Et ainsi avec nos privilèges moraux, quand ils disparaissent de notre vue, nous voyons des beautés qui ne nous ont jamais impressionnés auparavant. Vous en avez une illustration frappante dans le cas de Saül, le premier roi d'Israël. Quand il était petit à ses propres yeux, Dieu parlait avec lui ; il était en communication continuelle avec le Grand Souverain de l'univers. Mais lorsqu'il devint hautain, les cieux étaient comme de l'airain, et Dieu ne lui répondit plus.

« Élevez-moi Samuel ; donne-moi un lien qui me reliera à mon Dieu ! Oh, l'horreur de cette solitude morale ! Élevez-moi Samuel, mon propre professeur, qui m'a relié à l'Éternel et au Divin. Oh, pour un coup d'œil de lui, pour une pression de cette main chaude, pour une réprimande même de cette voix sévère ! .. . Connectez-moi avec Dieu » est le cri de désolation de l'esprit solitaire. Le retrait, alors, de cette révélation montrera sa valeur. Deux faits sont clairs--

1. Nous ne parvenons pas à apprécier les bénédictions avec lesquelles nous sommes le plus familiers. Qui se soucie du soleil levant ? qui se soucie de cet orbe de réglage? Nous pouvons le voir tous les jours; la familiarité a engendré l'indifférence. Montrez aux hommes quelques petits feux d'artifice, et ils se précipiteront en foule pour les regarder. Donc avec le Livre de Dieu. Nous l'avons si librement que nous risquons d'être totalement négligés. Eh bien, le fait que vous ayez un livre qui prétend venir de Dieu devrait vous éveiller à la plus intense sollicitude. Le fait que nous ayons un livre dont vous savez qu'il vient de Dieu devrait éveiller vos énergies dans une activité qui ne se fatiguera jamais, et votre gratitude dans un zèle qui ne se calmera jamais.

2. Notre non-appréciation de ces privilèges est une raison suffisante pour leur retrait. Oh, vous ne savez pas à quel point la perte de vos privilèges les plus précieux est proche.

V. La récupération de cette révélation sera finalement jugée impossible. « Ils courront çà et là pour chercher la Parole du Seigneur, mais ne la trouveront pas. » Dieu peut prendre sa retraite. Il y a des profondeurs dans l'univers où il peut se rendre, qui vous sont inaccessibles. Des esprits criant à l'agonie cette « vieille Bible de famille », dont la lecture même leur était si intolérable au temps de leur jeunesse ; courir çà et là pour chercher un homme pour les guider, mais chaque homme à qui ils s'adressent dit : « Je suis à la recherche de la même bénédiction.

” Ils entendent parler d'un messager de Dieu au loin, ils courent vers lui d'un pas rapide, et, hélas ! c'est de la vanité - il n'a aucun message de Dieu. « Ils courront çà et là pour chercher la Parole du Seigneur, et ne la trouveront pas. » Quelle est l'image? L'esprit humain est un blanc ; ce cerveau donné par Dieu un blanc, chaque idée de Dieu en a été retirée. « J'ai tenu ma lumière, et vous avez refusé ; Je l'ai emporté », dit Dieu.

« J'ai étendu Ma planche, J'ai donné un accueil mondial, et vous avez refusé. J'ai emporté les viandes, et maintenant tu cours à travers l'univers en pleurant Dieu. Mais Dieu s'est retiré dans des profondeurs où vous ne pouvez pas pénétrer. Telle est l'idée de mon texte. Des hommes qui prennent conscience de leurs privilèges, quand leur réveil est trop tard. ( J. Parker, DD )

Famine

Le péché est une chose mauvaise et amère. C'est mauvais dans sa nature, et amer dans ses conséquences. Elle est mauvaise à l'égard de Dieu et amère à notre égard. Innombrables sont les misères auxquelles il a réduit les individus, les familles, les nations et le genre humain tout entier. Parmi celles-ci, l'une des plus terribles est la famine. Pourtant, il y a une famine infiniment plus terrible que la famine de nourriture : une « famine d'entendre les paroles du Seigneur ».

I. La nature de ce jugement. Il prend en compte la perte de l'Evangile comme dispense administrée par la prédication. Nous pouvons considérer cette famine--

1. Comme éternel. Les moyens de la grâce et les ordonnances de la religion sont exclusivement réservés à cette vie. Si vous mourez étranger à la puissance de la piété, vous devez continuer. Votre erreur sera en effet découverte, mais elle ne peut pas être rectifiée dans un autre monde. « Maintenant, c'est le moment accepté. »

2. En tant que spirituel. Ainsi, il se réfère à l'état d'esprit. Elle a lieu lorsque les âmes sont réduites à une indifférence et à une insensibilité telles qu'elles sont moralement ou juridiquement incapables d'être améliorées par les institutions de la religion, même si elles devaient se poursuivre parmi elles. Lorsqu'un homme ne peut plus se servir de la nourriture, ou la transformer en nourriture, c'est la même chose à l'égard de lui-même que si toute provision lui était refusée, la mort doit en être la conséquence.

3. Comme doctrinal. Elle peut alors être occasionnée par la destitution de ministres fidèles et la succession d'autres de principes différents. Cela provoquera certainement une baisse du nombre et du zèle des membres des églises. Car la grâce et la vérité de Dieu vont toujours ensemble. Lorsque les principales doctrines de l'Evangile sont niées ou cachées, l'Evangile est retiré.

4. Comme littéral. C'est le cas lorsqu'un peuple est privé des institutions mêmes de la religion, et qu'il lui est interdit de se réunir selon ses convictions. Cela peut être fait par les incursions et l'oppression d'un ennemi ; par les empiétements de la tyrannie ; ou par la perte de la liberté de conscience.

II. L'horreur de celui-ci.

1. Attardez-vous sur les avantages dérivant de la prédication de l'Evangile. La généralité de ceux qui sont appelés par la grâce divine sont sauvés par cet instrument. Et son utilité continue tout au long de la vie chrétienne.

2. Pensez à l'importance de l'âme et de l'éternité. Le corps est la partie la plus mesquine de notre nature ; et le temps est la portion la plus courte de notre durée, d'un degré non moins qu'infini. Notre principal souci devrait être d'acquérir la richesse spirituelle, l'honneur spirituel, le bien spirituel, car ceux-ci considèrent l'homme dans ses revendications et ses besoins les plus essentiels.

3. La conception d'une telle dispense. Certains jugements, bien que douloureux, sont néanmoins profitables. Ils enlèvent le bras humain, mais c'est pour nous conduire à une dépendance vis-à-vis du Divin. D'autres jugements sont dans la miséricorde, mais celui-ci est dans la colère. D'autres jugements sont parentaux, mais celui-ci est pénal.

4. En estimant cette malédiction, faisons appel aux sentiments des justes. En quels termes David déplore-t-il la perte des assemblées divines ?

III. L'exécution de cette peine. Dieu s'est engagé à établir Son Église universelle, mais cela ne concerne aucun corps particulier de professeurs.

1. Celui qui profère sa menace tout-puissant n'est-il pas capable de l'accomplir ?

2. N'est-il pas juste et ainsi disposé à l'accomplir ? « Un Dieu toute miséricorde est un Dieu injuste. »

3. N'est-il pas fidèle, et donc tenu de l'accomplir ?

4. Celui qui prononce cette menace ne l'a-t-il pas déjà accomplie à plusieurs reprises ? Les Juifs en sont un exemple éminent. Notre sujet demande donc de la gratitude. Nous avons des raisons de bénir Dieu que nous détestons ne pas avoir eu une famine de pain ; mais bien plus qu'il ne nous a pas visités avec une famine d'entendre les paroles du Seigneur. Soyons soucieux d'améliorer notre privilège pendant que nous le possédons. Avec les moyens évangéliques, soyez soucieux d'obtenir la grâce évangélique, et priez avec ferveur pour que le ministère de la Parole devienne le ministère de l'Esprit.

Enfin, comme il est si affreux d'être dépourvu de l'Évangile, pensez combien de vos semblables sont dans cet état déplorable. Priez pour que le soleil de justice se lève, avec la guérison sous ses ailes, et réconfortez-les avec la connaissance du salut. ( William Jay. )

Les terribles conséquences de la famine spirituelle

Quel terrible mystère enveloppe le sujet de l'origine du mal. Il nous suffit de savoir que le péché est entré dans notre monde. Et c'est le meurtrier moral de l'humanité.

I. La déclaration d'un privilège. « Entendre les paroles du Seigneur. » La possession des oracles de Dieu et une dispensation fidèle de l'Évangile sont des privilèges dépassant de loin toute autre description du bien sous le soleil.

1. Regard sur la dispensation juive. Une dispense signifie une distribution. Il y a trois grandes dispenses concernant les enfants des hommes : la dispensation de la loi, de l'Évangile et du jugement. Tout le système de l'Ancien Testament peut se résumer en « entendre les paroles du Seigneur ».

2. Regardez la dispensation chrétienne.

II. L'annonce d'une famine. Qu'est-ce qui constitue une famine de « l'écoute des paroles du Seigneur » ?

1. Là où les moyens d'instruction n'existent pas réellement.

2. Là où les moyens existent, mais l'instruction n'est pas donnée.

3. Où les moyens de l'instruction sont sans rapport avec la bénédiction divine.

III. Les terribles conséquences d'une telle famine.

1. Il appuie sur le principe le plus noble de notre nature.

2. Il supprime la grande prévention du crime.

3. Il tarit la seule source de confort.

4. Cela laisse l'homme sans espoir au-delà de la tombe.

Apprendre--

(1) Une leçon de gratitude pour vos privilèges religieux distingués.

(2) Soyez humble devant Dieu pour votre abus de privilèges si élevés,

(3) L'écoute de l'Evangile ne sera d'aucune utilité sans l'enseignement du Saint-Esprit. ( Souvenir d'Essex. )

La famine de l'âme

I. Le besoin le plus profond de la nature humaine est une communication de l'esprit éternel. Ceci est impliqué dans la menace divine d'envoyer une famine pire que celle du manque de pain et d'eau. C'était à des communications spéciales de lui-même, et non aux communications ordinaires de la nature, que Jéhovah se réfère ici ; et l'homme n'a pas de plus grande nécessité que cela ; c'est le seul besoin impérieux et impérial. Deux grandes questions surgissent éternellement des profondeurs de l'âme humaine :

1. Comment l'Éternel se sent-il par rapport à moi en tant que pécheur ?

2. Comment puis-je retrouver ma nature morale ?

II. La plus grande maladie de la nature humaine est le manque d'appétit pour cette communication. La grande majorité des âmes ont perdu l'appétit pour la Parole divine. Ils périssent, se ratatinent par manque. Le pire de tout ça.

1. Les hommes n'en sont pas conscients.

2. Cela fonctionne la pire ruine.

III. La plus grande misère de la nature humaine est un appétit éveillé et l'absence de provisions.

1. L'appétit sera accéléré tôt ou tard.

2. Lorsque l'appétit est stimulé, et qu'il n'y a pas d'approvisionnement, c'est une calamité inexprimable. ( homéliste. )

La Parole du Seigneur

Ce texte nous enseigne la valeur inestimable de la Parole inspirée.

1. Nous en dépendons pour la régénération de nos âmes. Les faits, les doctrines, les promesses, les avertissements, les invitations, les exemples de la Parole sont employés par l'Esprit pour ouvrir les yeux des aveugles, vivifier les sensibilités mortes, soumettre les volontés indisciplinées et les affections des hommes pécheurs.

2. Nous sommes redevables à cette Parole pour la véritable illumination. Une guerre acharnée fait actuellement rage autour de la Bible. Nous n'avons aucune appréhension quant au résultat des controverses actuelles. La Bible a survécu à bien des tempêtes.

3. Dans la Parole écrite se trouvent aussi les sources de consolation. Les Écritures ont été « écrites pour notre apprentissage, afin que nous ayons, par la patience et la consolation, l'espérance ». La Bible n'a pas été écrite pour nous fournir une cosmogonie, pour être un manuel de géologie ou un manuel d'astronomie. Cela aurait été une calamité positive si la révélation divine avait remplacé l'exercice actif de l'intellect humain en anticipant les résultats de la science et de la recherche modernes.

4. Nous sommes soumis à l'obligation envers la Parole révélée pour son pouvoir de protection en temps de danger et de tentation, et plus profondément devrions-nous ressentir cette obligation.

5. Nous devons penser à cette Parole en relation avec notre avancement spirituel. De nombreux dispositifs sont adoptés pour le renforcement de la foi, l'allumage de l'amour, l'accélération du zèle. Mais j'ai la plus grande confiance dans le rapprochement des chrétiens individuels avec la Parole divine. Alors apprenons à valoriser nos privilèges plus haut qu'auparavant. ( RW Forrest, MA )

La famine spirituelle

Il n'y a aucun signe de l'ingratitude et de l'ingratitude du cœur de l'homme plus frappant que la tendance à dénigrer et à oublier les miséricordes les plus communes, parce qu'elles sont communes. Il se peut que Dieu nous enseigne la valeur d'un privilège en nous en privant.

I. L'arrêt dénoncé dans ce texte. Une famine de « entendre la Parole du Seigneur ». L'Évangile du salut, la Parole qui apporte la vie et la paix, est souvent magnifiquement représenté sous l'emblème de l'eau, purifiant de toute souillure, rafraîchissant et ravivant l'esprit évanoui. Ainsi l'Evangile est souvent figuré sous le simple symbole du pain. Jésus a dit : « Je suis le Pain vivant qui est descendu du ciel ! Le pain et l'eau de vie signifient toutes les riches bénédictions du salut.

La famine ici menacée est une pénurie de la manne céleste. Cette famine nous pouvons retracer dans diverses gradations à différentes périodes de l'Église. Tracez-le dans ses visites plus légères et moins terribles. Quand Dieu retire la puissance vivante et l'influence de Son Esprit, afin qu'il n'accompagne pas la Parole. Ensuite, il y a une stérilité, un fléau et une impuissance dans le ministère de la Parole et sur le visage de l'Église.

Tracez-le plus manifestement dans la corruption ou l'abstraction des grandes doctrines vivantes de l'Évangile du Christ. La morale sèche d'un Cicéron ou d'un Socrate peut usurper la place de la « vérité vivante telle qu'elle est en Jésus-Christ ». La même calamité peut être infligée à une Église ou à un peuple lorsque le ministère de la Parole est entièrement supprimé ou suspendu. C'était ainsi dans l'Église juive d'antan et à l'époque chrétienne désignée comme le « âge des ténèbres ».

II. La terrible horreur du jugement ainsi dénoncée. Une famine naturelle est une visite effrayante. La famine que Dieu menace ici est bien plus grave et terrible. La grandeur de la calamité est visible parce que du ministère fidèle de la Parole de Dieu dépend tout ce qui est moral, beau, grand, glorieux dans un pays ou dans une église. Que doit notre propre pays à la « liberté de prophétiser » ? On voit plus haut quand on rappelle que « la vie est plus que de la viande, et le corps qu'un vêtement.

« L'âme est perdue sans le Sauveur. C'est « par la folie de la prédication » qu'il plaît à Dieu de « sauver ceux qui croient ». Que l'Évangile libre soit retiré, et tout serait ténèbres et mort.

III. Quelles peuvent être les occasions qui poussent le grand Dieu à infliger une telle calamité à une église ou à un peuple ?

1. Négligence et indifférence envers les précieux oracles de Dieu.

2. Faire de la Parole de Dieu une idole. La Bible elle-même peut s'interposer entre l'âme et le Dieu qu'elle révèle.

3. Le mépris et l'abandon du ministère fidèle de la vérité.

4. On peut faire trop d'hommes et trop peu du Maître ; trop de sagesse humaine et trop peu de divine.

5. Compléter et ajouter à la Parole de Dieu, comme si elle était insuffisante ; ou l'assombrir ou la pervertir, comme si l'interprétation de l'homme était essentielle, et que l'Esprit de Dieu n'était pas Son propre interprète.

6. Les moyens et les ordonnances peuvent être exaltés jusqu'à la dépréciation de la « folie de la prédication » de la Parole de Dieu. Les sacrements de Dieu n'agissent pas comme des charmes magiques ; l'Esprit de Dieu enseigne l'homme comme un agent rationnel et responsable. ( Hugh Stowell, MA )

La famine spirituelle

C'est un principe caractéristique des avertissements divins, que les malheurs qu'ils dénoncent aux hommes coupables consistent généralement dans le simple retrait des privilèges abusés et dans l'abandon des hommes pour atteindre leurs propres fins à leur manière. Il n'y a besoin de rien pour la ruine éternelle de l'homme, mais que Dieu le laisse tranquille. Si Dieu n'exerce aucune énergie positive de sa grâce pour le sauver de la destruction, tout est fait pour que cette destruction soit sûre et sans remède.

Comme illustration pratique de ce principe, vous trouvez les Écritures avertissant les hommes de leurs dangers dans un état non converti, sous la simple idée et forme de misère et de misère. Dieu s'éloigne d'eux, les abandonne, leur cache sa face, les laisse tranquilles ; et ils obtiennent ainsi le châtiment que mérite leur culpabilité, comme la récolte de leurs propres semailles et le fruit de leur propre plantation. Ce principe forme le point sur lequel repose l'avertissement de notre texte actuel.

La famine, avec tous ses maux multiformes qui l'accompagnent, est le simple résultat d'un besoin et d'une privation continus. Si Dieu retient sa pluie et sa neige du ciel, toutes les horreurs de la famine s'abattent sur l'homme sans aucun effort direct ni acte de sa part pour la confirmer ou l'augmenter. Ainsi Dieu proclame aux hommes pécheurs le résultat de leur négligence de sa grâce et de leur mépris des miséricordes spirituelles qui leur ont été longtemps continuées en vain. Il retirera toute interposition spirituelle directe et les laissera à la stérilité de leur propre nature.

I. Les maux de la famine spirituelle. Le Seigneur la traite comme une malédiction et une punition. L'homme ne vit pas seulement de pain, mais de paroles qui sortent de la bouche du Seigneur. La vraie vie de l'homme est alimentée par les communications de la grâce divine. Prenez de l'âme de l'homme sa nourriture céleste, et vous la laissez en proie au rongement du besoin éternel et au simple récipient de la colère et de l'angoisse éternelles. Tous les maux de cette famine spirituelle que ce monde ne peut pas montrer, et l'homme, dans son état actuel, ne peut pas non plus les appréhender.

II. Les faits qui constituent une famine spirituelle. Ce sont des faits de l'expérience de l'homme ici. Pour constituer une telle famine, il y a, parfois, un retrait complet d'un peuple de toutes les ordonnances et privilèges de l'Evangile, cette seule Parole vivifiante de Dieu, Ou il se trouve un retrait d'une communauté qui conserve encore le nom, sinon la forme extérieure du christianisme, la prédication de l'Évangile dans ses vérités particulières. Ou, bien que la vérité de Dieu soit encore proclamée, il n'y a aucune puissance communiquée d'en haut pour la porter avec une efficacité vivifiante aux âmes des hommes.

III. Les circonstances qui conduisent à cette famine spirituelle. Certains d'entre eux sont du côté du prédicateur de la Parole. Il peut y avoir; en chaire, une dissimulation de la lumière de l'Evangile ; ou un esprit de division et de controverse sectaires. Ou une conformité parmi les chrétiens professants au cours de ce monde. Un rejet incrédule des prétentions spirituelles de l'Evangile, et une mauvaise amélioration des miséricordes qu'un Sauveur accorde, conduisent un peuple avec certitude à cette famine de la Parole du Seigneur.

L'habitude d'entendre impassible et sans cœur l'Evangile prépare la voie à la perte certaine de toutes les bénédictions que l'Evangile donne. Et une négligence des ordonnances et des institutions désignées de l'Evangile conduit au même résultat.

IV. La manière dont les maux de la famine spirituelle peuvent être évités. Prix ​​hautement la dispensation fidèle de la Parole de Dieu. Et priez pour le succès de la Parole de Dieu. Son grand objet est la conversion des impies et la restauration de ce monde déchu à Dieu. Que cet objet, dans toute sa grandeur et son importance, soit gardé devant vous. ( TSH Tyng, DD )

La pire famine

L'une des histoires les plus horribles de l'histoire est celle d'un roi qui condamna un prisonnier à mourir de faim dans un palais rempli d'or, d'argent et des pierres les plus précieuses du monde. Pendant un moment, la vue des diamants et des rubis, dont chacun achèterait des provisions pour un an, ravit l'infortunée victime. Mais quand la fièvre de la faim a commencé à brûler, et que la faiblesse et la langueur de la famine l'ont énervé, la seule vue des trésors l'a rendu fou. Ce n'est qu'une faible image de l'âme humaine, entourée de toutes les choses terrestres qui peuvent être désirées, mais affamée d'amour, de paix, de repos en Dieu. ( JR Miller. )

Sincérité religieuse

Le « péché de Samarie » signifie l'idolâtrie de la Samarie. Les mots suggèrent une pensée ou deux en relation avec la sincérité religieuse.

I. La sincérité religieuse n'est pas une preuve de l'exactitude de la croyance religieuse. Ces Israélites semblent avoir été sincères dans leur culte du veau d'or. "Ils ont juré par ça." Cette idole stupide pour eux était tout. Ils lui ont promis l'hommage de leur être. Un homme est sincère quand il est fidèle à ses convictions ; mais si ses convictions sont malsaines, immorales, impies, sa sincérité est un crime. Le fait que des milliers de personnes soient mortes pour des dogmes n'est pas une preuve de la véracité de leurs dogmes. Les mots suggèrent...

II. Cette sincérité religieuse n'est pas une protection contre le châtiment qui suit l'erreur. « Ils tomberont et ne se relèveront plus. » La sincérité des Israélites dans leur culte à Béthel et à Dan n'empêcha pas leur ruine. Il y a ceux qui soutiennent que l'homme n'est pas responsable de ses croyances, que tant qu'il est sincère, il est un vrai homme, et tout ira bien avec lui. Dans chaque domaine de la vie, Dieu tient un homme responsable de ses croyances. Si un homme prend du poison dans son organisme, croyant sincèrement que c'est un aliment, sa croyance le sauvera-t-il ? ( homéliste. )