Daniel 2:20-23

Daniel répondit et dit : Béni soit le nom de Dieu aux siècles des siècles.

La prière d'action de grâce de Daniel

Une telle prière jette un flot de lumière sur le caractère de l'homme qui la prononce. Il s'adressait au « Dieu du Ciel », et ce titre a une signification particulière lorsque les faits de l'histoire de Daniel sont pris en compte. Il avait été élevé parmi un peuple idolâtre, qui adorait « plusieurs dieux et plusieurs seigneurs », le soleil, la lune et les planètes, ainsi qu'une multitude de divinités inférieures. Malgré ces influences il avait gardé intacte la foi de ses pères, Dieu était pour lui le Dieu, le vrai, le seul existant ; et il était « le Dieu du ciel », le souverain tout-puissant qui avait façonné cette puissante armée d'étoiles que les Chaldéens adoraient, et avait tracé les voies à partir desquelles ils prétendaient acquérir leur connaissance de l'avenir.

En ce qui concerne la prière elle-même, on observera comment une attribution de louange la commence et la termine, comme avec cette prière que le Sauveur a enseignée. Il "change les temps et les saisons" - pas les conjonctions des planètes. Il « enlève des rois et établit des rois » - pas des ambitions humaines et des armées terrestres. Il "donne la sagesse aux sages" - pas les interprètes de la tradition chaldéenne. Il "révèle les choses profondes et secrètes" - pas les astrologues et les devins qui invoquent des dieux païens.

Il y a une sorte de triomphe discret dans la prière, un esprit d'exultation dans sa langue, sans aucun alliage de simple fierté mortelle, mais digne de quelqu'un qui avait si pleinement fait confiance et été si richement récompensé. ( PH Hunter .)

Action de grâces de Daniel

Le nom de Dieu est une forme d'expression hébraïque pour Dieu lui-même. C'est donc comme s'il avait dit : « Béni soit Dieu aux siècles des siècles. Il y a une grande différence entre la manière dont Dieu nous bénit et celle dont nous le bénissons. Dieu nous bénit en nous montrant de la bonté et en nous accordant des avantages qui tendent à promouvoir notre bien-être présent et éternel. De cette manière, nous ne pouvons pas bénir Dieu.

Bénir Dieu, c'est simplement lui attribuer la gloire qui est due à son nom, et non lui donner quelque chose que nous avons, et qu'il n'a pas. Être dans l'état d'esprit qui nous porte à admirer et à adorer l'excellence divine, c'est être dans le plus haut état d'émotion dont notre esprit soit susceptible. Il n'y a pas de région au-dessus de laquelle nos facultés puissent monter. Contempler et adorer le caractère divin sera la somme de la béatitude céleste : « Béni soit le nom de Dieu.

" Qu'il soit loué, exalté et magnifié. Que la terre et le Ciel, le temps et l'éternité s'unissent dans cet exercice. « Béni soit le nom de Dieu aux siècles des siècles ! » Cela implique que Dieu mériterait d'être loué pour toujours et à jamais. Les excellences humaines se fanent et se dégradent. Mais les excellences du caractère divin sont éternelles et immuables. « Béni soit le nom de Dieu, aux siècles des siècles, car la sagesse et la puissance sont à Lui.

« La sagesse et la puissance appartiennent à Dieu dans tous les sens. Il est infini, éternel et immuable en sagesse ; infini, éternel et immuable en puissance. Il n'y a rien qu'il ne sache ; rien qu'Il ne puisse faire. Il est si merveilleux dans ses conseils qu'aucun défaut ne déforme ses plans ; si excellent dans le travail qu'aucun obstacle ne peut en gêner l'exécution. La création, dans tous ses départements, proclame ces attributs.

Cependant, ce qui a suscité l'exclamation de l'esprit du prophète, c'était la contemplation de l'action divine, telle qu'elle lui était présentée dans la vision, prévalant sur tout ce qui avait trait à l'ascension, au progrès et à la ruine des quatre monarchies, pour se préparer à la l'érection du Royaume du Christ sur toute la terre. Nous pouvons apprendre de l'exemple de Daniel, en lisant l'histoire, qui n'est que le déroulement de la vision, à regarder au-delà des acteurs visibles vers Dieu.

Nous ne devons pas nous contenter de connaître les exploits des guerriers et les plans des hommes d'État. Nous devons nous efforcer de voir la sagesse et la puissance de celui « qui règne parmi les royaumes des hommes et le donne à qui il veut ». Et si nous voulons voir Dieu dans l'histoire, nous devons comparer les causes et les effets, les événements et leurs conséquences. Il ne faut pas se contenter de regarder ce qui se passe ; il faut observer ce qui sort des événements ; surtout devons-nous prendre dans toute la portée de cette vision, et considérer l'effet que tout mouvement général a eu sur le monde, dans la manière de le préparer à la gloire millénaire.

C'est la fin dans laquelle tous les mouvements généraux doivent émettre. Considérée sous cet angle, l'histoire devient l'une des plus pures fontaines de sagesse et de dévotion - l'un des miroirs les plus brillants reflétant les attributs divins, dont chaque page peut être inscrite, « Béni soit le nom de Dieu, aux siècles des siècles, car la sagesse et la puissance sont à Lui. » En contemplant les changements que lui présentait cette vision prophétique, ce qui s'imposait le plus à l'esprit de Daniel était la souveraineté suprême, universelle et incontrôlable de Dieu.

« Il change les temps et les saisons, il ôte les rois et établit les rois. » Les saisons signifient parfois les époques et les périodes marquées de l'année naturelle. En ce sens, Dieu est l'auteur de toutes les révolutions des saisons. C'est Lui qui enseigne quotidiennement " au soleil à se lever et à connaître son heure de coucher ". Mais les temps et les saisons, dans ce passage, doivent être compris en relation avec les quatre monarchies, et dénotent la période désignée pour les diverses révolutions qu'elles devaient subir.

Quand il est dit « changer les temps et les saisons », cela implique que Dieu a fixé à chacune de ces monarchies le temps où elle se lèvera, la période de sa durée, les révolutions par lesquelles elle doit passer, fin que, par sa providence, il apporte chacun de ces changements à son propre moment fixé. « Il ôte les rois et établit les rois. » Les rois, comme dans la vision suivante, peuvent ici être utilisés pour les royaumes.

Le sens sera alors : « L'ascension et la chute des empires viennent de Dieu. Alors que dans la montée et la chute de l'empire, Dieu est souverain. Sa souveraineté en ceci, comme en tout le reste, n'est pas arbitraire. « Il ôte les rois et érige les rois », dans une sagesse infinie. Chacun des quatre royaumes répondait à un objectif des plus importants en ce qui concerne la race humaine. C'est une vision très glorieuse de Dieu. Indépendant Lui-même, tout dépend de Lui.

Immuable, Il est l'auteur de tous les changements. Le Dieu de l'ordre, Il est aussi l'auteur de toutes les révolutions. C'est une vision très confortable du monde. On dit proverbialement que c'est un monde de changement. Rien dedans n'est fixe, rien de stable. Nous ne nous couchons jamais et ne nous levons jamais précisément dans le même monde. Mais voici une ancre qui peut nous retenir dans chaque tempête, voici une étoile polaire pour naviguer en toute sécurité, au milieu des taquineries et des auditions de la mer tumultueuse du temps.

Tous les changements qui sont dans le monde viennent de Dieu, et Dieu est immuable. La marée de la révolution qui balaie parfois avec une puissance si terrible sur son marchepied ne peut pas atteindre son trône, et le laps de temps ne peut pas affecter sa nature. Après avoir adoré le caractère divin tel qu'il s'est manifesté dans les dispensations liées aux quatre royaumes prophétiques, Daniel rend maintenant grâces pour la bonté divine manifestée dans la révélation de la vision qui lui a été donnée.

« Il donne la sagesse aux sages et la connaissance à ceux qui savent comprendre », etc. Alors que toute connaissance vient de Dieu, cela est particulièrement vrai de la connaissance de ce qui est caché et futur. « Il révèle les choses profondes et secrètes. Quels que soient les aperçus que les hommes ont eus dans le futur, ils sont venus de Dieu. Et comme il est consolant de réfléchir que Dieu voit dans les ténèbres de l'avenir.

Le trône de la providence est souvent entouré de nuages ​​et d'épaisses ténèbres. Souvenons-nous que lorsque Daniel révéla le rêve qui déroutait toute la sagesse de la Chaldée, il se prosterna devant Dieu dans une adoration reconnaissante, et, au lieu de se vanter des sages, comme beaucoup d'exposants de prophétie l'ont fait les uns pour les autres, son la toute première demande, comme nous le verrons dans les versets suivants, était en ces mots : « Ne détruisez pas les sages de Babylone.

» Et dans tous les cas, l'étude de la prophétie n'est profitable que lorsqu'elle augmente notre admiration pour la Divinité, et notre humanité envers nos semblables. D'un autre côté, c'est une preuve certaine qu'ils n'ont pas bien étudié la prophétie, qui, à la suite d'elle, ont augmenté en dogmatisme, et non en dévotion - qui, comme inspirés par la misanthropie, deviennent des dénonciateurs de la colère contre le monde, et semblent exulter en fantasme sur la chute des nations, et lancent leurs anathèmes contre tous ceux qui refusent de recevoir les errances les plus folles de leur imagination comme les préceptes infaillibles de la vérité divine. ( J. Blanc .)

Daniel sur le point d'interpréter le rêve de Nabuchodonosor

Je ne peux que penser que la conduite du prophète donnera, lorsqu'elle est soigneusement examinée, des leçons pratiques de la plus large application. Aucun de vous ne sera tenu, comme Daniel, de rappeler à la mémoire d'un autre les détails d'un rêve oublié, et d'interpréter avec exactitude toute signification qu'on pourrait supposer y attacher ; mais, néanmoins, vous devez tous être éprouvés, comme Daniel, par des événements dont le traitement mettra à l'épreuve à la fois votre foi, votre reconnaissance et votre amour.

1. Et je crains que le récit doive vous prouver que sous la pression même des afflictions les plus lourdes, rien, dans une multitude de cas, ne peut être moins pertinent que l'inaction ou le désespoir. Il y a, bien sûr, de nombreux cas où l'exposition d'une douce démission implique le seul devoir requis ; mais ces dispenses sont fréquentes, au sujet desquelles c'est le rendez-vous de la Providence, que les hommes doivent s'aider eux-mêmes ; implorant avec ferveur, en effet, l'octroi de cette aide gracieuse sans laquelle leurs efforts les plus pénibles doivent être futiles ; mais en chargeant toujours leurs propres énergies au maximum.

Dans le cas qui nous occupe, une action rapide était la principale obligation du prophète. Il se rend donc aussitôt chez le roi et s'engage à apaiser, dans un délai raisonnable, les inquiétudes du monarque sur les deux points spécifiés. Mais il ne lui vient pas un instant à l'esprit qu'il pourrait être compétent, de ses propres forces, pour remplir son engagement ; car, avec ses trois compagnons, il se dirige directement vers le marchepied divin ; et ils offrent leurs supplications conjointes afin qu'il plaise au Seigneur de révéler la nature et la portée du secret.

Ainsi donc, ce n'était pas un élan d'autosuffisance qui poussait le prophète à avertir le roi qu'en temps voulu il lui découvrirait tout ce qu'il désirait savoir. Il était à peine possible de concevoir une illustration plus frappante de la possession illimitée et de l'influence illimitée de la foi que ne le fournissent la ligne de conduite du prophète et ses conséquences. Vous vous souvenez des termes forts que notre bienheureux Sauveur emploie pour décrire les puissants effets qui seraient produits par la manifestation d'un tel esprit.

La foi enlèverait même des montagnes, déclare-t-il. Et vous ne pouvez que remarquer que Daniel semblait n'avoir aucun doute sur l'accomplissement satisfaisant de la tâche merveilleuse entreprise par lui ; il, sans hésiter un instant, assure le roi de sa capacité à l'exécuter. En même temps, je vous rappellerais encore que sa confiance était strictement liée à sa résolution de recourir, avec assiduité, aux bons moyens de réussir ; et je répète que l'œuvre de supplication sérieuse à laquelle il s'est livré était indéniablement la preuve la plus forte de sa foi.

La sienne, voyez-vous, n'était pas cette prétendue foi qui n'aboutit à rien de pratique ; son assurance du résultat, si inébranlable qu'elle fût, n'était rien d'autre qu'une assurance que la bénédiction de Dieu reposerait sur l'emploi approprié de ces moyens appropriés qu'il était déterminé à ne pas négliger. Il appartenait au Tout-Puissant de suggérer à l'esprit du prophète le rêve et son interprétation, tandis qu'il incombait à ses serviteurs, avec toute la ferveur, d'implorer l'effusion de suggestions que lui seul pouvait donner.

Et ne réussirons-nous pas à en tirer une leçon pour nous-mêmes ? Tandis que ce devrait être en tout temps le plus grand plaisir du chrétien de se reposer sur les mérites justifiants de son Rédempteur une confiance sans hésitation et reconnaissante ; tandis qu'il ne devrait permettre à aucun déluge de submerger, ni feu à consumer, ni laps de temps à altérer la vigueur de sa foi ; Oh! qu'il se souvienne toujours de la grande vérité, que le caractère de ses œuvres et le cours de sa vie seront, après tout, les tests finaux de l'authenticité de cette foi ; et qu'aucune simple conscience ou semblant de ferveur spirituelle occasionnelle ne peut compenser l'absence de toutes les preuves pratiques de la sincérité de sa profession. Comme Daniel, il peut se sentir parfaitement assuré, en adoptant cette voie, que le soutien nécessaire lui sera apporté ;

2. Mais permettez-moi maintenant d'attirer plus particulièrement votre attention sur la circonstance que le prophète, à la recherche de l'inspiration qui seule pouvait lui permettre d'accomplir sa tâche, ne s'est pas contenté de présenter ses propres supplications, si passionné qu'il soit, avant le trône de la grâce, mais a demandé à ses compagnons de mêler leurs supplications aux siennes ; et peut donc être considéré comme ayant pris tous les moyens possibles pour obtenir de son Créateur une réponse favorable.

Et par la présente, nous pouvons également recevoir des instructions, des instructions ayant trait à la valeur de la prière unie. Mais Daniel ne s'est pas limité à implorer que Dieu lui permettrait gracieusement de révéler les détails et la signification du songe de Nabuchodonosor. Ses supplications ayant assuré l'accomplissement de son désir, il n'oublia pas d'offrir à l'être divin l'expression sincère et révérencieuse de sa reconnaissance.

« Je te remercie et te loue, ô toi, Dieu de mes pères, qui m'as donné la sagesse et la puissance, et m'as fait savoir maintenant ce que nous désirions de toi ; car tu nous as fait connaître l'affaire du roi. Et il faut tout de suite admettre qu'en poursuivant la voie qu'il a suivie, le prophète a donné un exemple qui devrait être copié même par nous-mêmes, qui jouissons du privilège de vivre sous une autre et bien plus haute dispensation.

Nous nous plaignons, à juste titre, que les hommes ne s'adonnent pas assez à la prière ; et pourtant, après tout, ils cultivent beaucoup plus souvent la prière que la louange. Combien y en a-t-il qui, confrontés à des afflictions dont la délivrance semble presque sans espoir, ou placés dans une position de difficulté ou de danger, où l'assistance divine spéciale est absolument requise, s'humilieront dans la poussière devant la majesté le élevé - confessera sans réserve et sincèrement leurs péchés et leurs défauts ; et ils « prieront presque sans cesse » pour qu'ils soient guidés au milieu de leurs perplexités ou sauvés de leurs périls ! Pourtant, qu'une bienveillante Providence accède à leurs supplications, que ces perplexités soient surmontées, ou que ces périls soient heureusement écartés, et, dans des cas multipliés, la chaleur et la constance de leurs dévotions ne survivent pas au changement ; la période de détresse et d'épreuve semble maintenant révolue ; et hélas ! la considération même qui doit susciter les plus forts accents d'action de grâce et de louange ne tend qu'à renouveler cette indifférence spirituelle dont on s'était momentanément séparé.

3. Permettez-moi de vous demander, ensuite, d'observer la manière dont le prophète s'adresse au Grand Être dont, selon les termes du texte, il s'approchait avec « la voix d'action de grâce ». Son expérience, sans aucun doute, lui a fourni de nombreux exemples de vigilance divine, de soins divins et de soutien divin. Il ne fait aucun doute qu'il chérissait un sentiment des plus reconnaissants des miséricordes de Dieu envers lui ; et nous pouvons être assurés qu'à tout moment il a reconnu dans le Créateur du ciel et de la terre son Gardien et son Guide.

Mais, néanmoins, ce n'est pas comme son propre Dieu qu'il s'adresse au Très-Haut et au Saint dans le passage considéré. Il s'adresse à lui comme au Dieu de ses pères, montrant ainsi que sa mémoire était stockée d'incidents où, dans les temps anciens, Dieu s'était révélé être un bouclier et un secours. Ses paroles disent qu'il a dû ressentir, et qu'il a exulté de ressentir, que - "le même hier, aujourd'hui et pour toujours" - l'œil de cette Intelligence puissante et incréée qui avait regardé avec tendresse et affection l'ascendance, continuerait à rayonner brillamment et avec bienveillance sur le descendant.

Oh! qu'il y en avait plus parmi nous d'une foi si simple mais si bien fondée, si belle et si née du ciel ! Oh! que notre espérance, que notre confiance, que notre joie, que notre amour, soient inspirés, élevés, augmentés, aussi bien par l'histoire remémorée du passé que par l'expérience personnelle et plus récente ! Dieu est toujours, comme au temps de David, « un Secours très présent », une « Forteresse » et un « Libérateur ! Mais la déclaration de Daniel selon laquelle la « sagesse et la puissance » qui lui appartenaient alors lui avaient été conférées par Dieu, exige, d'un autre point de vue, notre attention.

J'ai déjà admis qu'il y avait, dans son cas, des circonstances particulières qui n'existent pas dans les nôtres. Mais reconnaissant que tant dans le mode de leur communication et dans l'ampleur de leur montant, ainsi que dans la direction qu'ils ont pris, ses dotations différaient en effet très largement de tout ce qui a jamais été accordé dans les temps modernes, tout au long de laquelle, dans En fait, il n'y a eu aucune occasion pour l'exercice, dans une certaine mesure, de pouvoirs surnaturels par l'homme--nous pouvons encore lutter pour l'opportunité de chérir toujours le souvenir, que les facultés humaines ont été transmises par une puissance supérieure, comme calculé pour exercer une influence des plus salutaires.

Elle nous disposera à consacrer ces facultés au service de notre Créateur, sans nous engager dans une poursuite que ses statuts ont condamnée, et en nous consacrant à la pratique de toutes les vertus qu'il enjoint. Cela aura tendance à nous faire prendre conscience que « nous ne sommes pas les nôtres ». Cela engendrera un sens des responsabilités auquel, autrement, nous serions étrangers. Elle arrêtera l'orgueil, et préparera ainsi le cœur à profiter des communications progressives de la grâce divine.

4. En conclusion, permettez-moi de vous signaler que le Tout-Puissant s'est prévalu de même le décret inique d'un tyran égoïste en produisant une démonstration la plus frappante de Son omniscience, en faisant un ajout important aux annonces prophétiques, et, plus loin, en promouvoir le bien-être temporel de l'un de ses serviteurs les plus dévoués et les plus distingués. Sans doute, en effet, sa providence était à l'œuvre, suggérant à l'esprit du monarque le rêve excitant.

Mais assurément l'édit par lequel le rêve a été succédé ne peut être considéré comme aucune dispense de sa providence. Remarquez pourtant avec quelle rapidité cette providence fit sortir le bien du mal ! Alors, en aucune circonstance, aussi fâcheuse ou menaçante soit-elle en apparence, le chrétien ne doit céder au désespoir. ( H. B . Moffat, MA .)

Le fonctionnement de la gratitude

En ce qui concerne l'amélioration pratique de ce récit, nous avons :

1. La valeur de la prière unie. Lorsque Daniel entreprit la solution de la difficulté, il engagea ses trois amis à prier avec ferveur en sa faveur, et nous pouvons être sûrs qu'il était fervent dans la supplication pour son propre compte. Il croyait en Dieu comme auditeur de la prière. La question a montré qu'il a agi avec sagesse. Il y a une promesse spéciale à la prière unie.

2. Une illustration du fonctionnement de la gratitude. Au moment où il avait reçu la révélation, Daniel a versé son cœur en action de grâces à Dieu. Combien, lorsqu'ils ont obtenu la bénédiction qu'ils ont demandée, oublient d'en être reconnaissants ! Nous pleurons quand nous sommes dans l'extrémité, mais quand la terreur passe nous oublions de rendre grâce à Celui qui en a enlevé la cause.

3. Une illustration de l'humilité dévote d'une véritable piété. Daniel prend soin de faire comprendre au roi qu'il n'a reçu le secret de Dieu pour aucune excellence sur lui-même. Il craint de se tenir entre le roi et Jéhovah. Il donne toute la gloire au Très-Haut. Il y a toujours une modestie dans la vraie grandeur, et vous pouvez savoir si la piété est authentique ou non en vous demandant si elle est caractérisée par l'humilité. L'homme bon ne cherchera jamais à cacher Dieu aux yeux de ses semblables.

4. Une illustration de l'amitié fidèle. Lorsque Daniel a été exalté, il n'a pas oublié ses compagnons. Attaché à Hananiah, Mishael et Azariah par des goûts sympathiques, ainsi que par les liens du pays et de la religion, il était devenu pour eux un véritable ami ; et ils avaient montré leur profond intérêt et attachement pour lui, non seulement en partageant sa protestation contre la diète du Collège, mais aussi en priant pour lui à sa demande spéciale. Il était donc normal qu'il se souvienne d'eux dans sa prospérité. Mais ce comportement n'est pas courant. ( WM Taylor, DD .)