Ecclésiaste 8:8

Il n'y a aucun homme qui a le pouvoir sur l'esprit pour retenir l'esprit.

La mort une sortie imprévisible de l'esprit

1. Il est implicite que l'homme a un esprit.

2. Le pouvoir de l'homme sur son esprit n'est pas absolu.

Il a un certain pouvoir dessus ; le pouvoir de l'exciter à l'action, de diriger ses pensées, de contrôler ses impulsions, d'exercer ses facultés et de développer ses merveilleuses ressources. L'autonomie est le devoir de tout homme. Mais quel que soit le pouvoir qu'il peut avoir sur son esprit, il est totalement incapable de le « retenir » ici, de le maintenir en connexion permanente avec le corps. De ce fait je déduis trois leçons pratiques.

I. Nous devons prendre soin de cet « esprit » pendant que nous l'avons avec nous.

II. Nous devons garder cet « esprit » toujours prêt pour sa sortie. Il exige que ses erreurs soient corrigées, sa culpabilité enlevée, ses pollutions nettoyées.

III. Les efforts pour le divertissement permanent de cet « esprit » ici sont au dernier degré imprudents. Que font les hommes ici ? De toutes parts, ils s'efforcent d'assurer à leurs esprits un divertissement permanent. « Ame, tu as beaucoup de biens », etc. « Pourquoi dépensez-vous votre travail pour ce qui ne satisfait pas ? » ( homéliste. )

L'incertitude de la vie

L'automne, avec ses feuilles teintées, ses ombres obliques et son bref soleil, signale la même vérité que le texte. L'homme est impuissant - autant qu'il pourrait le souhaiter - à contrôler la pluie tombante rapide de feuillage fané, ou à rejeter les ombres du cadran solaire. La fortune du monde ne pouvait procurer un instant de répit à ce travail silencieux et régulier de décadence qui s'accomplit dans le monde environnant.

Ainsi, de la même manière, « Nul n'a de pouvoir sur l'esprit pour retenir l'esprit. » Chacun de nous doit progressivement s'éloigner de l'univers visible. Lorsque ce moment solennel arrivera, il y aura ceux qui voudraient nous garder à leurs côtés - ceux qui n'ont pas encore appris que la « communion des saints » n'est pas rompue par l'accident de la mort. Et pourtant cela ne peut pas être ; nous devons lâcher prise sur l'âme qui s'en va.

D'autres lutteront longtemps et en vain pour rester derrière eux. Alors que nous envisageons la perspective de la mort, un nouveau stimulus devrait être donné au devoir et à l'action. Car il a été bien dit : « Le devoir est accompli avec toute l'énergie alors seulement lorsque nous sentons 'la nuit vient où aucun homme ne peut travailler' dans toute sa force. » Laissez-moi donc guider vos réflexions pour un bref espace dans cette direction. "Rachetez le temps." C'est le précepte, l'écho d'une inspiration passée, que le Saint-Esprit de Dieu résonnerait encore à nos oreilles alors que nous attendons avec impatience la fin de la vie présente.

Passez la vie sérieusement, et comme si tout l'avenir en dépendait. Passez aujourd'hui comme s'il n'y avait pas de demain certain. Soyez attentif aux petites choses, et surtout aux brefs instants de temps. Les quelques sous et les fragments de nourriture ont leur valeur. ( A. Williamson, MA )

Il n'y a pas de décharge dans cette guerre . --

La bataille de la vie

Les feuilles tombent toujours des arbres forestiers en automne. Inouïs, inaperçus, ils voltigent chaque matin au sol, mais bientôt il y a un fracas dans la forêt alors qu'un arbre géant, pourri, vient tête baissée sur la terre, et les vents qui ont aidé à le faire tomber semblent gémir parmi les arbres qui reste ferme. « Hurle, sapin, car le cèdre est tombé. Parfois, même la chute d'une feuille est remarquée, si elle tombe exactement à ses pieds, ou même la chute d'une petite branche ou d'une brindille fera sursauter, si elle tombe sur la tête ou la main. Il en est de même des mortels en matière de mort.

I. Il n'y a pas de « largage » d'armes dans la guerre. Dans toute autre guerre, il y a, car l'une ou l'autre des parties en conflit obtient un retour triomphal, un son de trompette et un battement de tambours, un dételage de l'armure et un dépôt d'épée, de lance et de bouclier, une marée de félicitations venant du roi ou de la reine, et d'un pays reconnaissant qui a été délivré d'un danger imminent.

"Mais", dit le prédicateur, "il n'y a pas de largage d'armes dans cette guerre." Il doit être combattu jusqu'au bout, il doit être mené jusqu'à ce que le combattant vaincu se rende enfin à discrétion au Prince Noir de la mort. Le combat commence dès la naissance. Quels combats les nourrissons ont pour la vie ! Ne les avons-nous pas vus dès leur premier souffle se battre avec le dragon qui, pour ainsi dire, attendait leur naissance ? Combattez, petit étranger, combattez ! Tu dois combattre si tu veux vivre, car il y a, même dans tes jours les plus faibles, mille ennemis qui voudraient épuiser ta vie ! De plus, le combat est parfois particulièrement féroce.

Quand la maladie menace et que la maladie envahit, et quand nous sommes appelés à traverser des endroits particulièrement malsains, ou à nous engager dans des occupations particulièrement périlleuses, oh, comme la bataille devient alors brûlante.

II. Une autre interprétation de cette expression remarquable nous donnera cette idée, il n'y a pas de « largage » d'armes dans cette guerre. Par là, je comprends qu'il n'y a dans aucune main mortelle une arme, de quelque nature que ce soit, qui soit susceptible de servir contre ce roi des peurs. Vous savez ce qu'il en est aujourd'hui avec l'art de la guerre, comme certains se plaisent à l'appeler. Si un homme invente un fusil d'un calibre spécial, ou une balle aux pouvoirs particulièrement pénétrants, un autre invente aussitôt une armure qui leur résiste à tous les deux ; cela n'a pas d'équivalent en matière de vie et de mort.

Il ne peut y avoir aucune armure qui puisse résister aux tirs mortels et aux obus. La lance de Goliath, bien qu'elle soit comme la poutre d'un tisserand, ne le défendra pas du coup mortel ; Le javelot de Saül, bien qu'il le vise mieux que lorsqu'il l'a lancé sur David actif, ne risque pas de clouer la mort au mur ; et l'épée dorée de corruption, avec sa garde ornée de pierres précieuses, est vaine contre cet adversaire. Elizabeth s'est exclamée: "Tous mes biens pour un moment!" mais il n'y avait pas eu de coulée d'armes dans cette guerre, même pour la reine vierge. Nous sommes pratiquement sans défense. « Il est réservé à l'homme de mourir.

III. Pourtant, encore une fois, il y a ce rendu du passage. « il n'y a pas d'envoi de remplaçant dans cette guerre », je crois que la conscription, là où elle est obtenue, permet la substitution ; que l'un peut, au moins à certaines conditions, en envoyer un autre à sa place pour servir sa patrie ; mais il n'y a pas une telle disposition ici. Il y a, en effet, la possibilité que l'un prenne temporairement la place de l'autre.

Un brave mineur, par exemple, a dit à un autre en danger égal avec lui-même : « Un seul d'entre nous peut s'en sortir : vous pouvez partir et je mourrai. « La mort est passée sur tous les hommes, car tous ont péché. » Si cela est vrai, n'est-il pas très merveilleux comme la plupart sont indifférents ! Il a été enjoint aux anciens Thébains qu'avant d'ériger une maison, ils devraient construire un sépulcre dans son voisinage, et les Égyptiens étaient assez sages pour apporter à leurs fêtes une image de la mort, afin que les invités puissent se rappeler leur mortalité. « Pensez, ô homme, à l'éternité », car « il n'y a pas d'envoi de remplaçant dans cette guerre ».

IV. Il n'y a pas d'exemption de combattre dans cette bataille--aucune excuse de se joindre à cette campagne. Nous nous hâtons tous vers la bourne d'où aucun voyageur ne revient. Vous savez qu'à l'époque de Moïse, il y avait certaines exemptions et excuses en rapport avec le service militaire. Telle était la miséricorde de Dieu qu'Il a arrangé que, si un homme avait construit une nouvelle maison, il n'était pas appelé à prendre les armes, il devait aller la consacrer.

Après la pendaison de crémaillère, il pourrait aller au combat, mais pas avant. Ou si l'un avait planté une vigne, il fallait attendre d'en avoir mangé, de peur qu'un autre ne récolte le fruit de ses travaux. C'était la même chose avec l'homme nouvellement marié ; et pour les âmes sensibles il y avait cette aimable disposition, qu'ils devraient retourner à leurs maisons ; pas, en effet, tant pour eux-mêmes, de peur que leurs frères ne deviennent eux aussi timides.

Il n'y a pas de telles considérations dans ce cas : il ne peut pas y en avoir. Je n'ai entendu parler que la semaine dernière d'un homme qui a été marié pendant deux courts jours et a été enlevé dans des circonstances déchirantes à sa fiancée. Nous parlons parfois de mort subite, et c'est terriblement soudain pour ceux qui regardent et vivent encore, mais je crois qu'il ne devrait pas y avoir de mort subite pour quiconque connaît le pouvoir de la mort et sa certitude. ( T. Spurgeon. )

service de vie chrétien

J'utiliserais notre texte comme une illustration de la vie chrétienne et de l'allégeance à vie du chrétien : « Il n'y a pas de décharge dans cette guerre.

I. Ainsi court la convocation. Or, ce Livre de Dieu est plein de phrases qui lient la conscience de chaque croyant, et imposent une auto-consécration irrévocable. Mais, en dehors de toutes les expressions directes de l'Écriture, c'est l'esprit de la vie du Christ auquel nous sommes conformes, commandant dans la consécration qu'il manifeste et influence. Oh, combien de temps le soldat vient-il de refléter son capitaine ! Il y avait un peu de Napoléon dans chaque membre de la vieille garde, un peu de son courage, de sa fermeté, de sa persévérance infatigable, quelles que fussent les circonstances harassantes ou gênantes de la marche.

De même celui qui a donné son gage au Christ et qui lui avoue avec persistance sa relation, en vient à recevoir un peu de l'esprit du Christ et de sa constance de dévotion. Il n'y a pas de vacances, il n'y a pas de congés, il n'y a pas d'intérêts personnels. « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il prenne sa croix et me suive » - jour après jour, année après année, jusqu'à la fin - dit le Seigneur qui nous a rachetés.

II. Mais au-delà de la convocation, "Il n'y a pas de décharge dans cette guerre", répond si volontiers le soldat. Il n'y a pas de joie comme celle de ceux qui se lancent dans ces combats quotidiens contre le péché au nom du Dieu d'Israël. Leurs chants de bataille conviendraient à un banquet, et leur triomphe d'esprit est un présage et un gage de leur triomphe de possession.

1. La gratitude inspire la consécration. "Il n'y a pas de décharge dans cette guerre", répond volontiers le soldat. « Que dois-je rendre au Seigneur ? » est l'introspection constante. Une âme aussi reconnaissante est avide de toutes les opportunités. Il ne vérifie pas les appels à l'effort. Il cherche partout des occasions de manifester l'amour qui enfle et règne en lui.

2. Mais l'espoir attend le couronnement ! C'est le ressort de la roue. C'est la bouée de sauvetage sur la marée. C'est la double aile de l'âme dans son effort pour s'élever au-dessus des choses qui la retiennent et l'entravent. Et chaque croyant répond : « Il n'y a pas de décharge dans cette guerre » : je n'en veux pas ; car l'espérance attend le couronnement. Ce n'est pas une espérance présomptueuse, car elle est fondée sur les desseins de la Parole de Dieu.

III. Nécessite donc le service. Ainsi notre divin Sauveur résume-t-il l'œuvre qu'il accomplit pour nous, en nous et par nous. Ce dont il fait la grande impulsion de nos cœurs est aussi une nécessité de notre travail.

1. Nous avons le conflit avec le mal à notre sujet. La vieille devise de John Wesley est le grand talisman du succès : « Nous y sommes tous ; nous y sommes toujours. Une telle fermeté dans l'exemple et l'influence chrétienne est celle pour laquelle les temps pleurent le plus impérativement.

2. Mais au-delà de cela, il y a la conquête du péché dans ta propre âme à laquelle tu es appelé ; car « vaut mieux celui qui dirige son esprit que celui qui prend une ville ». À maintes reprises, le peuple de Dieu est tenté de retourner dans la ville d'où il est parti, et il y a en lui ce qui constamment les insinue, les suggère, les contraint à revenir. Maintenant, si tu veux faire face à cela, tu dois combattre petit à petit.

Le caractère ne se construit pas en un jour ; c'est un processus très lent, alors même que Dieu change le contour de la terre. Aucune action volcanique dans la manifestation soudaine du pouvoir n'est à prévoir. Aucun homme ne devient instantanément très bon ou très mauvais. Par étapes nous descendons, et par étapes nous montons dans notre tendance vers Dieu. Mais il n'y a jamais un moment où nous dépasserons cette nécessité de conflit dans ce monde. ( SH Tyng, DD )