Exode 5:22,23

Pourquoi m'as-tu envoyé ?

Les peines du service chrétien

Il y a un ton de tristesse indicible dans cette plainte de Moïse. Il avait été croisé dans ses objectifs, ses espérances divinement inspirées avaient subi un revers inattendu, et tous ses plans pour libérer Israël étaient en ruines. Ce fut un moment amer, et quiconque connaît un peu les vicissitudes de l'œuvre chrétienne pourra exprimer ses sentiments à cette occasion. Il arrive des moments pour chaque travailleur sérieux au service de Dieu, où ses efforts semblent infructueux, et il est abattu.

Il y a tant de contingences imprévues pour interrompre notre travail, qu'il est hors de notre pouvoir d'y pourvoir. Cette partie de l'histoire du Grand Législateur nous décrira les douleurs du service chrétien résultant de--

I. opposition. Il peut sembler étrange qu'une quelconque opposition doive être rencontrée dans la poursuite de l'œuvre de Dieu ; pourtant il en a été ainsi à toutes les époques, surtout lorsque son succès a affecté l'un des intérêts mondains qui sont chers aux hommes. Le réformateur, le patriote, le philanthrope, l'homme qui s'efforce de lutter contre l'injustice et de laisser le monde meilleur qu'il ne l'a trouvé, peuvent toujours rendre compte de l'opposition.

Telle est la nature humaine, qu'on peut considérer comme allant de soi que ceux dont les intérêts particuliers doivent être touchés résisteront au changement. Pharaon peut, à cet égard, être pris comme un type des ennemis de l'œuvre philanthropique et chrétienne. De même que Moïse et Aaron ont dû lutter contre l'égoïsme du roi égyptien, de même, lorsque nos dirigeants populaires ont cherché l'émancipation et l'élévation de leurs semblables, leurs efforts ont été contrecarrés par la cupidité d'un fonctionnaire de longue date, ou le préjudice de quelque petit aristocrate.

Luther avait déployé contre lui toutes les forces de Charles-Quint ainsi que les émissaires du pape. Calvin dut protester auprès du roi de France en faveur de la liberté religieuse pour ses sujets opprimés. Savonarole a bravement résisté à la tyrannie de la domination médicine à Florence, et a payé la peine de sa vie. Guillaume d'Orange a lutté avec succès pour la libération des Pays-Bas du pharaon de la domination papale.

Des exemples sans nombre pourraient être tirés de l'histoire illustrant l'opposition rencontrée dans la longue lutte pour les droits de l'homme. Il y avait un Pharaon autoritaire toujours prêt à intervenir et à dire : Ce n'est pas pour le bien du peuple, et je ne le laisserai pas faire. Nous ne devons pas non plus nous en étonner, quand nous pensons qu'un plus grand que tous les philanthropes, réformateurs et martyrs, a dû endurer la contradiction des hommes dans l'accomplissement de la plus noble mission que le monde ait jamais connue.

Le Seigneur Jésus est venu proclamer des principes qui, s'ils étaient mis en pratique, mettraient fin à l'injustice et à l'oppression. Il était opposé de toutes parts, et il en sera de même de tous ceux qui suivent ses traces. Si vous vous opposez au mal du monde, le monde s'opposera à vous. Si vous résistez à l'oppression, l'oppresseur vous résistera. Moïse, à partir du moment où il a frappé Pharaon, a eu des problèmes jusqu'à sa mort, mais il a émancipé une nation et a laissé un nom éternel. Alors, qu'aucune opposition ne vous dissuade de la droite.

II. Fausse déclaration. Ce chagrin supplémentaire a été vécu par Moïse lorsque le roi d'Égypte a répondu à sa demande de libération d'Israël en insinuant que son action était motivée par une ambition égoïste. « Pourquoi, Moïse et Aaron, laissez-vous (ou empêchez-vous) le peuple de faire son travail ? » Comme s'il avait dit : Les gens sont contents, si seulement vous les laissiez tranquilles. Vous attisez cette agitation dans votre propre intérêt.

L'indolence est au fond du mouvement. "Vous êtes oisifs, vous êtes oisifs." De cette accusation absurde, il est évident dans quelle lumière Pharaon considérait toute la question. Il l'a regardé du côté de l'intérêt personnel. Il n'avait pas l'habitude de regarder le côté moral des choses. Il jugeait chacun selon son propre bas niveau moral. Or, dans tout cela, n'avons-nous pas une image de ce qui se passe chaque jour autour de nous ? Une âme noble, piquée à la vue de l'oppression et de l'injustice, élève la voix pour protester sans autre motif que de faire justice.

L'oppresseur, irrité par la réprimande, crie de rage impuissante : Qu'est-ce que tu as à voir avec ça ? Pourquoi empêchez-vous les gens de faire leur travail ? Vous vous agitez dans un but égoïste. "Vous êtes oisifs, vous êtes oisifs." Vous interférez. Occupez-vous de vos propres affaires. Tel est le style d'argumentation auquel le philanthrope et l'ouvrier chrétien doivent souvent faire face. Ils doivent faire appel à des hommes dépourvus de sentiment religieux, qui ne reconnaissent aucun intérêt supérieur à leur poche.

Leurs propres motifs sont de la terre terrestre, et ils jugent les autres en conséquence. On regrette qu'on ait besoin de ce style de remarque, mais l'esprit ici condamné prévaut encore parmi nous. J'ai connu un évangéliste dévoué presque écrasé d'esprit après avoir été raillé par la raillerie, qu'il s'engageait dans le travail chrétien pour gagner sa vie. De telles insinuations sont un agacement douloureux pour le travailleur sensible, et bien s'il peut les supporter pour l'amour de sa conscience.

III. Ingratitude. Un autre découragement auquel l'ouvrier chrétien doit souvent faire face, vient de l'ingratitude de ceux qu'il cherche à servir. On aurait cru qu'ils l'auraient salué avec enthousiasme comme leur libérateur ; mais, au lieu de cela, ils lui rejetèrent ses efforts à la figure et le raillèrent ingrat en lui disant de rendre leur condition plus amère qu'elle ne l'avait été. Ils dirent : Vous avez mis une épée entre les mains de Pharaon pour nous tuer.

Mais combien vrai est encore tout cela de l'œuvre chrétienne. L'effort pour rompre avec l'ancien environnement est à l'origine de nouvelles douleurs, et le blâme des nouvelles douleurs est susceptible d'être porté à la porte de l'homme qui a suggéré le changement. Il est impossible de rompre avec une coutume ou une pratique mal établie de longue date sans une douloureuse déchirure. Il est impossible de délivrer un pécheur des conséquences de ses péchés sans lui faire des révélations désagréables de la méchanceté de son cœur, qui multiplie souvent par mille ses peines.

La tentative d'améliorer les choses a souvent tendance à les empirer pour le moment. Et c'est une grande source de découragement pour l'ouvrier. Cela peut coûter bien des peines à l'ivrogne de jeter ses coupes ; mais il ne doit pas reprocher à l'homme qui l'a amené à voir les maux de l'intempérance. Un médecin n'est pas cruel parce qu'il sonde profondément une blessure et fait souffrir le patient ; et ce serait un ingrat qui reprocherait au médecin une opération, si douloureuse qu'elle fût, qui lui sauva la vie.

L'homme qui vise le bien permanent n'a donc pas à s'étonner s'il encourt des reproches temporaires. Aux premiers jours du christianisme, les apôtres étaient appelés des hommes qui bouleversaient le monde.

IV. Échec. C'est une autre expérience dont l'ouvrier chrétien doit rendre compte ; et ce serait le plus triste de tous si l'échec était définitif. Mais ce n'est pas définitif, c'est temporaire, et seulement apparent. Ce que nous appelons l'échec peut provenir de notre...

1. L' impatience de voir les résultats. De par la nature même du travail, les résultats ne se manifestent pas facilement. Dans le travail manuel, nous voyons les résultats de nos efforts et pouvons mesurer nos progrès de temps en temps. Prenons la construction d'une maison. Le maçon voit l'édifice se dresser peu à peu sous ses yeux, et peut calculer plus ou moins exactement l'heure à laquelle il sera terminé. Mais dans le travail chrétien, c'est tout à fait différent.

Vous ne pouvez pas mesurer les résultats. Vous avez différents types de matériaux à traiter, des matériaux qui ne se prêtent pas facilement à un test physique. Vous ne pouvez pas appliquer le test moral comme vous le pouvez le physique. Il est vrai que vous pouvez voir des fruits dans des vies changées et des mœurs améliorées, la réparation des griefs et l'établissement de lois plus pures ; mais tout cela prend du temps, et l'homme qui a posé les bases de l'amélioration voit rarement son achèvement.

Or, c'est ce qui nous rend si impatients, que nous avons tendance à méconnaître la lenteur du progrès. Nous ne voyons pas l'amélioration que nous attendions, et nous tirons une mauvaise conclusion et appelons cela un échec.

2. Incapacité à interpréter la méthode de travail de Dieu. Dans le travail chrétien, nous devons non seulement déplorer notre manque de résultats, mais dans de nombreux cas, les apparences actuelles sont positivement contre nous. Cela aussi donne à nos services une impression d'échec. Si Moïse avait pu interpréter le sens des événements, il aurait vu que les fardeaux accrus étaient le premier indice de succès, car si Pharaon n'avait pas craint que son pouvoir touchait à sa fin, il n'aurait pas demandé plus de travail.

Il n'est pas facile d'acquiescer quand les choses vont contre nous. En effet, peu de gens peuvent regarder sous la surface et lire correctement les événements, et ce manque de discernement explique bon nombre des difficultés supposées du service chrétien. ( D. Merson, MA )

Ouvriers chrétiens : leurs difficultés et leurs découragements

I. Que les ouvriers chrétiens ont fréquemment à lutter contre l'obstination et le ridicule des hommes occupant des postes élevés. Nous imaginons que le ridicule est presque l'épreuve la plus sévère que l'ouvrier chrétien ait à endurer. Ainsi, nous voyons que ce n'est pas le plan divin de protéger les hommes du ridicule et de l'insulte encourus par leur effort de service moral, mais plutôt de donner la grâce qu'ils puissent endurer en servant Celui qui est invisible.

II. Que les ouvriers chrétiens ont fréquemment à lutter contre le découragement d'une première défaite et d'un échec apparent. Ne soyez jamais découragé par un échec apparent, ce n'est peut-être que la fermeture d'une porte, qui s'ouvrira en grand lors de votre prochaine approche.

III. Que les ouvriers chrétiens ont fréquemment à lutter contre l'incompréhension de ceux dont ils cherchent à profiter.

IV. Que les ouvriers chrétiens doivent souvent faire face à leur propre conception erronée de la méthode divine de travail et à leur incapacité à interpréter correctement le sens des événements en rapport avec celle-ci. Cours:

1. Ne pas se laisser décourager par les échecs apparents du service chrétien.

2. Ne pas céder au mépris des puissants dans notre tentative d'améliorer la condition morale des hommes.

3. Interpréter le reproche de l'esclave à la lumière de son esclavage accru, et ne pas en être consterné.

4. Étudier dans la prière les événements quotidiens afin de trouver les desseins de liberté de Dieu qui s'y développent. ( JS Exell, MA )

L'échec apparent du service chrétien

I. Notre surprise que le service chrétien soit un échec. C'est une question de surprise--

1. Parce que les ouvriers avaient été divinement envoyés et préparés pour leur labeur. Ils avaient été instruits par la vision. Ils avaient été enrichis par la discipline de la vie. Ils avaient recueilli l'impulsion de la sainte communion avec le ciel. Ils étaient investis du pouvoir de faire des miracles. Ils reçurent le message qu'ils devaient transmettre à Pharaon. On ne peut que s'étonner de cet échec.

2. Parce que les ouvriers avaient reçu tous les accompagnements nécessaires à leur labeur. Ils n'ont pas fait la guerre à leurs propres frais. Toutes les ressources du ciel sont allées avec eux.

3. Parce que les ouvriers avaient acquis une force morale nécessaire au travail. Autrefois, ils étaient lâches et reculaient devant la mission, mais leur lâcheté s'était transformée en héroïsme ; leur tremblement a été enlevé par la promesse de Dieu. Aussi aurions-nous dû nous attendre à ce qu'ils réussissent tout de suite, car une âme courageuse n'est jamais loin de la victoire.

II. Notre chagrin que le service chrétien soit un échec. C'est une question de chagrin, parce que...

1. Le tyran est impuni.

2. L'esclave n'est pas libéré.

3. Les travailleurs sont déçus.

III. Notre espoir que l'échec du service chrétien ne sera pas ultime.

1. Parce que l'appel divin sera confirmé.

2. Parce que le service pour le bien des hommes ne peut finalement pas échouer.

Cours:

1. Ne vous inquiétez pas de l'échec temporaire de l'œuvre chrétienne.

2. L'échec apparent de l'œuvre chrétienne répond à de sages desseins.

3. Ceux qui occasionnent l'échec temporaire de l'œuvre chrétienne sont passibles du châtiment du ciel.

4. Que les ouvriers chrétiens s'accrochent à la parole et à la promesse de Dieu. ( JS Exell, MA )

Cours

1. Des incriminations injustes de la part du peuple de Dieu peuvent faire trembler les ministres de Dieu et se retirer de leur devoir.

2. Les instruments fidèles de Dieu, bien qu'ils reculent de faiblesse, pourtant c'est vers le Seigneur.

3. Les fidèles de Dieu sous pression peuvent accuser Dieu stupidement d'avoir fait du mal à Son peuple.

4. Dans de telles œuvres de la chair, l'Esprit peut humblement s'exprimer avec Dieu par la prière.

5. De tristes événements dans le ministère peuvent amener les serviteurs de Dieu à remettre en question leur mission.

6. Dans un tel questionnement, les âmes peuvent humblement déprécier la frustration de leur ministère ( Exode 5:22 ).

7. Les mauvaises actions des hommes peuvent parfois pousser ses serviteurs à se plaindre de Dieu.

8. Les hommes méchants feront de plus en plus mal, même si les instruments de Dieu viennent parler en son nom.

9. Les instruments mauvais peuvent être autorisés par Dieu à opprimer, et Il ne délivre pas du tout. ( G. Hughes, BD )

La persévérance récompensée

Une fois, j'ai entendu un monsieur dire qu'il se souvenait de la construction du chemin de fer entre Manchester et Liverpool, et qu'il était construit sur un terrain qui semblait au début dire qu'aucune ligne ne pourrait jamais être faite. Le sol était d'un caractère tourbeux et mou, et il semblait presque qu'aucune ligne ne pouvait être construite. Cependant, ils ont jeté des océans de trucs, de détritus de toutes sortes, et peu à peu leur persévérance a été récompensée, car les fondations sont devenues de plus en plus fermes, la ligne a été construite, et maintenant vous ne pouvez plus emprunter un morceau de route plus solide sur n'importe quelle ligne dans le Royaume.

Et n'en serait-il pas ainsi dans la cause des missions ? Ne soyons pas pressés en ce qui concerne les résultats. Nous pouvons sembler faire peu ou rien, et le bourbier est plus profond que jamais. Notre travail peut sembler infructueux, mais en réalité nous posons les fondations et enfonçons profondément les piles qui préparent la base d'un travail chrétien urgent et durable et une route pour l'Évangile.

Le défi des circonstances

Tout au long de l'histoire de l'humanité, il y a de grandes époques, où un pas vers le haut marque une nouvelle ère de civilisation, comme l'invention de l'imprimerie. Pourtant, les circonstances environnantes n'ont pas encouragé de telles inventions. Chaque aventurier dans les royaumes de l'inconnu se heurtait immédiatement à de l'opposition. C'était une question carrée avec de tels hommes si leur lumière intérieure ou leur environnement extérieur devait prévaloir ; et plus l'opposition est grande, plus leur détermination est ferme.

Si Livingstone s'était rendu aux circonstances, il serait resté toute sa vie un ouvrier d'usine ; c'est parce qu'il a défié son environnement et l'a vaincu qu'il s'est élevé à l'éminence. C'est une doctrine du fatalisme que nous sommes ce que nos ancêtres, notre climat et d'autres influences ont fait de nous. On pourrait dire : « Comment puis-je être meilleur ? Je suis un enfant de parents impies, entouré de gens irréfléchis, poussé par les affaires, mondain d'esprit, telle est l'atmosphère dans laquelle je vis.

» Mais telle était l'atmosphère dans laquelle se trouvait John Lawrence, gouverneur général de l'Inde, lorsqu'il a foulé pour la première fois les rues de Calcutta. Il opposait son visage comme un silex au luxe, à l'intrigue, à la débauche. Il a relevé le défi des circonstances. Avec une volonté indomptable, il combattit, écrasant aujourd'hui une mutinerie et redressant une injustice demain, jusqu'à ce que son héroïsme patient lui valu le titre de Sauveur de l'Inde. ( Bonnes pensées. )

La myopie humaine

Avec chaque nouveau mouvement de la grâce de Dieu dans la vie intérieure, de nouvelles difficultés et questions sont soulevées. Si nous les amenons devant le Seigneur, même si cela doit être avec l'expression de tremblement et de chagrin, ne doivent-ils pas cependant être considérés comme des signes d'incrédulité, mais plutôt comme des luttes et des contestations de la foi ; et le Seigneur est patient envers les doutes de la myopie humaine. ( Otto Von Gerlach, DD )

Succès et échec

Il n'est pas rare que nos premiers essais au service soient encourageants : sinon nous risquons de rebrousser chemin. Mais nous devons être prêts à rencontrer des découragements plus loin ; comme nous verrons ce que fit Moïse. Il est difficile de dire, dans l'ensemble, ce qui est le plus profitable à l'ouvrier chrétien : le succès ou l'échec. Sans aucun doute, les deux sont utiles ; et dans la mesure où Dieu ajuste, ils conviennent exactement à notre besoin.

Tout échec nous découragerait tellement, que nous nous détournerions du travail ; alors que si nous n'avions jamais que du succès, nous deviendrions fiers et autosuffisants. Les découragements sont utiles pour nous maintenir humbles et bas devant Dieu, dans un esprit de dépendance et de prière ; tandis que les succès nous inspirent et nous stimulent dans le travail, et nous donnent l'audace d'aller de l'avant dans des entreprises nouvelles et plus difficiles.

J'ai récemment rencontré Miss Macpherson, qui fait tant pour les pauvres enfants abandonnés à Londres ; et elle m'a parlé de ses premiers essais pour commencer son travail. Au début, elle se sentit tout à fait égale ; et elle était si sûre que d'autres verraient les choses de la même manière qu'elle, que lorsqu'elle alla solliciter de l'argent auprès de certains des riches marchands de Londres, avec lesquels construire sa maison, elle ne douta pas d'une réponse immédiate.

Elle a été très stupéfaite et découragée lorsqu'elle a découvert que ses clients attendus se tenaient gentiment et poliment excusés. Ce découragement la mit à genoux ; et là, elle trouva la force en Dieu. Bientôt l'argent lui arriva d'autres directions, et en réponse à ses prières ; et lui était vraiment plus utile que si elle l'avait obtenu à sa manière. Et maintenant, son succès à sauver des enfants et à leur trouver de bons foyers au Canada est si grand qu'elle est pleine d'enthousiasme. Elle offre un exemple admirable de ce que peut faire une femme seule qui descend en Egypte pour élever les petits. ( GF Pentecôte, DD )

L'œuvre de Dieu n'est pas estimée selon les résultats apparents

Un missionnaire en Chine était très déprimé par l'insouciance de ses auditeurs. Un jour, les paroles d' Ésaïe 53:1 vinrent à l'esprit comme envoyées d'en haut, et elles furent suivies d'un songe. Il pensait qu'il se tenait près d'un rocher rocheux et qu'il essayait de toutes ses forces de le briser avec une masse ; mais coup après coup n'a eu aucun effet, il n'y avait aucune impression faite.

Enfin, il entendit une voix qui lui dit : « Ne vous en faites pas, continuez ; Je vous paierai tout de même, que vous le cassiez ou non. Alors il a continué à faire le travail qui lui a été confié, et il était content. ( W. Baxendale. ).