Ézéchiel 36:25-36

Alors je vous aspergerai d'eau propre.

Le nouveau coeur

Tout le bien de Dieu doit commencer par la purification. La barrière noire du péché se trouve de l'autre côté du fleuve, et avant que Sa pleine bonté puisse nous atteindre, elle doit être brisée et balayée. L'expérience nous enseigne que non seulement le péché est la cause directe de beaucoup de nos peines, mais qu'il bouche tellement le cœur qu'il retient l'amour de Dieu, comme un volet de fer qui exclut le soleil. Notre besoin le plus profond est donc d'être délivré du péché, et toutes les tentatives pour bannir la douleur humaine qui ne commencent pas par lutter contre le péché doivent échouer, comme elles ont échoué.

Ils sont comme des médecins qui traitent un patient pour des boutons lorsqu'il meurt d'un cancer. Asperger d'eau propre une personne ou une chose qui était devenue impure en touchant un cadavre faisait partie du rituel mosaïque. Cette pratique est probablement la source de la métaphore d'Ézéchiel, car sa descendance sacerdotale le familiariserait avec elle. Dans tous les cas, la substance de la promesse divine est la purification, et nous ne devons pas la réduire au seul pardon.

La différence entre ce premier lavage à l'eau pure et le don ultérieur d'un cœur et d'un esprit nouveaux n'est pas tant que l'un promet le pardon et l'autre la sanctification, que que l'un est principalement négatif - l'élimination du péché, à la fois en ce qui concerne à sa culpabilité et à sa tyrannie ; et l'autre est positif, le don d'une nouvelle nature. Le pardon ne vient jamais seul, mais main dans la main avec sa sœur jumelle, la pureté.

Et un tel double nettoyage « de sa culpabilité et de son pouvoir » est une prérogative divine. Mais il faut plus que même ces bénédictions. Le passé ainsi traité, l'avenir reste à prévoir. C'est pourquoi le prophète nourrit une espérance encore plus brillante et se rapproche encore plus du cœur même de l'enseignement du Nouveau Testament, dans son assurance du don d'un centre et d'une puissance de vie nouvelle, un « cœur de chair », d'où sortiront les une vie agréable à Dieu et inspirée de Dieu.

Deux forces agissent sur nous tous, et notre sensibilité à l'une mesure notre non-sensibilité à l'autre. Soit nous sommes « chair » envers Dieu et « pierre » envers le monde, impressionnables par lui et cédant à lui, et non affectés par les tentations de la terre, ou nos cœurs sont doux et faibles comme la chair envers eux, et dur comme la meule du bas envers Dieu . Mais Ézéchiel a eu un aperçu d'abîmes encore plus profonds et merveilleux des dons de Dieu, lorsqu'il a appris que le nouvel esprit à donner était « Mon Esprit.

» Ézéchiel n'avait peut-être pas eu de dogme conscient au sujet de l'Esprit de Dieu, mais cet Esprit l'avait enseigné au moins autant - la possibilité qu'un esprit divin entre dans un esprit humain et en soit le pouvoir moteur. Nous en savons plus que lui. Est-ce que nous ressentons aussi profondément qu'il l'a ressenti, que le seul moyen par lequel nos esprits peuvent être gardés purs et donner des courants purs, est que l'Esprit de Dieu soit en nous ? Mais quelle est la fin de tous ces dons divins ? Une vie d'obéissance.

Nous sommes pardonnés, purifiés, rendus sensibles au toucher de Dieu, inspirés par Son Esprit, dans ce but principalement, afin que nous puissions façonner nos vies par Sa volonté. Pas une croyance correcte, pas des émotions bénies, mais une vie parallèle à la volonté de Dieu, devrait être le résultat de notre religion. Le résultat de l'obéissance est l'abondance (versets 28-30). S'il y avait quelque part une nation de personnes toutes obéissantes aux lois de Dieu, elle serait sans aucun doute exempte de la plupart des maux qui affligent notre prétendue civilisation moderne.

Supposons que l'une de nos grandes villes habitée uniquement par des hommes craignant Dieu et vivant selon sa loi, la plupart des maux qui font le scandale de notre profession nationale du christianisme s'éteindraient, comme un feu non alimenté par le combustible. Et si, individuellement, nous commandions nos pas par la parole de Dieu, nous découvririons que même les chemins rudes devenaient des chemins agréables. Il est toujours vrai que la « piété » a « la promesse de la vie actuelle », même si sa promesse n'est pas toujours ce que le monde appelle « bonne ».

» Le résultat de ces bénédictions somptueuses à l'intérieur et à l'extérieur est un sentiment accru d'indignité. La pénitence qui jaillit de l'expérience de l'amour de Dieu est bien plus profonde que celle qui découle de la crainte de Sa colère. Lorsque toute crainte de conséquences pénales aura disparu, et qu'une nouvelle norme de jugement de nous-mêmes sera établie en nous par l'Esprit qui habite en nous, et lorsqu'un flot de bénédictions a été déversé sur nous, alors nous voyons, comme jamais auparavant, le péché du péché contre un tel Dieu.

Plus un vrai chrétien monte haut, plus bas il ment. Plus nous sommes sûrs que Dieu nous a pardonnés, moins nous pouvons nous pardonner. La sainteté et la prospérité d'Israël renouvelé révéleront Dieu au monde. La vie des hommes et des communautés, qui sont purifiés et bénis par Dieu, le proclame au monde dans son caractère capable et désireux de réparer toute la désolation de l'humanité, et de reconstruire notre nature ruinée dans des formes plus justes.

Les vies chrétiennes devraient être des copies illustrées de l'Évangile. Les jardiniers choisissent leurs meilleures plantes pour les expositions florales ; le grand jardinier nous choisirait-il comme spécimens de ce qu'il peut faire ? Sinon, ce n'est pas parce que son don a été retenu, mais parce que nous n'avons pas pris, ou n'avons pas utilisé, « les choses qui nous sont librement données par Dieu ». ( A. Maclaren, DD )

L'homme justifié

J'ai l'intention d'exposer les moyens par lesquels Celui qui est le plus disposé à sauver les pécheurs, accomplit son dessein généreux et gracieux. Je dois maintenant vous montrer cette fameuse brèche par laquelle les soldats de la Croix, marchant derrière leur capitaine, les bannières flottantes et l'épée à la main, ont pris le royaume, et, foulant aux pieds les puissances du péché, sont entrés au ciel comme par une sainte violence.

I. Le peuple de Dieu n'est pas choisi parce qu'il est saint. Ils sont choisis pour devenir saints, non parce qu'ils le sont devenus. C'est après que Dieu a élu qu'il justifie, comme c'est après qu'il a justifié qu'il sanctifie. Cela ressort très visiblement dans les termes du texte, « alors je vous aspergerai d'eau propre ». Nous ne détenons pas de bonnes œuvres à bon marché. Nous disons que par eux Dieu est glorifié ; par eux la foi est justifiée ; par eux, au grand jour du jugement, vous, moi et tout homme serez jugés.

Vous ne devez pas être justifiés par les œuvres, mais vous devez être jugés par les œuvres ; la règle de ce jour-là étant la suivante : l'arbre est connu à son fruit, et tout arbre qui ne produit pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. Les résultats les plus importants dépendent souvent du bon ajustement du lieu et de la position. Quel monstre de nature, combien hideux d'aspect, et heureusement comme son existence était brève, ce corps qui aurait ses organes et ses membres disposés de telle sorte que les mains occupaient la place des pieds, et le cœur palpitait dans la cavité de la cerveau! Et qui, d'ailleurs, ne sait que la fécondité, la beauté, la vie même d'un arbre ne dépendent pas seulement du fait qu'il ait à la fois des racines et des branches, mais que ces membres soient placés dans leur ordre naturel ? Eh bien, si l'ordre établi dans la nature est d'une telle conséquence,

Il ne suffit pas que vous déteniez des doctrines justes, non, détenez toutes les doctrines. Chaque bonne doctrine doit être à sa propre place. Est-ce que certains d'entre vous essaient de se rendre plus purs et plus pénitents, afin de pouvoir prétendre à la miséricorde divine ? En cela, vous essayez de tisser des cordes de sable ; et celui qui vous a mis à une tâche si impraticable sait bien que bientôt vous l'abandonnerez avec désespoir ; et puis, peut-être, retournant à vos vieux péchés, comme un ivrogne à ses coupes après une saison ennuyeuse de sobriété, vous ne fournirez qu'une autre illustration du dicton, Le dernier état de cet homme est pire que le premier.

Je tâcherais de vous détromper l'esprit d'une si grande erreur. Pour cela, permettez-moi d'emprunter une illustration à un asile tel qu'une école en lambeaux. Cette institution, comme l'Évangile qu'elle enseigne, ouvre ses bras aimants aux exclus, et cherche à former à Dieu les enfants pauvres et mourants que sa piété et sa pitié ont adoptés. En franchissant ces portes bénies, la seule porte d'espérance pour beaucoup, votre attention est attirée par un enfant, qui est soutenu par la générosité d'un chrétien généreux.

Le garçon peut maintenant épeler son chemin à travers la Bible, autrefois un livre scellé pour lui ; maintenant il connaît le nom, et d'un ton qui a fait fondre notre cœur, il chante maintenant avec douceur un Sauveur qui a dit : Laissez venir à moi les petits enfants, car à ceux-là est le royaume des cieux. Ces petites mains sont maintenant habiles à tisser le filet, ou à manier la navette, qui autrefois n'étaient vigilantes que pour voler, ou tendues dans une émaciation pitoyable pour une charité souvent niée.

Et maintenant il y a une telle intelligence dans son œil autrefois langoureux, et un air si ouvert d'honnêteté dans son visage rayonnant, et une telle attention à la propreté dans sa robe et sa personne, et une telle flottabilité dans toute son attitude, comme si l'espoir saluait un brillant avenir pour lui, que ceux-ci témoignent de votre faveur. Mais était-ce le passeport de l'enfant pour cet asile ? Pensez-vous que, lorsqu'il errait un paria dans les rues d'hiver, sans chaussures dans la neige, grelottant de froid, c'est ce qui vous intéresse maintenant tant qui a attiré l'attention de la pitié ? Si vous supposez qu'à ces habitudes et à ces accomplissements, acquis sous un toit parental, l'enfant doit son adoption, quelle est votre erreur ! Cela allait bouleverser les choses.

Il a été adopté, non à cause de ceux-ci, mais malgré leur manque. C'est sa misère qui l'a sauvé. Les mains propres, les joues et les yeux roses, éclairés d'intelligence, d'habitudes décentes, d'arts utiles et de connaissances bibliques, et tout ce qui maintenant gagne votre estime, sont les conséquences de son adoption. Ils n'ont jamais été ni ne pourraient être sa cause. Il en est de même avec de saintes habitudes et un saint cœur en matière de rédemption ; Vous ne m'avez pas choisi, je vous ai choisi, dit Dieu. Vérité bénie !

II. Dans la rédemption, les sauvés ne sont pas justifiés par eux-mêmes, mais par Dieu. Ce n'est pas une vérité obscure, une vérité pour laquelle nous devons creuser ou plonger. La perle se trouve dans les profondeurs cachées de la mer, mais l'or se trouve généralement près de la surface de la terre ; et comme ce minerai précieux qui brille sur la roche nue, cette vérité brille sur le visage de mon texte. L'œil d'un enfant peut l'apercevoir là et l'esprit d'un enfant le comprend.

Car comment un pécheur est-il purifié ? mais par l'application de ce qu'on appelle ici de l'eau propre ; et par qui, selon le texte, cette eau est-elle appliquée ? Elle est appliquée au pécheur, mais pas par le pécheur. Observez ce qui arrive quand le cri monte en mer--Un homme à la mer ! Avec tous sur le pont, vous vous précipitez sur le côté ; et, penché sur les remparts, le cœur battant, vous regardez l'endroit où les cloches d'air montantes et bouillonnantes indiquent qu'il est descendu.

Quelques instants d'angoisse à bout de souffle, et on voit sa tête émerger de la vague. Maintenant, cet homme, je suppose, n'est pas un nageur, il n'a jamais appris à maîtriser les flots ; pourtant, dès le premier souffle qu'il tire, il se met à battre l'eau ; par de violents efforts, il essaie de secouer l'emprise de la mort et, par le jeu des membres et des bras, empêche sa tête de s'enfoncer. Il se peut que ces luttes épuisent ses forces et le fassent couler d'autant plus tôt ; néanmoins, celui qui se noie fait des efforts instinctifs et convulsifs pour se sauver.

Ainsi, lorsqu'il est amené pour la première fois à ressentir et à pleurer. « Je péris », quand l'horrible conviction s'engouffre dans l'âme que nous sommes perdus, quand nous nous sentons descendre sous un poids de culpabilité au plus profond de la colère de Dieu, notre premier effort est de nous sauver. Comme un homme qui se noie, qui s'accroche aux pailles et aux brindilles, nous saisissons tout, même sans valeur, qui promet le salut. Ainsi, hélas ! beaucoup de pauvres âmes peinent et passent des années lasses et inutiles à essayer d'établir leur propre justice, et trouvent dans les actes de la loi une protection contre sa malédiction.

Il fut un temps, sans doute, où l'homme tenait sa fortune en main. Ce temps est révolu. Notre pouvoir a disparu avec notre pureté. L'impuissance a suivi la perte de l'innocence, et il ne nous reste plus que la pauvreté et un esprit fier. Combien peu, qui ont été habitués à une position élevée dans la société, sont capables de se réconcilier avec une humble ! J'en ai vu un, lorsqu'il avait perdu sa fortune, conserver sa vanité et rester fier d'esprit même lorsqu'il était devenu pauvre en circonstances.

Ainsi en est-il de nous dans notre domaine bas et perdu. Spirituellement pauvres, nous sommes spirituellement fiers, disant : Je suis riche et augmenté en biens, et je n'ai besoin de rien, tandis que nous sommes misérables et misérables et pauvres et aveugles et nus. Même lorsque nous sommes dans une certaine mesure sensibles à notre pauvreté, et savons que nous ne pouvons pas payer, comme l'intendant injuste nous avons honte de mendier. Se livrant à un orgueil hors de tout honneur avec des haillons crasseux, nous ne nous baisserons pas pour nous tenir à la porte de Dieu, pauvres mendiants, qui demandent miséricorde.

Non. Nous travaillerons à notre propre salut et ne serons pas redevables à un autre. Et, d'ordinaire, jusqu'à ce que le pécheur apprenne, par des épreuves prolongées, douloureuses et infructueuses, qu'il ne peut pas être son propre sauveur, ce cœur orgueilleux ne nous permet pas de nous tenir suppliants à la porte de la miséricorde ; notre demande de pardon pas nos propres mérites ; rien, rien que les mérites d'un Sauveur et la misère d'un pécheur. Pourtant, ainsi et là, nous devons nous tenir si nous voulons être sauvés.

Jésus n'est le Sauveur que des perdus. Maintenant, pour nous ramener à cette humble conviction, pour tirer de nos lèvres et de nos cœurs le cri, Seigneur, sauve-moi, je meurs, Dieu laisse souvent des pécheurs éveillés s'essayer à travailler à leur propre salut. Dieu, en fait, traite avec eux comme Jésus l'a fait avec Simon Pierre. Impétueux, satisfait de lui-même, gonflé de vanité, pour faire étalage de sa puissance et prouver sa supériorité aux autres disciples, il marchera sur la mer.

Son Maître lui permet de l'essayer. "Seigneur, sauve-moi, je péris." Leçon douloureuse mais profitable ! Son danger et son échec lui ont appris sa faiblesse. Maintenant, à un tel état et à une telle confession, tous ceux qui doivent être sauvés doivent d'abord être amenés.

III. Nous ne sommes pas justifiés ou purifiés de la culpabilité du péché par l'administration ou l'efficacité d'une quelconque ordonnance extérieure. « Je répandrai sur vous de l'eau pure, et vous serez purs. » La question que nous voudrions poser à votre considération la plus sérieuse ne concerne pas le signe, mais la chose signifiée. Si vous avez l'élément vivant, je me soucie peu, ou rien, par quelle église ou par quel canal il peut couler. Avez-vous la grâce vivante de Dieu ? Selon les paroles d'un apôtre, avez-vous reçu le Saint-Esprit ?

IV. Nous sommes justifiés, ou purifiés de la culpabilité du péché, par le sang de Christ. « Sans effusion de sang, il n'y a pas de rémission » ; et aucune, pouvons-nous ajouter, sans son application. Où trouvons-nous cette doctrine dans le texte ? Par quel processus de chimie spirituelle cette vérité peut-elle en être extraite ? Il y a de l'eau, et de l'eau propre, et de l'eau aspergée, peut-être dit-on, mais pas une parole de sang ; il n'y a ni signe ni tache de sang sur la page, c'est vrai, c'est donc à première vue ; mais sans la main de Moïse, nous verrons cette eau se changer en sang.

C'est du moins évident qu'ici, comme ailleurs, l'eau n'est que le signe des bénédictions spirituelles. Et nous en trouverons un symbole des plus expressifs, si nous réfléchissons au rôle important que joue cet élément dans l'économie de la nature. La circulation de ce fluide est au monde ce que celle du sang est au corps, ou celle de la grâce à l'âme. C'est sa vie. Retirez-le, et tout ce qui vit expirera ; forêts, champs, bêtes, l'homme lui-même mourrait.

Ce monde deviendrait une vaste tombe ; car l'eau fait autant la vie que la beauté du paysage ; et il est vrai, à la fois dans un sens spirituel et dans un sens terrestre, que le monde vit parce que le ciel le pleure. C'était la meilleure figure de Christ de Lui-même. Tournant les yeux de milliers sur sa propre personne, comme sur une fontaine éternelle, jamais scellée par le gel de l'hiver, ni séchée par les soleils d'été, libre, pleine, patente pour tous, Il se leva le dernier et grand jour de la fête, et s'écria : Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et boive.

Le monde entier utilise de l'eau pour se laver et pour boire ; et la référence dans le texte est à ce pouvoir dissolvant, en vertu duquel il élimine les impuretés, blanchit ce qui est noir et nettoie tout ce qui est immonde. C'est donc ici la figure de ce qui nettoie. L'objet à purifier est l'âme ; la souillure à nettoyer est le péché ; et nous nous adressons donc maintenant à la question primordiale : De quel chiffre cette eau est-elle ? La clé de cette question réside dans l'épithète « eau propre ».

L'eau est telle que les Juifs l'entendaient par eau pure ; non seulement exempt d'impureté, et en soi propre, mais cela rend pur ; selon les termes de la loi cérémonielle, « eau de purification ». Cela a été préparé selon un rituel divinement désigné. Regardez comment il a été préparé, et vous le verrez rougir de sang. Rassemblant les troupeaux mugissants de leurs différents pâturages, ils cherchèrent parmi eux, jusqu'à ce qu'une génisse rousse fut trouvée; rouge de la tête à la queue, de la corne au sabot, tacheté d'aucune autre couleur, mais tout rouge ; et un aussi sur le cou dont le joug libre de la servitude n'avait jamais reposé.

Quelle était cette génisse ? Sans tache et séparée du commun des mortels, elle est un type de Celui qui était sans tache ni défaut, saint, inoffensif, sans souillure et séparé des pécheurs. Avec un cou sur lequel le joug n'avait jamais reposé, elle est un type de Celui qui a dit : Le prince de ce monde vient, et il n'a rien en moi. De couleur rouge, elle est un type de Lui dont les pieds étaient trempés dans le sang de Ses ennemis, et qui, comme l'a vu le prophète sur Son chemin de Bozrah, était rouge dans ses vêtements, voyageant dans la grandeur de Sa puissance.

Et qu'est-ce que cette procession publique, qui conduit la génisse sans le camp, mais figure de la marche au Calvaire ? Et qu'est-ce que sa mort sanglante, sinon un type de celle que Jésus a souffert au milieu des agonies de la Croix ? Et que sont ces feux qui brûlent si ardemment et consument la victime, sinon une image flamboyante de la colère de Dieu, sous laquelle son âme s'est desséchée comme l'herbe ? Et qu'est-ce que l'eau mêlée aux cendres de cette génisse, sinon un type de la justice, qui, imputée par Dieu, reçue par la foi, et appliquée aux pécheurs, rend les pécheurs justes ? Car, comme le Juif sur lequel cette eau a été aspergée est devenu cérémonieusement pur, de même la culpabilité du péché originel et actuel, toute culpabilité, est retirée de celui (beaucoup plus heureux), que Dieu asperge du sang de Jésus, et à qui la miséricorde souveraine impute les mérites d'un Sauveur. (T. Guthrie, DD )

Purification : une bénédiction de l'alliance

Le péché, pour le pécheur éveillé, est son fardeau, sa misère, son horreur. C'est un cauchemar qui le hante ; il ne pourra jamais y échapper. Comme David, il s'écrie : « Mon péché est toujours devant moi. Même lorsque le péché est pardonné, le souvenir de celui-ci fait souvent passer un homme doucement tous ses jours. C'est donc une pensée très bénie de la part de notre Dieu de faire l'alliance de porter tant mûrir notre péché et notre péché, et surtout de la faire s'ouvrir avec cette promesse inconditionnelle d'amour infini : « Alors j'aspergerai d'eau pure sur vous », etc.

I. Dieu commence à traiter avec Son peuple alors qu'il est encore dans le péché. Il ne leur fait pas de promesses de purification à condition qu'ils se purifient ; mais il vient à eux selon les richesses de sa grâce, même lorsqu'ils sont morts dans les offenses et les péchés. Il les trouve dans toute leur souillure, leur rébellion et leur iniquité, et il les traite tels qu'ils sont. Sa grâce se penche sur la ruine de la chute et nous en relève.

Si l'alliance de grâce ne traitait pas les pécheurs comme des pécheurs, j'aurais peur de venir à Christ ; mais parce qu'il m'ouvre grand la bouche alors que je suis encore impur et pollué par le péché, je sens qu'il répond à mon cas. Vous pouvez remarquer dans le texte, ou en tirer une déduction claire - que ces personnes avec qui Dieu s'est occupée n'étaient pas seulement impures, mais elles ne pouvaient pas se du corps, que Dieu ne fait jamais ce que les autres peuvent faire.

La purification ne peut venir d'aucun autre endroit, alors cherchez-la auprès du Seigneur, qui dit : « Je répandrai sur vous de l'eau pure, et vous serez purs. » Si vous traversez le ciel, la terre et l'enfer, vous ne trouverez aucun autre détergent qui ôtera le péché que le sang précieux de Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Plus que cela, lorsque Dieu commence à traiter avec Son peuple, beaucoup d'entre eux ont une saleté particulière.

« De toute ta saleté et de toutes tes idoles, je te purifierai. » Les païens d'autrefois ont rapporté que la nôtre était la religion des plus abandonnés. Ils se moquaient du christianisme, car ils disaient que c'était comme la construction de Rome, quand Romulus recevait tous ceux qui étaient endettés et mécontents, et que tous les criminels de toutes les villes alentour venaient faire la ville de Rome. Il y a beaucoup de vérité dans la déclaration; c'est un très bon chiffre, bien que censé être une calomnie. Le Seigneur reçoit les fuyards du diable.

II. Dieu pourvoit à la purification de ceux à qui il vient en grâce souveraine. Où cette « eau pure » pourrait-elle être trouvée par l'homme mortel ? Dieu a pourvu un système de purification des hommes, parfait en lui-même, et juste, juste et efficace. Lorsque, sous l'ancienne loi mosaïque, ils prirent de l'eau, de la laine écarlate et de l'hysope, et en aspergeèrent l'impur, il fut purifié cérémonieusement ; et maintenant, sous l'Évangile, Dieu a prévu un moyen merveilleux par lequel, étant Lui-même parfaitement pur, Il peut se débarrasser des impuretés de notre nature et des iniquités de nos vies.

1. C'est une voie juste. Le péché ne doit pas rester impuni ; ce serait ruineux qu'une telle chose soit. C'est pourquoi le Seigneur a pris le péché et l'a mis sur son Fils, afin que son Fils porte ce qui était dû pour nos transgressions. C'est ce que le Seigneur Jésus a fait comme notre substitut et Sauveur. En plus de cela, Dieu a donné le Saint-Esprit comme don de Christ lors de son ascension ; et que le Saint-Esprit est ici pour renouveler les hommes dans leur cœur, pour leur enlever l'amour du péché, pour leur donner une nouvelle vie, pour créer en eux un cœur nouveau et un esprit juste, et ainsi changer leurs aspirations intérieures et désire que leur conduite extérieure devienne tout à fait différente de ce qu'elle était auparavant.

2. Et comme c'est simple et propre ! La sagesse de Dieu a rendu très simple le rite par lequel le lépreux était purifié sous la loi ; mais plus simple encore est l'acte par lequel Dieu nous applique le mérite de son cher Fils.

3. C'est aussi une voie d'adaptation universelle ; car partout où il y a une âme sur laquelle Dieu a regardé avec amour, il peut appliquer à cette âme le sang de l'aspersion.

4. C'est un moyen d'une efficacité sans faille, car il dit : « De toute ta souillure et de toutes tes idoles, je te purifierai. Il ne tente pas seulement la purification, mais il l'accomplit. Quoique votre cœur soit comme l'écurie d'Augias, les travaux d'Hercule seront surpassés par les merveilles de Jésus.

III. Dieu Lui-même applique ce moyen de purification. Certains d'entre vous se souviennent de la première fois où le Seigneur vous a révélé combien vous aviez besoin d'être purifié : cette découverte était une grande partie de la purification. Alors ne vous a-t-il pas semblé impossible d'être purifié de tant de souillures ? Il m'a semblé - j'ose dire que c'était le cas pour vous - la chose la plus extraordinaire au monde que de croire en Jésus. Je ne pouvais pas m'en sortir.

Comment pourrais-je arriver à Christ ? Je pouvais voir qu'Il était un Sauveur. Je pouvais voir qu'Il en sauvait d'autres, et j'étais heureux qu'Il l'ait fait ; mais la chose était, comment pourrais-je jamais devenir personnellement un participant de son pouvoir de sauver ? J'ai entendu parler de cette femme touchant l'ourlet du vêtement; et j'ai senti que si Christ était devant moi, je toucherais l'ourlet de son vêtement avec mon doigt ; mais je ne pouvais pas comprendre comment je devais le toucher spirituellement.

À ce jour, la chose la plus simple sous le ciel est pervertie par nos cœurs mauvais en difficulté et en mystère. Malgré la simplicité de la foi, aucun homme n'aurait jamais cru en Jésus-Christ si le Seigneur ne l'avait pas guidé et conduit à la foi. Oh oui, l'eau propre est fournie, mais l'eau propre doit être aspergée par une autre main que la nôtre si nous voulons être purifiés. Et tout au long du reste de la vie, c'est la même chose. "Toutes choses sont de Dieu."

IV. Le Seigneur purifie efficacement tout son peuple. Premièrement, il les purifie de toute leur souillure. Oh, quel vaste « tout » c'est ! Toute la saleté de ton péché de naissance; toute la saleté de votre tempérament naturel, de votre constitution et de votre disposition. Toute la saleté qui est sortie de toi dans ton enfance, qui s'est développée en toi dans ta jeunesse, qui a encore vexé ta virilité, et peut-être même maintenant déshonore ta vieillesse.

De toute ta saleté actuelle, ainsi que de toute ta saleté originelle, je te purifierai. De toute ta souillure secrète, et de toute ta souillure publique ; de tout ce qui n'allait pas dans la famille; de tout ce qui n'allait pas dans l'entreprise ; de tout ce qui n'allait pas dans votre cœur : « De toute votre souillure, je vous purifierai. » Et puis il est ajouté que nous serons purifiés « de toutes nos idoles.

« Nous sommes tous idolâtres par nature et par pratique. S'il y a quelque chose qui a notre amour plus que Dieu, c'est une idole, et nous devons en être purgés. Ce n'est pas une menace mais une promesse : c'est une grande bénédiction d'avoir mis de côté nos images de jalousie. ( CH Spurgeon. )