Jérémie 48:10

Maudit soit celui qui fait l'œuvre du Seigneur avec tromperie.

Le péché de tiédeur dans l'acquisition et l'avancement de la connaissance du Christ

I. En ce qui concerne notre croyance religieuse et notre résolution. Certains, prétendument sérieux dans leur recherche de la vérité, n'utilisent pas d'autre usage de la lumière qui leur est donnée que de discuter et de philosopher à son sujet. D'autres, reconnaissant les témoignages avancés en sa faveur, sont découragés par les difficultés qu'il présente : consulter, mais redoutant d'être instruit ; les esclaves de leurs appétits, plus que de leurs erreurs, rejetant la vérité qui leur était manifestée, parce qu'elle briserait les chaînes qu'ils aiment.

D'autres encore, plus trompeurs encore dans leur travail, convaincus en grande partie de la vérité religieuse dans leur esprit, n'en jugent pourtant pas par la lumière qu'elle y laisse, mais par son effet sur le reste de l'humanité. La connaissance de la vérité divine doit jaillir de la pénitence et de l'humilité. Cessez d'avoir un intérêt terrestre à vouloir trouver la religion fausse, et vous vous apercevrez bientôt qu'elle est vraie. Humiliez-vous devant la main puissante de Dieu; Sa grâce vous suffira alors et vous conduira dans toute la vérité. Mais maudit est celui qui fait faussement toute œuvre de ce Dieu qui, tout en accordant sa grâce aux humbles et aux sincères, a toujours méprisé les tergiversants et les orgueilleux.

II. Le silence que nous observons pour défendre le Christ, au milieu des clameurs des profanes contre lui. Dieu ne veut pas que votre aide soutienne Sa vérité. Mais il veut que ses prétendus serviteurs n'aient pas honte de l'Evangile du Christ : et, bien qu'il ne veuille pas réellement votre aide, s'il choisit d'adopter une autre méthode pour préserver sa vérité dans le monde, pourtant cela semble être la méthode, qu'il a adoptée dans sa sagesse, pour la diffuser d'homme à homme.

Votre silence sera abusé par les ennemis de votre Sauveur : et ils penseront que celui qui ne dit rien n'a rien à dire. Celui qui n'est pas avec moi, dit notre Sauveur, est contre moi. Qu'on ne dise pas que le monde a ses défenseurs et que Jésus-Christ n'en a pas.

III. Une adaptation des vérités solennelles de l'Evangile aux souhaits ou aux préjugés de ceux qui nous concernent. Des milliers sont les misères qui auraient pu être épargnées à ce monde si les prétendus croyants en Dieu avaient tous été fidèles à leur confiance. Combien de frères auraient-ils pu être empêchés de s'imprégner les mains du sang d'un frère, si ceux à qui la cause du différend avait été renvoyée, avaient été fermes aux préceptes de la vérité.

Mais les fausses notions d'honneur que leurs amis éprouvaient dans les moments de colère, ils les sanctionneront et les applaudiront dans leurs moments froids : et, palliant, par chaque modification, le péché de meurtre, seconderont délibérément une passion noire et méchante, et calmement voilà deux semblables qui se confiaient à leur décision et essayaient de se jeter l'un l'autre devant leur Juge éternel ! ( G. Mathew, MA )

De tiédeur et de zèle

I. Voici donc notre devoir à tous.

1. Celui qui sert Dieu avec le corps sans l'âme sert Dieu par tromperie. « Mon fils, donne-Moi ton cœur » ; et bien que je ne puisse pas penser que la nature ait été assez sacramentelle pour désigner la sainte et mystérieuse Trinité par le triangle du cœur, il est pourtant certain que le cœur de l'homme est la portion spéciale de Dieu, et chaque angle doit pointer vers Lui.

(1) Car adorer Dieu avec nos âmes confesse l'un de ses attributs glorieux ; elle le déclare chercheur des cœurs.

(2) Il fait avancer les pouvoirs et les préoccupations de sa providence, et confesse que toutes les affaires des hommes doivent être annulées par lui ; car ce qu'il voit, il le juge, et ce qu'il juge, il le gouverne, et ce qu'il gouverne doit tourner à sa gloire ; et de cette gloire, il réfléchit des rayons et des influences sur ses serviteurs, et cela tournera aussi à leur bien.

(3) Ce service distingue notre devoir envers Dieu de toute notre conversation avec l'homme, et sépare les commandements divins des décrets imparfaits des princes et des républiques.

(4) Celui qui sécurise le cœur, sécurise tout le reste ; car c'est le principe de toutes les actions morales de l'homme tout entier.

(5) Que je puisse résumer plusieurs raisons en une seule : Dieu, en exigeant le cœur, assure la perpétuité et la persévérance de notre devoir, et sa sincérité, et son intégrité, et sa perfection : car ainsi aussi Dieu tient compte des petites choses ; il est tout un dans le cœur de l'homme, qu'il omette malicieusement un devoir dans un petit cas ou dans un grand ; car bien que l'expression ait de la variété et des degrés en elle, par rapport à ces buts d'utilité et de charité où Dieu la daigne, cependant l'obéissance et la désobéissance sont toutes une, et seront également prises en compte.

2. Celui qui sert Dieu avec l'âme sans le corps, quand les deux peuvent être réunis, « fait l'œuvre du Seigneur avec tromperie ». Paphnuce, dont les genoux furent coupés pour le témoignage de Jésus, n'était pas obligé d'adorer avec les humbles flexions des pénitents courbés ; et l'aveugle Bartimeus ne pouvait pas lire les lignes saintes de la loi, et donc cette partie du travail n'était pas son devoir ; et Dieu n'appellera pas Lazare à rendre compte de ne pas avoir fait l'aumône, ni saint.

Pierre et saint Jean pour ne pas avoir donné d'argent et d'or au boiteux, ni Epaphrodite pour ne pas observer ses jours de jeûne quand il avait sa maladie. Mais quand Dieu a fait du corps un ministre apte à l'âme, et a donné de l'argent pour l'aumône, et le pouvoir de protéger les opprimés, et les genoux pour servir dans la prière, et les mains pour servir nos besoins, alors l'âme seule ne doit pas travailler .

3. Ils sont « trompeurs dans l'œuvre du Seigneur », qui se réservent une faculté pour le péché, ou un péché pour eux-mêmes ; ou une action pour satisfaire leur appétit, et beaucoup pour la religion. Nous réprimandons un frère pécheur, mais le faisons avec un esprit pompeux ; nous nous séparons du scandale, et le faisons avec gloire et un cœur criard ; nous sommes charitables envers les pauvres, mais ne pardonnerons pas à nos ennemis méchants ; ou, nous versons du soulagement dans leurs sacs, mais nous nous plaisons et buvons ivres, et espérons faire la navette avec Dieu, donnant le fruit de nos labeurs ou des effusions d'argent pour le péché de nos âmes : et à cause de cela, c'est que deux de les plus nobles grâces d'un chrétien sont pour beaucoup de personnes une saveur de mort, quoiqu'elles fussent destinées au commencement et à la promotion d'une vie éternelle ; et ce sont la foi et la charité.

4. Il y a encore une tromperie en ce qui concerne l'extension de notre devoir, détruisant l'intégrité de sa constitution : car ils font l'œuvre de Dieu avec tromperie, qui pensent que Dieu a suffisamment servi en s'abstenant du mal, et ne conversent pas dans le l'acquisition et la poursuite de la sainte charité et de la religion. Beaucoup de personnes se croient assez associées, car elles ne sont ni adultères, ni rebelles, ni ivrognes, ni de vies scandaleuses : en attendant, comme les Laodicéens, elles sont « nues et pauvres » ; ils n'ont pas de catalogue de bonnes choses enregistrées dans le ciel, pas de trésors dans les dépositaires des pauvres, et les pauvres n'ont pas souvent prié à leur sujet: "Seigneur, souviens-toi de tes serviteurs pour cette chose au jour ou au jugement."

5.Ici doivent être réduits en tant qu'ouvriers trompeurs, ceux qui promettent à Dieu, mais ne veulent pas payer ce qu'ils avaient autrefois prévu ; des gens qui ont confiance en le jour de la facilité et échouent dans le danger ; ceux qui prient passionnément pour une grâce, et si elle n'est pas obtenue à ce prix, n'allez pas plus loin, et ne combattent jamais dans l'action pour ce qu'ils semblent combattre dans la prière ; comme se délecter des formes et des extérieurs, et ne pas considérer la substance et la conception de chaque institution ; qui prétendent qu'un devoir en excuse un autre ; la religion contre la charité, ou la piété envers les parents contre le devoir envers Dieu, les promesses privées contre le devoir public, le serment contre la violation d'un commandement, l'honneur contre la modestie, la réputation contre la piété, l'amour du monde dans les instances civiles pour tolérer l'inimitié contre Dieu; ce sont les ouvriers trompeurs de l'œuvre de Dieu ;

ils font un schisme dans les devoirs de la religion, et une guerre dans le ciel pire que celle entre Michel et le dragon ; car ils divisent l'Esprit de Dieu et distinguent ses commandements en partis et en factions ; en cherchant une excuse, parfois ils détruisent l'intégrité et la parfaite constitution du devoir, ou ils font quelque chose par quoi l'effet et l'utilité du devoir sont entravés : concernant tout ce que cela seul peut être dit, ceux qui servent Dieu avec un sacrifice boiteux et un le devoir imparfait - un devoir défectueux dans ses parties constituantes - ne peut jamais jouir de Dieu ; car Il ne peut jamais être divisé.

II.La prochaine enquête porte sur l'intention de notre devoir. « Maudit soit celui qui fait l'œuvre du Seigneur avec négligence » ou négligemment : comme notre devoir doit être entier, de même il doit être fervent ; car un corps languissant peut avoir toutes ses parties, et pourtant être inutile à plusieurs fins de la nature. Et vous pouvez compter toutes les articulations d'un mort, mais le cœur est froid, et les articulations sont raides et propres à rien d'autre qu'aux petites gens qui rampent dans les tombes. si vous leurrez les comptes de leur religion, ils peuvent compter des jours et des mois de religion, divers offices, charité et prières, lecture et méditation, foi et connaissance : catéchisme et sacrements, devoir envers Dieu, et devoir envers les princes, payer les dettes et provision pour les enfants, confessions et larmes, discipline dans les familles et amour des bonnes personnes; et, peut-être, vous n'améliorerez pas leur nombre, ni ne trouverez de lignes vides dans leurs tables de comptes ; mais quand vous aurez manipulé tout cela et réfléchi, vous découvrirez enfin que vous avez pris un mort par la main, il ne manque pas un doigt, mais ils sont raides comme des glaçons, et sans flexion comme les pattes des éléphants.

1.Dans chaque action de religion, Dieu s'attend à ce qu'une telle chaleur et un feu sacré accompagnent, qu'il puisse allumer le bois sur l'autel et consommer le sacrifice ; mais Dieu hait un esprit indifférent. Le sérieux et la vivacité, la rapidité et le plaisir, le choix parfait du service et le plaisir de la poursuite, c'est tout ce que l'esprit d'un homme peut céder à sa religion. Le travail extérieur est l'effet du corps ; mais si un homme le fait de tout son cœur et de tout son esprit, alors la religion a des ailes et se meut sur des roues de feu ; et par conséquent, lorsque notre bienheureux Sauveur a fait ces capitulaires et chanoines de la religion, pour « aimer Dieu » et « aimer notre prochain », outre que la partie matérielle du devoir, « l'amour », est fondée dans l'esprit, comme son siège naturel, il donne aussi trois mots pour impliquer l'esprit dans l'action, et un seul pour le corps :

« Si elle est en mouvement, une religion tiède plaît à Dieu ; car Dieu ne le déteste pas pour son imperfection et ses mesures naturelles de procéder ; mais s'il reste immobile et s'y repose, c'est un état contre les desseins et contre la perfection de Dieu : et il a en lui ces maux :

(1) C'est un état de la plus grande imprudence du monde ; car cela pousse un homme à dépenser son travail pour ce qui ne profite pas, et à refuser son appétit pour un intérêt insatisfaisant : il met son argent dans une serviette, et celui qui le fait, le met dans un sac cassé ; il perd le principal pour ne pas augmenter l'intérêt.

(2) Le deuxième mal annexe est que la tiédeur est l'occasion d'un plus grand mal ; parce que le chrétien négligent et facile ferme la porte aux respirations célestes du Saint-Esprit de Dieu.

(3) Un état de tiédeur est plus incorrigible qu'un état de froid ; tandis que les hommes se flattent que leur état est bon, qu'ils sont riches et n'ont besoin de rien, que leurs lampes sont habillées et pleines d'ornements. Ces hommes sont tels qu'ils pensent avoir assez de connaissance pour n'avoir besoin d'aucun maître, assez de dévotion pour n'avoir pas besoin de nouveaux feux, assez de perfection pour n'avoir besoin d'aucun nouveau progrès, assez de justice pour n'avoir besoin d'aucun repentir ; et puis, parce que l'esprit d'un homme, et toutes les choses de ce monde, sont en perpétuelle variété et changement, ces hommes déclinent, quand ils ont passé leur période ; ils s'immobilisent, puis reviennent ; comme une pierre revenant du sein d'un nuage, où elle s'est reposée aussi longtemps que la pensée d'un enfant, et est tombée sur son lit naturel de terre, et a habité en dessous pour toujours.

2. Il nous intéresse ensuite de nous renseigner sur le devoir dans ses cas appropriés, afin que nous puissions percevoir à quelles parties et à quels degrés de devoir il s'élève ; nous la retrouverons surtout dans les devoirs de foi, de prière et de charité.

(1) Notre foi doit être forte, vigoureuse, active, confiante et patiente, raisonnable et inaltérable, sans doute, sans crainte et partialité.

(2) Nos prières et nos dévotions doivent être ferventes et zélées, non froides, patientes, faciles et bientôt rejetées ; mais soutenu par un esprit patient, poussé par l'importunité, continué par la persévérance, servi par l'attention et l'esprit présent, porté par des désirs saints, mais forts ; et lesté de résignation et de conformité à la volonté divine ; et alors c'est comme Dieu l'aime, et fait le travail à la gloire de Dieu et à notre intérêt efficacement.

(3) Notre charité aussi doit être fervente : « Celui qui suit son général d'une marche lourde et d'un cœur lourd n'est qu'un soldat malade. Mais notre devoir envers Dieu devrait être extrêmement agréable, et nous devrions nous en réjouir ; il doit passer à l'action, et faire l'action vigoureusement ; il est appelé dans les Écritures « le travail » et le travail de l'amour. » Celui qui aime passionnément fera non seulement tout ce dont son ami a besoin, mais tout ce qu'il peut lui-même ; car bien que la loi de la charité soit accomplie par des actes de profit, de générosité, d'obéissance et de travail, elle n'a pourtant d'autres mesures que les proportions et l'abondance d'un bon esprit ; et selon cela, Dieu exige que nous « abondions, et cela toujours, dans l'œuvre du Seigneur ». ( Bp. Jeremy Taylor .)

Maudite paresse

Ces paroles forment une bombe scripturaire qu'on pourrait avantageusement jeter au milieu d'un grand nombre de nos Églises, où tout ce qui touche au service se déroule d'une manière précise et convenable, mais où il y a une absence totale de zèle, d'enthousiasme , et un sérieux chrétien. Dans l'AV, ce passage n'attire pas beaucoup l'attention. Qu'une malédiction soit lancée sur la tête du traître qui fait « l'œuvre du Seigneur par tromperie » ne surprend personne.

Mais trouver une malédiction visant le travailleur simplement négligent nous fait réfléchir et nous poser des questions. Les personnes dont il est question ici font partie de ceux qui accomplissent « l'œuvre du Seigneur ». Ils professent et se disent chrétiens. Ils sont entrés dans le royaume de Dieu et, ce faisant, ils se sont inscrits comme serviteurs du Christ et se sont engagés à faire sa volonté. Car, qu'on ne l'oublie jamais, les deux doivent aller de pair, à savoir le salut et le service.

Lorsqu'au XVIe siècle Martin Luther sonna le réveil de la Réforme, les Églises endormies furent réveillées et ralliées par l'appel ; et rompant les chaînes de l'illusion et de la superstition qui les avaient précédemment liés, ils ont joyeusement inscrit sur leur bannière «Le salut par la foi». Et depuis trois siècles, cette vérité bénie flotte devant les yeux de l'Europe réformée. Mais la "Vérité" si elle est, ce n'est pas toute la vérité.

Le temps est plus que venu d'élever une autre bannière avec une inscription complétant et expliquant la première, en déclarant que « La foi sans les œuvres est morte ». La foi qui sauve les âmes fait des hommes qui sauvent les âmes. Je ne pense pas qu'aucun homme ne soit jamais sauvé que par l'intervention directe ou indirecte d'un autre homme. Christ seul peut appeler le Lazare, mais il y a une pierre à rouler avant, et il y a des emballages à retirer après que le miracle soit accompli.

Et par conséquent, Dieu ne fait que réaliser sa propre économie en exigeant que chaque membre de son royaume soit un serviteur et un ouvrier. À travers tous les temps, le test de la sainteté est le service. Mais ce n'est pas tout. La revendication divine n'est pas épuisée par la simple demande de travail. Il est répété à maintes reprises qu'aucun service n'est acceptable s'il n'est rendu de tout cœur. Service partiel, superficiel, sans enthousiasme, Il rejette sévèrement ; et sur ceux qui se moquent de lui en l'offrant, il déverse sa juste colère.

Selon vous, quel est le plus grand de tous les obstacles qui entravent le progrès du royaume du Christ ? C'est la négligence ou la paresse de ses membres. Être oisif dans le monde est déjà assez mauvais, mais être oisif dans l'Église est dix mille fois pire. C'est un acte d'hypocrisie impie et audacieuse, et celui qui en est coupable se tient devant Dieu et l'homme se présentant comme un imposteur. Nous soutenons et parlons souvent de « l'œuvre de l'Église », mais si nous voulons parler correctement, cette expression doit être rejetée.

Il n'y a pas de « œuvre d'Église ». L'œuvre en question est l'œuvre de Dieu, et en tant que telle si pour aucune autre raison réclame nos meilleures énergies. Si l'un d'entre nous était chargé de travailler pour le roi, n'exploserions-nous pas nos pouvoirs au maximum afin de les présenter aussi parfaits que possible ? Nous devrions le faire beaucoup plus lorsque la commission vient de la Cour du ciel. « Les affaires du roi exigent de la hâte », et tous ceux qui s'y engagent doivent s'acquitter en tant que serviteurs du « Dieu Très-Haut.

” La paresse terne doit être secouée, et le cœur embrasé de zèle et les yeux enflammés de sérieux, nous devons nous consacrer à la tâche confiée à nos soins. Rappelez-vous aussi l'importance intrinsèque du travail lui-même. Avez-vous déjà assisté à une opération chirurgicale critique? Quel sérieux, quelle attention concentrée, quelles précautions prudentes contre l'éventualité redoutée ! Comment se produit toute cette tension des facultés ? Il est créé par l'importance du travail en cours.

Il s'agit d'une affaire de vie ou de mort, dans laquelle négligence signifierait meurtre. Oui ! et quand l'ouvrier chrétien est conscient de son devoir et de tout ce qu'il comporte, la négligence est impossible. Il est plein de possibilités qu'on ne peut pas dire. Ses issues n'appartiennent pas au temps mais à l'éternité. Regardez autour de vous et voyez à quel point les forces déployées contre nous sont actives et sérieuses. Du centre à la circonférence, le royaume des ténèbres vibre et palpite avec sérieux.

Chaque sujet est un soldat, et étant soldat, il se bat. Chaque sujet est un serviteur, et étant un serviteur, il sert. Il n'y a pas de vagabondage ou de faux-semblant dans le camp ennemi. Alors pourquoi devrait-il y en avoir dans le nôtre ? La Croix n'a-t-elle plus son pouvoir ? La passion sacrée a-t-elle épuisé ses inspirations ? L'amour du Christ ne contraint plus et le Saint-Esprit ne dynamise-t-il plus ? ( Joseph Muir. )

La religion moitié-moitié

Si vous ne voulez pas faire de la religion la chose principale de votre vie, n'y allez pas. Il vaut mieux, et beaucoup plus facile, s'y mettre entièrement que moitié-moitié - simplement flirter avec lui. C'était le dicton d'un penseur avisé : « Si cela vaut la peine d'être chrétien, il vaut mieux être un chrétien pur et simple.