Job 42:10

Et le Seigneur retourna la captivité de Job.

Le tournant de la captivité de Job

Puisque Dieu est immuable, il agit toujours selon les mêmes principes, et par conséquent sa conduite d'action dans les temps anciens envers un homme d'une certaine sorte sera un guide quant à ce à quoi peuvent s'attendre d'autres qui sont du même caractère. Dieu n'agit pas par caprice, ni par à-coups. Nous ne sommes pas tous comme Job, mais nous avons tous le Dieu de Job. Bien que nous ne soyons ni élevés jusqu'à la richesse de Job, ni ne sombrerons probablement jamais dans la pauvreté de Job, il y a pourtant le même Dieu au-dessus de nous si nous sommes élevés, et le même Dieu avec ses bras éternels au-dessous de nous si nous sommes abaissés ; et ce que le Seigneur a fait pour Job, il le fera pour nous, non pas précisément sous la même forme, mais dans le même esprit et avec le même dessein.

Si donc nous sommes abaissés ce soir, soyons encouragés par la pensée que Dieu ramènera notre captivité ; et gardons l'espoir qu'après la fin du temps de l'épreuve, nous serons plus riches, surtout en choses spirituelles, que jamais nous ne l'étions auparavant.

I. Premièrement, donc, le Seigneur peut bientôt retourner la captivité de son peuple. C'est une expression très remarquable : « la captivité ». Il ne dit pas : « Dieu a transformé sa pauvreté », bien que Job ait été réduit à l'extrême pauvreté. Nous ne lisons pas que le Seigneur a transformé sa maladie, bien qu'il ait été couvert de furoncles douloureux. Un homme peut être très pauvre, et pourtant pas en captivité, son âme peut chanter parmi les anges quand son corps est sur un fumier et que des chiens lèchent ses plaies.

Un homme peut être très malade, et pourtant ne pas être en captivité ; il erre peut-être dans les vastes champs de la miséricorde de l'alliance, bien qu'il ne puisse pas se lever de son lit. La captivité est l'esclavage de l'esprit, le fer entrant dans l'âme. Je soupçonne que Job, sous la sévère épreuve mentale qui accompagnait ses douleurs corporelles, était, quant à son esprit, comme un homme pieds et poings liés et enchaîné. Je veux dire qu'avec les peines et les épreuves auxquelles il était soumis, il avait un peu perdu la présence de Dieu ; une grande partie de sa joie et de son confort avait disparu ; la paix de son esprit était partie.

Il ne pouvait que suivre l'occupation d'un captif, c'est-à-dire être opprimé, pleurer, réclamer de la compassion et répandre une douloureuse plainte. Pauvre boulot ! Il est moins à plaindre pour ses deuils, sa pauvreté et sa maladie, que pour sa perte de cette bougie du Seigneur qui brillait autrefois autour de sa tête. Touchez un homme dans ses os et dans sa chair, et pourtant il peut exulter ; mais touchez-le dans son esprit, que le doigt de Dieu soit posé sur son esprit, et alors, en effet, il est en captivité.

Le Seigneur peut nous délivrer de la captivité spirituelle, et cela très rapidement. Certains ressentent tout sauf ce qu'ils veulent ressentir. Ils ne jouissent d'aucune douceur dans les moyens de la grâce, et pourtant pour tout le monde ils ne les abandonneraient pas. Ils se réjouissaient autrefois dans le Seigneur ; mais maintenant ils ne peuvent pas voir son visage, et tout ce qu'ils peuvent dire c'est : « Oh, je savais où je pourrais le trouver ! » Par conséquent, notez bien cette vérité réjouissante : Dieu peut transformer votre captivité, et la transformer immédiatement.

Certains enfants de Dieu semblent penser que retrouver leur joie d'antan doit occuper une longue période de temps. Il est vrai que si vous deviez effectuer votre retour d'où vous venez, ce serait un voyage fatiguant. Il vous garantira la jouissance consciente de sa présence aux mêmes conditions qu'au début, c'est-à-dire aux conditions de la grâce libre et souveraine. N'avez-vous pas alors admis le Sauveur dans votre âme parce que vous ne pouviez pas vous passer de lui ? N'est-ce pas une bonne raison pour le recevoir à nouveau ? Y avait-il quelque chose en vous lorsque vous L'avez reçu qui puisse vous recommander à Lui ? Dites, n'étiez-vous pas complètement souillés, pleins de péché et de misère ? Et pourtant tu as ouvert la porte et tu as dit : « Mon Seigneur, entre par ta libre grâce : entre, car il faut que je t'aie, ou je péris.

« Ayant commencé à vivre par la grâce, continuerais-tu à vivre par les œuvres ? Je sais bien ce que c'est que de ressentir cette merveilleuse puissance de Dieu pour transformer notre captivité. Le Seigneur ne prend pas des jours, des mois, des semaines ou même des heures pour faire son œuvre de réveil dans nos âmes. Il a fait le monde en six jours, mais Il l'a illuminé en un instant d'un seul mot. Il peut faire la même chose que pour notre captivité temporelle. Maintenant, il se peut que je m'adresse à un ami qui a beaucoup souffert de pertes pécuniaires.

Le Seigneur peut transformer votre captivité. Lorsque Job a tout perdu, Dieu lui a tout facilement rendu. « Oui », dites-vous, « mais c'était un cas très remarquable. » Je vous l'accorde, mais alors nous avons affaire à un Dieu remarquable, qui fait encore des merveilles. Si vous réfléchissez à la question, vous verrez qu'il était tout aussi remarquable que Job perde tous ses biens que de les récupérer.

Si vous aviez d'abord traversé la ferme de Job et vu les chameaux et le bétail, si vous étiez entré dans sa maison et aviez vu les meubles et la grandeur de son état, et si vous étiez allé dans la maison de ses enfants, et aviez vu le confort dans lequel ils vivaient, vous auriez dit : « Eh bien, c'est l'un des hommes les mieux établis de tout le pays d'Uz. J'ai entendu parler de grandes fortunes qui s'effondraient, mais elles ont ensuite été construites sur des spéculations.

Ce n'étaient que des richesses en papier, constituées de billets et autres ; mais dans le cas de cet homme, il y a des bœufs, des moutons, des chameaux et de la terre, et ceux-ci ne peuvent pas se fondre dans l'air. Job a une bonne propriété substantielle, je ne peux pas croire qu'il tombera un jour dans la pauvreté. Assurément, si Dieu pouvait disperser un domaine tel qu'il pourrait, avec la même facilité, le ramener à nouveau. Mais c'est ce que l'on ne voit pas toujours. Nous voyons la puissance destructrice de Dieu, mais nous ne sommes pas très clairs sur la puissance édifiante de Dieu.

Pourtant, il est certainement plus conforme à la nature de Dieu qu'il doive donner que prendre, et plus semblable à lui qu'il doive caresser que châtier. Ne dit-il pas toujours que le jugement est son œuvre étrange ? Lorsque le Seigneur s'apprêta à enrichir à nouveau son serviteur Job, il s'acquitta de cette œuvre, comme nous disons, con amore - avec cœur et âme. Il faisait alors ce qu'il se plaît à faire, car le bonheur de Dieu ne se voit jamais plus clairement que lorsqu'il distribue les largesses de son amour.

Pourquoi ne pouvez-vous pas considérer votre propre situation de la même manière ? Le Seigneur peut transformer la captivité de son peuple. Vous pouvez appliquer la vérité à mille choses différentes. Vous, enseignants de l'école du dimanche, si vous avez eu une captivité dans votre classe et que rien de bon n'a été fait, Dieu peut changer cela. Vous ministres, si longtemps vous avez labouré et semé en vain, le Seigneur peut y retourner votre captivité. Vous femmes qui avez prié pour vos maris, vous pères qui avez plaidé pour vos enfants et qui n'avez encore vu aucune bénédiction, le Seigneur peut transformer votre captivité à ces égards.

II. Il y a généralement un moment où le Seigneur intervient pour retourner la captivité de son peuple. Dans le cas de Job, je n'en doute pas, le Seigneur a tourné sa captivité, en ce qui le concernait, parce que la grande expérience qui avait été tentée sur Job était maintenant terminée. La suggestion de Satan était que Job était égoïste dans sa piété - qu'il trouvait que l'honnêteté était la meilleure politique, et donc il était honnête - que la piété était un gain, et donc il était pieux. Le diable fait généralement l'une des deux choses.

Parfois, il dit aux justes qu'il n'y a aucune récompense pour leur sainteté, et alors ils disent : « Certes, j'ai lavé mon cœur en vain et je me suis lavé les mains en toute innocence » ; ou bien il leur dit qu'ils n'obéissent au Seigneur que parce qu'ils ont un œil égoïste sur la récompense. Dieu met parfois ses serviteurs dans ces expériences afin qu'il puisse les tester, que Satan lui-même puisse savoir à quel point la grâce de Dieu sincère les a faits, et que le monde puisse voir comment ils peuvent jouer l'homme.

Les bons ingénieurs, s'ils construisent un pont, sont heureux d'y faire passer un train d'un poids énorme. Je suis sûr que si l'un de vous avait inventé un instrument nécessitant de la force, vous seriez heureux de le faire tester et de publier à l'étranger le récit de l'essai réussi. « Faites de votre mieux ou faites de votre mieux, c'est un bon instrument ; fais ce que tu veux avec » ; ainsi le fabricant d'un article authentique a l'habitude de parler ; et le Seigneur semble dire la même chose concernant son peuple.

« Mon œuvre de grâce en eux est puissante et complète. Testez-le, Satan; testez-le, monde ; éprouvez-le par des deuils, des pertes et des reproches : il supportera toutes les épreuves. Et quand il est testé, et supporte tout, alors le Seigneur retourne la captivité de son peuple, car l'expérience est terminée. Très probablement, il y avait, dans le caractère de Job, une faute dont son épreuve était censée le purger. S'il s'est trompé du tout, c'était probablement en ayant une idée un peu élevée de lui-même et une manière sévère envers les autres.

Un peu de l'esprit du frère aîné est peut-être entré en lui. Lorsque, à travers la lumière de l'épreuve et la lumière encore plus grande de la présence glorieuse de Dieu, Job se vit dévoilé, il se détesta lui-même dans la poussière et la cendre. Vous voyez, le procès avait atteint son point culminant. Cela avait manifestement été béni pour Job, et cela avait prouvé que Satan était un menteur, et maintenant le feu de l'épreuve s'éteint, et comme un métal précieux, le patriarche sort de la fournaise plus brillant que jamais. Je vais essayer d'indiquer, brièvement, quand je pense que Dieu peut transformer votre épreuve.

1. Parfois, Il le fait lorsque cette épreuve vous a découvert votre péché particulier.

2. Peut-être aussi que votre tournant sera lorsque votre esprit sera brisé. Nous sommes par nature un peu comme des chevaux qui veulent entrer par effraction, ou, pour utiliser une comparaison scripturaire, nous sommes comme des « taureaux non habitués au joug ». Eh bien, le cheval doit passer par certains processus dans le ménage jusqu'à ce qu'enfin il soit déclaré « complètement rodé », et nous avons besoin d'un entraînement similaire. Toi et moi ne sommes pas encore tout à fait rodés, j'en ai peur.

3. Parfois encore, l'épreuve peut cesser lorsque vous avez appris la leçon qu'elle était destinée à vous enseigner, sur un certain point de la vérité évangélique. "C'est assez; J'ai donné la leçon à mon enfant et je le laisserai partir.

4. Je pense aussi que c'est peut-être avec certains d'entre nous que Dieu nous cause des problèmes jusqu'à ce que nous obtenions un esprit sympathique. Comment un homme peut-il sympathiser avec des problèmes qu'il n'a jamais connus ? Comment peut-il avoir le cœur tendre s'il n'a jamais été touché lui-même par l'infirmité ? Si l'on veut être un consolateur pour les autres, il doit connaître les chagrins et les maladies des autres à sa mesure.

5. Dans le cas de Job, le Seigneur a transformé sa captivité lorsqu'il a prié pour ses amis. La prière pour nous-mêmes est une œuvre bénie, mais pour l'enfant de Dieu, c'est un exercice supérieur pour devenir un intercesseur et prier pour les autres. La prière pour nous-mêmes, si bonne soit-elle, n'a qu'une touche d'égoïsme ; la prière pour les autres est délivrée à partir de cet ingrédient.

III. Que les croyants ne soient pas perdants pour leur Dieu. Dieu, dans l'expérience, a pris à Job tout ce qu'il avait, mais à la fin Il lui a rendu le double de ce qu'il avait. Si un homme m'enlevait mon argent et me donnait deux fois plus d'or en retour, ne devrais-je pas lui en être reconnaissant ? Et donc, si le Seigneur enlève les temporels et nous donne les spirituels, Il nous donne ainsi cent fois plus qu'Il ne nous enlève.

Vous ne perdrez jamais rien par ce que vous souffrez pour Dieu. Si, pour l'amour du Christ, vous êtes persécuté, vous recevrez dans cette vie votre récompense ; mais sinon, réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car grande est votre récompense dans le ciel. Vous ne perdrez rien à ce que Dieu vous afflige. Vous serez, pendant un certain temps, un perdant apparent ; mais à la fin tu ne seras jamais un vrai perdant. Nous servons un bon Maître, et s'il choisit de nous éprouver un peu, nous supporterons joyeusement notre épreuve, car Dieu ne tardera pas à retourner notre captivité. ( CH Spurgeon. )

La prospérité restaurée

Le Livre de Job ressemble à un drame. Un bibliste anglais l'appelle "le Prométhée ou le Faust de l'âge le plus complet de la civilisation juive". Quel est, comme illustré dans l'histoire de Job, le résultat mûr de l'affliction ?

1. Une vraie connaissance de Dieu (verset 2). Il avait supposé que lui, un homme fini, pouvait comprendre le mystère de la providence de Dieu. Il avait soutenu une théorie de la religion qui faisait de la prospérité la récompense de la bonté, et de la souffrance l'effet et l'évidence du péché, et qui niait que ce dernier puisse jamais arriver aux pieux. Par les calamités qui l'avaient atteint, tout en étant conscient de son intégrité, cette théorie avait été violemment ébranlée.

Il lui sembla que le Tout-Puissant l'avait dressé comme une marque pour ses flèches, sans aucune cause. Dans la stupeur de sa détresse et de sa stupéfaction, il s'était assis sur les cendres dans une misère silencieuse et ruminait comme quelqu'un en transe sur le mystère embarrassant. Son cœur déborda dans la plénitude de sa douleur, et il poussa un cri de regret d'être jamais né. Il lui sembla que Dieu avait complètement oublié et rejeté son enfant.

Aucune autre composition ne décrit ainsi les luttes d'un esprit humain en détresse avec le mystère de la douleur, aucune n'exhale une telle nostalgie de la mort comme refuge et évasion des ennuis. Dans sa conception, Dieu était un être aux desseins et aux actions arbitraires, qui gouvernait le monde dans une obscurité voilée, lointaine, inaccessible au tendre appel, indépendamment du bonheur ou du malheur de l'homme. Hors des ténèbres, nous l'entendons appeler l'incompréhensible et l'invisible.

Qui n'a pas ce sentiment d'incertitude et d'éloignement vis-à-vis de Dieu quand, en grande difficulté, l'âme tâtonne dans les ténèbres pour Lui ? Job n'estimait pas que l'homme soit incapable de juger de la signification des sombres providences de Dieu ; qu'à l'intérieur du champ de vision de Dieu, il pouvait y avoir de larges zones de lumière, bien que pour sa vision étroite tout fût sombre ; et que dans les ressources de la puissance omnipotente de Dieu, il pourrait y avoir des réserves de soulagement et de bonté qui devraient donner un moyen d'échapper à son trouble bien meilleur que celui offert par la tombe.

Cependant, il fut enfin amené à cette vue plus large et plus vraie. Au fur et à mesure que nous lisons le livre du début à la fin, nous pouvons percevoir le changement de point de vue s'effectuant progressivement. Dans la lutte de son esprit avec le mystère de sa douleur, une autre conception de Dieu se dessine lentement dans ses pensées. Dieu n'est pas indifférent à nos peines, et il ne nous inflige pas non plus de douleur imprudemment.

2. Un deuxième fruit de son affliction était un sentiment d'humilité et de pénitence pour son péché (versets 3-6). Toutes ses reproches à Dieu avaient été comme la plainte d'un enfant insensé. Sa place n'était que celle d'un humble chercheur. Dieu seul pouvait répondre aux problèmes qui entouraient son existence. Il a été humilié jusqu'à la poussière devant la nouvelle vision de Dieu qui s'est levée sur lui. La vanité spirituelle s'évanouit à la vue du Saint. La nuit du chagrin produit plus que le jour de la prospérité.

3. L'acceptation manifeste de la victime avec Dieu (versets 7-10). Job a été approuvé par Dieu, tandis que ses trois amis, qui semblaient être les champions spéciaux de la vérité de Dieu, sont condamnés. L'humeur des amis était devenue plus dure et leur conduite de plus en plus répréhensible. Ils pèchent contre la charité et la vérité. Une leçon sous-tend la restauration. Les possessions terrestres de Job peuvent, sans qu'il s'en rende compte, avoir eu une trop grande place dans son cœur.

Maintenant, Job était capable d'utiliser le monde sans en abuser. Une pensée en conclusion. C'est que lorsque les ennuis viennent et pèsent lourd sur nous, la chose à faire n'est pas de désirer la mort, ou d'accuser Dieu de cruauté et d'injustice, mais d'être patient et d'attendre la délivrance. ( Sermons du Monday Club. )

Quand il priait pour ses amis. --

Prière d'intercession

« Le Seigneur a transformé la captivité de Job. » Ainsi donc, nos plus longues douleurs ont une fin, et il y a un fond au plus profond de notre misère. Nos hivers ne froncent pas les sourcils pour toujours; l'été va bientôt sourire. La marée ne refluera pas éternellement ; les flots retracent leur marche. La nuit ne suspendra pas à jamais ses ténèbres sur nos âmes ; le soleil se lèvera encore avec la guérison sous ses ailes : « Le Seigneur a de nouveau tourné la captivité de Job.

” Nos peines auront une fin quand Dieu aura atteint sa fin en elles. Lorsque Satan sera vaincu, alors la bataille cessera. Le Seigneur visait aussi l'épreuve de la foi de Job. De nombreux poids étaient suspendus à ce palmier, mais il poussait toujours droit. Un autre objectif du Seigneur était sa propre gloire. Et Dieu a été abondamment glorifié. Job avait glorifié Dieu sur son fumier ; maintenant qu'il magnifie de nouveau son Seigneur sur son siège royal dans la porte.

Dieu avait une autre fin, et cela aussi a été servi. Job avait été sanctifié par ses afflictions. Son esprit s'était adouci. Tu as eu une longue captivité dans l'affliction. Il fera fleurir ta vigne et ton champ donner son fruit. « Le Seigneur a de nouveau transformé la captivité de Job, lorsqu'il a prié pour ses amis. » La prière d'intercession était le présage de sa grandeur de retour. C'était l'arc dans le nuage, la colombe portant le rameau d'olivier, la voix de la tortue annonçant l'été à venir.

Lorsque son âme commença à s'épanouir dans une prière sainte et aimante pour ses frères égarés, alors le cœur de Dieu se montra à lui en lui rendant sa prospérité extérieure et en encourageant son âme à l'intérieur.

I. Tout d'abord, en guise de félicitation pour l'exercice, permettez-moi de vous rappeler que la prière d'intercession a été pratiquée par tous les meilleurs des saints de Dieu. Prenez Abraham, le père des fidèles. Avec quel sérieux a-t-il plaidé pour son fils Ismaël ! « O qu'Ismaël puisse vivre avant toi ! » Avec quelle importunité s'est-il approché du Seigneur dans les plaines de Mamré, quand il a lutté avec lui encore et encore pour Sodome.

Souvenez-vous de Moïse, le plus royal des hommes, qu'ils soient couronnés ou non ; combien de fois a-t-il intercédé ! Mais en outre, bien que nous puissions recommander ce devoir en citant d'innombrables exemples de la vie de saints éminents, il suffit au disciple du Christ de dire que le Christ dans son saint Évangile a fait de votre devoir et de votre privilège d'intercéder pour les autres. Quand il nous a appris à prier, il a dit : « Notre Père », et les expressions qui suivent ne sont pas au singulier, mais au pluriel : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien.

Si dans la Bible il n'y avait aucun exemple de supplication d'intercession, si Christ n'avait pas consigné que c'était sa volonté que nous priions pour les autres, et même si nous ne savions pas que c'était la pratique de Christ d'intercéder, pourtant le l'esprit même de notre sainte religion nous contraindrait à plaider pour les autres. Montes-tu dans ton cabinet et, devant Dieu, ne penses-tu qu'à toi-même ? Certes, l'amour de Christ ne peut pas être en toi, car l'esprit de Christ n'est pas égoïste.

Aucun homme ne vit pour lui-même lorsqu'il a une fois l'amour de Christ en lui. Je recommande la prière d'intercession, car elle ouvre l'âme de l'homme, donne un jeu sain à ses sympathies, le contraint à sentir qu'il n'est pas tout le monde, et que ce vaste monde et ce grand univers n'ont pas été, après tout, faits pour qu'il puisse être son petit seigneur, afin que tout se plie à sa volonté, et que toutes les créatures s'accroupissent à ses pieds.

Cela lui fait du bien, dis-je, de lui faire savoir que la croix n'a pas été élevée pour lui seul, car ses bras étendus étaient destinés à tomber avec des bénédictions sur des millions de personnes de la race humaine. Je ne sais rien qui, par la grâce de Dieu, soit un meilleur moyen de nous unir les uns aux autres que la prière constante les uns pour les autres. Aurai-je besoin d'en dire plus sur l'éloge de la prière d'intercession, sinon ceci, qu'il me semble que lorsque Dieu donne beaucoup de grâce à un homme, ce doit être dans le dessein qu'il puisse l'utiliser pour le reste de la famille.

Je comparerais vous qui avez une communion proche avec Dieu aux courtisans du palais du roi. Que font les courtisans ? Ne profitent-ils pas de leur influence à la cour pour prendre les requêtes de leurs amis et les présenter là où ils peuvent être entendus ? C'est ce que nous appelons le patronage, une chose que beaucoup trouvent à redire lorsqu'elle est utilisée à des fins politiques, mais il existe une sorte de patronage céleste que vous devez utiliser avec diligence.

II. Nous passons à notre deuxième point et essayons de dire quelque chose en guise d'encouragement, afin que vous puissiez joyeusement offrir des supplications d'intercession. Premièrement, rappelez-vous que la prière d'intercession est la prière la plus douce que Dieu ait jamais entendue. Ne le contestez pas, car la prière du Christ est de ce caractère. Dans tout l'encens que maintenant notre Grand Souverain Sacrificateur met dans l'encensoir, il n'y a pas un seul grain qui soit pour Lui-même.

Son travail est fait ; Sa récompense obtenue. Maintenant, vous ne doutez pas que la prière du Christ soit la plus acceptable de toutes les supplications. Rappelez-vous, encore une fois, que la prière d'intercession est extrêmement répandue. Quelles merveilles cela a-t-il fait !

III. Une suggestion quant aux personnes pour lesquelles nous devons plus particulièrement prier. Ce ne sera qu'une suggestion, et je passerai ensuite à mon dernier point.

1. Dans le cas de Job, il a prié pour ses amis offensants. Ils avaient parlé de lui extrêmement durement. Ils avaient mal interprété toute sa vie antérieure, et bien qu'il n'y ait jamais eu une partie de son caractère qui méritait la censure - car le Seigneur a témoigné à son sujet, qu'il était un homme parfait et droit, pourtant ils l'ont accusé d'hypocrisie, et ont supposé que tout ce qu'il faisait était pour le gain.

Maintenant, peut-être, il n'y a pas de plus grande offense qu'il puisse donner à un homme droit et saint, qu'à sa face de soupçonner ses motifs et de l'accuser d'égoïsme. Portez vos offenseurs au trône de Dieu, ce sera une méthode bénie pour prouver la véracité de votre pardon.

2. Encore une fois, assurez-vous d'y emmener vos amis controversés. Ces frères s'étaient disputés avec Job, et la controverse a traîné en longueur. Il vaut mieux prier que polémiquer. Vous dites : « Que deux hommes bons, de différents côtés, se rencontrent et se disputent. » Je dis NON! que les deux braves hommes se rencontrent et prient pour que l'affaire soit résolue. Celui qui ne soumettra pas sa doctrine à l'épreuve du propitiatoire, je suppose qu'il a tort.

3. C'est ce que nous devons faire aussi avec nos amis hautains. Eliphaz et Bildad filment très haut et hautain--Oh! comme ils méprisaient le pauvre Job ! Ils pensaient qu'il était un très grand pécheur, un hypocrite très désespéré ; ils restèrent avec lui, mais sans doute pensèrent-ils qu'il s'agissait d'une très grande condescendance. Pourquoi être en colère contre ton frère parce qu'il est fier ? C'est une maladie, une très mauvaise maladie, cette scarlatine de l'orgueil ; va prier le Seigneur de le guérir; ta colère ne le fera pas ; cela peut l'enfler et le rendre pire qu'il ne l'a jamais été auparavant, mais cela ne le redressera pas.

Mais permettez-moi en particulier de vous demander de prier le plus pour ceux qui sont incapables de prier pour eux-mêmes. Les trois amis de Job ne pouvaient pas prier pour eux-mêmes, parce que le Seigneur a dit qu'il ne les accepterait pas s'ils le faisaient. Il a dit qu'il était en colère contre eux, mais quant à Job, il a dit : « Je l'accepterai. » Ne me laissez pas choquer vos sentiments quand je dis qu'il y en a, même parmi le peuple de Dieu, qui ne sont pas capables de prier convenablement à certaines saisons.

IV. Je dois vous exhorter à prier pour les autres. Priez-vous toujours pour les autres ? Pensez-vous avoir pris le cas de vos enfants, de votre église, de votre quartier et du monde impie devant Dieu comme vous auriez dû le faire ? Je commence ainsi, en disant, comment pouvons-nous rembourser la dette que nous devons à l'Église si nous ne prions pour les autres ? Comment se fait-il que vous vous soyez converti ? C'est parce que quelqu'un d'autre a prié pour vous.

Maintenant, si par les prières des autres, vous et moi avons été amenés à Christ, comment pouvons-nous rembourser cette bonté chrétienne, sinon en plaidant pour les autres ? Celui qui n'a pas d'homme pour prier pour lui peut s'écrire un caractère désespéré. Alors, encore une fois, permettez-moi de dire, comment prouverez-vous votre amour au Christ ou à son Église si vous refusez de prier pour les hommes ? « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères.

« Les chrétiens sont prêtres, mais comment prêtres s'ils n'offrent aucun sacrifice ? Les chrétiens sont des lumières, mais comment des lumières si elles ne brillent pas pour les autres ? Les chrétiens sont envoyés dans le monde, tout comme Christ a été envoyé dans le monde, mais comment les envoyer s'ils ne sont pas envoyés pour prier ? ( CH Spurgeon. )

Intercession

Dieu fit d'un acte de piété de la part de Job la condition de sa restauration à ses biens et dignités perdus.

I. L'accord de ce fait avec l'enseignement de l'Écriture. L'honneur est toujours mis sur l'intercession. On peut dire que nous ne voyons pas comment la bénédiction de l'un peut être effectuée par la ferveur ou l'insouciance d'un autre. Mais ce raisonnement mettrait fin à toute prière et à tout effort. Car qui peut expliquer comment nos demandes peuvent affecter la volonté divine, ou changer le cours des événements ?

II. Les encouragements ici se sont manifestés à nous. Le devoir d'intercession est clair. Grand est l'honneur que nous, qui ne sommes pas dignes de prier pour nous-mêmes, soyons admis comme suppliants pour les autres. Pourtant, tous ressentiront le besoin d'être encouragés dans ce devoir. Parfois, à cause du péché et de la tentation, le chrétien ne peut pas venir à Dieu dans la prière. La meilleure chose à faire à ces moments-là est de prier pour ses amis.

Ainsi son cœur sera insensiblement agrandi et son esprit tiré vers le ciel. Tout ce qui nous fait sortir de notre misérable esclavage envers nous-mêmes augmente le sentiment de dévotion. Certains se sentent désolés dans le monde, comme si personne ne connaissait leurs peines ni ne se souciait de leur âme. Mais s'ils étaient fréquents dans l'intercession, la vérité confortable viendrait à eux, que tous les enfants de Dieu, dans le culte privé et public, prient vraiment pour eux.

D'autres soupirent après un champ d'activité plus large ; mais s'ils se livraient à la prière pour d'autres ouvriers, ils comprendraient qu'ils n'ont aucune charge mesquine ou inutile dans l'Église du Christ. Dans la prière mutuelle et commune, nous trouverons la délivrance des jalousies, des soupçons, des inimitiés et des divisions qui étouffent et gâchent la vie spirituelle de l'Église et de ses membres. ( M. Biggs, MA )

Préparation au succès

Un homme de Dieu n'est pas prêt à connaître le succès tant qu'il n'a pas goûté à la défaite. Beaucoup d'héritiers du ciel ne seront jamais dignes du ciel jusqu'à ce qu'ils soient d'abord amenés près des portes de l'enfer : Un voyageur m'a dit, en parlant de la chaleur, combien elle est différente du froid ; car plus vous souffrez de chaleur, moins vous pouvez la supporter ; mais plus vous êtes éprouvé par le froid, plus vous pouvez le supporter, car il vous endurcit.

Je suis sûr qu'il en est ainsi des influences de la prospérité et de l'adversité. La prospérité nous adoucit et nous rend inaptes à plus d'elle-même ; mais l'adversité renforce l'âme et l'endurcit à la patience. ( CH Spurgeon. )

Vendre, triompher par l'oubli de soi

Le point culminant de la vie de Job fut l'heure où, dans sa terrible désolation et sa douleur, il cessa de penser à lui-même et se mit à prier pour ses amis. Même ses bœufs et ses ânes lui revenaient, quand, oublieux de sa propre pauvreté, il était occupé à rechercher des richesses spirituelles pour les autres. L'oubli de soi dans le travail pour les autres détourne bien des captivités dégradantes.

1. Il nous sauve de la tyrannie d'un orgueil excessif. L'orgueil aveugle ses victimes. Il bloque la porte de la vraie connaissance. Cela nous prive de sympathie. Travailler pour les autres nous sauve de ce dangereux tyran, « moi-même ».

2. Il nous sauve de la monotonie servile et de l'étroitesse d'une vie égoïste. On nous parle d'une petite fille de la rue qui fut une fois emmenée dans la maison d'une riche dame anglaise. En regardant autour de la splendeur inhabituelle, l'enfant a demandé: "Pouvez-vous obtenir tout ce que vous voulez?" La maîtresse du manoir a répondu: "Oui, je pense que oui." « Pouvez-vous acheter tout ce que vous aimeriez avoir ? Oui." Les petits yeux perçants la regardèrent avec pitié lorsqu'elle dit : « Ne trouvez-vous pas cela ennuyeux ? Beaucoup d'hommes et de femmes, abandonnés à une vie de simple souci de soi, l'ont trouvé intolérablement ennuyeux et se sont éloignés de la vie par pure monotonie.

3. Il nous libère de la captivité à la convoitise. Certains hommes sont des éponges humaines qui absorbent toutes les bonnes choses de la vie qu'ils touchent, mais n'abandonnent jamais rien à moins d'être serrés si fort qu'ils ne peuvent s'empêcher de le faire. Dieu nous sauve fréquemment de ce pire des tyrans, en nous mettant au travail pour distribuer ce qu'il nous a donné, au profit des autres. L'oubli de soi dans le travail pour les autres fait aussi des choses positives pour nous. Il embellit le personnage. ( LA Banques. )

La prière de Job pour ses amis une victoire morale

Remarquez que cette flagellation par les trois amis était préméditée. Ils ne se sont pas contentés de se produire et de tomber soudainement sur des problèmes pour lesquels ils ne pouvaient pas offrir de solution. La Bible dit : « Ils avaient pris rendez-vous ensemble. L'entretien était pré-arrangé. La méchanceté de l'attaque de ces critiques religieux était augmentée par le fait qu'ils avaient la victime en leur pouvoir. Quand on va bien, et qu'on n'aime pas ce qu'on dit, on peut se lever et s'en aller.

Mais Job était trop malade pour se lever et s'en aller. Il a d'abord enduré les sept jours et sept nuits de silence, puis il a enduré leur mise en accusation de ses motifs et de son caractère, et après la fin de leur cruelle campagne, par un effort sublime de l'âme, que je soutiens aujourd'hui pour l'imitation, il a triomphé en prière pour ses tentateurs. Dans toute l'histoire, il n'y a rien d'égal, sauf la mémorable imploration du Christ pour ses ennemis.

Pas étonnant qu'après que cette prière de Job ait été prononcée une fois, un frisson de guérison a traversé chaque nerf et veine de son corps torturé, et chaque passion de sa grande âme ; et Dieu y répondit en ajoutant près d'un siècle et demi à sa vie, et blanchit les collines Avec des troupeaux de moutons, et remplit l'air de mugissements de bétail, et réveilla la pépinière silencieuse de sa maison avec les pieds rapides et le rire voix de l'enfance, sept fils et trois filles célèbres pour leur beauté, les filles pour raffiner les fils, les fils pour défendre les filles. Il n'y a rien qui paie aussi bien que la prière, et plus la prière est difficile à faire, plus grande est la récompense pour l'avoir faite. ( T. De Witt Talmage. )

Prière pour les autres salutaire

Maintenant, pourriez-vous m'expliquer comment la prière de Job pour ses amis a stoppé ses catastrophes. Donnez-moi une bonne raison pour laquelle Job à genoux au nom du bien-être des autres a arrêté la longue procession des calamités. Remarquez que ce n'était pas une prière pour lui-même, car alors la cessation de ses ennuis n'aurait été qu'un autre exemple de prière exaucée, mais le portefeuille de son désastre était enroulé alors qu'il suppliait Dieu en faveur d'Eliphaz le Témanite, Bildad le Shuhite , et Zophar le Naamathite.

Je dois vous avouer que j'ai dû relire le texte encore et encore avant d'en saisir tout le sens. « Et le Seigneur tourna la captivité de Job quand il priait pour ses amis. » Eh bien, si vous ne me l'expliquez pas, je vous l'expliquerai. La chose la plus saine et la plus réparatrice au monde à faire est d'arrêter de trop penser à nous-mêmes et de penser au bien-être des autres. Job avait étudié ses malheurs, mais plus il pensait à sa faillite, plus il paraissait pauvre ; plus il pensait à ses anthrax, plus ils faisaient mal ; plus il pensait à son malheureux mariage, plus la relation conjugale devenait intolérable ; plus il pensait à sa maison détruite, plus le cyclone lui paraissait terrible.

Ses malheurs devenaient de plus en plus noirs. Mais il devait arriver un renversement de ces tristes conditions. Un jour, il se dit : « J'ai trop insisté sur mes maux corporels, le caractère de ma femme et mes deuils. Il est temps que je commence à penser aux autres et à faire quelque chose pour les autres, et je vais commencer maintenant par prier pour mes trois amis. Alors Job tomba à genoux, et comme il le faisait, la dernière chaîne de sa captivité de troubles s'est cassée et est tombée. ( T. De Witt Talmage. )