Luc 10:27

Tu aimeras

Amour à Dieu et à nos voisins

I. LA QUESTION DE L'AVOCAT. Aucune preuve qu'il l'ait mis dans un esprit malveillant. Une question assez juste. C'est aussi une question des plus intelligentes. Il souhaitait mettre à l'épreuve les prétentions et la connaissance du Christ - un souhait parfaitement irréprochable, voire louable. Pourtant, bien que l'intellect de l'avocat n'était pas en faute, son cœur, au moins dans une certaine mesure, l'était. Il ne sentit pas, comme il le devrait, le sérieux de la question qu'il proposait et son intérêt personnel. Il a mis trop d'efforts pour essayer Christ, trop peu pour s'instruire lui-même.

II. LA MANIÈRE DE CHRIST DE TRAITER AVEC LUI. Il ne lui répondit pas, mais le fit répondre lui-même, évidemment, pour porter son attention sur lui-même.

III. LA REPONSE DE L'AVOCAT Une réponse merveilleusement bonne. Il joint à un précepte du Deutéronome un autre du Lévitique, et répond ainsi à la question du Christ en des mots tout à fait appropriés et divins. Notre Seigneur Lui-même avait utilisé les mêmes mots de la même manière. Il n'en avait pas trouvé de meilleur pour résumer tout le devoir et toute la conséquence de la religion.

IV. APPLICATION DU CHRIST. Avons-nous ici Christ Lui-même enseignant le salut par les œuvres, non par la foi ; par l'action, non par la croyance ? Oui, cela ne fait aucun doute ; Ses paroles sont parfaitement claires et décidées : « Fais, et tu vivras. » Mais, faire quoi ? « Amour », etc. Une manière sûre d'enseigner le salut par les œuvres I Si en faisant cela, mais seulement en faisant cela, l'homme doit être sauvé en faisant, alors cela montre seulement comme le soleil que ce n'est pas en faisant que tout homme sera enregistré.

Une telle loi nous condamne tous totalement. C'est une chose d'être un auditeur de la loi, même un auditeur intelligent et studieux, et une autre d'en être un praticien. Ce qu'il exige, c'est l'obéissance, une obéissance stricte, parfaite, absolue.

V. LA DIFFICULTE DE L'AVOCAT. Il sent secrètement que le salut à de telles conditions n'est pas à obtenir, mais il n'aime pas le reconnaître même à lui-même, et encore moins à Celui dont les paroles l'ont découvert. Il se bat contre la condamnation. Il veut se justifier, car il ne supporte pas l'idée que Moïse et sa loi, tout ce dont il avait été habitué jusqu'alors à dépendre pour la vie éternelle, lui manqueront et se retourneront même contre lui.

Pour se justifier, il pose à Notre-Seigneur la question : « Qui est mon prochain ? Aucune question sur Dieu, ou l'amour de Dieu. Pourquoi? Sentant que son cas était désespéré, il essaie de se soustraire au deuxième commandement, se flattant qu'il y avait au moins une chance d'être acquitté sur ce chef d'accusation. Le simple fait de poser une telle question le montrait en faute. Comment aurait-il pu accomplir la loi de l'amour du prochain s'il ne savait même pas qui était son prochain ?

VI. LA DÉFINITION DU VOISIN PAR LE CHRIST. Notre-Seigneur cherche à nouveau à ce que l'avocat réponde lui-même, afin de se condamner lui-même ; Il cherche à l'aider non seulement à trouver la bonne réponse à sa question, mais à le convaincre que la question elle-même montrait qu'il n'avait pas l'amour dont il parlait, et non l'amour dont il disait à juste titre qu'il était exigé par la loi. Il cherche à le faire en mettant vivement devant lui, dans une parabole singulièrement belle, la nature de l'amour authentique et pratique, tel qu'exposé par le Samaritain, en contraste avec un respect purement formel de la loi, tel qu'illustré par le prêtre et le Lévite. .

Puis, lorsqu'Il a ainsi obtenu que sa conscience témoigne de la profondeur, de l'étendue et de l'exhaustivité de la loi, Il lui dit à nouveau d'aller le faire, d'aller y obéir comme le Samaritain l'avait fait. C'est encore ce que Notre-Seigneur lui dit de faire, non pas en supposant qu'il puisse vraiment le faire, mais indirectement pour le convaincre qu'il ne l'a pas fait, et pour l'amener à découvrir qu'il n'est pas en son pouvoir de le faire. Le Christ veut par la loi l'attirer à lui. ( Professeur R. Flint. )

Les deux grands commandements

I. LA MANIÈRE ET L'OCCASION DE LEUR LIVRAISON (voir Matthieu 22:36 , où notre Seigneur Lui-même les a données). Dans le texte, il les tire des lèvres de son interlocuteur. Remarquez aussi que même ces deux grands commandements n'ont pas été inventés à ces occasions pour la première fois par notre divin Législateur ( Deutéronome 6:5 ; Lévitique 19:18 ). Des mots qui dormaient, Il les a rendus vivants.

II. LEUR CONTENU.

1. Une affection suprême est de régner sur tout notre être : l'amour de Dieu. L'intellect doit rechercher la vérité avec un zèle sans distraction et sans peur ; sinon, nous ne servons pas Dieu avec tout notre esprit et toute notre compréhension. Les pouvoirs corporels doivent être gardés et conservés pour la saine décharge de tout ce que la Providence exige de nous dans notre passage dans la vie ; sinon nous ne le servons pas de toute notre force. Les affections doivent être maintenues fraîches et pures ; sinon nous ne le servons pas de tout notre cœur.

La conscience ne doit pas s'être entachée de seuils secrets, de transactions indignes et de faux-semblants ; sinon nous ne le servons pas de toute notre âme. Il y avait un vieux chef barbare qui, lorsqu'il fut baptisé, garda son bras droit hors de l'eau afin qu'il puisse encore accomplir ses actes de sang. C'est la ressemblance de la religion imparfaite de tant de chrétiens. C'est ce qu'ont fait ceux qui jadis, dans leur zèle pour la religion, ont rompu leur foi, ont fait malgré leurs affections naturelles, ont méconnu les lois de la parenté et de la patrie, de l'honneur et de la miséricorde.

2. Le deuxième de ces commandements est comme le premier. C'est le principal moyen d'accomplir le premier.

(1) La mesure de l'amour que nous devons aux autres est exactement ce que nous pensons devoir à nous-mêmes. Observez l'équité de cette règle divine. Cela fait de nous le juge de ce que nous devons faire. Elle ne nous impose aucun devoir que nous n'ayons déjà reconnu pour nous-mêmes. Chacun d'entre nous sait combien il est douloureux d'être appelé par des noms malveillants, d'avoir son caractère miné par de fausses insinuations, d'être dépassé dans un marché, d'être négligé par ceux qui s'élèvent dans la vie, d'être mis de côté par ceux qui qui ont des volontés plus fortes et des cœurs plus robustes.

Chacun connaît aussi le plaisir de recevoir un regard bienveillant, un accueil chaleureux, une main tendue pour aider dans la détresse, une difficulté résolue, un espoir supérieur révélé pour ce monde ou l'autre. Par cette douleur et par ce plaisir, jugez ce que vous devez faire aux autres.

(2) L'objet vers lequel cet amour doit s'étendre - « Ton prochain ». Tous ceux avec qui nous sommes mis en contact. Tout d'abord, il est littéralement notre voisin qui est à côté de nous dans notre propre famille et ménage - mari à femme, femme à mari, parent à enfant, frère à sœur, maître à serviteur, serviteur à maître ; et puis dans notre propre ville, dans notre propre paroisse, dans notre propre rue. C'est avec eux que commence toute véritable charité.

Mais, outre ceux-ci, notre prochain, c'est tous ceux qui sont jetés en travers de notre chemin par les changements et les hasards de la vie, celui ou elle, quel qu'il soit, que nous avons les moyens d'aider, les malheureux que nous rencontrerons peut-être. en voyage, l'ami abandonné dont personne d'autre ne se soucie de s'occuper.

III. LEUR POSITION RELATIVE AUX AUTRES PARTIES DE LA DISPENSATION CHRÉTIENNE, Ces deux commandements sont les plus grands de tous. D'eux dépend le reste de la révélation de Dieu. En les gardant, nous héritons du plus grand de tous les dons. « Fais ceci, et tu vivras. » ( Doyen Staney. )

La suffisance de ces deux commandements

On a observé que parfois, lorsqu'on dit à un homme que la religion et la moralité se résument dans les deux grands commandements, il est prêt à dire, comme celui qui regarde d'abord la mer,

« Est-ce le puissant océan ? C'est tout ?”

Oui, c'est tout ; mais quel tout !

On sait bien ici quelle est la vue sur l'océan. Depuis ces rivages, nous regardons cette étendue vide, avec son horizon illimité, avec sa succession éternelle de reflux et de marées, et nous pourrions peut-être demander : Quelle est cette mer stérile pour nous ? Combien vague, combien indéfini, combien large, combien monotone ; pourtant, quand on y regarde de plus près, c'est la scène sur laquelle la lumière du soleil et le clair de lune, l'ombre et l'ombre, jouent pour toujours.

Elle a été le terrain de prédilection de l'entreprise, de la foi, de la charité de l'humanité. C'est la route pour l'union des nations et l'élargissement des églises. C'est le rempart de la liberté, et le foyer de puissantes flottes, et la nourrice des cités grouillantes. Et donc ces deux commandements. Ils semblent à première vue vacants, vagues et indéfinis ; mais ayons confiance en eux, lançons-nous sur eux, explorons leurs recoins les plus intimes, sondons leurs profondeurs, et nous verrons que nous appellerons tous les arts et tous les appareils de l'amour chrétien.

Nous découvrirons qu'ils nous feront faire le tour du monde et au-delà. Aimer le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur, de tout notre esprit, de toute notre âme, de toutes nos forces, quels nouveaux champs de pensée et d'activité cela devrait-il nous ouvrir lorsqu'on l'étudie à fond ! C'est à mesure que la Bible nous enseigne les vraies perfections de Dieu qu'elle devient pour nous le Livre de Dieu ; c'est à mesure que l'Évangile nous révèle ces perfections sous les formes les plus attachantes et les plus intelligibles qu'il devient pour nous la révélation de Dieu en Christ ; c'est à mesure que nos cœurs et nos consciences sont remplis de la source de toute bonté, que nous pouvons entrer dans le véritable esprit de Dieu, qui est adoré en esprit et en vérité.

C'est, ou cela devrait être, pour l'amour de ces grands commandements que nous valorisons et nous nous efforçons d'améliorer les influences sanctifiantes et élévatrices du culte chrétien, de la civilisation chrétienne, de l'amitié chrétienne, des foyers chrétiens et de l'éducation chrétienne. C'est pour mieux comprendre ce qu'est Dieu, et comment il veut que nous le servions, que nous apprécions ces indications de sa volonté qu'il nous a laissées sur les traces sûres de la science, dans les multiples rouages ​​de l'histoire, de l'art. , de poésie, et de tous les dons et grâces divers qu'il a accordés à la terre et à l'homme.

« Que personne, » dit Lord Bacon, « que personne, par faible vanité de sobriété ou de modération mal appliquée, pense ou soutienne qu'un homme peut chercher trop loin, ou être trop bien pourvu, dans le Livre de la Parole de Dieu ou la Livre des œuvres de Dieu. C'est au moins un résultat de l'effort d'aimer Dieu de toute notre intelligence et de toute notre âme. Et encore, « aimer notre prochain comme nous-mêmes » - quel monde de devoir chrétien est ici dévoilé ! Avec quel empressement, pour mieux servir nos voisins, devrions-nous accueillir quiconque nous dira quelle est la meilleure et la plus sûre manière d'administrer la charité, quelle est la meilleure manière d'éduquer, quel est le meilleur moyen de supprimer l'intempérance et le vice .

Avec quel empressement devrions-nous tous cultiver les opportunités que Dieu nous a données, non pas pour séparer les hommes, mais pour les rassembler ; avec quelle anxiété nous devrions désirer comprendre le caractère des nations voisines, des églises voisines, des amis voisins, afin d'éviter de les offenser inutilement - afin de faire ressortir leurs meilleurs points et de réprimer leurs pires, faisant notre propre connaissance de nos propres imperfections et méprise la mesure de la patience que nous devrions exercer à leur égard.

Avec quelle ardeur devons-nous nous réjouir de tout ce qui augmente les innombrables moyens que le christianisme et la civilisation emploient pour l'avancement et le progrès de l'humanité. Ce sont quelques-uns des moyens d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. ( Doyen Staney. )

Les deux grands commandements

1. Considérons maintenant le premier grand commandement : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu. Le grand principe qui animait les Juifs n'était pas l'amour mais la peur ; « Craignez Dieu et gardez ses commandements » comprenait avec eux tout le devoir de l'homme. Habitués à voir leurs ennemis punis par l'intervention immédiate de la Divinité ; et sensibles aux souffrances qu'on s'infligeait pour leur idolâtrie et leur désir incessant des dieux imaginaires des païens, ils contemplaient le vrai Dieu plutôt comme un objet de crainte que d'amour.

En conséquence, dans l'Ancien Testament, c'est la puissance, la grandeur, la sainteté, la terrible justice du Tout-Puissant, qui est principalement exposée, parce que les Juifs n'étaient pas aptes à être guidés par des motifs supérieurs. Mais, dans le Nouveau Testament, la bonne mer, la miséricorde, la bonté de Dieu sont manifestées sous la forme la plus affectueuse et la plus attrayante. Chaque page rayonne de la bienveillance de la Divinité.

Quelle belle image de la bonté et de la miséricorde de Dieu est exposée dans la parabole du fils prodigue ! De même que la peur naît de la contemplation de la puissance et de la justice de Dieu, de même l'amour est produit en méditant sur sa sagesse et sa bonté. Mais comme il est de la plus haute importance que nous soyons capables de déterminer avec certitude si nous aimons vraiment Dieu, on peut se demander à juste titre : Quelle est la preuve la plus claire et la plus incontestable de l'amour de Dieu ? Nous répondons, ce que l'Écriture déclare que c'est.

Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende. « Ceci, dit l'apôtre Jean, c'est l'amour de Dieu, que vous gardiez ses commandements. » Il y a encore une autre question qui requiert notre considération sérieuse : que devons-nous comprendre en aimant Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme et de tout notre esprit ? Cela signifie que notre désir de plaire à Dieu doit être le principe le plus élevé et le plus vigoureux, nous disposant à tout moment à préférer notre devoir envers Dieu à toute autre considération, et spécialement à la satisfaction de toutes nos passions égoïstes.

II. Nous arrivons maintenant au deuxième grand commandement : « Tu aimeras ton voisin comme toi-même ». Il est à peine besoin d'observer qu'il n'y a pas d'incompatibilité entre aimer Dieu et aimer son prochain. Il est peut-être plus important de remarquer que nous ne pouvons pas observer sincèrement et correctement l'un sans prêter attention à l'autre, car ils font partie d'un tout. En conséquence, l'apôtre Jean dit : « Si un homme n'aime pas son frère qu'il a vu, comment peut-il aimer Dieu qu'il n'a pas vu ?

1. Aimer son prochain, ce n'est jamais lui faire du mal ; car, dit l'apôtre Paul, « l'amour ne fait aucun mal à notre prochain ». Par conséquent, nous ne devons nourrir aucune mauvaise passion contre lui.

2. Nous devons aussi être toujours soucieux de faire à notre prochain tout le bien qui est en notre pouvoir.

3. Mais nous devons aimer notre prochain comme nous-mêmes. Alors l'amour-propre doit être un principe que Dieu a implanté, et qu'Il approuve, sinon Il ne l'aurait jamais recommandé comme la norme de notre bienveillance. L'amour-propre est un désir de bonheur ; et, si nous avons juste des vues sur le bonheur, il ne nous égarera jamais. L'amour-propre aussi doit être distingué de l'égoïsme. L'égoïste est renfermé sur lui-même et a peur de faire du bien à son prochain, de peur qu'il ne diminue son propre bonheur. Mais l'homme qui est guidé par l'amour-propre rationnel sait que plus il va au-delà de lui-même, plus il fait de bonnes actions aux autres, plus il augmentera et étendra son propre bonheur.

III. Considérez l'observation que notre Sauveur a faite sur la valeur de ces deux grandes divisions de la loi morale : « De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes. Par la loi et les prophètes, nous sommes sûrs que l'on entend les livres qui contiennent la loi de Moïse et les livres écrits par les prophètes. Ces livres sont ici représentés par notre Sauveur comme étant fixés et suspendus aux deux commandements et soutenus par eux, de sorte que si les deux commandements étaient retirés, la loi et les prophètes étant ainsi privés de leur soutien nécessaire, tomberaient à terre, et perdent leur valeur et l'effet escompté. ( J. Thomson, DD )

Amour à Dieu et à notre prochain

I. L'AMOUR DE DIEU.

1. Un principe divinement implanté dans le cœur renouvelé des croyants.

2. Cela implique une haute estime de Dieu.

3. Cela implique un désir ardent de communion avec Dieu et d'en jouir.

4. L' amour de Dieu est un principe judicieux.

5. Un principe actif.

6. Un amour suprême. Il doit avoir tout notre cœur.

II. AMOUR AU VOISIN.

1. Cette grâce aussi, comme la première, est un principe divinement implanté.

2. Aimer notre prochain implique que nous ayons des dispositions bienveillantes envers lui.

3. Cela implique que l'on parle bien de lui.

L'amour essaie de dissimuler des rapports préjudiciables à notre prochain. Il impute ses fautes, s'il le peut, plutôt à l'inadvertance qu'à la méchanceté préméditée habituelle. En un mot, le véritable amour traite fidèlement et étroitement les défauts d'un homme quand il l'obtient tout seul ; mais aussi tendrement que possible avec eux en présence des autres. Ajoutons à cela que l'amour du prochain implique que nous lui fassions tous les bons offices en notre pouvoir. A quoi servent les professions sans performance, quand il est en notre pouvoir d'accomplir des actions bienveillantes ? ( James Foote, MA )

Commandements condensés

Lorsque feu le révérend Dr Staughton, d'Amérique, résidait à Bordentown, il était un jour assis à sa porte, lorsque l'infidèle Thomas Paine, qui résidait également là-bas, s'adressant à lui, lui dit : « M. Staughton, quel dommage qu'un homme n'ait pas une règle complète et parfaite pour le gouvernement de sa vie. M. Staughton a répondu : « Il existe une telle règle. "Qu'est-ce que c'est?" demanda Paine. M. Staughton a répété le passage : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ta pensée, de toute ton âme et de toute ta force ; et ton prochain comme toi-même. « Oh », a déclaré Paine, « c'est dans votre Bible », et s'est immédiatement éloigné.

La loi de l'amour

I. La loi de l'amour n'est pas inférieure à celle des dix commandements ; en d'autres termes, l'amour de Dieu et de l'homme comprend tout ce qu'ils enseignent plus longuement. Que dit le premier commandement ? "Tu n'auras pas d'autres dieux devant moi." N'y a-t-il pas encore plus que cela contenu dans notre texte ? Que l'amour, à n'importe quel objet, règne dans le cœur d'un homme, et tout son être se révolte à l'idée de faire quelque tort que ce soit à l'objet de son affection.

La loi de l'amour nous oblige à garder le premier commandement. Donc avec le deuxième. Il est évident que ceux qui ont un véritable amour pour le Seigneur Dieu en tant que Roi spirituel unique, éternel, immortel et invisible, détesteront la tentative des idolâtres païens de représenter les attributs de la Divinité dans les linéaments d'une chose rampante, ou de une bête, ou d'un oiseau, ou de la nature physique de l'homme. Ou prenez le troisième.

Est-ce que cela en dit plus que la simple direction, Love God ? Un blasphémateur sauvage oserait-il appeler la damnation de Dieu sur sa propre âme ou sur celle de son prochain, jurer par le nom du Saint, enfiler ses sentences avec des serments, s'il avait jamais appris à aimer le grand Jéhovah ? dont il déshonore ainsi le nom ? Prenez le quatrième. Si un Juif avait parlé de cela comme d'un acte pesant, cela aurait seulement montré qu'il n'avait pas appris à aimer son Dieu.

Ensuite, marquez le cinquième commandement : « Honore ton père et ta mère. » Nous n'avons pas besoin de dire que c'est l'amour. Qu'est-ce qui rend un foyer heureux, avec des parents bienveillants et confiants, et des enfants affectueux et grimpants, avec une lueur du ciel qui traverse la scène et une lueur chaleureuse qui repose sur tout cela ? - quoi d'autre que l'amour ? Et le cinquième commandement n'est-il pas accompli en cela ? Ensuite, prenez le sixième et dites s'il est possible que l'amour puisse tuer.

Voyez la silhouette furtive, le couteau mortel à la main, avec le regard inquiet de ses yeux méfiants, comme s'il se sentait observé : voyez-le s'approcher de la victime, qui sommeille, inconsciente du danger et de la mort, et lui dire qu'est-ce qui arrêterait cette main meurtrière sinon l'amour pour son prochain ? Donc avec le septième. La luxure brise cette règle, que l'amour garderait ; car la convoitise est égoïsme, tandis que l'amour s'oublie tout entier.

Donc, brièvement, avec le huitième. L'amour empêcherait un homme de « n'importe quel vêtement, ou peut, injustement entraver sa propre richesse ou celle de son voisin. » Encore une fois, prenez le neuvième. Qu'est-ce qui arrêterait la voix de la calomnie, et étoufferait l'histoire de la honte, et scellerait les lèvres du menteur dont la langue maligne ne connaît aucune retenue, et arrêterait l'histoire de la calomnie, qui circule si facilement dans une paroisse ou une nation, quoi, mais ce même amour ? Et, une fois de plus, regardez le dixième commandement.

Qu'est-ce qui arrêterait la croissance de la convoitise et détournerait l'œil d'un homme des maigres possessions d'un autre – quoi d'autre que l'amour ? Achab n'aurait pas pu commettre l'acte de Jezreel si son âme avait contenu le moindre amour pour Naboth. Ainsi nous voyons que tous les commandements sont embrassés dans l'amour ; et, de même, il serait facile de montrer que de sa double règle dépendent toute la loi et les prophètes.

II. Mais, en outre, la loi de l'amour est supérieure, parce que...

1. C'est positif.

2. Il est exhaustif.

3. Cela commence au cœur.

4. Elle nous conduit directement et immédiatement à ressentir notre besoin de l'Esprit de Dieu. ( AHCharteris, DD )

L'amour de Dieu

I. L'AMOUR DE DIEU SE RECOMMANDE PAR SA NATURE.

1. C'est la vertu la plus sublime.

(1) La plus sublime des vertus divines et morales ( 1 Corinthiens 13:13 ).

(2) La mère fertile de toutes les autres vertus et de leurs ornements les plus brillants.

(3) Tout-puissant dans ses effets, gardant le cœur, si enclin au péché, des profondeurs de la ruine spirituelle ; émouvant, excitant et fournissant la force nécessaire à des entreprises apparemment impossibles.

(4) La vertu des habitants du ciel, son exercice étant l'œuvre constante des anges et des saints.

2. Elle nous confère la plus haute dignité.

(1) Par cette vertu, nous sommes élevés au-dessus de toutes les créatures de ce monde visible. Ils servent Dieu par nécessité absolue, mais ils ne peuvent pas l'aimer.

(2) Par cette vertu, nous sommes élevés au-dessus de nous-mêmes. Toutes les autres vertus rappellent à l'homme sa misère et sa bassesse - la foi lui rappelle son aveuglement spirituel ; l'humilité, de son orgueil insensé ; chasteté, de la disgrâce de la sensualité. La charité seule élève sans vous rappeler votre faiblesse, rendant l'âme comme infinie.

(3) Cette vertu nous confère une véritable noblesse.

(a) Nous obtenons la liberté des enfants de Dieu.

(b) Nous atteignons par elle notre perfection, c'est le lien de perfection Colossiens 3:14 ).

(c) Nous entrons dans la relation la plus intime avec Dieu, étant en quelque sorte déifiés.

3. La plus grande beauté de notre sainte religion.

4. Dans l'amour de Dieu, nous trouvons le vrai bonheur.

(1) Dans ce monde. Amour divin--

(a) rend l'homme infiniment riche par la possession de Dieu;

(b) remplit le cœur des délices les plus doux ;

(c) provoque la paix céleste, qui ne peut être troublée ni par les tribulations ni par l'aiguillon des passions;

(d) adoucit ce qu'il y a de plus amer : toutes les souffrances, et en particulier la mort.

(2) Pour l'éternité. La charité divine est le gage de la vie éternelle (1Jn 1 Corinthiens 2:9 ).

II. Combien DIEU MÉRITE NOTRE AMOUR.

1. Il est l'Être le plus parfait.

2. Il est notre plus grand bienfaiteur.

3. Il est infiniment miséricordieux. ( Eberhard. )

I. AIMEZ-VOUS DIEU COMME VOUS DEVRIEZ L'AIMEZ ?

Comment pouvons-nous être convaincus que nous aimons Dieu

1. Il exige un amour de fidélité et d'obéissance.

(1) Obéissez-vous à tout ce qu'il commande ?

(2) Obéissez-vous de la manière qu'il vous demande ?

(3) Obéissez-vous parce que Dieu commande ?

2. Il a besoin d'un amour de la soumission et de la dépendance. Possédez-vous cet amour? Dieu est votre souverain Seigneur, vous êtes son serviteur et, en tant que tel, vous devez vous soumettre à ses dispositions.

(1) Dieu s'occupe de vous et de vos biens comme Il veut, afin que vous puissiez lever les yeux vers le ciel. Dites-vous avec Job : « Le Seigneur a donné », etc. ( Job 1:21 ).

(2) Dieu vous humilie afin que vous puissiez l'honorer par votre humilité. Vous plaignez-vous, comme si Dieu était injuste ?

(3) Dieu vous envoie des maladies et des afflictions. Embrassez-vous la croix ?

(4) Dieu fouette avec le bâton de sa colère la race humaine dégénérée. L'honorez-vous et l'aimez-vous en cela aussi ?

3. Un amour de préférence. Aimez-vous Dieu plus que tout ?

4. Un amour de l'égalité. Aimez-vous tout ce que Dieu aime et détestez-vous ce qu'Il déteste ?

5. Un amour de l'attention et de la complaisance. Cela vous fait-il plaisir de réfléchir sur Dieu, de converser avec lui par la prière, etc.?

6. Un amour de zèle.

7. Un amour de désir. Désirez-vous la possession de Dieu ?

II. CE QUE NOUS DEVONS FAIRE POUR ENFLAMMER NOS CURS DE L'AMOUR DE DIEU.

1. Nous devrions souvent nous souvenir de certaines vérités éternelles et y méditer. De telles vérités sont les suivantes.

(1) Toutes les choses visibles nous disent que Dieu est infiniment aimable.

(2) Dieu nous a infiniment aimés.

(3) Dieu veut que nous l'aimions.

2. Nous devrions bannir de notre cœur toutes les flammes impures de la passion sensuelle.

3. Nous devons nous efforcer d'avoir une grande dévotion. ( Sénaud. )

De l'amour de Dieu

I. LA NATURE DE CET AMOUR. Nous pouvons décrire l'amour en général comme une affection ou une inclination de l'âme envers un objet, procédant d'une appréhension et d'une estime d'une certaine excellence ou d'une certaine commodité en lui (sa beauté, sa valeur ou son utilité), produisant sur celui-ci, si l'objet est absent ou à défaut d'un désir proportionné, et par conséquent d'un effort pour y obtenir une telle propriété, une telle possession, une telle approximation ou union de celle-ci, que la chose en est capable ; aussi un regret et un mécontentement de ne pas l'avoir ainsi obtenu, ou de le manquer, de l'absence et de la perte ; engendrant également une complaisance, une satisfaction et un plaisir en sa présence, sa possession ou sa jouissance ; qui s'accompagne d'ailleurs d'une bonne volonté propre à sa nature ; c'est-à-dire avec le désir qu'il arrive et continue dans son meilleur état ; avec un délice de le percevoir pour s'épanouir et s'épanouir ; avec un déplaisir de le voir souffrir ou dépérir de quelque manière que ce soit ; avec un effort conséquent pour l'avancer en tout bien et le préserver de tout mal.

Les principales propriétés de l'amour que nous devons à Dieu sont les suivantes : 1° Une juste appréhension et une ferme persuasion concernant Dieu, et par conséquent une haute estime de Lui comme le plus excellent en lui-même et le plus bénéfique pour nous.

2. Une autre propriété de cet amour est le désir ardent d'obtenir une propriété en Dieu ; de le posséder, d'une certaine manière, et de l'apprécier ; de s'approcher de Lui, et d'être, autant que possible, uni à Lui.

3. Cohérent à cela, il y a une troisième propriété de cet amour, c'est-à-dire une grande complaisance, satisfaction et plaisir dans la jouissance de Dieu dans le sens d'avoir une telle propriété en Lui ; en participant à ces émanations de faveur et de bienfaisance de sa part ; et, par conséquent, dans les instruments de transport, dans les moyens conduisant à une telle jouissance, car la joie et le contentement sont les fruits naturels de l'obtention de ce que nous aimons, de ce que nous estimons beaucoup, de ce que nous désirons ardemment.

4. Le sentiment beaucoup de déplaisir et de regret d'être privé d'une telle jouissance en l'absence ou à la distance, pour ainsi dire, de Dieu de nous ; la perte ou la diminution de sa faveur ; la soustraction de ses influences gracieuses de nous : pour sûrement répondre à l'amour que nous portons à n'importe quoi sera notre douleur pour le manque ou la perte de celui-ci.

5. Une autre propriété de cet amour est d'avoir la plus haute bienveillance envers Dieu ; de manière à désirer de tout cœur et efficacement, selon notre pouvoir, lui procurer tout bien, et s'en réjouir ; afin d'essayer d'empêcher et d'éliminer tout mal, si je puis ainsi parler, qui peut lui arriver, et d'en être vivement mécontent.

II. À la réalisation de quels buts je proposerai ensuite quelques MOYENS conductibles ; certains en éliminant les obstacles, d'autres en promouvant immédiatement le devoir. De la première sorte sont celles-ci :

1. La destruction de tous les amours opposés à l'amour de Dieu ; éteindre toute affection pour les choses odieuses et offensantes pour Dieu ; mortifiant tous les désirs corrompus et pervers, tous les désirs injustes et impies.

2. Si nous voulons obtenir cette excellente grâce, nous devons restreindre nos affections envers toutes les autres choses, quelque innocentes et indifférentes qu'elles soient. B. La libération de nos cœurs aussi de l'affection immodérée envers nous-mêmes ; car c'est une barre très forte contre l'entrée, comme de toute autre charité, donc spécialement de celle-ci ; car, comme l'amour d'un objet extérieur pousse, pour ainsi dire, notre âme vers lui ; aussi l'amour de nous-mêmes le retient-il ou l'attire-t-il au dedans ; et par conséquent ces inclinations qui se croisent ne peuvent pas toutes deux avoir d'effet, mais l'une va subjuguer et détruire l'autre.

Ce sont là les principaux obstacles dont la suppression conduit à engendrer et à accroître l'amour de Dieu en nous. Une âme si purifiée de l'amour aux choses mauvaises et sales, si vidée d'affection aux choses vaines et inutiles, si ouverte et dilatée en excluant toute vanité, toute confiance en elle-même, est un vase propre à l'amour divin à infuser dans : dans une vacuité si vaste et si pure (comme des substances plus fines sont susceptibles de couler d'elles-mêmes dans des espaces vides de matière plus grossière) que l'esprit libre et mobile de la grâce divine sera prêt à réussir et à s'y disperser.

Comme toutes les autres choses de la nature, les sabots qui les retiennent étant enlevés, tendent actuellement de toute leur force vers le lieu de leur repos et de leur bien-être ; de même, semble-t-il, nos âmes, étant déliées des affections plus basses qui les obstruent, s'inclineraient volontiers vers Dieu, le centre naturel, pour ainsi dire, et le sein de leur affection ; reprendrait, comme le dit Origène, ce filtre naturel (ce ressort intrinsèque, ou stimulant de l'amour) que toutes les créatures ont envers leur Créateur ; surtout si on y ajoute ces instruments positifs, qui sont plus immédiatement et plus directement subordonnés à la production de cet amour.

Ce sont ceux-ci :

1. Considération attentive des perfections divines, avec effort pour en obtenir une juste et claire appréhension.

2. La considération des œuvres et des actions de Dieu ; Ses œuvres et actions de la nature, de la Providence, de la grâce.

3. Considération sérieuse et réflexion sur les bienfaits particuliers de la bonté divine que nous nous accordons.

4. Une résolution sérieuse et un effort pour exécuter les commandements de Dieu, bien que sur des considérations inférieures de la raison ; sur l'espérance, la peur, le désir d'obtenir les bienfaits de l'obéissance, d'éviter les méfaits du péché.

5. Prière assidue à Dieu Tout-Puissant pour qu'il veuille, par miséricorde, nous accorder son amour et, par sa grâce, l'opérer en nous. Ce sont les moyens que ma méditation a suggérés comme concourant à la production et à la croissance de cette grâce la plus excellente dans nos âmes.

III. Je proposerais enfin quelques incitations propres à nous exciter à l'effort de se le procurer, et à l'exercice de celui-ci, en représentant à votre considération les fruits et bénéfices bénis (à la fois par voie de causalité naturelle et de récompense) qui en découlent ; ainsi que les terribles conséquences et les méfaits qui en découlent. ( I. Barrow, DD )

L'amour rend tous nos services acceptables

Ce n'est pas tant la chose faite, que l'esprit dans lequel elle est faite, qui est d'une si grande importance. Car l'amour est une affection du cœur et de la volonté, et nous savons que de très petits jetons, les moindres bagatelles, le prouveront ; et que, lorsqu'il est démontré, il a un pouvoir particulier de gagner sa voie à la fois avec Dieu et avec l'homme. Supposez une grande fortune consacrée à la construction d'églises, ou à soulager les pauvres, sous la pression de la peur servile, et avec le dessein d'expier le péché, ou une grande entreprise philanthropique inaugurée et maintenue pour des motifs ambitieux ; peut-on supposer que de tels actes, quoi qu'il lui plaise d'en bénir les effets, aillent pour tout avec Dieu quant à leur auteur.

Et, d'autre part, supposons une action très simple et banale, quelque chose qui ne dépasse pas du tout le cercle de la routine et du devoir quotidien, accompli avec un sentiment reconnaissant et affectueux envers Dieu, et d'un simple désir de Lui plaire, et de gagner Son approbation, peut-on supposer qu'une telle action, si insignifiante qu'elle soit en elle-même, ne va pas pour quelque chose, voire pour beaucoup, avec Dieu ? L'aimer de tout le cœur, de l'esprit, de l'âme et de la force est « le premier et le grand commandement.

« Un mouvement de cet amour donne à l'action la plus commune le parfum d'un sacrifice ; tandis que, sans un mouvement de celui-ci, l'offre la plus coûteuse doit nécessairement être rejetée. « Si un homme devait donner toute la substance de sa maison par amour, elle serait totalement méprisée. » ( Doyen Goulburn. )

L'amour peut être cultivé

Comment cultiver cette charité ? Or, j'observe d'abord que l'amour ne peut être produit par une action directe de l'âme sur elle-même. Vous ne pouvez pas aimer par la résolution d'aimer. C'est aussi impossible que de déplacer un bateau en le pressant de l'intérieur. La force avec laquelle vous appuyez est exactement égale à celle avec laquelle vous appuyez en arrière. La réaction est exactement égale à l'action. Vous forcez vers l'arrière exactement autant que vous forcez dessus.

Il y a des personnes religieuses qui, quand elles sentent leurs affections refroidies, s'efforcent de les réchauffer par des reproches, ou par des efforts contre nature, ou par l'excitation de ce qu'elles appellent des réveils, essayant de se mettre dans un état d'affection chaleureuse. Il y en a d'autres qui espèrent rendre l'amour faible en utilisant des mots forts. Maintenant, pour tout cela, ils paient un prix. L'effort du cœur est suivi d'un effondrement. L'excitation est suivie d'épuisement.

Ils découvriront qu'ils se sont refroidis exactement dans la proportion où ils se sont réchauffés, et au moins aussi vite. Il est aussi impossible pour un homme de se mettre dans un état d'amour fervent et authentique qu'il l'est pour un homme de s'en inspirer. L'inspiration est un souffle et une vie qui viennent de l'extérieur. L'amour est un sentiment qui n'émane pas de nous-mêmes, mais de quelque chose en dehors de nous-mêmes. Il y a cependant deux méthodes par lesquelles nous pouvons cultiver cette charité.

1. En faisant des actes que l'amour exige. C'est la loi miséricordieuse de Dieu que les sentiments soient accrus par des actes accomplis par principe. Si un homme n'a pas la sensation dans sa chaleur, qu'il n'attende pas que la sensation vienne. Qu'il agisse avec les sentiments qu'il a ; avec un cœur froid s'il n'en a pas un chaud; il se réchauffera pendant qu'il agit. Vous pouvez aimer un homme simplement parce que vous lui avez fait du bien, et ainsi vous intéresser à lui, jusqu'à ce que l'intérêt passe en anxiété, et l'anxiété en affection.

Vous pouvez enfin acquérir la courtoisie du sentiment, en cultivant des manières courtoises. La politesse digne du siècle dernier a forcé l'homme à une sorte de désintéressement dans les petites choses, que les manières plus brusques d'aujourd'hui n'enseigneront jamais. Et dire ce que veulent les hommes d'une sincérité grossière, ces vieillards aux manières courtoises étaient plus doux de cœur avec une vraie bonne volonté, que nous ne le sommes avec ce bluff grossier qui considère comme une perte d'indépendance d'être courtois envers qui que ce soit.

La douceur des manières avait quelque influence sur la douceur du cœur. Donc de la même manière, c'est dans les choses spirituelles. Si nos cœurs sont froids et qu'il nous est difficile d'aimer Dieu et d'être affectueux envers l'homme, nous devons commencer par le devoir. Le devoir n'est pas la liberté chrétienne, mais c'est le premier pas vers la liberté. Nous ne sommes libres que lorsque nous aimons ce que nous devons faire et ceux à qui nous le faisons. Qu'un homme commence sérieusement par - je devrais; il finira, par la grâce de Dieu, s'il persévère, avec la gratuité de - je le ferai.

Qu'il se force à abonder en petits offices de bonté, d'attention, d'affection, et tout cela pour l'amour de Dieu. Peu à peu, il les sentira devenir l'habitude de son âme. Bientôt, marchant dans la conscience de refuser de riposter quand il se sent tenté, il cessera de le souhaiter ; faisant du bien et faisant preuve de bonté envers ceux qui lui font du mal, il apprendra à les aimer. Car il y a dépensé un trésor : « Et là où est le trésor, là aussi sera le cœur. »

2. La deuxième manière de cultiver l'amour chrétien est de contempler l'amour de Dieu. Vous ne pouvez pas déplacer le bateau de l'intérieur ; mais vous pouvez obtenir un achat de l'extérieur. Vous ne pouvez pas créer l'amour dans l'âme par la force de l'intérieur d'elle-même, mais vous pouvez le déplacer d'un point extérieur à elle-même. L'amour de Dieu est le point à partir duquel déplacer l'âme. L'amour engendre l'amour. L'amour cru produit un retour d'amour ; nous ne pouvons pas aimer parce que nous le devons.

« Devoir » tue l'amour ; mais la loi de notre nature est que nous aimons en réponse à l'amour. Personne n'a encore jamais détesté celui qu'il croyait l'aimer vraiment. On peut être provoqué par l'obstination d'une affection qui demande ce qu'on ne peut pas donner ; mais nous ne pouvons pas haïr le véritable amour qui ne demande pas mais donne. Maintenant, c'est la vérité éternelle de l'évangile du Christ : « Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier. « Bien-aimés, si Dieu nous a tant aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres. » "Dieu est amour." ( FW Robertson, MA )

Faut-il comprendre Dieu pour l'aimer ?

On dit qu'il est impossible d'aimer Dieu ; et la raison alléguée est qu'il dépasse notre entendement. La description même de Son être Omnipotent, Omniscient, Omniprésent, sont des termes qui nous intimident. « Je ne peux me faire aucune idée d'une telle immensité comme celle-ci. Je peux mesurer les montagnes, mais celles-ci me font même chanceler lorsque je donne les longueurs et les hauteurs de leur mesure. Combien plus, quand la mesure est tout simplement incommensurable ? Quand il est vaste, infini, n'est-il pas aussi vague ? Je ne peux pas comprendre, et donc je n'aimerai pas.

« Mais est-ce vrai ? Hommes et femmes, est-il vrai que je ne peux pas aimer là où je ne peux pas comprendre ? Allez au milieu de vos propres maisons et regardez le visage qui lève les yeux de son travail pour vous regarder. Le labeur de vos affaires, l'inquiétude de vos devoirs, ou, si vous êtes scientifique, l'immensité de ces élucubrations qui occupent votre temps, les calculs splendides, les périodes sans mesure et les vastes questions que vous envisagez, occupent votre esprit ; mais le plus petit de ceux-ci est-il à un degré quelconque compréhensible par celle qui est assise à côté de vous ? N'est-il pas plutôt vrai, selon les mots de notre propre lauréat, que « Bien qu'elle ne puisse pas comprendre, elle aime pourtant.

" Elle aime, et bien qu'elle sache que votre esprit s'étend dans des domaines plus vastes que ne peut le suivre son intellect, pourtant cette immensité même de votre connaissance et de votre compréhension, en comparaison avec la sienne, ne lui donne pas le sentiment d'une vague puissance qu'elle ne peut pas l'amour, mais lui donne plutôt une douce confiance en la puissance qu'elle ne peut pas imaginer. Ou, l'enfant qui bondit pour vous saluer sur le seuil de votre maison, allez-vous discréditer la réalité de son petit amour, car il ne peut percer les mystères de la Bourse, ni comprendre les fluctuations des actions et des effets ? Vous savez parfaitement qu'il est fort possible, voire, la vie quotidienne le prouve avec certitude, qu'il y en ait des centaines parmi nous qui donnent un amour plein et sans mélange, même là où leur compréhension est bouleversée par l'immensité de ce qu'ils ne peuvent comprendre.

Ainsi en est-il sûrement de Dieu. Ce grand monde, ce ciel sans limites au-dessus de nous, ces étoiles dont nous n'avons pas calculé les distances, ces mondes suspendus dans un espace vertigineux, nous donnent-ils un sens si bouleversant de son immensité qu'il nous est impossible de l'aimer ? Ne sont-ils pas plutôt, si nous comprenons que pas une petite fleur ne souffle, ni petit ruisseau ne ruisselle dans sa vallée en bas, mais le fait sous sa direction et est dirigé par sa main, ne nous donnent-ils pas la plus grande confiance en lui, dont la nature illimitée est si grand, que, tombant où nous voulons, nous ne pouvons pas tomber hors de l'étreinte de son amour ? Non, il est faux de dire que vous ne pouvez pas aimer là où vous ne pouvez pas comprendre. ( Évêque Boyd Carpenter. )

Aimer la loi de la vie

Quel ordre étrange et surprenant, d'être ordonné d'aimer ! Si l'auto-dictée sur le cœur est impossible, comme nous le supposons, quel est le maître qui peut prétendre nous commander de l'aimer ? Quel tyran, dans son moment le plus impérieux, a jamais rêvé d'une telle demande ? Pourtant Dieu assume l'entrée même de ce dernier refuge. C'est une règle de sa domination qu'il sera aimé. Amour de Dieu, amour du prochain : ce sont là les seuls titres d'admission au royaume, les seuls droits à la vie.

Nous pouvons plaider cent autres obédiences, mais aucune autre n'est d'aucune utilité. Un commandement, et un seul, a été donné : « Le vol aimera ». Une chose alors certainement que Christ, notre Roi, prétend faire ; Il prétend avoir le commandement entier de nos affections. Qu'est-ce qui peut justifier une telle affirmation ?

I. QUI EST-CE QUI DEMANDE L'AMOUR DE NOUS ? C'est notre Créateur, qui nous a créés non par nécessité contraignante, ni pour aucun jeu ou passe-temps qui lui soit propre, mais uniquement parce que le cœur même de Son Être le plus intime est la Paternité : Il est Dieu parce qu'Il est le Père éternel ; la paternité est sa divinité. La paternité est l'amour qui se plaît passionnément à voir la joie de sa propre vie se reproduire chez un autre. La filiation est cet amour qui se plaît passionnément à reconnaître que sa vie est due à un autre, appartient à un autre, est dédiée à un autre. L'amour est donc une nécessité naturelle entre le parent humain et l'enfant ; et l'amour appartient donc par la même nécessité à nos relations divines. Dieu a un droit indéniable à cette demande ; mais--

II. QUI SOMMES-NOUS POUR AIMER DIEU ? Nous allons notre propre chemin; nous suivons nos propres goûts ; nous avons des joies et des peines, des amis et des ennemis à nous. Tout cela remplit nos journées et occupe nos esprits ; et où y a-t-il place pour l'amour d'un Dieu lointain et invisible ? Nous sommes ici sur terre pour découvrir ce que signifie l'amour : et tout véritable amour commence dans l'amour de Dieu qui nous a aimés. À n'importe quel risque, à n'importe quel prix, nous devons parvenir à cet amour.

Comment, alors, lui donner du sens ? Nous devons garantir et favoriser la condition de notre filiation ; et qu'est-ce que cela signifie? Cela signifie ceci : que tous les mouvements de notre vie doivent s'éloigner de nous-mêmes. ( Chanoine Scott Holland, MA )

Amour à Dieu

Ces mots ne sont jamais venus des hommes. La Terre n'aurait jamais pu les entendre s'ils n'étaient pas descendus du ciel.

I. ICI NOUS VOYONS LE COEUR MEME DE DIEU. Il est l'Amour qui parle ainsi.

II. C'est le premier et grand commandement; PARCE QUE TOUS LES AUTRES EN DÉCOULENT.

III. COMME L'AMOUR NE CHERCHE QUE, AINSI SEUL L'AMOUR GAGNE L'AMOUR.

IV. L'AMOUR SATISFAIT L'AMOUR,

V. COMME L'AMOUR DE DIEU EST LA SOURCE DE NOTRE AMOUR, IL EST DONC LE MODÈLE DE NOTRE AMOUR. ( Marc Guy Pearse. )

Aimer Dieu avec le coeur

I. AIMER DIEU AVEC LE COEUR, C'EST SE PLAIRE À LUI PLAISIR.

II. AIMER DIEU AVEC LE CUR, C'EST PARFAITEMENT PLAISIR EN SA PRÉSENCE.

III. AIMER DIEU AVEC LE COEUR, C'EST NOUS TENIR ET TOUS NOUS SOMMES COMME APPARTENANT A DIEU. ( Marc Guy Pearse. )

Morale et religion

Vous remarquerez qu'il y a plusieurs « et » dans le passage, et que tous les premiers, bien que très utiles, ne sont que des ajouts ; mais ici [« ET ton prochain »] est un copulatif égalisateur, un mot qui rapproche deux phrases comme les deux côtés d'une équation, et qui ne te permettra pas de prendre la première partie de la phrase comme la déclaration du Sauveur, mais qui vous oblige à le prendre dans sa globalité.

Il ne suffit pas « d'aimer le Seigneur ton Dieu », ni d'« aimer ton prochain comme toi-même », il faut faire les deux ; et par conséquent ce « et » se tient comme aucun des autres ne le fait, et comme presque aucun autre mot aussi commun ne le fait dans le grand royaume de la littérature. L'amour de Dieu est mis d'abord en ordre, probablement à partir de la dignité du personnage dont il est question ; c'est dans l'ordre d'importance, mais pas de temps.

Nous n'aimons pas d'abord le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur, pour ensuite apprendre à aimer notre prochain comme nous-mêmes. Nous apprenons à aimer notre prochain, et à partir de ce point, par la pratique, nous arrivons à une condition dans laquelle nous aimons notre Dieu. Ainsi donc, on peut dire que ces deux membres ou côtés de cette merveilleuse phrase, cette charte de la vie humaine, représentent la religion et la moralité. « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu » - c'est-à-dire que tu l'adoreras, le révèreras, le reconnaîtras et le regarderas, dans chaque inflexion de l'expérience - cela représente de manière appropriée la religion ; et l'autre - « Tu aimes ton prochain comme toi-même » - représente de manière appropriée et appropriée la moralité.

I. QU'EST-CE QUE, ALORS, LA SPHÈRE ET LA FONCTION DE LA MORALITÉ ? sa force éducative ; son intention finale ? La moralité inclut--

1. Devoirs envers soi-même, devoirs personnels, subsistance, défense.

2. Devoirs sociaux - les devoirs de la famille et du voisinage.

3. Les relations dans lesquelles nous nous tenons avec la communauté plus large représentée par le gouvernement sous toutes ses formes. Ici donc, je m'arrête dans la discussion, ayant montré en premier lieu ce que sont les morales, à savoir qu'elles sont dans leur sens le plus élevé et le meilleur, ces devoirs que les hommes se doivent à eux-mêmes, à leurs ménages, à la société civile, à leurs relations sociales dans ce monde et dans le temps ; et aussi, que la moralité, sous une forme et à chaque étape, prépare son prochain développement supérieur et sa prochaine avancée de croissance ; et de même, intérieurement, que toute vraie morale tend à se développer dans une classe supérieure de facultés. Alors qu'enfin...

II. TOUTE MORALITÉ QUI NE PASSERA PAS À UNE FORME SPIRITUELLE EST ARRÊTÉE ET NAINE. Les hommes disent : « Je ne suis pas un homme religieux, mais je fais quand même aussi bien que je sais comment. » Est-ce rationnel ? Que diriez-vous des hommes qui voyageraient dans un pays lointain et ne feraient que les provisions qui leur seraient nécessaires pendant qu'ils resteraient chez eux ? La mort coupe les hommes en deux, et laisse le bas ici, et il n'y a pas de haut pour y aller.

Ne me comprenez pas comme disant que la morale ne sert à rien. C'est très utile; c'est le terreau de l'immortalité ; et je vais plus loin et je dis, il vaut mieux que vous ayez cela, même si vous n'avez pas de religion, que que vous n'ayez pas de religion et pas cela non plus. Par conséquent, lorsque je prêche que vous devez naître de nouveau, lorsque je prêche que la nouvelle vie en Jésus-Christ, opérée par la puissance de Dieu, doit être en vous, ne pensez pas que je sous-estime les formes inférieures par lesquelles vous venez à la possibilité de ces choses, Elles sont d'une importance transcendante, mais ne croyez pas qu'elles suffisent.

La paille qui ne mûrit jamais son grain est de la paille, les plantes qui jettent des feuilles et ne fleurissent pas ne sont que de l'herbe et des herbes et non des fleurs. Les arbres et les vignes qui ne portent pas de fruits ne sont pas des vignes fruitières, ni des arbres fruitiers. ( HW Beecher. )

Aimer Dieu avec l'esprit

Le Christ prétend que Dieu doit être aimé de toute notre nature. Ceux qui aiment Dieu, alors, avec le cœur seulement, commettent le péché. Vous devez aimer Dieu de tout votre esprit, de votre cerveau, de vos pensées et de votre pouvoir ; avec raison et avec argumentation ; avec l'apprentissage et la connaissance. Aucune prétention que vous aimez Dieu avec votre cœur ne vous dispense de l'aimer avec votre esprit. Cela vous a-t-il déjà frappé qu'être ignorant ne rend pas service à Dieu ? si éloigné du Tout-Puissant ? Dans la mesure où vous refusez d'étudier le sublime dans la nature : dans cette mesure, je n'ai aucune pitié pour votre ignorance.

C'est un échec dans votre service ; une froideur dans votre amour pour Dieu. Si vous aimez Dieu de tout votre esprit, vous ferez ce que vous faites quand vous aimez un grand auteur. Vous pouvez dire : « De tous les auteurs, je pense que Shakespeare est le plus grand ; mais je n'ai jamais lu une de ses pièces, jamais étudié un de ses sonnets. En effet, que faites-vous donc pour montrer votre amour à Shakespeare ? "Oh, je parle de lui." Celui qui aime bien un auteur, tourne ses pages encore et encore ; pèse ses mots et marque leur construction.

S'il lit le « Marchand de Venise », il l'étudie attentivement, et se propose de reprendre sans cesse son travail d'amour. Je ne sais pas qui est ta chérie; mais je sais que c'est l'anthère que vous connaissez le mieux. Et c'est ce qu'aimer Dieu de tout son esprit. Les trois grands volumes de Dieu que vous devez étudier sont devant chacun de vous : la Nature, l'Histoire et la Bible. ( George Dawson. )

Le deuxième grand commandement

Pratiquement un nouveau chapitre s'ouvrit dans l'histoire de la morale lorsque Jésus annonça qu'à l'intérieur de ce principe de devoir solitaire : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même », pouvait trouver une place pour chaque commandement de la deuxième table du Décalogue.

1. L'affection qui accomplit toute la loi est un principe éthique, et non pas simplement une affection instinctive ou généreuse.

2. L'amour du prochain qui accomplit la loi de Dieu possède une étendue aussi large que l'espèce, et s'élève ainsi au-dessus de toute règle d'obligation morale qui s'est répandue avant le Christ.

3. Cet amour du prochain qui accomplit la loi forme un contre-actif express et équivalent à l'égoïsme comme motif de conduite.

4. Cette règle d'or nous mènera bien plus loin que la vertu purement négative de ne pas nuire, qui, dans ses termes, est tout ce que demande le Décalogue. ( JO Dykes, DD )

La grande règle du Sauveur

Il y a des vérités fondamentales qui se trouvent au fond, la base sur laquelle reposent beaucoup d'autres, et dans lesquelles elles ont leur consistance. Il y a des vérités foisonnantes, riches en réserve, dont elles fournissent l'esprit ; et comme les lumières du ciel, elles ne sont pas seulement belles et divertissantes en elles-mêmes, mais donnent de la lumière et des preuves à d'autres choses, qui sans elles ne pourraient être vues ou connues. La grande règle de notre Sauveur, que nous devons aimer notre prochain comme nous-mêmes, est une vérité si fondamentale pour la société humaine régulatrice, que je pense que par elle seule on pourrait sans peine déterminer tous les cas et tous les doutes de la morale sociale. De telles vérités, nous devrions nous efforcer de découvrir et de stocker nos esprits. ( W. Locke. )

La somme du devoir comme l'océan

Quand on dit à un homme que toute la religion et la morale se résument dans les deux commandements, aimer Dieu et aimer notre prochain, il est prêt à crier, comme Charoba à Gebir au premier regard sur la mer : « Est-ce le puissant océan ? c'est tout ?” Oui! tous; mais qu'en est-il une petite partie que vos yeux examinent ! Faites-vous confiance seulement; lancez-vous dessus : naviguez à l'étranger dessus ; vous verrez qu'elle n'a pas de fin ; il vous transportera autour du monde. ( British Weekly. )

Aimer Dieu avec l'esprit

J'ai connu que les gens aiment Dieu avec le cœur, et pourtant parlent comme si les œuvres de Dieu ne valaient pas la peine d'être étudiées. A quoi bon, disent-ils, étudier Dieu dans ses œuvres ? Ah ! celui qui aime bien une femme aime les babioles mêmes qu'elle porte. Qui aime bien un homme aime chaque cheveu de sa tête. Tout, tout, même la plus petite chose, brille de préciosité et est rendu glorieux par l'amour profond du cœur.

Pour un homme, donc, sur le plaidoyer d'aimer Dieu avec son cœur, ne pas l'aimer avec son esprit, c'est offrir mais une partie. Qui êtes-vous pour contempler la nature dans sa beauté, et contempler les champs verts et les arbres, dont chaque feuille est pleine de la vie de Dieu, chaque brin d'herbe un mystère passager, une divinité consommée, qui sont vous que vous devriez vous détourner de ce volume et dire : « J'aime Dieu avec mon cœur et non avec mon esprit.

« Il n'y a aucune excuse pour vous si vous ne connaissez rien à la Nature. Vous dites que vous n'avez pas le temps pour ces choses ? Une fleur de votre table, si vous l'étudiez, sera plus qu'un jardin ; une rose vaut plus d'attention que tous vos meubles. Pas le temps? Vous pouvez trouver beaucoup de temps pour étudier vos propres vêtements insensés ; et n'avez-vous pas le temps d'étudier les vêtements de Dieu ? Quiconque observera le soleil et posera quelques questions sur son lever, trouvera qu'une heure d'étude le rendra plus instruit qu'auparavant en ce qui concerne les grandes œuvres de Dieu.

Par conséquent, une partie de l'amour de Dieu avec l'esprit est d'étudier les œuvres de Dieu. Ce n'est pas "nécessaire au salut", comme on dit, mais c'est nécessaire au grand amour, car Dieu n'est pas aimé avec l'esprit par les gens stupides. ( George Dawson. )

Ton prochain comme toi-même

La charité fraternelle

I. LES UVRES DE CHARITÉ CHRÉTIENNE SONT ACCEPTABLES À DIEU. Nous déduisons ceci--

1. De l'urgence avec laquelle ce commandement nous est enjoint par Jésus-Christ.

(1) Il le met sur un pied d'égalité avec l'amour de Dieu ( Matthieu 22:37-39 ).

(2) Il l'exhorte comme étant catégoriquement le sien ( Jean 15:12 ).

(3) Il énonce avec beaucoup d'anxiété le vrai sens de ce commandement - une précaution habituellement observée avec les questions de la plus grande importance ( Jean 13:34 ).

2. De la relation de l'homme à Dieu : il est l'image et la ressemblance de son Créateur. L'essence de l'amour fraternel chrétien consiste à aimer notre prochain pour l'amour de Dieu ; non seulement par respect pour le commandement divin, mais par respect et amour sacrés pour la nature même de Dieu qui se reflète dans l'homme.

3. Du point de vue de Dieu sur les œuvres caritatives. Il les considère comme faites à Lui-même.

II. LA VALEUR DES UVRES CARITATIVES POUR NOTRE PROPRE BIEN-ÊTRE TEMPOREL ET ÉTERNEL. Les récompenses ou effets de la charité fraternelle sont les suivants :

1. Une abondance de bénédictions divines, par lesquelles Dieu restitue au centuple ce que, par amour pour lui, nous donnons à ses pauvres enfants.

2. La miséricorde divine, qui ouvre ses trésors principalement aux miséricordieux.

3. Une récompense extrêmement grande dans l'éternité. ( P. Beckx. )

De l'amour de notre prochain

I. L'OBJET DE CE DEVOIR. Notre prochain, c'est -à- dire tout homme avec qui nous avons affaire, surtout tout chrétien.

II. LA QUALIFICATION.

1. Aimer notre prochain « comme nous-mêmes » impose une règle qui détermine quel genre d'amour nous devons porter et exercer envers lui ; ou nous informer que notre charité consiste à avoir les mêmes affections d'âme, et à accomplir les mêmes actes de bienfaisance envers lui que nous sommes prêts par inclination, comme nous avons l'habitude d'avoir ou d'accomplir envers nous-mêmes, avec une pleine approbation de notre jugement et de notre conscience, appréhendant qu'il soit juste et raisonnable de le faire.

2. Aimer notre prochain comme nous-mêmes importe aussi la mesure de notre amour envers lui ; qu'il soit proportionné et égal en degré à cet amour que nous portons et exerçons envers nous-mêmes. C'est cette perfection de charité à laquelle notre Seigneur nous ordonne d'aspirer, dans l'injonction : « Soyez parfaits, comme votre Père céleste est parfait. Que ce sens des mots soit inclus, oui, principalement destiné, diverses raisons le démontreront ; sauvage. La signification la plus naturelle et l'usage courant de l'expression importent donc beaucoup ; et n'importe qui à la première audition comprendrait ainsi les mots.

2. Il apparaît en comparant ce précepte avec celui auquel il se rattache, « d'aimer Dieu de tout son cœur et de toute son âme » ; qui désigne manifestement la quantité et le degré de cet amour ; par conséquent, la même détermination est destinée dans ce précepte, qui est exprimé pour ressembler à cela, ou conçu de la même manière pour qualifier et lier notre devoir envers notre prochain.

3. Si la loi ne signifie pas tant, elle ne signifie presque rien ; pas au moins quelque chose de sens ou d'utilité pour nous; car nul n'ignore qu'il est obligé d'aimer son prochain, mais jusqu'où doit s'étendre cet amour est le point où la plupart d'entre nous ont besoin d'être résolus, et sans satisfaction où nous ne ferons presque rien ; car comme celui qui doit de l'argent ne paiera que s'il peut dire combien c'est ; ainsi connaître le devoir ne servira pas à l'observer efficacement, si sa mesure n'est pas fixée.

4. En effet, la loi autrement comprise sera plutôt susceptible de nous égarer que de nous diriger ; nous incitant à craindre que nous satisfaisons à son intention et que nous nous acquittons suffisamment de notre devoir en pratiquant la charité à un degré moindre ou moyen. Aussi--

5. Le premier sens, qui est incontestable, induit et établit ceci : parce que la similitude de l'amour, moralement parlant, ne peut consister en son inégalité ; car si, à des degrés considérables, nous nous aimons nous-mêmes plus que les autres, nous échouerons assurément à la fois dans l'exercice de tels actes d'affection internes et dans l'accomplissement de tels offices externes de bonté envers eux, comme nous exerçons et accomplissons envers nous-mêmes ; d'où cette loi, prise simplement comme règle, exigeant une similitude confuse et imparfaite de pratique, n'aura pas d'obligation claire ni d'efficacité certaine.

Mais, de plus, le devoir ainsi interprété est agréable à la raison, et peut nous être justement exigé.

1. Il est raisonnable que nous aimions notre prochain comme nous-mêmes parce qu'il est comme nous-mêmes, ou vraiment à tous égards, le même avec nous. Ceci a expliqué.

2. C'est juste que nous devrions le faire, car il ne mérite pas moins notre amour. La justice est impartiale et regarde les choses telles qu'elles sont en elles-mêmes ; d'où, si notre prochain semble digne d'affection non moins que nous, il exige en conséquence que nous ne l'aimions pas moins.

3. Il convient que nous soyons obligés à cet amour, parce que toute charité sous l'amour-propre est défectueuse, et tout amour-propre au-dessus de la charité est excessif.

4. L' équité l'exige, car nous sommes susceptibles de réclamer la même mesure d'amour aux autres.

5. Il est nécessaire qu'une si grande charité soit prescrite, parce qu'aucun inférieur à elle n'atteindra diverses fins importantes conçues dans cette loi ; à savoir, la commodité générale et le confort de nos vies dans les rapports mutuels et la société.

6. Cet amour entier que nous devons à Dieu notre Créateur et au Christ notre Rédempteur n'exige de nous pas moins une mesure de charité que celle-ci.

7. En effet, toute la teneur et le génie de notre religion impliquent une obligation à cette hauteur d'amour à divers égards.

8. Enfin, de nombreux exemples frappants, proposés pour notre direction dans ce genre de pratique, impliquent que ce degré de charité soit exigé de nous.

III. UNE OBJECTION A REPONDU. Si, dira-t-on, le précepte est ainsi compris, comme nous obligeant à aimer notre prochain également avec nous-mêmes, il s'avérera impraticable, une telle charité n'étant que romanesque et imaginaire ; car qui aime, qui peut aimer son prochain à ce point ? La nature résiste puissamment, le bon sens nous interdit clairement de le faire : un instinct naturel nous pousse à nous aimer nous-mêmes, et nous y sommes poussés de force par un sentiment inévitable de plaisir et de douleur, résultant de la constitution de notre corps et de notre âme. , de sorte que notre propre moindre bien ou mal nous est très sensible : tandis que nous n'avons pas une telle inclination à aimer les autres ; nous n'avons aucun sens, ou un sentiment très faible, de ce qu'un autre aime ou endure ;

La nature ne suggère-t-elle donc pas clairement que le bien de notre prochain ne peut pas nous être aussi considérable que le nôtre ? surtout quand la charité se heurte à l'amour-propre, ou quand il y a compétition entre l'intérêt du prochain et le nôtre, est-il possible que nous ne soyons pas partisans de notre propre parti ? Ce précepte n'est-il donc pas comme si on nous commandait de fuir, ou de faire ce que la propension naturelle empêchera certainement ? En réponse à cette exception, je dis : Quoi qu'il en soit, nous ne pourrons jamais atteindre à aimer notre prochain autant que nous-mêmes, mais peut-il être raisonnable de nous enjoindre de le faire ; car les lois ne doivent pas être abaissées à notre imperfection, ni les règles pliées à notre obliquité ; mais nous devons monter vers leur perfection et nous efforcer de conformer notre pratique à leur exactitude.

Mais l'accomplissement de cette tâche n'est pas non plus si impossible, ou si désespérément difficile (si nous prenons la bonne voie et utilisons les moyens appropriés pour y parvenir) qu'on le suppose ; comme cela peut paraître quelque peu si nous pesons les considérations suivantes.

1. Qu'on considère que nous pouvons nous tromper dans notre récit, lorsque nous considérons l'impossibilité ou la difficulté d'une telle pratique, telle qu'elle apparaît à l'heure actuelle, avant d'avoir sérieusement tenté, et d'une bonne méthode, par les moyens appropriés, s'est sérieusement efforcé d'y parvenir ; car beaucoup de choses ne peuvent pas être faites au début, ou avec une petite pratique, qui peu à peu et un effort continu peuvent être effectués ; diverses choses sont placées à distance, de sorte que sans passer par la voie intercalaire on ne peut y arriver ; Diverses choses semblent dures avant l'épreuve, qui s'avèrent ensuite très faciles.

Il est impossible de voler jusqu'au sommet d'un clocher, mais on peut y monter par des marches ; on ne peut pas arriver à Rome sans traverser les mers, et passer par la France ou l'Allemagne ; il est difficile de comprendre un théorème subtil de la géométrie, si nous l'abordons d'abord ; mais si l'on part des principes simples et que l'on avance par les propositions intermédiaires, on peut facilement en obtenir une démonstration. Si nous nous mettions à exercer la charité dans les cas dont nous sommes d'abord capables sans trop de réticence, et de là à nous diriger vers d'autres de nature supérieure, nous pourrions trouver une telle amélioration et y goûter un tel contenu que nous pourrions bientôt nous élever à des degrés incroyables. celui-ci ; et à la longue, peut-être, nous pourrons atteindre un tel degré, qu'il nous semblera bas et vain de considérer notre propre bien avant celui des autres dans une mesure raisonnable ;

2. Considérons qu'à certains égards et dans divers cas, il est tout à fait possible d'aimer son prochain non moins que soi-même.

3. Nous voyons des hommes enclins par d'autres principes à agir autant ou plus pour le bien des autres qu'ils ne le feraient pour eux-mêmes, exemples de patriotes et d'amis.

4. Ces dispositions de l'âme qui, d'ordinaire, contrecarrent avec tant de violence l'observation de ce précepte, ne sont pas des ingrédients d'un véritable amour-propre, par lequel nous sommes dirigés pour régler notre charité, mais une fausse couvée de notre folie et de notre n'implique pas un amour sobre de nous-mêmes.

5. En effet, nous pouvons considérer de plus que notre nature n'est pas si absolument opposée à la pratique d'une telle charité, que peuvent le penser ceux qui la voient légèrement, soit dans certains cas particuliers, soit dans la pratique ordinaire. L'homme ayant reçu son âme du souffle de Dieu, et étant encadré à son image, il subsiste encore en lui quelques traits ressemblant à l'original divin. Ceci est montré par notre sympathie naturelle pour la détresse et la misère, par notre admiration pour la pure bienveillance, et le mépris de l'égoïsme sordide, etc.

6. Mais à supposer que les inclinations d'une nature dépravée entravent ainsi puissamment l'accomplissement de ce devoir dans le degré spécifié, nous devons cependant nous rappeler qu'un pouvoir subsidiaire nous est dispensé par la miséricorde divine, capable de contrôler et de soumettre la nature, et d'élever nos facultés bien au-dessus de leur force naturelle.

7. Il existe divers moyens susceptibles d'atténuer cette difficulté, dont la question peut être sans risque renvoyée à leur jugement.

1. Pesons soigneusement la valeur de ces choses que l'amour-propre immodéré affecte au préjudice de la charité, avec la valeur de celles que la charité met en balance pour elles.

2. Considérons aussi notre état réel dans le monde, en dépendance du plaisir et de la providence de Dieu Tout-Puissant ; la pensée que nous sommes membres d'une même république et de l'Église, sous le gouvernement et le patronage de Dieu, peut nous dégager du respect immodéré du bien privé et nous incliner à promouvoir le bien commun.

3. Il y a un moyen simple de rendre ce devoir possible, ou de concilier parfaitement la charité à l'amour-propre ; c'est-à-dire faire du bien-être de notre prochain le nôtre ; ce qui si nous pouvons le faire, alors facilement pouvons-nous le désirer plus sérieusement, puis pouvons-nous le promouvoir avec le plus grand zèle et la plus grande vigueur ; car alors ce sera un exemple d'amour-propre que d'exercer la charité ; alors ces deux inclinations conspirées marcheront également ensemble, l'une n'extrudera ni n'abaissera l'autre.

4. Il conduira grandement à la parfaite observance de cette règle si nous nous contemplons studieusement, en examinant strictement notre conscience et en réfléchissant sérieusement à notre indignité et à notre bassesse. Si nous le faisons, quelle place peut-il y avoir pour cette vanité, cette arrogance, cette partialité et cette injustice, qui sont les sources de l'amour-propre démesuré ?

5. Enfin, nous pouvons, à partir d'exemples et d'expériences remarquables, être assurés qu'une telle pratique de ce devoir n'est pas impossible. ( L Barrow, DD )

L'amour de l'homme est la progéniture de l'amour de Dieu

Je pense que le pouvoir d'aimer l'homme grandit toujours en proportion de l'amour que vous avez à donner. C'est la pensée du Nouveau Testament sur le sujet. C'est ce que notre Seigneur voulait dire quand il a ajouté - et rappelez-vous qu'il l'a ajouté scrupuleusement, parce qu'il voulait, pour ainsi dire, le lier au premier - " Le second est comme lui - tu aimeras ton prochain comme toi-même . " Pas comme cela en étant une répétition de mots exprimés sous la même forme, mais comme cela en ceci, que, comme l'enfant est comme le parent, de même le devoir d'aimer le prochain ressemble au devoir d'aimer Dieu, et en découle, est causé par elle, est nécessitée par elle.

Regardez-le et dites, n'est-ce pas vrai ? Chaque fois qu'un grand homme meurt, il y a immédiatement une anxiété qui habite l'esprit public à posséder de petits témoignages de sa vie. Que signifient ces angoisses ? Ne veulent-ils pas dire que notre amour pour celui qui est parti nous fait aimer tout ce que sa main a touché ? Tout cela porte l'empreinte de sa main que nous aimons. Les sommes fabuleuses versées pour les autographes en sont la preuve, que l'amour de tout être se transmet à tout ce qu'il a fait.

C'est sûrement vrai. Pas un seul homme ne se tient devant le monde qui a appris à aimer Dieu mais qui a aimé ce qui est fait par Dieu. Regardez maintenant le visage de l'humanité - ce ne sont pas une fraternité accidentelle, les excroissances de la Création, les évolutions d'une loi simplement. Ils peuvent être cela, mais ils sont bien plus - ils sont la progéniture de Dieu - ils sont faits à Son image. Vous voyez Sa ressemblance partout.

L'homme est l'autographe de Dieu, et aimé de ceux qui aiment Dieu. Bien plus, allez chez vous et apprenez que vous avez toujours aimé ce qui a été aimé par ceux que vous avez aimés. Pourquoi chérissez-vous ce petit tiroir avec tous ces jolis jetons dedans - un petit nœud de ruban, une petite touffe de cheveux, une feuille fanée, une paire de petites chaussures; qu'est-ce qui vous fait les tirer et pleurer des larmes silencieuses seul ? Parce que ce sont des expressions d'un amour qui s'en est allé.

Il y avait des mains qui manipulaient ces petites chaussures et les plaçaient sur les petits pieds, et les mains et les pieds sont devenus froids maintenant. Là, dans le petit travail grossier où l'on voit le petit croquis, la main qui l'a tracé ne tracera plus - c'est tracer des scènes plus belles en présence de Dieu. Tout ce qui a causé de l'anxiété, tout ce qui a causé des soins et des peines, se recommande comme une chose à aimer, parce qu'elle a été aimée par celui qui est parti.

Il en est de même lorsque vous considérez l'humanité comme l'œuvre de Dieu. Vous devez considérer l'humanité, du point de vue chrétien, comme l'œuvre rachetée de Dieu. Sur chaque fils de l'homme il y a la marque du sang, et c'est le sang de Christ qui l'a racheté. Ce sang est le gage de l'amour qui a souffert, et bien que l'humanité soit parfois tout à fait méprisable, bien que vous méprisiez sa méchanceté, bien que vous vous détourniez avec dégoût et dégoût de ses équivoques et mensonges, pourtant au moment où vous lisez, comme les Israélites jadis, la marque de sang là sur leurs fronts, vous savez que, non pour eux-mêmes seulement, mais pour celui qui s'est accroché à la croix pour se consacrer l'humanité en rédemption à lui-même, ils doivent être aimés de vous. ( Évêque Boyd Carpenter. )

L'amour est le secret de l'obéissance

Il était une fois un catéchiste qui prêchait en Chine, et pendant qu'il enseignait, un coolie chinois est entré et a dit : « Qu'est-ce que tu as dans la main ? Le missionnaire a dit : « C'est une mesure, et c'est comme vos mesures, elle a dix divisions » (les Chinois ne divisent pas en douze pouces, mais en dix). « Que mesurez-vous ? » dit le coolie. «Je mesure les longs et les courts – les cœurs longs et les cœurs courts. Asseyez-vous et je vais vous mesurer.

Le coolie s'assit et le catéchiste se mit à mesurer. Il a pris le premier commandement : « Tu n'auras d'autres dieux que moi. » « Votre cœur est-il plus court que ce commandement ou plus long ? » Le chinois a dit : « Oh, j'ai bien peur que ce soit très court. » Alors que le catéchiste parcourait tous les dix commandements, le pauvre homme trouva son cœur trop court et ne s'approcha d'aucun d'eux. Le catéchiste a dit : « Vous voyez que votre cœur est trop court.

Comment combler le déficit ? qui fournira ce qui manque ? Puis il lui parla de Jésus-Christ ; comment il comblerait ses lacunes ; comment l'obéissance de Christ était comme s'il avait lui-même observé toute la loi. Alors, peut-être, un enfant dira : « Je ne peux pas suivre les commandements de Dieu. Ne dites pas « je ne peux pas » ; ce n'est pas une bonne chose de dire "je ne peux pas". Il y avait un pauvre homme, et sa main était toute sèche et impuissante ; et Christ lui dit : « Étends ta main.

« Le pourrait-il ? Pas avant que Christ ne le lui ait dit ; mais quand Dieu lui a dit de « tendre la main », Il lui a donné le pouvoir. Lorsque Dieu vous dit de faire ces choses que vous ne pouvez pas faire par vous-mêmes, il vous donne le pouvoir. « Les ordres de Dieu sont les moyens de Dieu. » Supposons que vous ayez un morceau de fer froid et que je dise : « Fais-moi une jolie chose avec ça. » Vous diriez : « Je ne peux pas plier ce fer froid ; le fondre, et quelque chose pourrait être fait.

« Votre cœur est comme un morceau de fer froid, et qu'est-ce qui le fera fondre ? L'amour, cela adoucira votre cœur, et vous pourrez alors garder les « commandements de Dieu ». Dieu dit au début des Dix Commandements : « Je suis l'Éternel, ton Dieu. Quel est le mot important là-dedans ? « Ton Dieu. » Si vous ne pouvez pas dire « Mon Dieu », vous ne pouvez pas garder ses commandements. Si vous gardez ces commandements, vous deviendrez heureux, saint et utile. ( Chaire hebdomadaire britannique. )