Psaume 105:4-6

Cherchez le Seigneur et sa force : cherchez toujours sa face.

Reconnaissance publique de Dieu

I. Après de glorieux succès à l'étranger, et dans la richesse et la sécurité les plus désirables à l'intérieur, il est du devoir à la fois du prince et du peuple d'avoir alors une considération particulière pour le culte public de Dieu établi parmi eux, et d'y assister avec un dévouement religieux. et la disposition dévote de l'âme. C'est ce que le Saint-Esprit nous demande par la plume de David, nous demandant de nous exhorter et de nous encourager les uns les autres dans nos assemblées publiques pour l'adoration de Dieu ; à « Recherchez le Seigneur et sa force ».

II. Une commémoration solennelle des miséricordes de Dieu particulier à une nation , il a choisi de façon à bénir en distinguant des faveurs est un sujet approprié pour un tel service religieux et acceptable: « Souviens - toi Ses œuvres merveilleuses, » etc .

III. Dans tous ces actes publics de culte, chacun de nous doit se considérer en sa capacité publique et dans sa relation nationale, comme étant étroitement unis à notre souverain, à nos supérieurs, égaux et inférieurs, qui sont nos contemporains, oui, et avec nos ancêtres et la postérité aussi, afin de ne soutenir qu'une seule personne dans toutes les relations providentielles de Dieu avec nous. Nous ne sommes pas dans ces gratifications saintes et solennelles pour contracter nos esprits, ni pour limiter notre perspective aux satisfactions personnelles actuelles et aux avantages que nous tirons de tels exercices de notre foi, de notre gratitude et de notre adoration ; mais nous devons élargir nos pensées et étendre notre vue en arrière et en avant, tandis que nous célébrons les louanges de Dieu, le Seigneur commun, Libérateur, Bienfaiteur et Père de nous tous.

Ainsi le psalmiste porte les pensées des adorateurs de Dieu d'alors, dans son nouveau tabernacle, à une contemplation de sa bonté qui avait toujours été ancienne, même aussi loin que les âges d'Abraham et de Jacob. Faites ceci, « postérité d'Abraham, son serviteur », etc. ( W. Needham, BD )

Le visage de Dieu

Cet hymne est le premier morceau enregistré de la psalmodie du culte public. Le jour où l'arche a été amenée à sa tente dans la ville de David, «David a livré d'abord ce psaume pour remercier le Seigneur.» Il était chanté en présence de cet objet sacré, qui était l'ancien symbole de la présence de Dieu. A ceux qui l'ont entendu ce jour-là, notre texte expliquait ce que signifiait l'arche. « Cherchez la manifestation de votre Dieu, qui brille sur vous du haut de son propitiatoire.

Magnifiez et recherchez son terrible pouvoir, dont cette arche vous rappelle sa force. Et le rencontrer constamment autour de ce dépositaire central de l'alliance entre votre Dieu et sa congrégation. L'ancien symbole a disparu, étant aboli en Christ. Ces jours sont arrivés au sujet desquels Jérémie a prédit : « Ils ne diront plus, l'arche de l'alliance de l'Éternel. Nous devons nous souvenir de chacun de ces monuments commémoratifs; car, bien qu'ils soient partis, ils enseignent éternellement leurs leçons. L'épître aux Hébreux nous le montre. Il nous emmène dans l'ancien temple pour nous enseigner les mystères du nouveau.

I. Le Dieu que nous adorons nous ordonne de chercher sa face. Le mot est celui qui traverse toute l'Écriture comme une figure des plus attrayantes. Mais c'est plus qu'une figure, et suggère à notre pensée une réalité des plus bénies. Premièrement, nous ne pouvons nous empêcher de percevoir qu'une telle phrase nous apprend à nous approcher d'un Être personnel, suprême sur toutes ses créatures, et éternellement séparé d'elles par son essence, tout en ayant quelque chose en lui-même qui leur est commun et à lui. .

Il est un Esprit individuel dont nos esprits peuvent s'approcher. Il nous demande en tant que personnes de venir à Lui en tant que Personne. Ses voies en effet ne sont pas comme nos voies ; Ses pensées ne sont pas comme nos pensées : mais seulement parce qu'elles sont plus hautes et plus nobles que les nôtres. Il y a un sens dans lequel les mêmes choses sont vraies en nous et en Lui. La Bible n'utilise pas le terme abstrait de personnalité ou de personne en référence à la Divinité ; mais cela signifie partout cela.

Dieu peut te dire à moi, et je peux te dire à lui. Aucune langue ne pourrait déclarer cela de manière plus touchante que « Cherchez Sa face », qui est littéralement : « Visitez votre Dieu ! Le visage est l'expression de notre moi individuel. Or, il y a deux grandes erreurs sous lesquelles le monde a gémi dans tous les âges, qui sont balayées par ce simple témoignage. Une certaine philosophie a toujours trouvé impossible de comprendre comment l'Essence Infinie peut être distincte de la créature.

Presque dès l'aube de la pensée religieuse s'est construit un système, appelé Panthéisme, qui fait tout Dieu et Dieu tout : sans Face personnelle envers la créature ; car Lui et la créature, ou ce que nous appelons la créature, sont un. Il n'est pas une Personne Lui-même, bien qu'Il donne naissance à des millions de personnalités, qui apparaissent un instant, puis s'évanouissent dans Son sein, l'abîme infini de l'être.

Comme la religion de la Bible est glorieuse en contraste ! En Lui nous vivons, nous nous mouvons et avons notre être ; « mais seulement comme « sa progéniture », qui sont des enfants invités à chercher leur Père et à vivre en lui. Une erreur opposée, ou la même erreur sous une autre forme, a multiplié le Créateur et Défenseur universel de l'univers en dix mille manifestations : " plusieurs dieux et plusieurs seigneurs ". Cela a toujours été une sorte de compromis entre le panthéisme et la doctrine d'une suprême cause première.

Il tâtonne après un grand être derrière tout le reste, mais fait de presque toutes les forces de la nature un dieu inférieur rapprochant cette grande abstraction. Le culte chrétien est une éternelle protestation contre ces erreurs les plus destructrices. Nous avons hérité de Moïse et des prophètes la doctrine selon laquelle il n'y a qu'un seul Dieu. C'est le fondement de toutes les dévotions de cette maison. Chaque fois que nous y arrivons, nous visitons un Dieu Personnel, un Être Suprême, qui nous appelle en Sa présence.

Il est loin : remplissant et transcendant tout l'espace, de sorte que le ciel au-delà des cieux visibles ne peut pas Le contenir. Mais il est aussi à portée de main : il est dans toute l'infinité de son être présent en tout lieu, et dans toute sa divinité présente ici. Pourtant, bien que nous nous approchions d'un seul Dieu, dont le nom est Un, il y a une Trinité de Personnes sacrées dans cette unité. Et le terme que nous considérons comme voilé est un mystère qui est maintenant pleinement manifesté.

Le visage de Dieu est le Rédempteur incarné, et sa manifestation se fait par le Saint-Esprit. Cela était voilé et symbolisé par l'arche de l'alliance, une alliance non seulement pour Israël, mais pour toute chair. Le terme lui-même implique un médiateur. Or, Moïse n'était pas ce médiateur, pas plus qu'Aaron. C'était le Fils de Dieu fait homme dans la plénitude des temps. Il a plu à Dieu d'exposer cette vérité sous des types et des ombres pendant que l'ancien temple demeurait.

S'approchant de l'extérieur, personne ne pouvait voir la place de l'arche sans balayer l'autel du sacrifice. Leur union inséparable signifiait que Dieu n'habitait parmi son peuple que parce que le grand sacrifice lui avait ouvert la voie : lui avait permis de revenir vers l'homme et l'homme de revenir vers lui. L'ancien secret est pleinement révélé maintenant. Notre Seigneur lui-même nous dit expressément : « Celui qui m'a vu a vu le Père.

» La Personne de Jésus à travers laquelle nous nous approchons est le visage même de Dieu auquel nous nous approchons. « Dieu, dit saint Paul, qui a commandé à la lumière de briller des ténèbres, a brillé dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ. L'ensemble du système de médiation est désormais entièrement divulgué. Mais c'était en vertu dès le début. Le visage de Dieu fait homme a été entaché de la souffrance de la mort pour nous.

Il est alors devenu resplendissant de gloire, et est maintenant le rayon même de la Divinité réconciliée. Mais ce visage sacré s'est retiré : nous ne pouvions plus le voir et vivre maintenant. On en a eu quelques fois un aperçu pour nous assurer de sa glorification. Nous adorons Dieu dans l'Esprit pendant que nous nous réjouissons et sommes heureux devant Jésus. Nous ne nous approchons pas du Christ dans la chair : sa personne est glorifiée, et nous devons la chercher et la trouver par le Saint-Esprit.

Cette révélation est à tous et à chacun. Nous montons ensemble pour voir le visage de notre Dieu, mais chacun de nous doit jouir du privilège afin de cette jouissance commune. Alors cherchez maintenant votre privilège ; élève ton cœur pour ta propre bénédiction. « Fais briller ta face sur nous et nous serons sauvés. » Nous proclamons au nom de Dieu : « Il pardonne et absout tous ceux qui se repentent véritablement et croient sincèrement en son saint Évangile.

II. Du visage à la force de Dieu, le passage est facile : la lumière de son visage est la force de Dieu dans l'âme. L'arche, cependant, était appelée catégoriquement l'arche de sa force, et les gens étaient appelés à la visiter pour deux raisons : reconnaître la gloire de la puissance divine au milieu d'eux et rechercher ses manifestations en eux-mêmes. Notre tâche suprême dans cette maison, et dans tout culte, est d'exalter le nom divin : l'emploi le plus noble de ceux qui ont vu le visage divin dans la réconciliation.

La force de Dieu est l'assemblage de ses perfections, dont la puissance toute-puissante était le représentant. C'était l'attribut le plus proche des peuples anciens, et l'arche s'en souvenait constamment. Jéhovah était appelé “ la force d’Israël ”. C'était Sa Main Droite qui les avait délivrés depuis le début. Ils louaient particulièrement sa puissance, tandis qu'ils se souvenaient aussi de sa sagesse, de sa fidélité et des autres perfections qui étaient derrière.

« Rendez au Seigneur gloire et force : rendez au Seigneur la gloire due à son nom. » Dans tout leur culte, la gloire de Dieu était le sentiment le plus élevé. L'arche, si terriblement enfermée et logée dans une lumière si inaccessible, gardait cela toujours devant eux. La gloire due au Suprême que les anciens adorateurs ont offerte aussi dignement que nous pouvons l'offrir. Mais il y a un sens dans lequel ils ne l'ont pas si parfaitement offert, parce que Son être n'était pas pleinement connu.

La Divinité Trois-Un n'avait pas été révélée. Ce secret était caché, même s'il pouvait à peine être caché. Bien que le "Saint, Saint, Saint!" n'est pas surpassé même dans le Nouveau Testament, pourtant c'était le Nom par lequel Jéhovah n'était pas connu des pères. Pour nous, le nom trinitaire et les perfections trinitaires ne font qu'un dans les œuvres glorieuses du Dieu Rédempteur. Et quand nous entendons les mots « Déclarez les merveilles qu'il a faites », que nous rappellent-ils ? L'arche raconta aux Israélites une histoire merveilleuse ; elle avait vu tous leurs triomphes et toutes leurs disgrâces ; c'était la volonté de Dieu qu'elle fût attachée à la pensée de ses puissantes interventions.

Nous n'avons pas de symbole visible ; mais que nous rappelle notre maison de prière, qu'est-ce que cette table commémore en silence, quel est le poids de ce livre de cantiques, quel est le sujet élevé du Nouveau Testament ? Nous avons cela à retenir et à vanter, ce qui éclipse les annales juives jusqu'à l'insignifiance totale. Mais nous ne pouvons adorer plus efficacement la force de notre Dieu qu'en cherchant sa manifestation. Il n'attend pas seulement dans son saint Temple notre tribut, comme s'il n'avait qu'à recevoir et nous à donner.

Quiconque le loue le glorifie, mais également celui qui honore son Dieu en cherchant et en se confiant en sa puissance. L'arche était un signe perpétuel qu'il y avait une réserve de force dans le Dieu d'Israël au service du peuple. Dans le Nouveau Testament, le mot est : « Là où deux ou trois sont réunis, je suis au milieu d'eux. Il n'y a pas de limite à la puissance de l'Esprit dans les assemblées de Son peuple qui prie.

Sa force est tout ici; nous ne devons la chercher que dans la conscience de notre impuissance totale. Le seul pouvoir dans nos assemblées est le pouvoir du Seigneur. L'arche était un souvenir perpétuel de cela. Il humilia les gens en leur rappelant que lorsque Dieu n'était pas avec eux, ils fuyaient devant leurs ennemis ; que ce n'est que lorsqu'Il était avec eux qu'ils ont vaincu. Nous n'avons aucun symbole pour nous le rappeler, et nous n'en avons pas besoin.

Dieu lui-même parle et nous ordonne de nous rappeler que nous ne sommes pas suffisants de nous-mêmes pour penser quoi que ce soit comme de nous-mêmes. « Sans moi, dit le Seigneur, vous ne pouvez rien faire. » Mais Dieu est ici dans Sa force. L'arche était le gage que l'ancien Dieu du peuple était avec eux. Son nom était encore, alors qu'ils se confiaient en lui, la force d'Israël. La mesure de sa force parmi son peuple est « l'œuvre de sa grande puissance, qu'il a opérée en Christ lorsqu'il l'a ressuscité des morts », la « grandeur démesurée de sa puissance.

" La norme pour nous est : " Selon votre foi, qu'il vous appartienne. " Ensuite, nous devons la rechercher dans la prière pour la poursuite de l'œuvre de salut au milieu de nous. Il y a un pouvoir dans ce lieu pour la conversion de chaque pécheur qui y pénètre. Notre commune supplication doit la plaider, notre commune foi doit l'attendre, et nous aurons alors le désir de notre cœur. En élargissant notre point de vue, nous devons nous rappeler que nous appartenons au temple catholique de l'Église.

Si vous étudiez notre psaume, vous verrez comment il embrasse les païens de bout en bout. « Craignez devant Lui toute la terre. » « Rendez au Seigneur, tribus du peuple, rendez au Seigneur gloire et force. » C'est prophétiquement pour eux. Pour nous, c'est : « Déclarez sa gloire parmi les païens ; Ses œuvres merveilleuses » de rédemption et de grâce « parmi toutes les nations ». C'est ce que nous faisons par nos missions à l'étranger, et nous le faisons par nos prières à la maison.

Cette maison que nous avons dédiée à Dieu ne doit jamais oublier qu'il est le Dieu de toute la terre. Une fois de plus, je dois vous rappeler que la force de Dieu qui est recherchée dans ses ordonnances est toute une énergie personnelle dans l'âme individuelle. Il y a en effet une manifestation commune, une effusion de l'influence divine, qui domine parfois toute l'assemblée, et surprend ceux qui ne l'ont ni recherchée ni attendue.

Mais après tout, chacun doit s'appuyer sur la force de Dieu pour lui-même. La promesse est celle d'une puissance divine mise en avant dans le secret le plus intime de notre nature. Écoutez la prière de l'apôtre selon laquelle « Il nous accorderait, selon les richesses de sa gloire, d'être fortifiés avec puissance par son Esprit dans l'homme intérieur. Mais c'est selon notre foi personnelle. Ainsi saint Paul dit : « Je peux tout faire par le Christ qui me fortifie.

« Notre justice, Il est comme un don gratuit ; mais notre force, il est à travers nos propres facultés. Cherchez-le alors et trouvez-le dans votre esprit le plus intime. Que ce soit votre exercice constant partout pour faire vôtre la toute-puissance divine. La force de faire et la force de souffrir, la force de résister et la force de vaincre, la force d'éloigner les montagnes et la force de déraciner l'arbre du péché de longue date : tout est à toi. Si votre religion a été pauvre et faible, c'est simplement et uniquement votre faute.

III. Il ne faut pas oublier la manière emphatique avec laquelle l'expression « toujours » est ajoutée, à la fois comme exhortation et encouragement. Les assemblées réelles que nous devons prendre plaisir à visiter, et être trouvées à notre place continuellement. Ici, comme dans tout le reste, nous avons de grands avantages sur le peuple de l'ancienne alliance. Ils ne venaient que par leurs représentants trois fois par an, et à certaines autres occasions déterminées.

Pendant les intervalles, ils ne pouvaient que « se souvenir de Sion ». Nous avons des opportunités récurrentes en permanence. Chaque sabbat chrétien, nous sommes invités à nous réunir ; et certains soirs de la semaine, nous pouvons nous joindre à la congrégation dans les services qui ont lieu autour de l'autel et de l'arche invisibles. Il y a des occasions spéciales où les membres du discipulat du Christ se réunissent autour de la table du Seigneur ; si je puis ainsi parler, plus près que d'habitude de l'arche, et de son propitiatoire, et de sa face glorieuse.

Ne soyez donc jamais absent, à moins que le Seigneur lui-même ne vous en éloigne. Cherchez sa face et cherchez continuellement sa force. Mais ce dernier mot me rappelle qu'il y a un sens dans lequel le vrai chrétien n'est jamais absent de la maison du Seigneur, « À qui sommes-nous la maison ». Il ne nous est pas commandé de monter à des heures fixes pour apercevoir son visage, faire pardonner nos péchés, reprendre des forces, puis partir pour un intervalle d'absence.

Nous habitons dans sa maison. Nous vivons et bougeons et avons notre être dans le temple mystique. Le mot du texte semble dire : « Cherchez-le ici, mais cherchez-le continuellement », dans nos dévotions privées, au milieu de nos devoirs, dans notre culte familial et partout. Ce « toujours plus » résonne dans l'éternité. Il n'est pas nécessaire que nous déterminions dans quelle mesure les Hébreux comprenaient la portée et le sens de cette Parole.

Quoi qu'ils aient cru, espéré ou ressenti dans le pressentiment, nous avons la pleine révélation que nos assemblées d'adoration sont les arrhes d'une communion éternelle d'adoration plus parfaite dans la maison d'en haut. Il y a un temple éternel qui nous attend où nous n'aurons pas besoin de chercher la face ni de chercher la force de notre Dieu. Tous deux auront été retrouvés dans leur plus grande béatitude, pour ne plus être perdus à jamais.

Le visage de Dieu en Christ sera la joie éternelle des rachetés. En attendant, le commandement est de chercher sa face pour toujours. Comptez le temps et toutes ses occasions de chercher le Seigneur comme étant donnés dans un seul but, la préparation de cette communion éternelle. ( WB Pope, DD )