Matthieu 3:2

Le royaume des cieux et le royaume de Dieu ne sont que deux expressions pour la même chose. Ils signifient, pas à peine un futur état heureux, dans le ciel, mais un état dont il faut jouir sur terre : la disposition appropriée pour la gloire du ciel, plutôt que la possession de celui-ci. Est à portée de main — Comme s'il avait dit, Dieu est sur le point d'ériger ce royaume, dont parle Daniel Daniel 2:44 ; Daniel 7:13 ; le royaume du Dieu des cieux.

Il signifie proprement ici, la dispensation évangélique, dans laquelle les sujets devaient être rassemblés à Dieu par son Fils, et une société à former, qui devait subsister d'abord sur la terre, et ensuite avec Dieu dans la gloire. Dans certains endroits de l'Écriture, l'expression désigne plus particulièrement l'état de celle-ci sur la terre : dans d'autres, elle ne signifie que l'état de gloire : mais elle comprend généralement les deux. Les Juifs l'entendaient d'un royaume temporel, dont ils supposaient que le siège serait Jérusalem ; et le souverain attendu de ce royaume, ils apprirent de Daniel à appeler le Fils de l'homme.

Jean-Baptiste et le Christ ont tous deux repris cette expression, le royaume des cieux, telle qu'ils l'avaient trouvé, et ont progressivement enseigné aux Juifs (bien que très peu disposés à apprendre) à le comprendre correctement. L'exigence même du repentir, comme auparavant, montrait qu'il s'agissait d'un royaume spirituel, et qu'aucun homme méchant, aussi politique, courageux ou savant qu'il soit, ne pouvait en être le sujet.