Matthieu 3:2

Matthieu 3:2 . Repentez-vous Matthieu diffère des deux autres évangélistes à cet égard, qu'il raconte la substance de la doctrine de Jean, telle que prononcée par Jean lui-même, alors qu'ils la racontent dans leurs propres mots; bien que Marc ait un mot de plus que Luc: car il dit, il est venu en baptisant et en prêchant le baptême de repentance Mais en substance il y a l'accord le plus parfait: car ils relient tous repentance avec le pardon des péchés. Le royaume de Dieu parmi les hommes n'est rien d'autre qu'une restauration à une vie heureuse; ou, en d'autres termes, c'est le bonheur vrai et éternel. Quand Jean dit que le royaume de Dieu est proche, son sens est que les hommes, qui ont été éloignés de la justice de Dieu, et bannis de le royaume des cieux, doit être de nouveau rassemblé auprès de Dieu et vivre sous sa direction. Ceci est accompli par une adoption libre et le pardon des péchés, par lesquels il réconcilie avec lui-même ceux qui étaient indignes. En un mot, le royaume des cieux n'est rien d'autre que la «nouveauté de la vie» (Romains 6:4,) par laquelle Dieu nous rend l'espérance d'une immortalité bénie. Après nous avoir sauvés de l'esclavage du péché et de la mort, il nous revendique comme siens; afin que, même pendant que notre pèlerinage sur terre continue, nous puissions jouir de la vie céleste par la foi: car il

«nous a bénis avec toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ»,
( Éphésiens 1:3.)

Bien que nous soyons comme des morts, nous savons que notre vie est en sécurité; car il «est caché avec le Christ en Dieu» (Colossiens 3:3.)

De cette doctrine, comme sa source, est tirée l'exhortation à la repentir. Car Jean ne dit pas: "Repentez-vous, et de cette manière le royaume des cieux sera ensuite à portée de main;" mais avance d'abord la grâce de Dieu, puis exhorte les hommes à se repentir Il est donc évident que le fondement de la repentance est la miséricorde de Dieu, par laquelle il restaure les perdus. En aucun autre sens, il n'est déclaré par Marc et Luc, qu'il prêché le repentir pour le pardon des péchés Le repentir n'est pas placé en premier, comme certains le supposent par ignorance, c'était le fondement du pardon des péchés, ou comme s'il incitait Dieu à commencer à nous faire grâce; mais il est ordonné aux hommes de se repentir, afin de recevoir la réconciliation qui leur est offerte. Maintenant, comme l'amour immérité de Dieu - par lequel il reçoit en sa faveur des misérables, «ne leur imputant pas leurs fautes», (2 Corinthiens 5:19) - est le premier dans l'ordre ; il faut donc observer que le pardon des péchés nous est accordé en Christ, non pas pour que Dieu les traite avec indulgence, mais pour qu'il nous guérisse de nos péchés. Et, en effet, sans haine du péché et sans remords pour les transgressions, aucun homme ne goûtera la grâce de Dieu. Mais une définition de repentance et foi peut expliquer plus complètement la manière dont les deux sont liés ; ce qui m'amène à traiter cette doctrine avec plus de parcimonie.

En ce qui concerne la signification du présent passage, il convient d'observer que tout l'Évangile se compose de deux parties, - pardon des péchés, et repentir Maintenant, comme Matthieu appelle le premier de ces le royaume des cieux, nous pouvons conclure que les hommes sont dans un état d'inimitié mortelle avec Dieu, et totalement exclus du royaume céleste, jusqu'à ce que Dieu les reçoive en faveur. Bien que Jean, lorsqu'il introduit la mention de la grâce de Dieu, exhorte les hommes à la repentance, il ne faut pas oublier que la repentance, pas moins que l'héritage du royaume céleste, est le don de Dieu. De même qu'il pardonne librement nos péchés et nous délivre, par sa miséricorde, de la condamnation de la mort éternelle, de même il nous forme à nouveau à son image, afin que nous vivions pour la justice. Comme il nous adopte librement pour ses fils, ainsi il nous régénère par son Esprit, afin que notre vie témoigne, que nous ne faisons pas faussement, (245) lui adresser la parole comme notre Père. De la même manière, le Christ lave nos péchés par son sang et réconcilie notre Père céleste avec nous par le sacrifice de sa mort; mais, en même temps, en conséquence de

"notre vieil homme étant crucifié avec lui, et le corps du péché détruit,"
( Romains 6:6)

il nous rend «vivants» pour la justice. La somme de l'Évangile est que Dieu, par son Fils, enlève nos péchés et nous admet à communier avec lui, que nous, "nous reniant " et notre propre nature peut «vivre sobrement, avec droiture et pieuse», et ainsi s'exercer sur terre à méditer sur la vie céleste.