1 Jean 3:9

Il dit qu'ils ne pèchent pas qui sont nés de Dieu. Maintenant, nous devons nous demander si Dieu nous régénère entièrement à la fois, ou si les restes du vieil homme subsistent en nous jusqu'à la mort. Si la régénération n'est pas encore pleine et complète, elle ne nous dispense de l'esclavage du péché qu'en proportion de sa propre mesure. Il apparaît donc que cela ne peut être mais que les enfants de Dieu ne sont pas exempts de péchés, et qu'ils pèchent quotidiennement, c'est-à-dire dans la mesure où ils ont encore des restes de leur ancienne nature. Néanmoins, ce que l'apôtre prétend est inaltérable, à savoir que le dessein de la régénération est de détruire le péché et que tous ceux qui sont nés de Dieu mènent une vie juste et sainte, parce que l'Esprit de Dieu retient la convoitise du péché.

L'Apôtre veut dire la même chose par la semence de Dieu; car l'Esprit de Dieu forme ainsi les cœurs des pieux pour les affections saintes, que la chair et ses convoitises ne prévalent pas, mais étant soumises et soumises pour ainsi dire sous un joug, elles sont contrôlées et retenues. Bref, l'apôtre attribue à l'Esprit la souveraineté sur les élus, qui par sa puissance réprime le péché et le souffre pour ne pas régner et ne pas régner.

Et il ne peut pas pécher Ici, l'apôtre monte plus haut, car il déclare clairement que les cœurs des pieux sont si efficacement gouvernés par l'Esprit de Dieu, que par une inflexible disposition, ils suivent ses conseils. Ceci est en effet très éloigné de la doctrine des papistes. Les Sorbons, il est vrai, confessent que la volonté de l’homme, à moins qu’elle ne soit assistée par l’Esprit de Dieu, ne peut désirer ce qui est juste; mais ils imaginent un tel mouvement de l'Esprit qui nous laisse le libre choix du bien et du mal. Par conséquent, ils tirent des mérites, parce que nous obéissons volontairement à l'influence de l'Esprit, à laquelle il est en notre pouvoir de résister. En bref, ils désirent que la grâce de l'Esprit ne soit que cela, que nous soyons ainsi capables de bien choisir si nous le voulons. John parle ici bien autrement; car il montre non seulement que nous ne pouvons pas pécher, mais aussi que la puissance de l'Esprit est si efficace qu'elle nous retient nécessairement dans une obéissance continuelle à la justice. Ce n'est pas non plus le seul passage de l'Écriture qui nous enseigne que la volonté est si formée qu'elle ne peut être que juste. Car Dieu témoigne qu'il donne un cœur nouveau à ses enfants et promet de le faire, afin qu'ils marchent selon ses commandements. En outre, Jean montre non seulement avec quelle efficacité Dieu agit une fois dans l'homme, mais déclare clairement que l'Esprit continue sa grâce en nous jusqu'au dernier, de sorte qu'une persévérance inflexible s'ajoute à la nouveauté de la vie. N'imaginons donc pas avec les sophistes que c'est un mouvement neutre, qui laisse les hommes libres de suivre ou de rejeter; mais sachez que nos propres cœurs sont tellement gouvernés par l’Esprit de Dieu, qu’ils s’attachent constamment à la justice.

En outre; ce que les sophistes objectent absurdement peut être facilement réfuté: ils disent qu'ainsi la volonté est ôtée à l'homme; mais ils le disent faussement: car la volonté est une puissance naturelle; mais, comme la nature est corrompue, elle n'a que des inclinations dépravées. Il est donc nécessaire que l'Esprit de Dieu le renouvelle, afin qu'il commence à être bon. Et, alors, comme les hommes se détourneraient immédiatement de ce qui est bon, il est nécessaire que le même Esprit continue ce qu'il a commencé, jusqu'à la fin.

Quant au mérite, la réponse est évidente, car il ne peut être jugé étrange que les hommes ne méritent rien; et cependant les bonnes œuvres, qui découlent de la grâce de l'Esprit, ne cessent pas d'être ainsi jugées, parce qu'elles sont volontaires. Ils ont aussi une récompense, car ils sont attribués par grâce aux hommes comme s'ils étaient les leurs.

Mais ici se pose une question: la crainte et l'amour de Dieu peuvent-ils s'éteindre chez quiconque a été régénéré par l'Esprit de Dieu? car cela ne peut pas être, semble être l’importance des paroles de l’apôtre. Ceux qui pensent autrement se réfèrent à l'exemple de David, qui pendant un temps a travaillé sous une telle stupeur bestiale, qu'aucune étincelle de grâce n'est apparue en lui. De plus, dans Psaume 51:10, il prie pour la restauration de l'Esprit. Il s'ensuit qu'il a été privé de lui. Je ne doute cependant pas que la semence, communiquée lorsque Dieu régénère ses élus, car elle est incorruptible, conserve perpétuellement sa vertu. J'accorde, en effet, qu'elle peut parfois être étouffée, comme dans le cas de David; mais encore, quand toute religion paraissait éteinte en lui, un charbon vivant se cachait sous les cendres. Satan, en effet, s'efforce d'extirper tout ce qui vient de Dieu chez les élus; mais quand le maximum lui est permis, il reste toujours une racine cachée, qui surgit ensuite. Mais Jean ne parle pas d'un acte, comme on dit, mais du cours continu de la vie.

Certains fanatiques rêvent de quelque chose que je ne sais quoi, c’est-à-dire d’une semence éternelle dans les élus, qu’ils apportent toujours du sein de leur mère; mais dans ce but, ils pervertissent très outrageusement les paroles de Jean; car il ne parle pas d'élection éternelle, mais commence par la régénération.

Il y a aussi ceux qui sont doublement frénétiques, qui soutiennent, sous ce prétexte, que tout est licite aux fidèles, c'est-à-dire parce que Jean dit qu'ils ne peuvent pas pécher. Ils soutiennent alors que nous pouvons suivre indistinctement toutes nos inclinations peuvent nous conduire. Ainsi, ils prennent la liberté de commettre l'adultère, de voler et de tuer, car il ne peut y avoir de péché là où règne l'Esprit de Dieu. Mais loin est le sens de l'apôtre; car il nie que les fidèles pèchent pour cette raison, parce que Dieu a gravé sa loi dans leur cœur, selon ce que dit le Prophète (Jérémie 31:33.)