Amos 4:1

Celui qui a divisé les chapitres ne semble pas avoir bien considéré l'argument du Prophète: car il poursuit ici sa réprimande des riches, et il avait prophétisé contre les chefs du royaume d'Israël. Nous savons en effet combien il y a de férocité chez les riches, quand ils deviennent redoutables pour les autres par leur puissance. C'est pourquoi le Prophète rit ici pour mépriser leur arrogance: Écoutez, dit-il, ce mot; comme s'il disait: «Je vois comment ce sera; car ces hommes grands et pompeux mépriseront avec hauteur ma menace, ils ne se croiront pas exposés au jugement de Dieu; et ils penseront aussi que le mal leur est fait: ils demanderont: «Qui je suis», et demanderont: «Comment un berger ose-t-il les assaillir avec tant d’audace?» class = "I20I"> puis vaches; comme s'il disait, qu'il ne se souciait pas de la grandeur dont ils étaient fiers. «Quelle est donc votre richesse? C'est même la graisse: alors je ne fais pas plus de compte de vous que des vaches; vous êtes devenu gros; mais votre puissance ne me terrifiera pas; vos richesses ne me priveront pas de la liberté de vous traiter comme elle devient moi et comme Dieu m'a ordonné. Nous voyons donc que le Prophète assaille ici avec mépris les chefs du royaume, qui voulaient être sacrés et intacts. Le Prophète demande par quel privilège ils voulaient s'excuser de ne pas avoir entendu la parole du Seigneur. S'ils ont plaidé leurs richesses et leur propre autorité; «Ceux-ci, dit-il, sont la graisse et la grossièreté; vous êtes en même temps des vaches et je vous considérerai comme des vaches; et je ne traiterai pas moins librement avec vous qu'avec mon bétail. Nous percevons maintenant alors l’intention du Prophète.

Mais il continue avec sa similitude: car s'il accuse ici les chefs du royaume d'opprimer les innocents et de troubler les pauvres, il s'adresse pourtant à eux dans le genre féminin, qui habitent, dit-il, sur la montagne de Samarie, qui opprime les pauvres, qui consomment les nécessiteux, qui disent, etc . Il ne les trouve pas dignes du nom d'hommes; et pourtant ils voulaient être considérés comme une classe distincte des gens ordinaires, comme s'ils étaient des héros ou des demi-dieux. Le Prophète, par mépris, les appelle ici des vaches; et il leur refuse aussi le nom des hommes. Bashan, nous le savons, tire son nom de la graisse; c'était une montagne très riche, et célèbre pour ses pâturages: comme la fertilité de cette montagne était bien connue parmi ce peuple, le Prophète a donné le nom des vaches de Basan à ces hommes gras et pleins: et il était juste qu'ils fussent être ainsi malmenés, car par graisse, comme c'est habituellement le cas, ils avaient contracté la matité; car quand les hommes abondent en richesses, lorsqu'ils deviennent grands en puissance, ils s'oublient et méprisent Dieu, car ils se croient hors de portée du danger. Comme alors cette sécurité rend les riches torpides et inattentifs à toute menace, et désobéissants à la parole de Dieu, de sorte qu'ils considèrent tous les conseils comme superflus, le Prophète les réprimande ici avec plus d'aspérité, et les adresse, par voie de reproche, sous le nom vaches. Et quand il dit qu'ils étaient sur la montagne de Samarie, c'est encore ironique; car ils auraient pu faire cette objection, qu'ils habitaient dans la ville royale, et étaient vigilants sur l'état de la nation entière, et que le royaume a résisté par leurs conseils et leur vigilance: «Je vois comment c'est», dit-il; «Vous n'êtes pas sur le mont Bashan, mais sur le mont de Samarie; Quelle est la différence entre Samaria et Bashan? Car vous y êtes enivrés de vos plaisirs: comme les vaches, quand elles sont engraissées, sont chargées de leur propre poids et peuvent à peine tirer le long de leur propre corps; il en est de même pour vous, telle est votre lenteur dans votre gourmandise. La Samarie, bien qu'elle puisse paraître une tour de guet, n'est pourtant rien de différent de la montagne Bashan: car vous n'y êtes pas si soucieux (comme vous le prétendez) pour le salut public; mais, au contraire, vous dévorez de grandes richesses; et comme votre cupidité est insatiable, tout le gouvernement n'est rien d'autre pour vous que de la graisse ou un pâturage riche.

Mais le Prophète les réprouve principalement, parce qu'ils ont opprimé les pauvres et consumé les nécessiteux. Bien que les riches, sans aucun doute, aient fait d'autres torts, mais comme ils ont particulièrement exercé leur cruauté envers les misérables, et ceux qui étaient démunis de toute aide, c'est la raison pour laquelle le Prophète exalte ici expressément que les pauvres et les nécessiteux ont été opprimés par les riches: et nous savons aussi que Dieu promet une aide spéciale aux misérables, lorsqu'ils ne trouvent aucune aide sur la terre; car elle excite davantage la miséricorde de Dieu, quand tous se ragent cruellement contre les affligés, quand personne ne leur tend un coup de main ou ne daigne les secourir.

Il ajoute, en dernier lieu, ce qu'ils disent à leurs maîtres. Je me demande pourquoi les interprètes rendent cela à la deuxième personne, qui dit à vos maîtres ; car le Prophète parle ici à la troisième personne: ils semblent donc délibérément déformer la signification réelle du Prophète; et par les maîtres ils comprennent le roi et ses conseillers, comme si le prophète avait ici adressé ses paroles à ces chefs du royaume. Leur rendu est alors inadapté. Mais le Prophète appelle ces maîtres qui étaient des exécuteurs, auxquels les pauvres étaient débiteurs. Le sens est que les conseillers et les juges du roi ont fait le jeu des riches, qui pillaient les pauvres; car, lorsqu'ils apportaient un pot-de-vin, ils obtenaient aussitôt des juges ce dont ils avaient besoin. Ils sont en effet à acheter à un prix qui ne chasse rien d'autre qu'une proie.

Ils ont dit alors à leurs maîtres: Apportez et nous boirons; c'est-à-dire: "Assieds seulement ma cupidité, et je te jugerai ce que tu demanderais: à condition que tu m'apportes un pot-de-vin, ne t'inquiète pas, je te vendrai tous les pauvres." Nous comprenons maintenant le dessein du Prophète: car il expose ici de quel genre étaient ces oppressions dont il se plaignait. «Vous opprimez alors les pauvres, et comment? Même en les vendant à leurs créanciers et en les vendant à un prix. Ainsi, lorsqu'une récompense vous est offerte, cela vous satisfait: vous ne vous interrogez pas sur la bonté de la cause, mais condamnez aussitôt les misérables et les innocents, parce qu'ils n'ont pas les moyens de se racheter: et les maîtres à qui ils sont débiteur; qui par votre injustice les tient liés à eux-mêmes, payez le prix: il y a donc une collusion mutuelle entre vous. Il suit maintenant -