Ésaïe 31:3

3. Et sûrement l'Egyptien est un homme, et non Dieu. On peut penser qu'Isaïe n'apporte ici que ce qui est commun et hors de tout doute; car qui a jamais imaginé que les Égyptiens n'étaient pas des «hommes» et devaient être mis à la place de «Dieu»? Il n'y a en effet pas de débat sur ce point, et il est ouvertement reconnu; mais quand il est jugé nécessaire de le réduire à la pratique, les hommes sont tout à fait sourds d'appréhension, ou restent incertains de ce qu'ils paraissaient autrefois savoir et croire fermement. Ils s'exaltent aussi haut et revendiquent autant pour eux-mêmes, comme s'ils ne croyaient pas être des hommes et ne pensaient pas devoir obéir à Dieu. C'est la raison pour laquelle l'Écriture met si souvent en garde

"Ne pas faire confiance aux hommes, à qui rien ne peut être plus vain." (Psaume 146:3.)

«Maudit soit celui qui a confiance en l'homme et qui s'appuie sur un bras de chair.» (Jérémie 17:5.)

Pourtant, nous voyons à la fois les princes et les hommes de rang ordinaire inventer et résoudre de telle manière qu'ils pourraient établir pendant cent ans tout ce qu'ils ont inventé, et pourraient soumettre le ciel, la mer et la terre, et pourraient tout régler et disposer selon leurs volonté. Lorsque nous percevons chez les hommes une telle fierté et une telle arrogance, il ne faut pas s'étonner que le Prophète s'exclame que «les Égyptiens sont des hommes, et non Dieu»; car les Juifs leur attribuaient ce qu'il fallait attribuer à Dieu, la défense et la conservation de l'Église, que Dieu revendique pour lui seul et ne permet pas d'être donnée à un autre. Ésaïe blâme donc indirectement ce mépris de Dieu et cette méchante confiance dont ils sont gonflés d'orgueil.

Ici, nous voyons combien il y a une grande différence entre Dieu et les hommes; car les hommes n'ont d'autre pouvoir en eux que ce que Dieu leur a accordé. Si nous raisonnions sur la nature et l'excellence de l'homme, nous pourrions mettre en avant les dons singuliers qu'il a reçus de Dieu; mais quand il est opposé à Dieu, il doit être réduit à rien; car rien ne peut être attribué à l'homme sans le prendre à Dieu. Et c'est la raison pour laquelle nous ne pouvons pas être d'accord avec les papistes, lorsque nous discutons de la cause du salut, du libre arbitre, de la valeur des œuvres et des mérites; car puisque sur ce sujet Dieu est opposé à l'homme, il faut prendre à Dieu tout ce qui est attribué à l'homme. Mais ils font une division entre l'homme et Dieu, de manière à attribuer une part à Dieu et une autre à l'homme; tandis que nous disons que la cause entière et indivise du salut doit être attribuée à Dieu, et qu'aucune partie de celle-ci ne peut être attribuée à un autre sans un sacrilège détestable. En un mot, apprenons que, dans un tel contraste, rien de digne d'éloges ne peut être laissé à l'homme.

Et leurs chevaux sont chair et non esprit. Par le mot chair, il entend la faiblesse et la fragilité; car qu'y a-t-il dans la «chair» sinon la corruption? Il parle de «chevaux», mais aux Egyptiens appartient aussi une faiblesse de même nature ou de nature apparentée; comme s'il avait dit qu'eux et toutes leurs forces n'avaient rien de solide ou de permanent. Bien que les Égyptiens aient une âme aussi bien qu'un corps, cependant, dans la mesure où ils étaient des créatures et habitaient dans un tabernacle fragile, ils devaient avoir un rang inférieur; comme s'il avait dit qu'ils ne possèdent pas de pouvoir céleste ou spirituel; comme il est dit aussi dans le psaume,

"Ne faites pas confiance aux princes; car leur souffle s'éteindra, et ils retourneront sur leur terre.
( Psaume 146:3.)

En ce qui concerne les «chevaux», le mot «chair» s'applique à eux avec plus de convenance; mais il n'est pas merveilleux que les hommes soient envoyés pour apprendre de la pourriture à quel point ils sont fragiles.

Dès que Jéhovah étendra son bras. De cette menace nous pouvons tirer une doctrine universelle, que cette méchanceté ne passera pas impunie; car le Seigneur ne permettra pas aux hommes en toute impunité de donner aux créatures l'honneur qui leur est dû, ou de compter sur l'assistance d'hommes avec cette confiance qui doit être placée sur lui seul. Il menace donc ceux qui porteront assistance et donneront lieu à une fausse confiance, ainsi que ceux qui utiliseront leur assistance et compteront sur elle pour leur sécurité. Et si le Seigneur ne peut pas supporter cette méchante confiance, où il ne s'agit que de la sécurité temporelle, combien moins endurera-t-il ceux qui, pour obtenir le salut éternel, inventent diverses aides selon leur propre fantaisie, et élèvent ainsi le pouvoir de hommes, pour lui attribuer la place et l'autorité de Dieu.