Ésaïe 66:1

1. Ceci dit Jéhovah. Ce discours est différent du précédent; car ici le Prophète s'exclame contre les Juifs, qui, gonflés d'une vaine confiance dans les sacrifices et le temple, se livraient librement à leurs plaisirs, et se flattaient de leurs péchés sous ce prétexte. Il montre que cette confiance est non seulement insensée et sans fondement, mais diabolique et maudite; car ils se moquent grossièrement de Dieu qui s'efforce de le servir et de l'apaiser par des cérémonies extérieures. En conséquence, il leur reproche d'essayer d'encadrer une idole à la place de Dieu, lorsqu'ils l'ont enfermé dans le temple. Ensuite, il parle de la rénovation de l'Église et de son extension dans le monde entier.

Le ciel est mon trône. Son but étant de se débarrasser de la suffisance de soi des adorateurs prétendus ou hypocrites de Dieu, il part de sa nature. En assignant «le ciel» pour son habitation, il veut dire que la majesté de Dieu remplit toutes choses et est partout diffusée; et qu'il est si loin d'être enfermé dans le temple, qu'il n'est ni enfermé ni confiné dans aucun lieu. L'Écriture enseigne souvent que Dieu est au ciel; non pas qu'il y soit enfermé, mais afin que nous puissions élever notre esprit au-dessus du monde, et ne puissions avoir aucune conception basse, charnelle ou terrestre de lui; car la simple vue du ciel doit nous porter plus haut et nous transporter dans l'admiration. Et pourtant, dans d'innombrables passages, il proteste qu'il est avec nous, que sa puissance est partout diffusée, afin que nous n'imaginions pas qu'il est enfermé dans le ciel.

On peut penser que cela est au-delà de toute controverse, et a été à ce moment-là reconnu par tous; car qui ne savait pas que le ciel et la terre sont remplis par la majesté de Dieu? Ils pourraient donc objecter qu'aucun homme ne souhaite chasser Dieu du ciel, et que le Prophète n'a aucune bonne raison de se mettre en colère et de se lancer dans une invective aussi violente. Et sans aucun doute, ils rejetèrent avec une grande hauteur cette doctrine du Prophète, et furent très irrités et enragés, comme si un grand tort leur avait été fait. Mais il est facile de répondre que, lorsque les hommes s'efforcent d'apaiser Dieu selon leur propre fantaisie, ils encadrent une idole qui est tout à fait contraire à sa majesté, S'appuyant sur leurs cérémonies inutiles, ils pensaient avoir bien rempli leur devoir lorsqu'ils y allaient. fréquemment au temple, et y offrait des prières et des sacrifices. Le Prophète montre que la majesté de Dieu ne doit pas être mesurée par ce critère, et que tout ce qu'ils apportent, sans la pureté du cœur, sont des bagatelles absolues; car comme il est évident de sa demeure au ciel que la nature de Dieu est spirituelle, si le culte ne correspond pas à cette nature, il est sans aucun doute méchant et corrompu.

Où est cette maison que vous me bâtirez? Sous le mot maison ou temple, il inclut toutes les cérémonies dans lesquelles ils pensaient que le culte de Dieu consistait; et parce qu’ils mesuraient Dieu et son adoration par le temple comme une norme, le Prophète montre qu’il est indigne de la majesté de Dieu de voir sa présence comme confinée à un bâtiment visible et fragile. Il ne discute pas seulement de l’essence de Dieu, mais en même temps des discours concernant sa véritable adoration, qu’il montre être spirituelle, afin qu’elle corresponde à la nature de Dieu, qui «est un Esprit». (Jean 4:24.) Et si les hommes considéraient avec diligence quelle est la nature de Dieu, ils ne lui inventeraient pas des modes de culte étrangers et nouveaux, ni ne le mesureraient par eux-mêmes. (217) Ce sentiment commun et souvent exprimé est plus lourd et énergique que si le Prophète avait proposé quelque chose de nouveau; car il montre qu'ils sont si stupides et ennuyeux qu'ils ignorent ce qui était bien connu du plus simple idiot, et qu'ils ressemblent à des bêtes muettes en s'imaginant que Dieu habite et repose dans le temple. Il demande donc avec mépris: «Où est cette maison?» Car il était absurde de penser soit que Dieu habite sur la terre, soit qu'il soit caché et enfermé dans une prison. De plus, le temple était construit sur une petite montagne et ne pouvait contenir la gloire de Dieu dans ses dimensions limitées.

Et où est ce lieu de repos? Et pourtant, le Seigneur avait dit à propos du temple: «Ceci est mon repos pour toujours; j'habiterai ici, car je l'ai choisi. (Psaume 132:14.) Dans un autre passage, il était dit: «Entre, Seigneur, dans ton repos.» (2 Chroniques 6:41.) En outre, nous avons vu, dans une partie antérieure de ce livre, que «le repos du Seigneur y sera glorieux». (Ésaïe 11:10.) Finalement, c'était la désignation ordinaire du temple, et pourtant le Prophète y trouve maintenant des fautes. Je réponds que le temple s’appelle le repos de Dieu, parce qu’il a donné le signe de sa présence dans le temple; car il l'avait choisi comme le lieu où les hommes devraient l'invoquer, et d'où il montrerait sa force et sa puissance. Mais il n'a pas ordonné qu'il soit construit pour que les hommes puissent concevoir sa majesté selon leur propre fantaisie, (218) mais plutôt cela, rappelé par le signes extérieurs de la présence de Dieu, ils pourraient élever leur esprit plus haut et s'élever au ciel, et reconnaître que Dieu est plus grand et plus excellent que le monde entier. Pourtant, comme les esprits des hommes sont enclins à la superstition, les Juifs ont converti en obstacles pour eux-mêmes ces choses qui étaient destinées à être des aides; et quand ils auraient dû s'élever par la foi au ciel, ils croyaient que Dieu leur était lié, et ne l'adoraient que d'une manière insouciante, ou plutôt se moquaient de l'adorer à leur guise.

Ce passage est cité de façon très appropriée par Stephen, (Actes 7:49,) et est indirectement adapté par Paul au sens que nous avons maintenant énoncé; car ils montrent que ces personnes sont gravement trompées et très égarées qui amènent à Dieu des cérémonies charnelles, comme si l'adoration pure et la religion en consistaient, ou qui défigurent méchamment et profanement son culte par des statues et des images. Stephen s'adresse aux Juifs, qui, étant attachés aux figures de la Loi, ignoraient la vraie piété; tandis que Paul, s'adressant aux Gentils, affirme que «Dieu n'habite pas dans des temples faits de mains». (Actes 17:24.)