Genèse 4:2

2. Et elle a de nouveau mis au nu son frère Abel ( 226) Il est bien connu d'où le nom de Caïn est déduit, et pour quelle raison il lui a été donné. Pour sa mère a dit, קניתי ( kaniti ,) J'ai eu un homme; et donc elle a appelé son nom Caïn. (227) La même explication n'est pas donnée à propos d'Abel. (228) L'opinion de certains, selon laquelle il a été ainsi appelé par sa mère par mépris, comme s'il se révélait superflu et presque inutile, est parfaitement absurde; car elle se souvenait de la fin à laquelle sa fécondité conduirait; elle n'avait pas non plus oublié la bénédiction: «Augmentez et multipliez». Nous devrions (à mon avis) inférer plus correctement qu'alors qu'Ève avait témoigné, au nom donné à son premier-né, la joie qui soudain éclatait sur elle et célébrait la grâce de Dieu; elle revint ensuite, dans son autre progéniture, au souvenir des misères du genre humain. Et certainement, bien que la nouvelle bénédiction de Dieu n'ait été l'occasion d'aucune joie commune; cependant, d'un autre côté, elle ne pouvait voir une postérité vouée à tant et tant de grands maux, dont elle avait elle-même été la cause, sans la plus amère douleur. Par conséquent, elle a souhaité qu'un monument de sa douleur existe dans le nom qu'elle a donné à son deuxième fils; et elle brandirait en même temps un miroir commun, par lequel elle pourrait avertir sa progéniture entière de la vanité de l'homme. Que certains censurent le jugement d'Eve comme absurde, parce qu'elle considérait ses fils justes et saints comme dignes d'être rejetés par rapport à son autre fils méchant et abandonné, c'est ce que je n'approuve pas. Car Eve avait des raisons de se féliciter de son premier-né; et aucun blâme ne lui est attaché d'avoir proposé, en son second fils, un mémorial à elle-même et à tous les autres, de leur propre vanité, pour les amener à s'exercer à une réflexion diligente sur leurs propres maux.

Et Abel était un gardien de moutons . Que les deux frères aient épousé une femme et chacun avait une maison séparée, Moïse ne le dit pas. Cela nous reste donc incertain, bien qu'il soit probable que Caïn se soit marié avant de tuer son frère; puisque Moïse ajoute peu après qu'il connaissait sa femme et engendrait des enfants: et aucune mention n'est faite de son mariage. Tous deux suivaient une sorte de vie en soi sainte et louable. Car la culture de la terre était commandée par Dieu; et le travail de nourrir les moutons n'était pas moins honorable qu'utile; bref, toute la vie rustique était innocente et simple, et surtout adaptée au véritable ordre de la nature. Ceci, par conséquent, doit être soutenu en premier lieu, que tous deux se sont exercés dans des travaux approuvés par Dieu et nécessaires à l'usage commun de la vie humaine. D'où il est déduit qu'ils avaient été bien instruits par leur père. Le rite du sacrifice le confirme plus pleinement; parce que cela prouve qu'ils étaient habitués à l'adoration de Dieu. La vie de Caïn était donc, en apparence, très bien réglée; dans la mesure où il cultivait les devoirs de piété envers Dieu, et cherchait un entretien pour lui-même et le sien, par un travail honnête et juste, comme il est devenu un père de famille prévoyant et sobre. De plus, il conviendra ici de rappeler en mémoire ce que nous avons dit précédemment, que les premiers hommes, bien qu'ayant été privés du sacrement de l'amour divin, alors qu'ils étaient interdits de l'arbre de vie, n'en avaient été que si privés. il leur restait encore un espoir de salut, dont ils avaient les signes dans les sacrifices. Car nous devons nous rappeler que la coutume du sacrifice n'a pas été imaginée par eux à l'improviste, mais leur a été divinement livrée. Car puisque l'apôtre réfère la dignité du sacrifice accepté d'Abel à la foi , il s'ensuit, d'abord, qu'il ne l'avait pas offert sans le commandement de Dieu, (Hébreux 11:4.) Deuxièmement, il est vrai depuis le début, du monde, que l'obéissance vaut mieux que tout sacrifice, (1 Samuel 15:22,) et est le parent de toutes les vertus. Il s'ensuit donc également que l'homme avait appris de Dieu ce qui lui plaisait. troisièmement, puisque Dieu a toujours été comme lui-même, on ne peut pas dire qu'il se soit jamais réjoui du simple culte charnel et extérieur. Pourtant, il jugeait ces sacrifices du premier âge acceptables. Il s'ensuit donc, en outre, qu'ils lui avaient été offerts spirituellement: c'est-à-dire que les saints pères ne se moquaient pas de lui avec des cérémonies vides, mais comprenaient quelque chose de plus sublime et de plus secret; ce qu'ils n'auraient pu faire sans l'instruction divine. (229) Car c'est la vérité intérieure seule (230) qui, dans les signes extérieurs , distingue l'adoration authentique et rationnelle de Dieu de ce qui est grossier et superstitieux. Et, certainement, ils ne pouvaient pas sincèrement se consacrer à l'adoration de Dieu, à moins d'avoir été assurés de sa bienveillance; parce que la révérence volontaire naît d'un sentiment et d'une confiance en sa bonté; mais, d'un autre côté, quiconque considère Dieuhostile pour lui-même est obligé de fuir loin de lui avec une peur et une horreur très fortes. On voit alors que Dieu, quand il enlève l'arbre de vie, dans lequel il avait d'abord donné le gage de sa grâce, prouve et se déclare propice à l'homme par d'autres moyens. Si quelqu'un objecte, que toutes les nations ont eu leurs propres sacrifices, et que dans celles-ci il n'y avait pas de religion pure et solide, la solution est prête: à savoir, cette mention est faite ici des sacrifices qui sont licites et approuvés par Dieu; dont rien d'autre qu'une imitation frelatée ne descendit ensuite aux Gentils. Pour bien que rien d'autre que le mot מנחה ( minchah , (231) ) est placé ici, ce qui signifie proprement un cadeau , et est donc étendu généralement à tout type d'oblation; cependant nous pouvons en déduire, pour deux raisons, que l'ordre concernant le sacrifice a été donné aux pères dès le début; d'abord, dans le but de rendre l'exercice de la piété commun à tous, voyant qu'ils se professaient être la propriété de Dieu, et estimaient tout ce qu'ils possédaient comme reçu de lui; et, deuxièmement, dans le but de les avertir de la nécessité d'une expiation pour leur réconciliation avec Dieu. Lorsque chacun offre quelque chose de sa propriété, il y a un remerciement solennel, comme s'il témoignait par son acte actuel qu'il doit à Dieu tout ce qu'il possède. Mais le sacrifice du bétail et l'effusion de sang contient quelque chose de plus, à savoir que l'offrant doit avoir la mort devant ses yeux; et devrait, néanmoins, croire en Dieu comme propice à lui. Concernant les sacrifices d'Adam, aucune mention n'est faite.