Genèse 4:4

4. Et le Seigneur avait du respect pour Abel, etc . On dit que Dieu a du respect pour l'homme à qui il accorde sa faveur. Nous devons, cependant, remarquer l'ordre observé ici par Moïse; car il ne déclare pas simplement que le culte qu'Abel avait payé était agréable à Dieu, mais il commence par la personne de l'offrant; par quoi il signifie que Dieu ne regardera avec faveur aucune œuvre que celles dont l'auteur est déjà préalablement accepté et approuvé par lui. Et pas étonnant; car l'homme voit des choses qui sont apparentes, mais Dieu regarde dans le cœur, (1 Samuel 16:7;) par conséquent, il estime les œuvres pas autrement que lorsqu'elles procèdent de la fontaine de le cœur. D'où il arrive aussi que non seulement il rejette, mais abhorre les sacrifices des méchants, si splendides qu'ils paraissent aux yeux des hommes. Car si celui qui est pollué dans son âme, par son simple contact contamine, avec ses propres impuretés, des choses autrement pures et propres, comment cela peut-il être impur qui procède de lui-même? Quand Dieu répudie la justice feinte dans laquelle les Juifs se glorifiaient, il objecte, par l'intermédiaire de son Prophète, que leurs mains étaient «pleines de sang» (Ésaïe 1:15.) Pour la même raison, Aggée lutte contre les hypocrites. L'apparence extérieure des œuvres, qui peut tromper nos yeux trop charnels, s'évanouit donc en présence de Dieu. Et même les païens ne l'ignoraient pas; dont les poètes, lorsqu'ils parlent avec un esprit sobre et bien réglé du culte de Dieu, ont besoin à la fois d'un cœur pur et de mains pures. Par conséquent, même parmi toutes les nations, doit être retracé le rite solennel du lavage avant les sacrifices. Voyant maintenant qu'en un autre lieu, l'Esprit témoigne, par la bouche de Pierre, que 'les cœurs sont purifiés par la foi' (Actes 15:9;) et voyant que le la pureté des saints patriarches était du même genre, l'apôtre n'en déduit pas en vain que l'offrande d'Abel était, par la foi, plus excellente que celle de Caïn. Par conséquent, en premier lieu, nous devons affirmer que toutes les œuvres accomplies avant la foi, quelle que soit la splendeur de la justice qui puisse y apparaître, n'étaient que de simples péchés, souillées de leurs racines, et offensantes pour le Seigneur, à qui rien ne peut plaire. sans pureté intérieure de cœur. Je souhaite que ceux qui s'imaginent que les hommes, de leur propre gré, soient rendus aptes à recevoir la grâce de Dieu, y réfléchissent. Certes, aucune controverse ne subsisterait alors sur la question, si Dieu justifie les hommes gratuitement, et cela par la foi? Car cela doit être reçu comme un point fixe, que, dans le jugement de Dieu, aucun respect n'est dû pour les œuvres jusqu'à ce que l'homme soit reçu en faveur. Un autre point paraît également certain; puisque la race humaine tout entière est haineuse envers Dieu, il n'y a pas d'autre moyen de réconciliation avec la faveur divine que par la foi. De plus, puisque la foi est un don gratuit de Dieu et une illumination spéciale de l'Esprit, alors il est facile de déduire que nous sommes empêchés (232) par sa simple grâce, comme s'il nous avait ressuscités d'entre les morts. Dans quel sens Pierre dit aussi que c'est Dieu qui purifie les cœurs par la foi. Car il n'y aurait pas d'accord du fait avec la déclaration, à moins que Dieu n'ait formé la foi dans le cœur des hommes pour que cela puisse être vraiment considéré comme son don. On peut maintenant voir de quelle manière la pureté est l'effet de la foi. C'est une philosophie insignifiante et insignifiante, de prétendre que c'est la cause de la pureté, que les hommes ne sont pas incités à chercher Dieu comme leur rémunérateur, sauf par la foi. Ceux qui parlent ainsi enterrent entièrement la grâce de Dieu, que son Esprit recommande principalement. D'autres parlent aussi froidement, qui enseignent que nous ne sommes purifiés par les croyances qu'à cause du don des régénérations afin d'être acceptés de Dieu. Car non seulement ils omettent la moitié de la vérité, mais ils construisent sans fondement; car, à cause de la malédiction du genre humain, il devenait nécessaire qu'une réconciliation gratuite devait précéder. Encore une fois, puisque Dieu ne régénère jamais tellement son peuple dans ce monde, qu'il puisse l'adorer parfaitement; aucun travail de l'homme ne peut être acceptable sans expiation. Et à ce point appartient la cérémonie du lavage légal, afin que les hommes puissent apprendre que, aussi souvent qu'ils veulent s'approcher de Dieu, la pureté doit être recherchée ailleurs. C'est pourquoi Dieu aura enfin du respect pour notre obéissance, quand il nous regardera en Christ.