Genèse 4:4

Abel, des premiers-nés de son troupeau, et de la graisse, etc. — L'offrande de Caïn convenait à sa profession, et celle d'Abel l'était également à la sienne : il ne me paraît aucune raison de préférence à cet égard. Caïn apporta du fruit de la terre, Abel des premiers-nés et le plus gras de son troupeau : car cela, je le crains, est clairement signifié par ce que nous rendons, et de sa graisse. Car le texte peut, avec la plus grande convenance, être rendu, Abel a apporté des premiers-nés de son troupeau, et des plus gros ou des plus choisis d'entre eux. Le mot חלב cheleb, dit le savant Stockius, désigne la meilleure et la plus excellente de toutes les choses : comme Genèse 45:18 .

Vous mangerez la graisse de la terre, c'est-à-dire les meilleurs et les plus excellents fruits de la terre. Comparez Psaume 147:14 . Deutéronome 32:14 . Nombres 18:12 le meilleur du vin, et le meilleur de l'huile, dans l'original, c'est cheleb, le gras. Celles-ci suffisent à justifier mon interprétation, que soutiennent d'ailleurs les versions syriaque et arabe, chacune la rendant, la plus grasse d'entre elles.

Le Seigneur avait du respect pour Abel - Il n'y a aucune difficulté à comprendre ce que signifie cette phrase, qui signifie que Dieu a donné à Abel un signe évident de son approbation de lui et de son don, qu'il a refusé à Caïn : mais la grande question est , qu'était ce jeton et comment il a été donné ? Or, le flot d'interprètes, juifs et chrétiens, s'accorde à dire que c'était par « le feu consumant l'offrande ». Et si ce que j'ai observé surNombres 3:24 est vrai, qu'il y avait un feu perpétuel avant les chérubins, le propitiatoire ou Shechinah, nous n'aurons aucune grande difficulté à recevoir cette interprétation, surtout quand nous considérons les nombreux semblables cas liés dans les Écritures.

La note de l'évêque Patrick ici est très judicieuse : « Les Juifs disent que Dieu a témoigné son acceptation de l'offrande d'Abel par le feu venant du ciel ; ,) à qui il a été offert, qui a brûlé son sacrifice." Ainsi Théodotion d'autrefois traduisit ces mots, Il regarda les sacrifices d'Abel, et les mit en feu.

Mais il y a encore une autre question concernant cette matière, à savoir, pourquoi Dieu a-t-il donné cette marque distinctive de préférence à Abel ? Question, à mon avis, facilement résolue par l'auteur aux Hébreux, qui nous dit clairement que, par la FOI, Abel offrit un sacrifice plus excellent que Caïn. Hébreux 11:4 . Or comme sans la foi il est impossible de plaire à Dieu, Hébreux 11:6 nous avons ici une démonstration claire en quoi consistait l'excellence supérieure de l'offrande d'Abel.

Il l'a apporté avec une ferme persuasion de l'être de ce Dieu qu'il est venu adorer, ainsi qu'avec une conviction satisfaisante que ce qu'il faisait était acceptable pour lui, et serait récompensé par lui, ce qui implique nécessairement toutes les dispositions appropriées de écouter. Caïn était dépourvu de cette foi et apportait ses offrandes soit comme une simple question enjointe, soit avec un hypocrite prétexte à la dévotion. Et ne discernons-nous pas cette différence tous les jours ? N'a-t-il pas toujours été discernable entre les vrais et les faux professeurs de religion, entre ceux qui viennent au saint autel de Dieu avec foi, et ceux qui n'y viennent pas ?

Certains ont observé sur ce passage, que l'offrande de Caïn n'était qu'une mincha ou une offrande de gratitude, et que celle d'Abel était une offrande pour le péché au sens propre du terme. C'est ce qu'il offrit, créditant la promesse divine de la Grande Expiation : tandis que son frère déiste se contentait de reconnaître simplement l'être et la bonté temporelle d'un Dieu. Il a également été observé d'après le texte hébreu, qu'Abel apporta à la fois la mincha et la chatah, l'offrande de remerciement et l'offrande pour le péché : de ses dons » (au pluriel). Hébreux 11:4 .

Les opinions ont été très différentes sur l'institution des sacrifices ; et nous n'avons ni boussole ici, ni peut-être la capacité suffisante à aucun moment pour trancher cette question. Mais si les interprétations que nous en avons données sont justes, la probabilité semble fortement du côté de leur institution dès le début. Les mots remarqués dans Hébreux 11:3 semblent porter des preuves solides ; la similitude des circonstances avec les sacrifices juifs, la mention du premier-né et du plus gros du troupeau ; St.

Paul appelle l'offrande d'Abel un , Hébreux 11:4 qui dénote correctement une victime tuée, un sacrifice sanglant; mais surtout la raison qu'il donne de la préférence de Dieu pour le sacrifice d'Abel au sacrifice de Caïn, nous semble impliquer que les offrandes n'étaient pas arbitraires, mais instituées par Dieu : par la foi Abel offrit un sacrifice plus excellent, etc.

On peut encore remarquer que sur le pied de l'institution originelle, il devient facile de rendre compte de la pratique du sacrifice à travers le monde ; une pratique si peu naturelle en elle-même, qu'aucune solution tolérable ne peut, à mon avis, être donnée, sans se référer au grand sacrifice de Christ, préfiguré par ceux que Dieu a nommés. Et on peut encore plus insister, que comme Noé, Abraham, &c. sacrifiés, et qu'on ne leur rend pas compte de l'injonction de Dieu, il est très raisonnable de croire que l'institution a commencé à partir du moment où elle est devenue nécessaire, c'est-à-dire de la chute.