Genèse 49:3

3. Ruben, tu es mon premier-né Il commence par le premier-né, pas pour l'honneur, pour le confirmer dans son rang; mais afin qu'il puisse le couvrir plus complètement de honte, et l'humilier par de justes reproches. Car Ruben est ici rejeté de sa primogéniture; car il avait pollué le lit de son père par des rapports incestueux avec sa belle-mère. Le sens de ses paroles est le suivant: vous, en effet, par nature, le premier-né, auriez dû exceller, voyant que vous êtes ma force et le début de ma vigueur virile; mais puisque tu t'écoulais mieux comme de l'eau, il n'y a plus de raison de t'arroger quoi que ce soit. Car, depuis le jour de ton inceste, cette dignité que tu as reçue le jour de ta naissance, du sein de ta mère, a disparu et a disparu. Le nom (און,) certains traduisent graine , d'autres chagrin ; et tourner le passage ainsi: «Toi, ma force, et le début de ma douleur ou de ma semence.» Ceux qui préfèrent le mot chagrin , attribuent comme raison, que les enfants apportent attention et anxiété à leurs parents. Mais si tel était le vrai sens, il y aurait plutôt eu une antithèse entre la force et la douleur. Puisque, cependant, Jacob récite, dans la continuité, la déclaration de la dignité qui appartient au premier-né, je ne doute pas qu'il mentionne ici le début de sa virilité. Car comme les hommes, dans un certain sens, revivent dans leurs enfants, le premier-né est proprement appelé le «commencement de la force». Au même point appartient ce qui suit immédiatement, qu'il avait été l'excellence de la dignité et de la force, jusqu'à ce qu'il se soit à juste titre privé des deux. Car Jacob place devant les yeux de son fils Ruben son ancien honneur, parce que c'était à son profit d'être pleinement conscient d'où il était tombé. Alors Paul dit qu'il a présenté aux Corinthiens les péchés par lesquels ils ont été souillés, afin de leur faire honte. (1 Corinthiens 6:5.) Car alors que nous sommes disposés à nous flatter dans nos vices, presque aucun d'entre nous n'est ramené à un esprit sain après sa chute, à moins qu'il est touché par le sentiment de sa méchanceté. De plus, rien n'est mieux adapté pour nous blesser que lorsqu'on compare les faveurs que Dieu nous accorde et les châtiments que nous nous infligeons par notre propre faute. Après qu'Adam ait été dépouillé de toutes les bonnes choses, Dieu lui reproche vivement, et non sans ridicule: «Voici Adam est comme l'un de nous.» À quelle fin est-ce destiné à répondre, si ce n'est qu'Adam, réfléchissant avec lui-même à quel point il est changé par rapport à cet homme, qui avait été récemment créé selon l'image de Dieu, et qui avait été doté de tant d'excellents dons, pourrait être confondu et tomber prostré, déplorant sa misère actuelle? Nous voyons donc que des reproches sont nécessaires pour nous, afin que nous soyons touchés au vif par la colère du Seigneur. Car il arrive, non seulement que nous devenions mécontents des péchés dont nous portons actuellement le châtiment, mais aussi que nous prenions plus grand soin de garder les dons de Dieu qui habitent en nous, de peur qu'ils ne périssent par notre négligence. Ceux qui rapportent «l'excellence de la dignité» au sacerdoce et «l'excellence du pouvoir» à l'office royal sont, à mon avis, des interprètes trop subtils. Je considère que le sens le plus simple du passage est; que si Ruben s'était tenu fermement dans son propre rang, le chef-lieu de toute excellence lui aurait appartenu.