Habacuc 2:15

Ce passage, dans lequel le Prophète condamne le roi de Babylone pour sa pratique habituelle de rendre saouls ses amis, est frigidement interprété par la plupart des exposants. On a déjà souvent dit combien les Juifs sont audacieux pour inventer ce qui est fabuleux; quand rien de certain ne leur vient, ils devinent ceci ou cela sans aucune discrimination ni honte. C'est pourquoi ils disent que Nabuchodonosor a été donné à l'excès et a conduit tous ceux qu'il pouvait à participer au même vice. Ils pensent aussi que ses associés étaient des rois captifs, comme s'il leur demandait pour le sport d'être amenés à sa table, et en buvant à leur santé, les forçait à l'ivresse, qu'il risquait de se moquer d'eux quand ils se rendaient bas. et ridicule. Mais tout cela est sans fondement; car il n'y a pas d'histoire qui raconte une telle chose. Il est cependant facile de voir qu'une autre question est ici traitée par le Prophète; car il ne parle pas seulement du roi, mais il se réfère à tout l'empire. Je ne doute donc pas que tout ce discours, dans lequel le roi babylonien est condamné pour avoir ivre ses associés ou amis, soit métaphorique ou allégorique. Mais avant d'aller plus loin sur le sujet, je dirai quelque chose sur les mots; car la signification du Prophète sera ainsi rendue plus évidente.

Malheur , dit-il, à celui qui donne à boire à son ami ; puis il ajoute, מספח חמתך, mesephech chemetak , "qui joint et bouteille." חמה, cheme , est pris en hébreu pour une bouteille; et nous savons, et il est suffisamment évident d'après les Écritures, que les Juifs des bouteilles de peau usagées, car il y a des tonneaux et des récipients plus grands avec nous. Depuis, alors, ils mettent leur vin en bouteilles, ceux-ci étaient souvent pris pour leurs tasses, comme c'est dans notre langue, quand on dit, Des flacons, des bouteilles . C'est pourquoi certains donnent cette explication - que le roi de Babylone a fait sortir ses drapeaux, afin de forcer à l'ivresse, par une consommation excessive d'alcool, ceux qui ne pouvaient pas et osaient de ne pas résister à sa volonté. Mais d'autres rendent חמה, cheme , colère, avec une préposition comprise: et pour que rien ne soit compris, certains rendent le participe, מספח, «afficher», c'est-à-dire «sa fureur». Mais comme חמה, cheme , signifie être chaud, nous pouvons donc donner correctement cette version, "Unir ta chaleur;" c'est-à-dire: «Il ne vous suffit pas d'enivrer les autres, à moins que vous ne les impliquiez avec vous-même. Nous percevons maintenant le sens de cette phrase. Il ajoute: Et vous aussi vous enivrez . Nous pouvons donc apprendre que le Prophète n’avait rien d’autre en vue que de montrer que le roi de Babylone cherchait pour lui-même beaucoup d'associés dans son intempérance ou son excès: en même temps il prend, comme je l'ai dit, l'excès au sens métaphorique. J'expliquerai bientôt plus complètement ce que tout cela signifie; mais maintenant nous expliquez les mots. Et toi , dit-il, tu es aussi enivré : la particule אף, comme il est bien connu, a pour but d'amplifier. Après avoir dit: Tu unit ta chaleur ; c'est-à-dire tu exhale ton intempérance, pour que les autres contractent aussi la même chaleur avec toi, ajoute-t-il aussitôt, Tu les enivres . Il suit, que leur nudité soit rendue ouverte ; c'est-à-dire qu'ils peuvent se révéler avec honte. Je différerai le verset suivant jusqu'à ce que nous voyions plus clairement ce que le Prophète avait en vue. (41)

Comme je l'ai déjà dit, le Prophète accuse le roi babylonien d'avoir impliqué les rois voisins dans ses propres mauvais désirs, et de les avoir en quelque sorte enivrés. Il compare en effet l'avarice insatiable de ce roi à l'intempérance; car comme le but des hommes ivres n'est pas de boire ce qui peut leur suffire, mais de se gaver de vin, de même quand l'avarice domine dans le cœur des hommes, ils sont pris d'une certaine sorte de fureur, comme une personne qui a un amour immodéré pour le vin. C'est la raison de la métaphore; car le roi babylonien, ayant soif du sang des hommes, et aussi des richesses et des royaumes, a conduit dans le même genre de folie beaucoup d'autres rois; car il n'aurait pu réussir que s'il avait séduit beaucoup d'autres et les avait trompés avec de vaines attentes. De même qu'une personne qui s'abandonne à boire souhaite quitter ses associés, ainsi Habacuc met la même chose à la charge du roi de Babylone; pour être lui-même accro à une avarice insatiable, il fit en sorte que des associés fussent comme ses hôtes, et leur buvait du vin, c'est-à-dire suscitait leur cupidité, afin qu'ils se joignent à lui dans ses guerres; car chacun espérait une partie du butin après la victoire. Depuis, il avait ainsi aveuglé de nombreux rois, on dit qu'ils en avaient été ivres. Nous savons en effet que de telles attirances infaturent l'esprit et le cœur des hommes; car il n'y a pas d'ivresse qui abat les hommes plus que cet appétit avide par lequel ils dévorent les terres et les mers.

Nous comprenons maintenant ce que le Prophète voulait dire - que le roi babylonien non seulement brûlait avec sa propre avarice, mais allumait aussi, pour ainsi dire, une flamme chez les autres, comme des hommes ivres qui s'excitent les uns les autres. Comme alors, il avait ainsi enflammé tous les rois voisins à se précipiter tête baissée sans aucune considération et sans aucune honte, comme une personne étouffée et accablée par une consommation excessive d'alcool; ainsi le Prophète désigne cet enflammé comme du vin à boire.

Et cette métaphore doit être soigneusement observée; car nous voyons aujourd'hui comme dans un miroir ce que le Prophète enseigne ici. Car tous les grands princes, lorsqu'ils élaborent leurs propres plans, envoient leurs ambassadeurs ici et là, et cherchent à impliquer avec eux d'autres villes et princes; et comme personne ne veut se mettre en danger sans raison, ils présentent de nombreuses séductions fallacieuses. Et quand une ville craint un prince voisin, elle cherchera à se fortifier par une nouvelle protection; ainsi un traité, lorsqu'il est offert, devient comme un piège pour lui. Et puis, quand un prince inférieur souhaite agrandir ses frontières, ou se venger, il met volontiers les armes, non, avec anxiété, afin de pouvoir, avec l'aide d'un plus grand, réaliser son dessein, qu'il ne pourrait autrement accomplir. Ainsi nous voyons que les ducs et les comtes, comme on les appelle, et les villes libres, sont quotidiennement en état d'ébriété. Ceux qui sont les grands rois, abondants en vin, c'est-à-dire pleins de nombreuses vaines promesses, donnent à boire, pour ainsi dire à plein pavillon, en demandant que le vin soit apporté sur une table bien meublée: chemin vers toi, et tu le contraindras selon ton désir, et quand j'obtiendrai la victoire, une partie du butin te sera attribuée; Je ne désire que la gloire. En ce qui concerne vous, les villes libres, voyez, vous tremblez continuellement; maintenant, si vous vous couchez sous mon ombre, ce sera la meilleure sécurité pour vous. Un tel breuvage se trouve à ce jour presque dans toute l'Europe.

Alors le prophète ne commémore pas sans raison ce vice dans le roi de Babylone, qu'il a fait boire ces associés qu'il avait liés à lui-même par de perfides traités; car, comme on l'a dit, il n'y a pas d'ivresse aussi dangereuse que cette folie; c'est-à-dire quand quelqu'un se promet ceci ou cela à lui-même et imagine ce qui n'existe pas. C'est pourquoi il dit non seulement que le roi babylonien a donné à boire à ses amis, mais aussi qu'il a rejoint ses bouteilles ; comme s'il avait dit qu'il était très libéral, voire prodigue, en cherchant des associés dans son intempérance; car si une condition ne suffisait pas, une autre était ajoutée: «Voici, mon roi est préparé; mais s'il ne suffit pas, un autre se joindra à lui. Ils réunissent ainsi alors leur chaleur. Si nous prenons חמה, cheme , pour une bouteille, alors réunir leurs bouteilles signifierait, qu'ils ont accumulé des promesses jusqu'à ce qu'ils soient en état d'ébriété ceux qu'ils cherchaient à tromper. Mais si l'autre interprétation est plus approuvée, que je suis disposé à suivre, alors le sens serait: Ils réunissent leur propre chaleur , c'est-à-dire qu'ils impliquent d'autres avec eux-mêmes; comme ils se brûlent d'une cupidité insatiable, ils répandent cette ardeur au loin, de sorte que les désirs de beaucoup s'unissent.

Il ajoute ensuite - afin que vous puissiez voir leur nudité . Le roi de Babylone n'avait en effet pas pour objet de révéler le reproche de tous ceux qu'il avait amenés à prendre part à ses guerres; mais nous savons que les grands rois ont coutume de négliger leurs amis, auxquels ils promettent tout d'abord. Quand un roi veut se séduire une ville libre ou un prince inférieur, il dira: «Tu vois, je ne cherche rien d'autre que d'être ton ami». Nous voyons bien combien ils se parjurent honteusement; il ne leur suffit pas non plus de prononcer ces parjures devant leurs tribunaux; mais peu d'années passent avant que nos grands rois rendent publics leurs abominables parjures; et il apparaît aussitôt après qu'ils cherchent ainsi, sans aucune honte, à se moquer de Dieu et de toute l'humanité. Après avoir témoigné qu'ils ne cherchent rien d'autre que de défendre par leur protection ce qui est juste et juste, et de résister à la tyrannie et à l'orgueil des autres, ils reculent immédiatement quand quelque chose de défavorable se produit ensuite, et la ville, qui avait tout espéré d'un si libéral. roi, est ensuite forcé de se soumettre et d'être d'accord avec ses ennemis, et de gérer les choses de toute façon; ainsi sa nudité est révélée . De la même manière, les princes inférieurs sont également privés de leur pouvoir. Et à qui cela doit-il être imputé sinon à l'auteur principal? Car quand quelqu'un, par souci d'ambition ou d'avarice, conduit autrui à des inconvénients ou à des dommages, on peut dire à juste titre qu'il révèle sa nudité. Nous appréhendons maintenant le sens réel du Prophète, que les interprètes n’ont pas compris. J'en viens maintenant au verset suivant -

Le verset admettra un rendu beaucoup plus simple que ce qui a été couramment proposé, comme le suivant:

Malheur à celui qui fait boire son voisin,
Qui ajoute sa bouteille, et aussi une boisson forte,
Afin qu'il puisse regarder leur nudité.

Rendre [חמה], la colère, la chaleur, le fiel, ou le poison, comme certains l'ont fait, c'est introduire une idée étrangère au contexte, et le mot est souvent trouvé pour signifier la bouteille de peau dans laquelle le vin était conservé. Newcome le rend "flagon". En mentionnant la bouteille, l'abondance de vin était probablement destinée, et à cette abondance s'ajoutait la boisson forte, [שכר], liqueur enivrante. Il est généralement rendu comme s'il s'agissait d'un verbe en Hiphil; mais ce n'est pas le cas. Cela signifie ici sans aucun doute, comme ailleurs, une boisson forte. Cette ligne n'est qu'une application, comme on en trouve souvent dans les Prophètes, de la ligne précédente.

Bien qu'il n'y ait pas de SP. qui a «son» au lieu de «ton» lié à «bouteille», pourtant les lignes précédentes et suivantes semblent l'exiger; et c'est la lecture de Symmachus et de la Vulgate . Le changement de personne, il est vrai, est très courant chez les prophètes, mais pas de la manière que nous trouvons ici, la troisième personne étant adoptée à la fois dans la ligne précédente et dans la ligne suivante.

L'idée de boire comme un jugement peut être née de la coupe de malédiction donnée aux criminels avant leur exécution. Voir aussi Psaume 75:8. Babylone est dans Jérémie 51:7, représentée comme "une coupe d'or" dans la main de Dieu pour enivrer les nations. C'était «doré» pour signifier une apparence extérieure qui était plausible et séduisante. On dit donc que la Babylone mystique a une coupe d'or, qui était pleine de toutes les abominations, Apocalypse 17:4. - Ed.