Hébreux 11:8

8. Par la foi Abraham, etc. Il vient maintenant à Abraham, qui est le chef père de l'Église de Dieu sur la terre, et au nom de laquelle les Juifs se glorifiaient, comme si par la distinction d'être la race sainte d'Abraham seul, ils étaient écartés de l'ordre commun des hommes. Mais il leur rappelle maintenant ce qu'ils doivent posséder comme l'essentiel, pour qu'ils puissent être comptés parmi ses enfants. Il attire donc leur attention sur la foi, car Abraham lui-même n'avait aucune excellence qui ne procède de la foi.

Il nous enseigne d'abord que la foi était la cause pour laquelle il a immédiatement obéi à Dieu quand il a reçu l'ordre de quitter son propre pays; et puis que par la même foi, c'est qu'il a continué sans hésitation, selon ce qu'il était appelé à faire jusqu'à la fin. Par ces deux choses, sa promptitude à obéir et sa persévérance, la foi d’Abraham était la plus clairement prouvée.

Quand il a été appelé, etc. Le vieux traducteur latin et Erasmus l'appliquent à son nom, qui est extrêmement apprivoisé et glacial. Au contraire, je me réfère à l'oracle par lequel il a été appelé de son propre pays. Il a effectivement subi de cette manière un exil volontaire, alors qu’il n’a fait que par ordre de Dieu; et sans doute est-ce une des choses principales qui appartiennent à la foi, de ne pas faire un pas si la parole de Dieu ne nous montre le chemin, et comme une lanterne nous éclaire, selon ce que dit David. (Psaume 119:105.) Apprenons alors que c'est une chose à observer à travers la vie, que nous ne devons rien entreprendre auquel Dieu ne nous appelle.

Pour sortir dans un lieu, (216) etc. Au commandement a été ajoutée une promesse, que Dieu lui donnerait une terre en héritage. Cette promesse il a immédiatement embrassé, et s'est empressé comme s'il était envoyé pour prendre possession de cette terre. Ce n'est pas une épreuve de foi ordinaire que de renoncer à ce que nous avons en main, afin de chercher ce qui est lointain et inconnu de nous. Car quand Dieu lui a ordonné de quitter son propre pays, il n'a pas indiqué l'endroit où il voulait qu'il habite, mais l'a laissé dans le suspens et la perplexité d'esprit: «allez», dit-il, «dans le lieu que je vais montrer te." (Genèse 12:1.) Pourquoi a-t-il tardé à signaler le lieu, sauf que sa foi pouvait être de plus en plus exercée? En outre, l'amour de sa terre natale aurait pu non seulement retarder l'empressement d'Abraham, mais aussi le tenir tellement lié à elle, pour ne pas quitter sa maison. Sa foi n'était donc pas d'un genre ordinaire, qui a ainsi brisé tous les obstacles et l'a conduit là où le Seigneur l'a appelé à aller.