Jean 12:27

27. Mon âme est maintenant troublée. Cette affirmation semble au premier abord très différente du discours précédent. Il avait fait preuve d'un courage et d'une magnanimité extraordinaires en exhortant ses disciples non seulement à souffrir la mort, mais à la désirer volontiers et gaiement, chaque fois que cela était nécessaire; et maintenant, en reculant devant la mort, il avoue sa lâcheté. Pourtant, il n'y a rien dans ce passage qui ne soit en parfaite harmonie, comme chaque croyant le sait par sa propre expérience. Si des hommes méprisants en rient, il ne faut pas s'étonner; car il ne peut être compris que par la pratique.

En outre, il était très utile, et même nécessaire pour notre salut, que le Fils de Dieu ait l'expérience de tels sentiments. Dans sa mort, nous devons principalement considérer son expiation, par laquelle il apaisa la colère et la malédiction de Dieu, qu'il n'aurait pas pu faire, sans prendre sur lui notre culpabilité. La mort qu'il a subie doit donc avoir été pleine d'horreur, parce qu'il ne pouvait nous rendre satisfaction, sans ressentir, dans sa propre expérience, le terrible jugement de Dieu; et par conséquent, nous en arrivons à connaître plus pleinement l'énormité du péché, pour lequel le Père céleste a exigé un châtiment si terrible de son Fils unique. Sachez donc que la mort n'était pas un jeu et un amusement pour le Christ, mais qu'il a enduré les tourments les plus sévères à cause de nous.

Il n'était pas non plus inapproprié que le Fils de Dieu soit troublé de cette manière; car on peut dire que la nature divine, étant cachée et n'exerçant pas sa force, s'est reposée pour donner l'occasion de faire l'expiation. Mais le Christ lui-même était revêtu non seulement de notre chair, mais de sentiments humains. En lui, sans doute, ces sentiments étaient volontaires; car il craignait, non par contrainte, mais parce qu'il s'était, de lui-même, soumis à la peur. Et pourtant nous devons croire que ce n'était pas en faux, mais en réalité, qu'il craignait; bien qu'il différait des autres hommes à cet égard, qu'il avait tous ses sentiments réglés dans l'obéissance à la justice de Dieu, comme nous l'avons dit ailleurs.

Il y a aussi un autre avantage qu'elle nous cède. Si la crainte de la mort n'avait causé aucun malaise au Fils de Dieu, (25) lequel d'entre nous aurait pensé que son exemple était applicable à notre cas? Car il ne nous a pas été donné de mourir sans sentiment de regret; mais quand nous apprenons qu'il n'avait pas en lui une dureté comme la pierre ou le fer, (26) nous rassemblons le courage de le suivre, et la faiblesse de la chair, qui nous fait trembler à la mort, ne nous empêche pas de devenir les compagnons de notre général pour lutter contre elle.

Et que dois-je dire? Ici, nous voyons, pour ainsi dire, sous nos yeux, combien notre salut a coûté au Fils de Dieu, quand il a été réduit à une telle extrémité de détresse, qu'il n'a trouvé aucun mot pour exprimer l'intensité de sa douleur, ni encore sa résolution en tant qu'homme. Il se met à la prière, qui est sa seule ressource restante, et demande à être délivré de la mort. De nouveau, voyant aussi que, par le dessein éternel de Dieu, il a été désigné pour être un sacrifice pour les péchés, il corrige soudainement ce souhait que sa prodigieuse douleur lui avait arrachée, et étend sa main, pour ainsi dire, pour arracher lui-même de retour, afin qu'il acquiesce entièrement à la volonté de son Père.

Dans ce passage, nous devons observer cinq étapes. Car, d'abord, il y a la plainte, qui éclate d'un chagrin véhément. Deuxièmement, il sent qu'il a besoin d'un remède et, pour ne pas être accablé de peur, il se pose la question de savoir ce qu'il doit faire. Troisièmement, il va vers le Père et le supplie de le délivrer. Quatrièmement, il rappelle le souhait qu'il sait être incompatible avec son appel et choisit plutôt de souffrir quoi que ce soit que de ne pas accomplir ce que son Père lui a enjoint. Enfin, il se contente de la gloire de Dieu seul, oublie tout le reste et les estime sans valeur.

Mais on peut penser qu'il est inconvenant dans le Fils de Dieu d'exprimer imprudemment un souhait qu'il doit aussitôt rétracter, pour obéir à son Père. J'admets volontiers que c'est la folie de la croix, qui offense les hommes orgueilleux; mais plus le Seigneur de gloire s'est humilié, d'autant plus illustre est la manifestation de son immense amour pour nous. En outre, nous devons nous souvenir de ce que j'ai déjà dit, à savoir que les sentiments humains, dont Christ n'était pas exempt, étaient en lui purs et exempts de péché. La raison en est qu'ils étaient guidés et réglés dans l'obéissance à Dieu; car rien n'empêche le Christ d'avoir une peur naturelle de la mort et de vouloir obéir à Dieu. Cela est vrai à divers égards: et c'est pourquoi il se corrige en disant:

C'est pour cette cause que je suis entré dans cette heure. Car bien qu'il puisse légitimement entretenir une peur de la mort, cependant, considérant pourquoi il a été envoyé et ce que son office de Rédempteur exige de lui, il présente à son Père la crainte qui découlait de son disposition, afin qu'elle puisse être soumise, ou plutôt, l'ayant soumise, il se prépare librement et volontairement à exécuter le commandement de Dieu. Or, si les sentiments du Christ, qui étaient libres de tout péché, devaient être retenus de cette manière, avec quelle sincérité devrions-nous nous appliquer à cet objet, puisque les nombreuses affections qui jaillissent de notre chair sont autant d'ennemis de Dieu en nous ! Que les pieux persévèrent donc à se faire violence jusqu'à ce qu'ils se soient reniés.

Il faut aussi remarquer que nous devons restreindre non seulement les affections qui sont directement contraires à la volonté de Dieu, mais celles qui entravent le progrès de notre appel, bien qu'à d'autres égards, elles ne soient ni mauvaises ni pécheuses. Pour rendre cela plus évident, nous devons placer au premier rang la volonté de Dieu; dans le second, la volonté de l'homme pure et entière, telle que Dieu l'a donnée à Adam, et telle qu'elle était en Christ: et, enfin, la nôtre, qui est infectée par la contagion du péché. La volonté de Dieu est la règle à laquelle tout ce qui est inférieur doit être soumis. Or, la volonté pure de la nature ne se rebellera pas d'elle-même contre Dieu; mais l'homme, bien qu'il soit entièrement formé à la justice, se heurterait à de nombreuses obstructions, à moins qu'il ne soumette ses affections à Dieu. Le Christ n'avait donc qu'une bataille à mener, qui était de cesser de craindre ce qu'il craignait naturellement, dès qu'il s'aperçut que le plaisir de Dieu était autrement. Nous, d'autre part, avons une double bataille; car nous devons lutter contre l'obstination de la chair. La conséquence est que les combattants les plus vaillants ne vainquent jamais sans être blessés.

Père, sauve-moi. C'est l'ordre qui doit être maintenu, chaque fois que nous sommes affligés par la peur ou opprimés par le chagrin. Nos cœurs doivent instantanément être élevés vers Dieu. Car il n'y a rien de pire, ni de plus nuisible que de nourrir intérieurement ce qui nous tourmente; comme nous voyons une grande partie du monde dévorée par des tourments cachés, et tous ceux qui ne s'élèvent pas vers Dieu sont punis à juste titre pour leur indolence en ne recevant aucun soulagement.