Luc 16:1

Le principal objet de cette parabole est de montrer que nous devons traiter avec bonté et générosité nos voisins; afin que, lorsque nous venons au tribunal de Dieu, nous récoltions le fruit de notre libéralité. Bien que la parabole semble être dure et tirée par les cheveux, pourtant la conclusion montre clairement que le dessein du Christ n'était rien d'autre que ce que j'ai déclaré. Et c'est pourquoi nous voyons que s'enquérir avec une grande exactitude de chaque partie infime d'une parabole est une manière absurde de philosopher. Le Christ ne nous conseille pas d'acheter par de gros dons le pardon de la fraude, de l'extorsion, du gaspillage et des autres crimes associés à une administration infidèle. Mais comme toutes les bénédictions que Dieu nous confère sont confiées par Lui à notre administration, notre Seigneur établit maintenant une méthode de procédure, qui nous protégera contre un traitement rigoureux, lorsque nous en viendrons à rendre compte.

Ceux qui s'imaginent que l'aumône est une compensation suffisante pour la sensualité et la débauche, ne considèrent pas suffisamment que la première injonction qui nous est donnée est de vivre dans la sobriété et la tempérance; et que la suivante est que les ruisseaux qui nous coulent viennent d'une pure fontaine. Il est certain qu'aucun homme n'est assez frugal pour ne pas gaspiller quelquefois la propriété qui lui a été confiée; et que même ceux qui pratiquent l’économie la plus rigide ne sont pas entièrement libérés de l’accusation d’intendance infidèle . Ajoutez à cela qu'il y a tellement de façons d'abuser des dons de Dieu, que certains encourent la culpabilité d'une manière et d'autres d'une autre. Je ne nie même pas que la conscience même de notre propre intendance fautive doit être ressentie par nous comme une excitation supplémentaire à des actions bienveillantes.

Mais nous devons avoir un tout autre objet en vue, que d'échapper au jugement de Dieu en payant le prix de notre rédemption; et cet objet est, premièrement, que la libéralité saisonnière et bien jugée puisse avoir pour effet de restreindre et de modérer les dépenses inutiles; et, deuxièmement, afin que notre bonté envers nos frères puisse attirer sur nous la miséricorde de Dieu. Il est très loin d'être l'intention du Christ d'indiquer à ses disciples un moyen d'échapper, lorsque le juge céleste leur demandera de rendre compte; mais il les avertit de ne pas perdre de temps à se prémunir contre le châtiment qui attendra leur cruauté, s'ils s'avèrent avoir avalé les dons de Dieu et ne pas avoir prêté attention aux actes de bienfaisance. (297) Nous devons toujours respecter cette maxime, que

avec quelle mesure un homme mesure, il lui sera de nouveau récompensé,
( Matthieu 7:2.)