Michée 5:2

Toi Bethléem Ephratah, tu es petit, tu devrais être parmi les milliers de Juda Comme Matthieu cite ce passage différemment, certains pensent qu'il doit être lu comme une question Et toi, Bethléem Ephrata, es-tu le moindre parmi les provinces de Juda? Matthieu dit: «Tu n'es pas le moindre, tu excelles. (142) ”Mais quel besoin y a-t-il de déformer les paroles du prophète, car ce n'était pas le dessein de l'évangéliste de raconter les expressions du prophète, mais seulement pour signaler le passage. Quant aux paroles, Matthieu a eu égard à la condition de la ville de Bethléem, telle qu'elle était à la venue du Christ. Cela a effectivement commencé à être éminent: mais le Prophète représente ici à quel point Bethléem était ignoble et méchant, Toi, dit-il, est le moins parmi les milliers de Juda. Certains, pas très sagement, donnent cette explication: «Tu es le moindre parmi les milliers de Juda»; c'est-à-dire: «Bien qu'il puisse y avoir mille villes dans la tribu de Juda, tu pourrais à peine avoir une place parmi un si grand nombre.» Mais cela a été dit par ignorance d'une coutume dominante: car les Juifs, nous le savons, avaient coutume de diviser leurs quartiers en milliers ou piments. Comme dans l'armée il y a des centurions, de même dans les divisions de chaque nation il y en a des centaines; il y a aussi dans une armée des tribuns, qui président plus de mille hommes. Ainsi, le Prophète les appelle des milliers, c'est-à-dire des tribuns; car les districts sont disposés de telle sorte que la ville, qui, avec ses villages, pouvait produire trois mille hommes, avait trois préfectures; et il avait trois tribunes, ou quatre ou cinq, s'il était plus grand. Le Prophète alors, pour montrer que cette ville était petite et à peine de n'importe quel compte, dit, Toi, Bethléem, es à peine suffisant pour être une province. Et c'était une preuve de sa petitesse que à peine un millier d'hommes pouvaient être constitués de Bethléem et de ses villages voisins. Il n'y avait pas, nous le savons, beaucoup de villes dans la tribu de Juda; et pourtant une grande armée pourrait y être rassemblée. Depuis lors, la ville de Bethléem était si petite qu'elle pouvait à peine atteindre le rang de province, il est donc sans doute évident qu'elle n'était qu'une ville moyenne. Nous percevons maintenant ce que le Prophète avait en vue.

Toi, Bethléem, dit-il, es petite parmi les villes de Juda; encore lève-toi, ou va de l'avant, pour moi, celui de toi, qui doit être un dirigeant en Israël. Il l'appelle Bethléem Ephratah; car ils disent qu'il y avait un autre Bethléem dans la tribu de Zabulon, et nous savons qu'Ephratah dans le sens est à peu près le même que Bethléem; car les deux désignent une abondance de fruits ou de provisions: et c'est là qu'est né David.

Je vais maintenant passer à la deuxième clause, De toi sortira pour moi celui qui doit être un dirigeant Ici, le Prophète présente Dieu comme l'orateur, allez-y, dit-il, en fera un pour moi. Dieu déclare dans ce passage que ce n'était pas son dessein de détruire son peuple, mais qu'il avait l'intention, après une saison, de le restaurer à nouveau. Il rappelle donc l'attention des fidèles sur lui-même et sur son éternel conseil; comme s'il disait: «Je t'ai ainsi chassé pour un temps, afin que je puisse encore manifester mon souci pour toi. Pour moi alors sortira celui qui doit être un dirigeant en Israël. Maintenant, il ne fait aucun doute que le Prophète, à l'époque de la sable, rappelle l'attention des fidèles sur la promesse qui avait été faite à David. Car d'où vient l'espérance du salut du peuple élu, sinon de la perpétuité de ce royaume? Le Prophète dit maintenant: «Il y a en effet une raison, selon la perception de la chair, pour laquelle les fidèles devraient se décourager; car d'où vient leur confiance, sinon du royaume de David? et de quel endroit David doit-il se lever? Même de Bethléem; car Bethléem a été appelée la ville de David; et pourtant c'est une ville obscure et petite, et peut difficilement être considérée comme une province commune. Puisqu'il en est ainsi, l'esprit des fidèles peut être déprimé; mais cette petitesse ne sera pas un obstacle pour le Seigneur, afin qu'il ne fasse pas sortir de là un nouveau roi.

Même avant l'époque de David, Bethléem était une petite ville et l'une des provinces les plus communes. Qui aurait pu s'attendre à ce qu'un roi soit choisi dans un tel hameau, et ensuite, qu'il vienne d'une hutte? car David appartenait à une famille pastorale; son père était berger, et il était le plus petit de ses frères. Qui aurait alors pu penser que la lumière aurait surgi d'un tel coin, oui, d'un si méchant chalet? Cela a été fait contrairement aux attentes des hommes. C'est pourquoi le Prophète place ici devant les fidèles une attente similaire pour leur confort; comme s'il disait: «Dieu n'a-t-il pas une fois formé un état de choses des plus parfaits en faisant de David un roi, de sorte que le peuple devienne à tous égards heureux et béni? Et d'où vient David? C'était de Bethléem. Il n'y a donc aucune raison pour que vos misères actuelles vous angoissent trop; car Dieu peut de nouveau du même endroit vous engendrer un roi, et il le fera.

Toi puis Bethléem, petit es-tu, etc. Le prophète a sans doute voulu ici que les fidèles devrait considérer quel genre était le début de cet état le plus parfait, quand David a été choisi roi. David était un berger, un homme de vie humble, sans réputation, sans influence, et même le plus humble parmi ses frères. Depuis lors, Dieu avait tiré la lumière des ténèbres, il n'y avait aucune raison pour les fidèles de désespérer d'une future restauration, compte tenu de ce qui avait été le début de la précédente condition heureuse du peuple. Nous comprenons maintenant la signification du Prophète. Mais je ne peux pas terminer le reste aujourd'hui; Je dois donc le reporter à demain.

La tentative par une question de produire une similitude des expressions dans la deuxième ligne, selon ce qui est fait par Marckius et Newcome , ne doit en aucun cas être approuvé. Le rendu littéral est le suivant: -

Et toi, Bethléem Ephratah!
Petit pour faire partie des milliers de Juda, -
De toi une me sortira,
Être un dirigeant en Israël:
Et son départ a été
De l'ancien, du temps des siècles.

Le mot pour «sortir» est pluriel, ce qui, comme le dit Calvin, est parfois utilisé pour le singulier; mais deux MSS. Ayez-le dans le nombre singulier, מצאתו. La dernière ligne de la Septante est la suivante, - απ αρχης, εξ ημερων αιωνος

«À chaque époque, depuis la fondation du monde, il y a eu une certaine manifestation du Messie. Il était l'espoir, comme il était le salut, du monde, de la promesse à Adam au paradis, jusqu'à sa manifestation dans la chair quatre mille ans après. " - Adam Clarke. - Éd.